在地下城寻求邂逅是否搞错了什么 第826章

向上飘舞的火星，宛若圣火一般笼罩赫斯缇雅与艾丝。

「反过来说，遭到遗忘的回忆一定很高兴。因为悲伤已久的你们终于能够面向前方，在某人的身边欢笑了。」

女神的微笑，夺去了艾丝的心魄。

那是基于天神视点的看法。下界的人们没有她说的这么坚强，有时也会因为拥抱回忆而受伤。

但她的说法也不是全错。

在艾丝心中，也的确有著──

「心情轻松一点了没？」

「……有。」

「那就来跳舞吧！说什么自己是孤独的就不玩个开心，太吃亏了啦！」

面对点头的艾丝，赫斯缇雅回以天真无邪的笑脸。

两人开始跳舞。

黑金双色的长发轻柔飘起，沐浴在火堆的光明中闪闪发亮。貌美女神与少女的舞步，引起了今天最热烈的喝采。

所有人都看著艾丝与赫斯缇雅，露出满面笑容。莉娜也是，贝尔也是。受到许多人出声呼唤，艾丝大感惊讶，什么孤独感受都被吹跑了。

围绕在许多笑容之中，受宠若惊的艾丝……嘴唇也浮现出了一丝微微的笑靥。

＊

村子祭典结束后。

艾丝等人聚集在村子的一个角落。

「呜呜～，疯过头了……身体摇摇晃晃的～」

「所、所以我不是说了吗……」

后来又受到村里小孩子们的央求，结果赫斯缇雅一直跳舞跳了好久。看到贝尔规劝赫斯缇雅，两人的对话让艾丝悄悄轻声一笑。

在广场那边，村人们想必已经醉得动不了了。

「那么，关于接下来的事……」

「喔，我已经不要紧了。虽然之前麻烦了你们很多，不过现在已经能动了。」

贝尔率先开口提及今后的计画。

赫斯缇雅也交给身为第一级冒险者的艾丝做判断；她点头作为回应。

「明天一早……就离开村子。」

说著，艾丝发现心中几乎就要萌生依依不舍的心情，吃了一惊。

艾丝不知道这种心境变化会带来什么。

不过，艾丝如今稍稍有了改变，觉得沉浸在回忆中也不是件坏事。

从她在欧拉丽拿起剑以来，过了大约九年。

在狂涛巨浪般流逝的战斗岁月中，曾经感觉过，又渐渐遗忘的焦躁、悲伤、泪水、笑容；艾丝觉得自己似乎能面对这一切了。

嘴唇就快要描绘出微笑的形状。

「──女神大人！」

就在这时。

莉娜发出撕心裂肺般的声音，往他们这边跑来。

看到她那泫然欲泣的表情，艾丝产生了某种不祥的预感。

简直像在肯定她的预感，怪兽的遥吠自森林深处回荡而来。

两眼含泪的莉娜按住胸口，喉咙颤抖著：

「可以请你们，送父亲……最后一程吗？」

「……咦？」

发出这声低喃的是贝尔、赫斯缇雅还是自己，艾丝无法得知。

她只想到一件事。

果然没有什么「永恒」。空虚的情感侵蚀了艾丝的内心。

外传 剑姬神圣谭9 追忆四章 风所期望的永远

所有事情都顺利地上了轨道。

艾丝以芬恩为师，向里维莉雅求教，受到格瑞斯劝导，学到了各种各样的事物。

眼泪已然哭乾的艾丝置身于不断战斗的每一天，随著日子经过而越来越想不起何谓笑容，但仍然在从旁守护自己的大人们跟前，慢慢培育出许许多多的事物。

都市依旧动荡不安，听得见破坏与混沌的歌声，但在这当中，艾丝仍然没有迷失自我，不停奔驰。

那是一段充实的岁月。

所有事情都顺利地上了轨道──本来应该是这样的。

＊

艾丝·华伦斯坦

Lv.1

力量：D591→593　耐久：D559　灵巧：B788

敏捷：A800→801　魔力：I0

艾丝的眼眉扭曲了。

看到洛基交给自己的更新用纸，她的手不禁加重了力道。

「艾丝，这是所有人的必经之路。你不要想得太严重。」

「『能力参数』越是接近极限，成长速度就会越慢。绝不是你已经没有成长空间了。」

「对啊。【能力值】就是这么回事。」

里维莉雅、芬恩与洛基都在说著些什么，但艾丝充耳不闻。

【能力值】不再上升了。原本一天天迅速变强的自己，能力停止成长了。

已经好几天了，最近的成长幅度都是大同小异，有时甚至毫无变动。

就好像到了这个阶段，已经用尽了所有的成长空间。

艾丝开始焦急了。

以往艾丝有著逐渐变强的实际感受。其中虽然也包括了芬恩等人严格训练自己的「技巧与战术」，但最显著的仍然是【能力值】的数字。

能力数值越是往上升，自己就越能灵敏、强悍地行动，得到了自己有在前进的确切信心。

然而，现在却──

（太低了……）

「基本能力」的数值──也就是熟练度的极限（封顶）值为999。

这是艾丝种族能力的上限。

在加入【洛基眷族】正好将满一年的冬天。

艾丝撞上了高墙。

「……【升级】。」

艾丝的嘴唇，自动说出这个词汇时。

里维莉雅等人的神情紧张起来。

「要怎么做，才能提升Lv.……？」

艾丝也听过这项知识。

【升级】。「器量」的升华。这是超越既定的身心极限，进入更高阶段的唯一仪式。

面对提出疑问的少女，里维莉雅开口道：

「……【升级】不是容易达成的一件事，必须循序渐进。」

「你只要照常探索迷宫就是了。老子知道你会心急，但这就是最快的途径。」

「不能在这种时候焦急，艾丝。你必须慢慢地，脚踏实地的来。」

格瑞斯与芬恩，都附和里维莉雅的看法。

「急躁是无济于事的。我们亲眼看过很多冒险者像现在的你一样，压抑不住焦虑的心情而自寻毁灭。所以你得静下心来，艾丝。」

你们在说什么啊。开什么玩笑。

里维莉雅等人说的话，让艾丝不耐烦到了极点。

我想要变强。我必须变强。

现在不是原地踏步的时候，我没有那种时间。

初次面对的高墙即使肉眼看不见，艾丝仍能感觉到它的存在，这加重了她的焦躁心情。这与「也许自己已经无法继续前进」的恐惧感也可说是一体两面。

艾丝用烦躁掩盖心中涌起的不安，调离视线不再去看里维莉雅他们。

她手中紧握著更新用纸，态度粗鲁地离开了办公室。

「……里维莉雅，艾丝美眉知道【升级】的方法吗……？」

「我没告诉她。怎么可能告诉她？」

艾丝离去后。

对于洛基的询问，里维莉雅目光低垂著回嘴。

「想也是啦。」主神两手在后脑杓交叠。

「想要【升级】，高阶的【经验值】是不可或缺的。这也就表示必须达成『丰功伟业』……也就是完成『冒险』。」

「打倒比自己更强的敌人，或是钻进更深的楼层，多次度过生死难关……老子我们实在不能让艾丝去做那种事。里维莉雅说的是，她会太过心急而乱来，自寻毁灭。」

芬恩与格瑞斯的沉重声音随后接口。从这些话语的字里行间，隐约可见苦恼之情。

虽说最近不再那么露骨，但艾丝不顾自身安危的本性并未改变。她太过以夙愿为优先，不把伤害自己当一回事，一不小心就会失控。

不要命的人去「冒险」，无疑是铤而走险。

「话是这样讲，但也瞒不了多久吧？艾丝美眉搞不好会累积过多压力而发狂。你们打算怎么办？」

洛基不容许孩子们逃避现实或者走一步算一步，追问他们。

在负责培育团员以及开拓地下城的几名眷属当中，里维莉雅用绝不让步的语气断然说了：

「该做的事跟其他团员一样。我会让她跟别人组队，对付同等或更强的怪兽。纵然要耗费更多劳力与时间也一样。」

格瑞斯等人点头同意里维莉雅所言。

「出于『丰功伟业』必须满足的要项，只有这件事老子我们也不便出手。」

「这样说虽然很奇怪，但也只能让她安全地『冒险』了。」

对于眷属们的全体意见，洛基也承认是无可奈何。

她原本微睁细眼注视著艾丝离去的房门，此时像要切换意识般换个话题。

「芬恩，我忘了，『远征』的强制任务期限到哪时候？」

「嗯──，大概可以拖延到一个月吧。昨天洛伊曼又来催过我了。」

「管理机构（公会）也真会强人所难。居然要老子我们一面抑止黑暗派系那帮人维持治安，一面还要进行『远征』开拓未到达领域。」

格瑞斯故意大声叹气。

如今作为代表欧拉丽的最大派系，【洛基眷族】有必须承担的使命。这项使命非常重大，本来他们是无暇为了一个小女孩心神不宁的。

「他们是力图尽早获得男神（宙斯）与女神（赫拉）的后继派系吧。必须是一个能够抑制这段混乱的时期……让都市内外无所忧心的权威象徵。而我们将男神（宙斯）祂们逐出了都市，就该负起这份责任。」

芬恩在办公桌上合握双手，眯细碧眼。

他也是个追逐野心的人，总是在派系团长的立场与身为一名小人族的自己之间摆荡，一边让步一边谋求最佳平衡点。纵然拥有相同的夙愿，他终究还是比小女孩成熟许多。

「艾丝那边打算怎么办？你要带她去吗，芬恩？」