铸命升途 第17章

　　简单洗漱后金发姑娘睡着了，在这环境里也睡得很香甜，堪称有颗大心脏。楚衡空思考了一阵，把值岗的队员叫上房门口。

　　“咋了探长！”值岗的小伙子很紧张。

　　“跟大家知会一声，今晚穿着装备睡觉。”楚衡空塞给他几颗流珠，“加班费，辛苦大家。”

　　值岗的小伙子更紧张了，收好流珠赶忙下楼。楚衡空回到床上盘膝打坐，听着搭档偶尔响起的磨牙声。

　　·

　　姬怀素睡得不太好，梦里她老感觉有人在跟踪自己，转头一看发现是条苍老而丑陋的章鱼。那些沾着泥的触须蠕动着缠来，每根触须都缠着一个人，让她无处下手。

　　这时她忽然被摇醒了，老章鱼的脸变成了楚衡空，她呆呆地眨眼：“……不是三点吗？”

　　“克制情绪。”楚衡空严肃地说，“我们撤退。”

　　她迷茫地转头，看到窗外照来鲜红的火光。

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第33章 向谁举刀

　　火光刺破阴沉的夜，松脂顺着火把流淌，滴在肮脏的路上。持火把的信众聚集在广场上，佩眼状徽章的教士面对众人，高声宣告。

　　“兄弟姐妹们！我刚从大巫师的礼拜堂赶回，得知了两个天大的消息。一是阿达里大人体悯众生艰苦，特意赐下神灵赐福的湿茶。大家喝了这茶汤，便有赐福入体，面对光毒也能抗得久些了！”

　　教士的手下分发一碗碗茶汤，信众们纷纷千恩万谢。大家大都明白这毒是无药可救的，阿达里大人果真与骗子不同，从不说什么“根治光毒”的虚话。他们饮下茶汤。咕嘟咕嘟。茶汤入口后体内暖呼呼的，体表一阵燥热感。好得多了。好得多了。

　　教士见人们都饮下茶汤，微微点头，换上另一幅阴沉的表情，眼中含着刻骨的恨与恶毒。

　　“而第二个消息不是好事。我极想让它一辈子闷在我的心里，死后随我的血肉沉入泥里。可它过于邪恶，令我心中煎熬，我必须立刻告知诸位实情，否则彻夜难以睡眠。那秘密同样事关近日蔓延的光毒！”

　　教士扫视众人的面容，火光中的每一张脸都困惑而专注。他愤恨地咬紧牙关：“大家不觉得很奇怪吗？这诅咒突然就从沼地出现了！从前从未有任何征兆！实际并不是这样，我们很久之前就见过光毒了，上一次到来时它就让沼地血流成河！”

　　教士从怀中拿出一张照片，他捏得那样用力，简直要将纸张撕破了。照片上的金发女孩背对着满地尸体，她的右手握着阴影巨剑，左手的光盾被鲜血染红。数百双眼睛盯着那副盾牌，盯着那熟悉的光亮。和荧尸如出一辙的光。

　　“为什么光毒一出现灾骑士就来了？因为光毒正是她的力量！”首领口沫横飞，“上一次她用光毒隔绝神的制裁，夺走了沼地的众神。这一次她要用光毒侵蚀信众的肉体，剥夺我们的性命！”

　　信众们闻言战栗起来，一样的光，一样的灾难，神使也是这样说，那这其中必然是有联系的。想明白之后他们也愤恨了，可又带着无能为力的畏惧。没人敢与灾骑士为敌，至少一个人不行。咕嘟咕嘟。他们紧张地饮下茶汤，身体变得更暖和了。体内多了些气力。

　　“我听到了大巫师传达的神谕。灭毒需从源头下手，只要击杀灾骑士，光毒就会消失！大家都能得救！”教士注视着因药力而情绪高昂的人们，“不要畏惧，想想家人！”

　　家人这个词像一句魔咒，点燃了信众们反抗的勇气。它们的面色因湿茶变得血红。它们握紧了火把，随首领鱼贯而出，跟着领头的男人一齐大吼。“击杀灾骑士！”“灭绝光毒。”“把它们赶出去！”“受诅咒者离开！”

　　没敢参加集会的居民们吓得闭紧门窗，抱着荧尸化的家人哭泣，但更多的人被聚会的狂气感染，也出门参与到抗击灾厄的队伍之中。

　　这支队伍在游行中不断壮大，点点星火汇入成一条横冲直撞的火龙。群情激奋之中，火龙一头撞开了回生部队的据点。想想家人，这是神意，这是为了大家。药力在血脉中激荡，人们以不同的理由说服自己，抱着赴死之意冲入建筑，要与灾害的源头同归于尽。

　　“灾骑士在哪里！”“滚出来！”“杀了她！”

　　灯光亮着，但是没有活物的踪迹。他们连一张废纸都没发现。

　　人去楼空。

　　·

　　“应该可以了。”楚衡空放下望远镜。紧急撤离的队员们瘫坐在地，各个心有余悸。

　　他们其实根本没走远，就在聚落外围的一栋废楼里。分散的无头苍蝇们只有找人的大目标，反而难以注意到身旁的建筑，等他们折腾一夜后累了回去了，再撤退才来的轻松。

　　一个队员太害怕了，就使劲抽烟，抽到自己被呛着。他狠狠咳嗽了几声，望向楚衡空的眼睛通红：“探长你太他妈聪明了。”

　　“这和智力没关系，经历多了就会有防备。以前我在沙漠出任务时大半夜感觉有地震，睁眼一看是当地人抱着炸弹来袭击。”楚衡空笑了笑，“看样貌你是沼地人，怎么想起来加入中庭的部队。”

　　小伙子皮肤黝黑，头发是树叶般的深绿。他把烟蒂掐灭了，丢到地上狠狠踩了几脚：“我加入部队是想为家乡做点事情……结果干了三年发现根本没有用。你做什么他们都不会感恩的！只知道给骗子送钱卖命！这帮人活该死全家啊！！”

　　小伙子发泄后闭上嘴巴，队员们也都不说话，声音太大容易被发现，他们还在躲藏。楚衡空拍拍他的肩膀，踏着生锈的铁梯走上顶层。

　　姬怀素站在楼顶俯视聚落，看那些狂热的人们来来往往，紫瞳中映着鲜艳的火光。

　　“我受够了。”她说。

　　楚衡空点头认同：“是挺操蛋。”

　　“我每次来沼泽我都在想我为什么干这工作？我为什么要为了这帮人拼死拼活？”姬怀素死死握着拳头，“是，我是回生部队的队长，我做好自己的本职工作我不在乎这帮傻逼怎么想。可每一次每一次他们都争先恐后往地狱里跳，我杀邪教徒和恶魔的时候他们在后面骂我，我来帮他们找解药了他们把诅咒扣在我的头上……就这帮人有什么好救的？我恨不得把他们统统杀光！”

　　楚衡空默默听着，哪怕站在后方也能感受到她的不甘与愤怒。这时候的姬怀素像一只凶狠的野兽，好像下一个刹那她就要跃出高楼，将底层的愚民撕咬为纷飞的血肉。

　　这是个过于感情用事的人，能在中庭做好几年的警察队长，也能一怒之下令沼地化为血河。

　　她的怒吼声惊扰了周围的搜索者，有两道火光犹豫地向废楼接近。楚衡空弹出两颗水弹制造噪音，火光下的人们被声音引走了，单纯得像是老鼠。

　　“那我们动手？”楚衡空问，“我没意见。人要为自己的选择负责，想杀我的人合该被我干掉。”

　　若有若无的阴影萦绕在姬怀素手边，女孩眼中浮现出刀剑般的杀意。有那么一瞬间连楚衡空都以为那把巨剑将要出鞘，逆影的野兽将杀入人群。但最后影子还是散了，她慢慢地坐在水泥地上，抱着膝盖藏起脑袋，像一只委屈的小动物。

　　“怎么可能呢。”姬怀素疲惫地说。

　　战斗时再凶狠她也终究是个为正义挥剑的骑士，不是无血无泪的杀手。可以屠戮恶魔和恶徒，但不能向被欺瞒的众生挥刀。那界限就像一条清晰的线刻在心里，过了一步就不再是自己。

　　其实姬怀素不用在乎什么声音也不用躲躲藏藏，她都质点2了整个深根聚落没有一个人伤得到她，可身后是未撤退的队员面前是被蒙骗的信众，正面应对就势必有人会流血。她不想那样，所以忍气吞声。

　　因此才愤怒因此才挣扎，因此才感到无能为力。

　　楚衡空在她身旁坐下，挠了挠头：“也没必要对自己要求太高。”

　　“你不懂的。”姬怀素闭上眼睛，“你才来一个多月，这里的人是否流血和你没有关系。可我从小在这里长大啊，洄龙城就是我的世界和家乡。我亲眼看着它从昌盛走向衰败，看着曾经照顾我的长辈接连变作坟墓中的枯骨……

　　现在能打的只剩我们几个了，我也觉得这活很操蛋，但我不去谁去呢？难道让老爹一边吐血一边当保安队长吗？”

　　“你可以去保护那些更值得的东西。”

　　“中庭和碧泽都是洄龙城。”姬怀素声音低沉，“它们都是我的家。”

　　楚衡空彻底无话可说了，他觉得这人真别扭，却也感到敬佩。她其实也是和解安一样惨兮兮的家伙，主动背负起太多的责任，做着自己“必须”而非“乐意”的事情。区别只在于她是逆影可以承担更多的责任，也因此受到更多的伤害，让人看不下去。

　　这时候姬怀素重新站起，狠狠拍了几下自己的脸颊，像给自己打气一样大声说：“好！再想想办法吧！”

　　“你在自欺欺人。”楚衡空摇头，“好像你真能调整过来一样。”

　　“不自欺欺人也没办法啊。荧尸要处理邪教徒要杀，老爹还等着黄金救命，没时间给我唉声叹气。”姬怀素重新披上雨衣，“我去周围看看情况，如果人群散了就早些撤吧，现在先回中庭再说。”

　　楚衡空没有起身，他在回忆过去，想从记忆中找到有用的经历。他找出了一些用的上的碎片，但还不够全面……只是“救”是没有用的，不加解释的救助只会培养忘恩负义之徒……

　　他看到姬怀素重新穿上黄色雨衣，一个点子在脑中亮起。

　　“喂，你脸上写着‘我有一个馊主意’。”姬怀素说。

　　“我在想一件事情。”楚衡空若有所思，“如果你没有办法让人们像崇拜神般敬爱你……那不妨就让他们如畏惧神般敬畏你。”

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　　十分钟后，深根聚落广场。

　　搜索的信众们再度聚集，纷纷表示无功而返。没能完成任务的教士心中焦急，但没有责怪信众，他挥舞着火把鼓舞人心：“大家不要灰心丧气！我们虔诚的信仰已起到了效果，灾骑士闻风而逃了，这样一来光毒也会逐渐消散。总之一切都会咳啊——！”

　　首领的发言成为凄厉的痛呼，黑影如大鹫般自天而降，将他的脑袋一把摁倒在泥地里。来客起身踩着首领的背站立在众人面前，他的大衣如阴影般遮蔽火光。

　　“是……是神使！”信众惊呼。

　　那无疑是全知之神的使徒楚衡空，他的银色触手在空中兜出一道圆环，气浪成圆环形爆发，将所有的火把熄灭。人群一下子陷入不安了，失去照明的火光后他们也失去了勇气，黑暗中唯有楚衡空的双眼明亮，却带着浓厚的杀机。

　　“凝神听好，莫要错记，我将向众人传达神意。”楚衡空眯起眼睛，“全知之神不愿降临，是因为沼地的罪恶已根治在每一个人的心底。愚昧与无情的大罪，让洄龙神也不愿向沼地投来注视！如今，神祇的愤怒化作灾厄降临！”

　　金色的光芒刺破了黑暗，那光芒化作大盾握在骑士手中，她的另一只手持着掀起杀戮的巨剑。那个人就站在众人面前，站在楚衡空的身后。顷刻间人群中响起惊恐的呼声：“灾骑士！是灾骑士！！”

　　先前巡城时他们多有勇气在看到本尊后就有多么懦弱，恐惧心几乎要让众人夺路而逃。而在逃散开始前的一瞬，冷厉的宣告刺入众人心底。

　　“将神谕带向沼泽各地吧。三日之后，龙神的审判即将到来。那一天所有恶人都将在病痛中死去，唯有受赐福的善者将自光中解脱！”

第34章 向我开枪！

　　老旧的木墙被烛光照亮，在昏沉的沼地中即使白天也点着蜡烛。人们聚集在酒吧、在祈祷室、在秘密的教堂、不同种族的声音讨论着同一个话题。

　　“听说了吗？”“我亲眼见到了。”“灾骑士亲口说要制裁……”“神子大人也在。”“那是末日啊。是沼地的末日……！”

　　不出一日，灾骑士将带来神罚的消息就传遍了沼泽。甚至不需要特意的情报宣传，迷信的人们主动充当了信使。先是光毒又是神罚，这是何等悲切的消息啊！末日将近的绝望气氛变得浓重，连大巫师阿达里的脸色都比往日显得阴沉了数分。

　　“大巫师，还请示下。”他的心腹，巫师蓝德茫然无比，“所有聚落都人心惶惶，我们该要怎样处理？”

　　阿达里知道心腹们寄希望于他的“神力”，但是群体的精神控制不是基石能简单完成的事情，长时间的心理暗示，气氛烘托与环境的配合缺一不可。

　　这一次对方出招之果决让阿达里也措手不及，那两人一夜间突袭了沼地五大聚落，在众多人面前宣扬了“神罚”的预言。有了这等强烈印象的先入为主，想要扭转人群的情绪成了不可能的挑战。那不是基石靠着一件遗物就能做到的。

　　阿达里面沉如水：“去各个聚落传达神谕，让信人们备好武器，在我等的引领下度过神罚。”

　　“这是……”蓝德声音发颤，“要，要开……”

　　阿达里重重砸下手杖：“就是备战！城主府宣称要带来神罚是吗？那就让他们饮下自己城中的血。”

　　他看到心腹们不安的双眼，被气得笑了起来：“别和愚民一样犯傻，都是年轻人虚张声势的把戏罢了！我们在沼地经营十年，他们哪可能在三天内解决？”

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　　“什么叫三天后降下裁决？！”悠游暴跳如雷，“你告诉我什么叫三天后降下裁决？！”

　　中庭本部会议室，悠游盘在桌上嘶嘶吐信，一双蛇眼瞪得活像要掉出来。角落里解安打印出一大堆药方比照着老笔记喃喃自语，主座上姬求峰眼观鼻鼻观心全当听不见，楚衡空和姬怀素并排站在门口，活似两个逃课被逮的倒霉孩子。听到质问后他们双双抬头，昂首挺胸。

　　“先把气势打出来，怎么干之后再说。”楚衡空理直气壮。

　　姬怀素不甘示弱：“敌人装神弄鬼我们也可以装嘛，至少现在没人敢对我们的人下手了！”

　　悠游止不住摇头，眼看气得快翻白眼了。姬求峰见势不妙赶紧插话：“打仗这件事气势是很重要……”

　　悠游一张蛇口吼得活似龙吟：“姬求峰你闭嘴！教育孩子轮不着你插话！！”

　　姬求峰低眉顺目闭嘴喝茶，被训的两人使劲忍笑。悠游抬起尾巴噼里啪啦抽他俩的手：“笑什么！计划呢？行动方案呢？这么大的决策事前打报告了吗？你们嘴里说出来的话那就是城主府的发言，现在全城都知道三天后要有神罚了到时候出事怎么处理？！”

　　楚衡空静待坏脾气的蛇说完，才不急不慢地说：“计划做了，方案也有，就几个关键点需要确认一下。昨夜情况紧急需要当机立断，请见谅。”

　　“反正咱们城主府在沼地早就没公信力了，办砸了也没损失。”姬怀素继续顶牛。

　　悠游拿这俩混账没一点办法，探头到姬求峰茶杯里咕嘟嘟喝了一大口茶，顺了顺气才说：“方案是什么？”

　　楚衡空早有准备：“之前药丸的鉴定文里写了一句‘祓除质点4及以下的外道污染’，听昨天开会时你说话的口气，我想光毒也在这范围内。药丸即使没完成也是正经的4级遗物，一颗药，该能救很多的光毒病人。”

　　“可不止很多。”姬求峰笑眯眯地补充，“质点4的力量和1~3有云泥之别，单这一颗药就能救数千的光毒病患。纵使完全变作荧尸，也能起死回生。”

　　悠游焦躁地敲着尾巴：“我有办法把光毒的源头引出来。原计划是斩杀罪魁祸首再救治病患，彻底除毒，可被你们两个这么一搞，谁还敢吃咱们的药……你们笑什么？”

　　俩外派员齐齐笑了起来，那笑容蔫坏让身为长辈的悠游感到本能的警惕。

　　姬怀素将一个小物件摆在桌上，那是洄龙城中司空见惯的武器。她搓着手来到悠游身边，笑容甜美：“悠游大人~能不能请你花点时间把我们的装备改装一下呀~~？”

　　悠游盯着那玩意，表情有点呆滞。

　　“……你俩真是奇才啊。”悠游转头望向解安，“小安你看看这能行吗？”

　　埋头于书卷中的解安忽然站起，眼中闪闪发光：“我知道在哪了！深根聚落以北的密林，大概就在那片区域，赶紧出发！”

　　闹了半天这家伙完全没在听讨论内容，他从拿到药方开始就沉浸在自己的世界里，以某种只有他和父亲才明白的默契进行解密。

　　楚衡空一听这描述就想起了那座开满鲜花的小山，他没急着给出答复，先问道：“你找到黄金了？是什么？”

　　“当然是药材！”解安眉飞色舞，“你觉得万灵药为什么会失去用途？”

　　“额……传着传着歪了？”姬怀素猜测。

　　“我爹写这方子才二十多年，这点时间还不至于记都记歪掉。方子本身没问题，那是什么地方出了差错？”

　　姬怀素总算想明白了：“是药……难怪，药性变了啊。”

　　沼地的药材大多来自各个尘岛的移民，而药物移植后相较原产地环境大变，虽因土壤肥沃仍能茁壮成长，其药性却也受到沼泽环境的影响。这起初微小的影响在一代代更替中深化、在近年迎来集中爆发，使得原本的良方成为饮料。

　　“有药会在沼地变差，也当有药能在新环境中变好。”解安神情专注，“我听到老爹那句留言就明白了，他口中的黄金是将要成形的药……是将在沼地出现的新品种！”

　　解安要搜集药方，就是为了从对比中确定变化药物的分布，从而确定变化现象最频繁的区域。那就是最有可能的埋金地。楚衡空想明白了这点，关注起另一件事情：“那你该能写一份新的万灵药方出来？”

　　“我当然可以！”解安说，“我大概可以。其实就是搞清楚药性变化的事儿，就像你做饭时换个牌子的调味料而已……应该行。我心里有数，但是……”

　　他不安地握着帽子，声音一点点低落下来：“抱歉，应该，不大行。那毕竟是我爹的方子，别指望我。我们说正事行吗？我是说，先把黄金找到再收拾这些傻逼也没问题吧。”

　　“这就是关键。”楚衡空说，“你描述的是阿达里的草药田，位于山头，重兵把守。我怀疑他在那周边培育荧尸。”

　　“我X他妈的，打死他！”解安破口大骂。

　　“这需要你提供协助……”

　　楚衡空讲解起计划。解安专心听完了，在草稿本上比划了一阵。

　　“是有难度。”他重复，“想达到你要的效果，单纯用水稀释药丸还不够。需要增加稀释液的粘稠性……可能得加入浮瓜种液和水藻糊，我需要时间尝试……”

　　“从现在算起我们还有两天半。”楚衡空拍打他的肩膀，“靠你了！”

　　三天算是很合理的期限，荧尸会蔓延、姬求峰急需治疗，没多少时间可以浪费。于是整个回生部队都开始忙碌起来，上到空岛的工坊下到中庭的药铺，队员们拿着临时下达的需求苦思冥想，跟着负责人紧急赶制装备需求。