在地下城寻求邂逅是否搞错了什么 第993章

「明明是你在问我的，你这臭亚马逊人讲什么鬼话!?」

看着开始吵架的第一级冒险者，以及急忙劝架的劳尔等人——看到一如平常的【洛基眷族】光景——今天一整天紧皱着眉头的团员们，脸上终于闪现出一点笑意。

后来，过了一会儿。

跟伯特扭打了半天弄得头发乱糟糟的蒂奥娜，最后一转头，向一名少女问道：

「蕾菲亚你觉得呢？」

「我……」

把轻食发给大家后，在稍远处旁观讨论过程的蕾菲亚，道出了直至今日藏在胸中的真诚心情。

「我还是，会怕怪物……但我觉得，那些『武装怪兽』并不是那样。」

「不是那样？」

「比起我们在地下城遇到的任何怪物……它们并不让我感到厌恶。」

她想起的，仍然是保护过亚莉希雅的那个歌人鸟。

在对抗黑暗派系的那场撤退战当中看到的事物，留在她脑中挥之不去。

现在即将说出的话，也许会让周围的同伴疏远她、指责她；她一边对抗这份恐惧，一边清楚明白地说了：

「我感觉那些怪兽……就像我们精灵，或是你们各位一样……都有着关怀同胞的一颗『心』。」

蕾菲亚的声音在大餐厅里回荡。

寂静只维持了一瞬间。

因为蒂奥娜随即破颜而笑，抱住了她。

「嗯嗯，我也这么觉得！那些怪兽很为同伴着想，对吧！」

「蒂、蒂奥娜小姐……！」

怪兽会为同伴着想。

这虽是再奇怪不过的一句话，但的确有些迹象让她们产生这种念头。

其他团员也彷佛想起迷宫街的攻防战般陷入了沉思。

讲话从不看场合，个性天真烂漫的蒂奥娜，让鄙夷地唾了一口的伯特、叹一口气的蒂奥涅，以及不禁苦笑的劳尔等人情绪都舒缓了许多。

蒂奥娜天真无邪的言行举止，让蕾菲亚也被逗得笑了起来，而且不禁放宽了心。

「……」

但是，她的容颜旋即覆上阴霾。

在蕾菲亚的视线前方——

当芬恩等人宣布完事情后，第一个离开大餐厅的金发金眼少女，她的座位是空的。

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月光射进室内。

窗外整片的苍茫夜空，将没有任何灯光的房间染成了深蓝色。

大餐厅直到现在仍然众声鼎沸，但离她十分遥远。少女的房间阒寂无声到彷佛与世隔绝，不像与大餐厅位于同一幢府第。

「……」

艾丝身穿纯白居家服<连身裙>，无所事事地在床上抱住双腿。

她将脸略为埋进双膝之间，摇动着长睫毛，视线在床单上游走。

月光如梦似幻地打湿了少女的细瘦小腿。

「艾丝，我进来了。」

轻叩木门的敲门声响起。

即使艾丝没回应，里维莉雅仍径自进了房间。

她在关起的门前伫足，注视着床上艾丝的表情——陷入思虑的少女侧脸，默不作声。

这两天，【洛基眷族】为了替「异端儿」闯入地表一事善后而忙得不可开交。

尤其是化为战场的「代达罗斯路」事后处理更是费力，正在紧急抢修街区。【洛基眷族】也不眠不休地积极参与重建工作。他们不得不这么做。

不只如此，由于老神<乌拉诺斯>安排让管理机构<公会>官方发表「武装怪兽」已由【洛基眷族】全数扑灭，使得不只是芬恩，就连里维莉雅或格瑞斯等派系首脑也都忙于对应各种事宜。特别是以里维莉雅来说，她还得照顾与「异端儿」做过接触的亚莉希雅等精灵，更是忙上加忙。

连听听眼前这个明显不对劲的少女倾诉烦恼的时间都没有。

「……艾丝，事件发生那一天，你到底遇到了什么事？」

从那天起，艾丝就一直闭口不语。

她不跟任何人做接触，蕾菲亚或蒂奥娜她们叫她，也只是简短回应。

她只是一直受困于懊恼的牢笼中。

很不幸地，里维莉雅看得出来。

「……」

艾丝没回答晃动着翡翠色长发的精灵王族。

取而代之地，她反问道：

「里维莉雅……英雄，是存在的吗？」

艾丝提出了这个疑问。

艾丝自己也不明白，自己怎么会问出这种问题。

「每个人都有他的英雄……都有他专属的，英雄吗？」

「……」

这问题问得不得要领，根本没有答案。

艾丝的脑海中，闪过少年为了保护怪物少女而挡在自己面前的身影。

然后是与幼时的自己重叠的，龙女孩的眼泪。

两天前的光景，如今仍令她心乱如麻。

「……一味死等英雄之人只有衰亡一途，至少大多数是如此。能得到他人挽救的只在少数。」

对于艾丝宛如迷失方向，又像是寻求帮助的问题，里维莉雅讲道理给她听。

这是不言自明的真理。

表情如人偶般目光低垂的艾丝，开始轻声低喃：

「我……没能斩杀怪兽。」

「……」

「不是因为，她说话了。不是因为，她很像人族。……是因为她在哭。」

「……」

「就像那时候的，我一样……」

「……」

「我不禁，觉得……贝尔跟那个龙女，都没做错事。」

「……」

「我……违背了与我自己的，约定……」

这番独白，简直就像犯下罪过的圣女诵读出自己的罪状。

不带抑扬顿挫与霸气，清澈透明的嗓音在月光下响起。宛若忏悔的声调中，没有责怪自己的语气，只有灰心丧志。连里维莉雅都没看过艾丝‧华伦斯坦如此不安定的模样。

看到艾丝低头藏起双眼，散发孤独氛围的模样，里维莉雅面露沉痛的神色。

然而，她随即换上了派系副团长的表情。

「艾丝——你若心有迷惘，我不会让你参加今后人造迷宫的攻略作战。」

「！」

听到这番话，艾丝霍地抬起了头来。

里维莉雅以严厉的眼光注视她，几乎是不近人情地宣告：

「如今我们已得到『钥匙』，下一场作战将是正式的攻略战，与黑暗派系进入『全面战争』。那个怪人与她的手下也会在敌军之中。我们没那多余心力带上一个没有气概挥剑的人。」

「可、可是……」

「的确，少了剑姬<你>，攻略作战将会难上加难。但第一级冒险者<你>一旦落败，对部队人员造成的影响更大。」

现在的你有可能拖累大家。里维莉雅对她把话讲明了。

艾丝完全无法回嘴，她比谁都了解自己现在的状况。用这种不安定的心态参加战斗，的确有可能演变成里维莉雅忧心的事态。

艾丝低下头去，像是硬吞下窝囊的心情。

「……艾丝，我就实话实说了。」

将副团长立场的意见告诉她的里维莉雅，这时改变了声调。

变成慈母般的语气。

「以个人立场来说……我乐见你现在的迷惘。」

「……？」

「答案并非只有一个……你对附身的黑火心生了疑问。你不是一定得走决定好的那条路。」

同时，里维莉雅走到她身边。

走到在床上抱住双膝的艾丝身边。

她用翡翠般的眼眸，承受着朝向她的金色眼光。

同时在艾丝身旁坐下，用手轻轻梳理她的金发，谆谆教导：

「你该迷惘，该思考。直到你豁然开朗。」

「……」

「然后别忘了，你已经不是一个人了。……要我说几遍都行。」

这时，艾丝的眼眸第一次睁大开来。

总是从旁守护着自己的里维莉雅，她的话语明确地传进艾丝的心。

受到她的慈爱之情所拥抱，原先那般凝滞淤塞的绝望与不安，不可思议地都得到了缓解。

「……我，那个……很爱你。」

这时，里维莉雅忽然对她说出这句话来。

艾丝吓了一跳，比刚才更为惊讶。

至于里维莉雅似乎也自知说了句没头没脑的话，羞红了脸颊，把视线调往完全无关的方向。从平常的她身上绝对看不到这种表情。

简直就像对接下来要说的话充满抗拒感一般，她迟疑了半天不敢开口后，终于说了：

「虽然，我实在成不了你的英雄……但是，我是说……」

听里维莉雅讲到这里，艾丝就知道她想说什么了。

感受到了她想成为艾丝力量的真心实意。

同时里维莉雅害臊的模样又实在逗趣，让艾丝忍不住笑了一下。

她好久没露出笑容了。

「谢谢你，里维莉雅……」

感谢的话语自动从唇间洒落。

她心中仍抱持着迷惘，没得到任何解决。

但是，心情却与不久之前有着天差地别。

原本只能呆站在迷宫之中的身体，即将抬头向前迈进。

看到艾丝像小时候一样面露笑容，本来手足无措的里维莉雅也停下动作，脸上浮现温柔的微笑。