在地下城寻求邂逅是否搞错了什么 第817章

「……」

格瑞斯有耐性地等艾丝开口，过了一会，小女孩用细微的声音坦白道：

「那个人……说我，像一把剑……」

「……」

「她说，我是一把剑……她这样说……」

艾丝说著，她也不明白自己为何如此深受打击。

只是，那时注视著艾丝的眼光、笑脸，烙印在眼睑里挥之不去。

还有那句直指核心的话语。

自己是剑？

不是人，是武器？

是注定慢慢毁坏，总有一天会折断的剑？

艾丝忽然变得不瞭解自己了，迷失了。她无法否认椿的说法，心旌摇惑。

不安定的心跳弹动著心弦。

艾丝现在不想看到镜子。

感觉彷佛会看到模样异于自己的另一种存在。

「真是，那家伙……只会找麻烦。」

面对这样的艾丝，格瑞斯发出了今天最沉重的叹息。

他对著缔结「直接契约」、熟知其个性的专属锻造师大发怨言。

格瑞斯跟浑身还湿答答的小女孩出声说：

「艾丝，去浴场暖过身子后，就到老子房间来。」

「……咦？」

「里维莉雅他们那边老子会解释。」

格瑞斯只给抬起脸来的艾丝这几句话，就迈著沉重步伐回到宅邸里去了。

艾丝伫立原地半晌后，慢吞吞地开始移动，听话地到浴场用热水清洗毫无温度的身体。等手脚前端都慢慢温暖起来后，艾丝换上不知何时帮她准备好了的家居服，犹豫了半天，才决定前往格瑞斯的房间。

在好几座尖塔集合而成的宅邸正北方，芬恩办公室的正下方，就是格瑞斯的私人房间。

「喔，你来啦。」

艾丝觉得这个房间跟里维莉雅的房间正好形成对比。

房间里布置著以斧头或大剑为主的许多武器或盾牌，给人一种粗朴的印象。房间角落放了一个年代久远的发黑宝箱──大型置物箱，艾丝的视线不禁受到它的吸引。桌脚调整成矮人用高度的大桌子上，放置著一些机关好像可供把玩的器具。即使不到里维莉雅那种程度，藏书仍然很多。彷佛矿坑中使用的玻璃提灯代替了魔石灯。

格瑞斯在房间里坐在床边，把自己使用的斧头、看似是给艾丝使用的短剑，以及手巾、羊毛与匕首等小东西在床单上摆开。

「格瑞斯，这些是……」

「唔嗯，老子教你如何保养武器。」

忽然听他这么说，艾丝不由得眨了几下眼睛。

格瑞斯没理会她的反应，招手说：「喏，你过来。」

艾丝满心困惑，但在格瑞斯的催促下，仍然爬上了他坐著的床铺。

就在艾丝换个轻松的坐姿，频频偷瞄格瑞斯物色工具时，格瑞斯把手巾与剑一把塞给她。

「照老子说的做做看。首先沿著剑脊……」

「这、这样？」

正如格瑞斯所说过的，两人开始保养武器。艾丝手忙脚乱，怎么做都做不好，重新体认到自己的手有多笨，不过反正现在也没其他事可做。她不说话，专心做事。

格瑞斯教完艾丝怎么做，就默默专心擦拭自己的武器。每当艾丝做错或搞不清楚怎么做时，他会说：「要像这样。」用大手包住艾丝的手，言词简短地教她。

艾丝一直认为格瑞斯的言行很豪迈，没想到双手动作如此温柔。

这是一段不可思议的时光。艾丝与变得沉默寡言的矮人，两人一起不停把武器磨亮。

假如自己有位祖父……或许就会像这样跟他相处。

就在艾丝心中某个角落如此喃喃自语时……

「艾丝，武器啊，必须像这样细心保养才行。」

「……？」

格瑞斯开口了。

「泼到怪兽的血放著不管会生锈，而且只要沾上一粒灰尘，就会减损锋利度。武器这玩意看似坚韧，其实是很纤细的。」

「……」

「有一句话叫『武器是使用者的半个自己』。老子我们必须亲手慰劳自己的另一部分。」

「这又……代表什么？」

格瑞斯没抬头，视线继续紧盯著斧头，眯细了眼瞳。

「冒险者也一样。」

「！」

这句话……

让艾丝睁大双眼。

「看看你手上的剑。这是你之前用过的武器，到处都是伤痕……就跟现在的你一样。」

「……！」

「椿那句话，就是这个意思。」

艾丝拒绝理解的道理，与手上这把短剑产生连结，显现在眼前。

就像格瑞斯说的，短剑上留下了伤痕，剑刃还能找到缺口。艾丝的「半个自己」此时仍在痛苦喘息。

看著钢铁色的剑身，令她联想起自己枯瘦的手脚、疤痕残留的肌肤，以及质地受损的金发。

「不多去关心，就会不断磨损、磨损、磨损……最后就会碎裂，然后轻易折断。」

「啊……」

「但是你看看，只要细心帮它保养，喏，就像这样。受伤的武器也能取回光泽。」

格瑞斯完成了保养，用一只手轻轻松松地举起斧头。

他说的没错，斧头虽然留下伤痕，但再次散发出强而有力的光辉。

「武器……剑并不是只能走上折断一途。它们能像这样再次恢复光亮，将散落的碎片收集起来，也能让它们重获新生。」

「格瑞斯……」

「所以，你要懂得珍惜。不只武器，你自己也一样。要做到这点──才称得上独当一面的冒险者。」

格瑞斯看著艾丝，挤出满脸皱纹咧嘴笑了。

他那淹没在胡子里的笑意，像个慈祥老者般快活又仁慈。

有点粗鲁地放在头上乱摸一通的粗手指，充满了温暖。

艾丝一瞬间感到眼睛深处一阵发麻，但她立刻告诉自己这是错觉，不可能有这种事。

艾丝注视著手上的剑，再次开始用力擦拭。

在格瑞斯温和眼光的凝望下，她慢慢让剑散发出光辉。

＊

从那天起，艾丝养成了晚上替剑做保养的习惯。

在分配给她的塔楼最高层的房间里，也不点灯，就著从窗户洒落的月光，每天睡前固定在床上一边轻抚受伤的剑身，一边做保养。

艾丝也不再吵著要强力武器了。她将格瑞斯替她拣选的武器当成自己身体的一部分使用，视情况分别运用激烈的剑技与纤细的剑术。她与武器相守到别离的时刻来临，每次都让她感到有所收获。

她也变得会认真摄取三餐了。即使是不爱吃的红萝卜，也用人偶般的严肃脸孔放进嘴里，然后再一脸痛苦。没什么来往的前辈团员们看到小女孩开始长时间待在大餐厅，先是睁圆了眼，随后都对那种光景忍俊不住。

「艾丝。」

「里维莉雅……」

「那个，怎么说才好……你愿意让我……帮你保养头发吗？」

「……嗯。」

然后，她也开始会拿梳子梳头了。

里维莉雅怪模怪样地询问艾丝，看到她点头后吃了一惊，最后面露微笑，在自己的房间里为艾丝整理头发。

一开始，里维莉雅战战兢兢的模样明显到连艾丝都看得出来，两人之间还不时传出「好痛！」、「忍、忍著点！」之类的对话，不过随著日子经过，精灵王族的双手彷佛想起了王宫的回忆──与她仰慕的随从之间的记忆，变得越来越优雅、温柔。

艾丝坐在椅子上，贴近她背后的位置传来温柔的「咻，咻」梳头声。朦胧映照在穿衣镜中的里维莉雅，露出前所未有的温和神情。

「欸……里维莉雅。」

「什么事，艾丝？」

「你在留头发？」

「嗯？是啊。我头发本来就长得快，觉得探索迷宫时不方便，所以来到欧拉丽之后都是一变长就剪掉，不过……」

「……？」

「……洛基怂恿我，说像我这种立场的人留长发比较好。」

「『像你这种立场』？」

「没、没什么！」

里维莉雅的翡翠色头发已经长到背后，用发饰绑成了一束。那个黄金发饰，是金发金眼少女坚持只是一时兴起送给她的。

虽说现在还是艾丝头发较长，不过两人的背影已经有如姊妹，或是母女了。

「……」

「……」

「……」

在能够听见梳头声的门缝后面，连精灵王族的第一级冒险者也没发现芬恩、格瑞斯与洛基正在小心地偷窥房间，相视而笑。

同时，小人族领袖深深点了个头，就像对所有的问题做出许可。

＊

「艾丝，我们要为你打造武器。」

艾丝被叫到办公室，听到芬恩这样告诉她。

起初她不明白自己听到了什么，当场愣住。

「怎么啦，你不是想要特别订做想要很久了吗？再高兴一点啊。」

「……可以吗？」

「嗯，我跟里维莉雅他们谈过，认为现在的你没问题。」

格瑞斯与芬恩对艾丝笑笑，她从两人身上调离视线，看到站在两人身旁的里维莉雅一边阖眼，一边留下一个柔和的笑。

艾丝还没产生实际感受，倒是洛基先兴奋激动起来。

「太棒啦！艾丝妹妹的处女客制品！就跟防具的时候一样由我来安排，我可要准备一把超级宇宙特别的绝世好剑……──！！」

「就只是初级冒险者的武器而已，不要搞花样。」

洛基握拳朝向天花板表达的干劲，遭到里维莉雅高举的魔杖击坠落地。「咕喔喔喔──！？」不理会抱著脑袋满地打滚的主神，这天就这样解散了。

然而随著日子经过，艾丝的心情不由得越来越兴奋。

她不知道自己是雀跃还是紧张，恐怕两者皆有吧。

艾丝去了订制武器的工匠们那边几趟，躺在床上瞪大两只眼睛，过著辗转难眠的每一天。

然后，从芬恩宣布这件事以来，正好过了一星期的时候。

「你们来啦……」