在地下城寻求邂逅是否搞错了什么 第816章

望著走廊上跑走的背影，格瑞斯摸摸胡须。

回到办公室一看，里维莉雅扭转著上半身不让芬恩他们看到自己的脸，视线无奈地落在地板上。

「……这种时候，用远东的说法怎么形容？」

「噢，这个老子记得。」

芬恩与格瑞斯四目交接吞下叹息，在变得一片安静的房间里发出声音。

「这叫『儿女不知父母心』。」

艾丝经由后门跑出了大本营（总部）。

她让种种表情在人偶般的面容上一闪而过，同时摆动著瘦小手臂不断奔跑。她的脚步并非漫无目的乱跑一通。

艾丝是要前往西北大街，通称「冒险者街」。

（我自己去找武器！）

她柳眉倒竖，心中不停埋怨芬恩他们不通人情。

既然如此，艾丝决定替自己找一把看得上眼的剑。

这阵子的艾丝虽然被人形容为「人偶」，但同时也具备了肤浅的思考方式，以及小孩子特有的「任性」。这点在关系到里维莉雅他们时特别明显，艾丝无法违逆他们，一被他们拒绝就很容易自暴自弃，也可以说是呕气。脾气大到其实已经好几次离家出走未遂了。

这次也不例外，艾丝在一时冲动之下采取了行动。

（如果能请锻造类的【眷族】帮我量身打造最好，可是……）

这可能是小孩子的天性，艾丝曾经把额头贴在某间武具店的橱窗上，目不转睛地凝视著里面陈设的武器，但看到价格牌子上列出了超过七个零，吓得她差点跌个四脚朝天。

最大的问题是艾丝没有锻造【眷族】方面的人脉，这种想法一点都不实际。

（还是只能找武器店了……）

她想到的第二个好点子，是去武器店挖宝。

艾丝并不懂得如何鉴定武器，不过这半年来，她认为自己已经会判断哪种武器比较锋利，或是比较持久。对冒险者而言，找出适合自己手感的好剑也是一种必须能力（技能）。

西北大街是冒险者专用的商店街。一如「冒险者街」名称所示，街上林立著以同业人士为客层的专卖店。当然，武器店也不会少。

至于付费，只要出示大人让自己带著的【眷族】徽章，在大多数冒险者专门店里都能代替字据。【洛基眷族】的徽章更是特别好用。等拿到了剑，事后再用自己的存款付清就是了。

──事后回想起来就会明白，这时候的艾丝就跟想要玩具的小孩子没两样。虽说她的目的使得价值观产生扭曲，染上了冒险者的色彩，但七岁小女孩只是想要一个专属于自己的特别东西罢了。

得不到大人们的许可，小女孩气呼呼地，在急切的心情下赶路。

「……下雨了？」

然而天公不作美，天空开始降下了水滴。

受到灰色云层覆盖的天空，转瞬间开始为都市带来豪雨。平常的艾丝完全不会在意衣服或头发弄湿，然而身处于几乎是横著打在身上的阵雨中，她实在不太想勉强冒雨前进。

她身陷风吹雨打的状况，放弃赶路，逃进了屋檐底下。

艾丝一边对头发滴滴答答滴落的水珠与湿透了的衣服感到不快，一边摆出一张臭脸瞪著天空。

「──呜啊～，真是吃不消！是知道会下雨，但没想到雨会这么大！」

这时，一名女子跑进艾丝躲雨的街旁屋檐下。

这人具有褐色肌肤与乌黑短发，有著小妹妹艾丝根本无法与之相提并论的魔鬼身材，从前襟敞开的上衣，可以清楚窥见她那裹著缠胸布的丰满双峰。

「鄙人还得赶去主神大人那边耶……真是飞来横祸啊。」

最引人注目的，是覆盖左眼的漆黑眼罩。

（人类……不对，是半亚人？）

艾丝从对方散发的气质与特徵无法判断其种族，视线不由得盯著对方瞧时，正把上衣脱下拧乾的女性注意到她了。

「哎唷，有先来的客人啊。而且想不到是如此可爱的女孩。抱歉让你看到不成体统的模样了，你太小一只了，鄙人没注意到你！」

「……我才不小。」

毫不客气地脱掉衣服，上半身只剩缠胸布的女性哈哈大笑。她那有话直说的态度不禁让艾丝一阵恼火，明明是初次见面却忍不住回了嘴。

「恕罪，恕罪！」女性本来还笑著，「唔？」随后眯起没戴眼罩的右眼，目不转睛地注视著艾丝。就在艾丝差点没板起脸孔时，「哦哦！」她变得满脸光彩。

「金发与金瞳，还有这种一副盛气凌人的臭脸！莫非你就是格瑞斯那边的小丫头吗！」

「！」

艾丝睁大了眼睛。

「你认识格瑞斯……？」

「那是当然，鄙人与他是契约关系。这样啊，这样啊，你就是格瑞斯提过的艾丝·华伦斯坦啊……」

女子擅自做出结论，自己也报上了姓名。

「鄙人名为椿，乃是【赫菲斯托丝眷族】的锻造师。」

第二次惊愕造访了艾丝。艾丝是惊愕于她报上的名号──不是椿这个名字，而是她隶属的派系。

「鄙人有耳闻过你闹得多凶喔。听说你杀了满坑满谷的怪兽，被人称为『人偶公主』不是？哈哈哈！虽然你的确如人偶般美丽──」

「拜托！」

「唔？」

艾丝打断椿摸著下巴说话的声音，叫了出来。

她对著偏头不解的铁匠（smith），请求道：

「我想请你帮我铸一把剑！」

【赫菲斯托丝眷族】在目前的迷宫都市当中，称得上是最大的锻造派系，甚至闻名天下。即使是对世事不闻不问的艾丝也看过【HØαιστοs】的商标。

如果能请她这位锻造大派系的成员铸剑的话……

艾丝用满怀希望的眼光看向她。

「唔嗯……」

椿见她这样，迅速眯起了右眼。

「你为何说希望由鄙人来做？」

「因、因为我觉得你是很厉害的锻造师……！」

「你为何想要一把剑？」

「因为我用的剑，全部都会坏掉……所以，我想要不会坏掉的剑……！」

艾丝笨嘴笨舌地回答，没注意到椿的视线。

没注意到她的眼光在观察小女孩的身体。枯瘦的手脚、乾燥脱皮的肌肤、粗糙的头发。

「拿到了剑，你想怎么做？」

「──我想变强。」

女子的右眼，最后看著艾丝杀气腾腾的瞳眸。

看著受到黑色火焰附身的金色双眸。

一瞬间的空白之后。

椿笑了笑。

「鄙人拒绝。」

椿对著满脸惊愕的艾丝，清楚明白地告诉她：

「鄙人没有武器施舍给你这种人。」

「为什么……！」

「没那心情。」

「什……」

「不，应该说不合鄙人的意比较正确吧？哎，你就放弃吧。包括鄙人在内，工匠都是些没那心情就不愿做事的家伙啦。」

听到椿顾左右而言他，连不接受委托的理由都不肯说，艾丝正想继续追问时……

「况且，你说你想要不会坏掉的剑？此言差矣。」

听到下一句话，艾丝的时间不禁为之暂停。

「你要还没折断的剑，这儿不就有一把吗？」

椿直直伸出手指，指向了艾丝。

「咦……」

艾丝变得无法动弹了。

笔直伸出的手指，的确是对准了艾丝。

她在说什么？

这时候的艾丝别说剑，根本连吊剑带都没配戴。

自己身上哪有什么剑……

不对。

她指著的……

她注视著的──

（──是我？）

当艾丝直觉明白到这点的瞬间。

女子眯细眼睛，翘起了嘴唇。

看在如今的艾丝眼里，那有点像是嘲笑。

「哦，雨停了呢。」

不理会呆站原地的艾丝，椿看到雨过天晴的天空而叫好。

「那么别了，小丫头。想要武器的话，去找别人吧。」

如此说完，女子就离去了。

简直就像一把锐利的刀剑，在艾丝心中留下穿刺的刀痕。

还没折断的剑？

总有一天，会折断的剑？

我就是，一把剑……？

椿离去之后，艾丝仍然呆站在原处，无法动弹。

＊

「哦哦，你总算回来啦。」

当黑暗笼罩天空之时。

看到艾丝低著头回到大本营（总部）来，格瑞斯安心地呼出一口气。

「你上哪儿去了？老子直到方才都跟里维莉雅一起找你哪。」

「……」

「别太让人担心……艾丝？」

看到艾丝神色反常，格瑞斯改变了讲话声调后，艾丝听到他的呼唤，肩膀摇晃了一下。

艾丝抬起头来，这时才终于注意到格瑞斯的存在。

「格瑞……斯……」

「发生什么事了吗？」

「……我见到……戴眼罩的人……椿小姐……」

「什么？你见到椿了？」

看到艾丝缓慢地点头，格瑞斯像是察觉到了什么，皱起了眉头。

「那家伙讲了你什么吗？」