作者：青白不醉人
不及做出任何受身姿势，就这么结结实实地摔在了地上，又如同皮球般地弹跳了几次，恍如一个破破烂烂的玩偶，嘴角带着血丝，口中一阵阵的发甜，桂妮薇亚挣扎着想爬起来，可全身上下，每一根骨头都在发出濒临极限的悲鸣，她大口大口地喘着气，肺部火烧似的疼。
脚步声走了过来。
浑身漆黑的人影站在自己面前，单手举起大剑，剑尖闪动着冰冷的光芒。少女用尽最后的力气，握紧了光之剑的剑柄：“克劳索拉斯，再试一次……”
“遵命。”
裂纹之间，耀目的光芒流泻而出，不断变暗的视野之中，影英灵双手握剑，似乎有一瞬间的迟疑，但那悬于空中的剑锋，最后仍旧是落了下来……
来不及感受到疼痛。
意识已沉入无边的黑暗之中。
……
第二百二十章 山倒（下）
“……这么久都没反应……估计是死了。去找修女吧……”
“再等等……”
“你忘记修女说的话了吗，遇见死人，必须要尽快净化……”
“或者一把火烧了……”
“等等……”
断断续续，有人压低了声音在旁边交谈，听得不太清楚，脑子也正在嗡嗡嗡地响，一时之间，什么事情都想不起来。唯有心口处的疼痛，在这苏醒过来的顷刻间越发清晰而激烈，火辣辣的，烧灼的痛感。
少女闭着眼睛，只感到自己的心跳好似比平时变得缓慢了许多，几乎六七秒钟才跳一下，当然，这是体感时间，不一定准确……而昏迷之前的记忆，也在这长而缓的跳动中逐渐复苏过来。
她在那场战斗中近乎是从头到尾被压着打，剑技上不如对方，最大依仗之一的恶龙之铠又全然无效，反倒是那名疑似屠龙者齐格飞的影英灵刀枪不入，纵使她用光之剑斩中过对方几次，却只激起阵阵火花，连最轻微的伤口也未能造成——如果攻击的是后背，结果可能大为不同，可她拼尽全力，仍旧无法突破那坚如堡垒的防御。
纵使再不甘心，桂妮薇亚也不得不承认，两者的级别差得太多了……她手头上唯一可能取胜的方式，便是通过光之剑的领域，斩断被凭依者与英灵的连接，间接击败对方。
然而……
回想起最后朝着自己挥下的冰冷剑锋，她忍不住激灵灵打了个冷战，那种面对死亡却无能为力的恐惧，甚至连前世葬身火海之际也未曾体验过。只是现在既然自己还有意识……是侥幸逃得一命，亦或是，又穿越了呢？
心中疑惑，在这思绪翻涌的片刻里，对于身体的感知却也一点一点地回归，桂妮薇亚能感觉得到，自己好像正躺在什么温暖却粗糙的东西上，周围大概没有明亮的光源，透过眼皮，只能看到一片漆黑。
试着感受了一下，体内空空如也，不管是风之印记、剑之印还是恶龙之力，竟都消失得无影无踪。
她努力按下心头不由自主的惶恐，想睁开眼睛，却好像被什么重物压着一样，眼球上面沉甸甸的，竟连一丝缝隙也睁不开来。她试了两次，决定放弃，转而开始活动手指，这个平时无比简单的动作，此时却艰难得像是要举起一座山来，但还没等少女试出结果，周围那断断续续的交谈声，突然停了下来。
她心下一惊，也不再尝试，直挺挺地躺在那里，凝神准备应对身边的任何变化。
足足过了半分钟左右。
才有人小声地说了一句：“刚才她是不是动了一下？”语气满是不确定，而且似乎是太过害怕了，这句话说出来的同时，还掺杂着牙齿上下敲击，格格作响的声音。
桂妮薇亚想了一会，才记起来，说话的这人，便是刚才那两个声音里，一直主张要找那什么修女，乃至于一把火将什么东西——多半是自己——烧了的。另一个声音安静了几秒钟：“等等。”
“还等什么！”
第一个声音登时变得焦急起来，像是要吼，又极力压低嗓音，另一人没有直接回话，少女只听见啪哒的几声响动，紧接着，有光亮了起来。温暖的气息舔舐着自己的肌肤，是火焰。
脚步声中，火的温度接近过来：“不怕火，应该没有变成那些会动的尸体。”
“你别靠这么近！万一……”
“万一她还活着，我们就不能放着这个孩子不管。你看，她受了这么重的伤……”火焰又离得远了一些，那人尽量用温和的语气问道：“孩子，你醒过来了吗？”
回答的声音卡在了喉咙里，死活吐不出去，少女纠结得不得了，也不知道是不是这份心情传递了过去，下一刻，有一只手伸了过来，轻轻地，拿开了她眼睛上面的什么东西——果然有东西压着！
失去这份重压，桂妮薇亚终于能够睁开双眼，尽管眼皮还是像灌了铅似的沉重，可比起刚才，已是轻松。她猛然间睁开眼睛，随之而来却是一阵剧烈的酸涩，视野晃动着，所有的一切都带着重影，看不真切，那只手盖了上来。
“慢慢来，先习惯一下。”那人温柔地说道，随后转向同伴，语气却明显粗暴了几分：“你看，我就说她还活着……胆小鬼！”
不一会儿，应该是觉得她已经差不多恢复过来，那人移开了手掌，少女这才慢慢看向四周，逐渐清晰起来的视线里，映出的是一个小小的帐篷。两个人站在自己身边，站得较近，手持火把的是一名四十来岁的中年妇女，头发是深棕色的，掺了些灰白，身子微微有些佝偻，瘦瘦小小的，正一副作出严厉的表情，盯着稍远处的男人看。
这名妇人的长相不知为何，竟令桂妮薇亚莫名的有些熟悉。
那男人也有五十多岁了，一眼望去，便知道他多半是个老实巴交的农夫，手上结满了老茧，同样弯腰驼背，脸上皱纹深得犹如一道道沟壑，他缩在旁边，表情有些木讷，有些愧疚，又有些畏畏缩缩的。
“我……我怎么知道。”最后也只是这么底气不足地反驳了一句。
妇人不再理他，目光望了回来，原本板着的一张脸也忽然松开，露出一个温和的笑容：“活着就好，活着就好。这世道……”一面说话，一面把手里的东西随意收进口袋里。
匆匆一瞥，桂妮薇亚只看得出那似乎是两枚做工低劣的钱币。
“我……”她下意识开口，自己的声音却又沙又哑，仿佛生锈的门轴发出的悲鸣，就连少女自己也皱了皱眉头。妇人的眼神里更多出了一些心疼：“可怜的孩子……你等等，我这就给你拿水去。”转头朝着男人吼了一声：“你也过来！我可不放心你和这么可爱的孩子两个人待着！”
“等，等……等……”眼见对方转身要走，少女哑着嗓子，尽力忍耐着喉咙的剧痛，开口喊住对方。待到妇人疑惑地转过身来：“怎么了？”
她才问道：“这是……哪里，我……我的剑呢……”
虽然不知道为什么自己没有死在那名影英灵的剑下，但女巫印记与恶龙诅咒消失无踪，仍是令她生出一种难以想象的惶恐来。因此就算知道眼前这两人来历不明，不知道是好是坏，最好的办法是先虚以为蛇，慢慢谈听情况，桂妮薇亚也还是难以隐藏心底的焦虑，不及思考，已经问出了最在意的问题。
直到话语脱口而出，她才蓦然后悔起来，若这两人是盗匪之流，自己这句话说不定便会让他们凶性大发，纵然身体又酸又痛，一点力气都涌不上来，少女依旧留意着两人的反应，一旦有所异动，机会渺茫，总归是要反抗一下的……
出乎意料的是，这句话问出来，无论妇人还是那个畏畏缩缩的男人，都只显露出困惑的神情。妇人满脸怀疑：“剑，什么剑？老头子，你是不是偷了人家的东西？”
“怎么可能！”
“怎么不可能，以前你不就偷了别人家的两只鸡，被吊起来打！”
“那是以前！都这种时候了，怎么可能还会做这种事……我一个种地的，没事偷人家剑干什么，又不会用。而且我要是想要这个小姑娘的东西，又怎么可能把她带回来！”
男人面红耳赤地争辩道。妇人好像也有些赧然，摸了摸鼻子，转头哼了一下：“没有就说没有做呗，跟我这么急什么。孩子，我们没有见过你的那什么剑，说不定其他人有见过，我等下帮你问问去……”
“还得把修女喊过来，这伤我们可处理不了。”
“我知道，用不着你说！真是的，嫁给你这么多年，这嘴碎的毛病就是改不过来！”
见两人好似要开始吵架，躺着的少女有心想要阻止并道歉，却又苦于喉咙疼痛，难以成言，也就在这个时候，她突然听见一阵又轻又稳的脚步声，由远及近，往这边走了过来。
不多时，帐篷外出现了一道人影，掀开卷帘，阳光倾泻下来，桂妮薇亚眯了眯眼睛，那似乎是夫妻的两人也停止拌嘴，望向来者。妇人立刻露出惊喜的神色：“是修女，您来了！我们正要去找你呢！”
“我来看看那个女孩的情况。”甜美的嗓音，伴随着一阵令人心旷神怡的清香，随风飘进来，竟有些像是用水化开了的蜂蜜，甜而不腻，沁人心脾。
桂妮薇亚挣扎着，想看清来人的面容，但还没等她坐起身来，那名被唤作修女的来人已走了过来，妇人还在旁边说话：“您真该早点看看她，这么小的孩子，都伤成什么样子了，也不知道家里人在哪……可能是从奥克尼那边逃过来的……”
话音未落，修女抬起手来，示意妇人停下，她已来到桂妮薇亚身边，低头看了过来。这个角度背着光，少女只能看清对方大概的模样——这确实是一名修女，穿着传统意义上的白色长袍，胸口挂着一串十字架，看上去至多二十岁出头的样子，一头披肩的粉色长发，棕色的眼睛里蕴含着同情与悲伤。
“奥克尼的惨剧，令人痛心。但洛特王的努力绝非无用功，因此我们这一路上才能救下这么多的幸存者。”
“可怜的女孩，上帝必会见到你所经历的苦难与悲伤，安心吧，已经没事了。”修女伸出手来，纤细的手指，在桂妮薇亚的额头上轻轻一点，仿佛有某种温暖的力量循着这次触碰而流入后者体内，身体各处的疼痛都减轻了一些。
少女只是呆呆地看着她，张了张嘴，却什么也没能说出来。
“在总主教的带领下，我们一定能够安然离开北境，并取得南方诸王的支援，击败那些不死的怪物。已经……不用再担心了。”
似乎将这个反应当成是惊讶与恐惧，修女并未在意，而是一面保持着触碰，一面温言安慰道。
但桂妮薇亚心中却早刮起了惊涛骇浪——她见过这名修女！
即使装扮不同，但这一模一样的面孔、五官，以及被长袍遮掩却仍旧隐约流露出的，堪称完美的身体曲线，她至今为止，已经见过了不止一次。
在那些浮现而出的幻象之内，云上金宫，向着万能之釜跪拜许下愿望的女王梅芙……与这名修女不管长相还是声音，竟是一模一样，毫无区别！
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第二百二十一章 五里雾中（上）
清风传响，鸟儿低鸣，袅袅的炊烟，往天上飘了过去。碧蓝如洗的景色，映得人心也分外澄澈，桂妮薇亚在河边将一把野菜洗干净了，甩了甩手上的水珠，仰起脸来，看着空中犹如画笔泼洒而出的片片白云，心情却仍是复杂得难以言喻。
从醒来至今已有三天，但从其他人口中打听到的各种消息，却让她觉得自己好似仍处在一场荒诞的大梦之中。
少女记得清楚，自己分明该是被一剑穿心，可按照帮她处理伤势的修女所言，虽然心口处的确有伤，却不是利器所造成，而更像是被什么野兽袭击了一般，三道深深的爪痕，从左肋延伸而下，深可见骨，以后即便痊愈了，怕也难免会留有伤疤。
而更令她疑惑不解的，是体内风、剑双印陡然消失无踪——或许是被尼曼借着那名影英灵之手给收了回去，毕竟女巫印记源于尼曼的神力，早在先前与妮奥芙等人讨论的时候，对于这种可能性，已然做好了心理准备。
但桂妮薇亚万万没想到，就连恶龙诅咒也消失得无影无踪。自从来到北境开始，这股力量便一直显得极不安分，源源不断的恢复、除之不下的铠甲、以及那偶尔会影响自己的狂暴意识，在赫尼文提醒并赠予一份礼物之后，这股恶龙之力更是直接在精神世界里，变成了另一个拥有神智的，半龙半人的自己。这段时日的遭遇宛如惊涛骇浪，直到此时总算有空回想，不禁觉得这也委实太古怪了一些。
只是虽然恶龙之力给她添了不少麻烦，却也让她安然度过了许多危机——以及那些无法与人说的小小“福利”。到得现在，当这股时刻彰显着存在感的力量陡然不见，她反而有些空落落的，好似身体缺少了一部分，说不出的不协调。
光之剑也不知道去哪了……作为依仗的事物一一消失，如果说有什么值得庆幸的，大抵便是手脚仍在，行动自如，无论如何，能够挥剑，遇到什么意外，便仍有一战之力。
“原来你在这里。那两人可找你找了好久，还以为你偷偷离开了呢……”
甜甜的声音在不远处传来，桂妮薇亚侧过头去，正好看见那长相与女王梅芙一模一样的年轻修女正双手牵起长袍的边缘，从大小不一的几块石头上，往这边蹦了过来。
“修女。”
她向着对方点了点头。
经过这三日的相处，对于这名修女的身份来历，也算是有了一个大致上的认知。她从小流浪，后来机缘巧合之下认识了约克的总主教，被带在身边悉心教导，俨然是将其往继承人的方向培养。
与总主教一样，她也舍弃了世俗的名字，身边之人只简单地用修女来称呼。
此时世俗偏见仍然极为严重，即使在教会之内，从教皇往下，身居要职者清一色皆是男性，而因为神权的存在，让女人出头的机会，比起世俗王权还要更小一些。
如果一切顺利，待到将来这位修女接过总主教的衣钵，难免又会引起一片哗然，但北境事变，却让所有人的命运随之转往另一个截然不同的方向。
在确认桂妮薇亚伤势不会再度恶化，神智也基本清醒之后，修女随后便诚恳地回答了她的诸多疑问，其中便有关于他们寥寥提过数句的，“奥克尼的惨剧”——桂妮薇亚还记得那道号称即使天崩地裂，也难以撼动分毫的王城结界，英勇善战的洛特王，高文三兄妹，以及身上颇多神秘之处，对自己却格外温柔的摩根勒菲。在想象之中，无论情况如何变化，奥克尼始终是不会出事的。
然而她仅仅昏迷了几天的时间，事态却已朝着无法想象的地步，彻底地恶化了下去。
“……具体发生了什么，我也不清楚。‘生者之敌’——这是我们对那些尸体的称呼——从北边如潮水涌来，总主教指挥着约克城坚守了几天，意识到孤立无援的前提下，这座城池迟早会被攻破，因此早早做下决断，撤离了大部分的民众，一路上收拢各地的残兵，打算往南而行，与南方的国王们合力对抗这些突如其来的恶魔……为了避免目标太过醒目，我们分成了几支队伍，分头前进，这样能增加其中一方得救的可能性……”
修女是在用一种温和的语调娓娓道来，但从字里行间，桂妮薇亚却不难想象出那一场场的战斗，有多少人牺牲流血，又究竟是何等的惨烈。
“从三四天前开始，我们这边就断断续续的遇见来自奥克尼的难民……能逃出来的不到一成。按照他们的说法，结界是突然之间崩溃的，血肉怪物与无数行尸一拥而上，洛特王与摩根王后英勇战死，高文似乎在执行另一桩任务，去向不明，他的弟弟妹妹率军殿后，也被尸潮的大军淹没……”
“怎么可能……”过了许久，桂妮薇亚也只是缓缓摇了摇头，有些呆然地开口道。
只是她明白，对方不至于拿这种事情来开玩笑。而大致能下地行走之后，少女也去向这支逃难队伍里那些来自奥克尼的难民打听过，说法与修女基本一模一样，只是在这些亲历者的口中，那结界崩坏之后的一切，更加凄惨得犹如地狱。
少女不得不信。
但相信了又能如何，她想寻找应该知道原委的妮奥芙询问情况，想找寻之前失散了的父亲与佩里诺亚，想与巴兰、武藏等值得信任的人会合……无论哪一边，此时都是毫无头绪可想。
唯一知道的便是大森林内通往迪尔纳诺的传送门扉。
问题在于，失去一切外力，即使剑术仍在，自己又要如何突破那无穷无尽的尸潮，往北进入那片大得惊人，难辨东西南北的森林之中。
无法可想，无路可行。
万般无奈之下，桂妮薇亚只能听从修女的劝说，暂时留在这支队伍里，与那救了她的老夫妇一同生活。
她总觉得这对夫妇长相有些眼熟，尤其是老妇人，眉眼之间，总是令少女有种像是看见了什么熟悉之人的感觉，可无论怎么回想，也想不出这份熟悉感的来由。这两人没有什么文化，也说不出自己的名字，她便用老爷爷、老奶奶来称呼，反正年龄也对得上。
思绪翻涌，那粉发的修女也来到了小溪旁边，蹲下身来，看见她手里的野菜，颇为惊喜地睁大了眼睛：“哇，这种菜我以前经常吃！”
“两个老人家牙口不好，吃不动你们的干粮，所以我想着弄点野菜，给他们补充一下营养。”解释着为什么离开营地，修女恍然地点了点头，又道：“总要先告诉别人一声。”
“恩。”流水潺潺，桂妮薇亚沉默了几秒钟：“只是忘记了。”
她的手湿漉漉的，修女笑眯眯地接过那把野菜，又从口袋里拿出一张手帕，不由分说地将她的手拿了过来，开始帮忙擦水渍，桂妮薇亚下意识往回收了一下，被瞪了一眼，便也只好任其摆布。
“再走两天，就到苏格兰的国境线了。往南就是卑王的领地……虽然他名声一直不怎么样，不过看在总主教的面子上，应该还是会帮助我们的。到时你就可以吃得饱饱的，再睡个好觉了。”
一根手指一根手指地擦过去，几缕发丝垂在耳畔，微微地摇晃着。梅芙传说乃是当时最美丽之人，如今虽然知道眼前之人并非那名传说中的爱尔兰女王，但同样精致的面容，宛如一个最完美无缺的艺术品，桂妮薇亚看着她噙着微笑的侧脸，一时之间，竟仍是有些移不开眼睛。
注意到自己的失态，她慌忙低声咳嗽了一下，别过头去。听见修女噗嗤的笑了一声：“你的反应真可爱。”
桂妮薇亚不禁有些窘迫，却又听她说：“不过没关系的，我也知道自己长得这么漂亮，谁都想要多看几眼。当然，你也挺好看的，只比我差了那么一点点。”
一边说，一边还用手指比出一个尺寸来。少女翻了个白眼，考虑到两人并不相熟，便也没有像对待熟人那样开玩笑顶回去。
修女也不在意，擦干净了她手上的水珠，直接将手帕折好，又放回了口袋里，桂妮薇亚正准备伸手去接，等洗好了再还给对方，见状不由得一怔。还没询问，那修女已笑了一下：“只是被水弄湿了而已，和拿去洗差不多，就不用这么麻烦了。”
“走吧，我帮你把这些野菜煮好，待会你可要分我一碗……你既然说自己会用剑，我就安排你负责巡逻与警备的任务。本来是想让你安心养伤的，可惜人手太缺乏了……”
“没关系。”桂妮薇亚碰了碰自己胸口，一阵刺痛，但比起昏迷之前那种剑刃透体而过的痛楚，却是要轻得多了。她按下心底的一丝疑惑，回答道：“也不是什么重伤。”
修女捂着嘴巴，笑了一声：“换成别的女孩子，对这种可能留疤的伤口可不会像你这么不在乎。”
“……反正又没人看得见。”
“这可不一定。”
她忽然抬起手指，戳了戳桂妮薇亚的额头，笑容变得有些促狭。意识到接下来多半不会说什么好话，少女正要反唇相讥，陡然间，人影从营地的方向奔了过来，神色惊慌。
“那是……这个时间负责巡逻的民兵。发生什么事了吗？”修女收敛了玩笑的神情，疑惑地说着。桂妮薇亚也跟着望了过去。
只见那二十多岁的小伙子狂奔而来，大口大口地喘息着，结结巴巴地说道：“修女，不好了——又有奥克尼人变成怪物，正在到处袭击人！”
第二百二十二章 五里雾中（下）
歪歪斜斜的一圈木栅栏，十数顶帐篷，构成了一个简易的营地。紧跟着那名民兵出身的小伙子，桂妮薇亚与修女快步赶回，远远地，已看见营地之内人影闪动，人的悲鸣声与犹如野兽的怒吼此起彼伏，气氛紧张到了极点。
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