作者：青白不醉人
过了一会，那黑漆漆的人影动了动，身上笼罩的“黑暗”立即飞快地退了下去。拉维卡的光芒斜斜照下，那人扶着石壁，表情看起来有些茫然，身上还是那套简单的男装，头顶的呆毛一翘一翘的，却不是阿尔托莉雅是谁。
阿尔？
少女微微一呆，细想起来，自从来到北境，一连串的变故横生，自己虽然经常会想起她，并以此激励自己不要气馁，印象里，却好似从来没有梦到过对方。可能梦到过，但醒来之后就不记得了……这么一想，便有些感谢起这个明晰梦来。
真想见她呀……
她就这么以一个旁观者的视角，看着梦里的阿尔托莉雅从茫然中回过神来，开始检查周围的情况，那种小心翼翼，又充满行动力的样子，与两人旅行的时候简直一模一样。桂妮薇亚兴致勃勃地看了一会，很偶然的，目光在那双嘴唇上停了一停。
某些画面倏然闪过脑海，她翘了翘嘴角，接着不知道想到了什么，忽的又有些窘迫，但正是这个时候，阿尔托莉雅头顶的呆毛猛然如闪电般折了一折，尖端直指向她，男装女孩倏然抬头，透着警惕的目光，倏然对上了她落在嘴唇上，还未来得及收回的视线。
仿佛被当场抓获的小贼，桂妮薇亚一时忘了这是在梦里，下意识地抬起手；“等等，我没有在想那些东西，是误会——”
一抬手。
眼前的事物却如泡沫般应声而碎，少女一呆，周围迅速变幻的景象，让她有一瞬间的目眩，同时明知是梦，心底残余的不舍，还是令她伸出去的手，下意识地抓了两下，口中还在说话：“真的是误会……”
然而下一刻，指尖所感受到的，却不是梦醒之后空余惆怅的空虚，而是一种……软绵绵，极有弹性，甚至整只手都陷了进去的感触。
正要出口的辩解戛然而止。
……
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第二百四十九章 阿尔斯特的国王
逐渐清醒过来之后，桂妮薇亚飞快地扫视了一圈周围，发现自己不知何时已经离开了波涛之兽的背部，四周也不再是茫茫云海，而已经变成了一间装潢静雅，虽然朴素，却能看出主人颇有格调的房间。
她原本大概是躺在床上，刚才一时情急，顺势坐了起来，而好巧不巧的，正有一个与她差不多大的女孩站在床边，手里拿着一碗淡青色的液体，散发着刺鼻的药味，眼睛睁得极大，整个人都呆住了。
至于原因……
她为了抓住梦境而伸出的手掌，不偏不倚，刚好放在了那女孩脖子以下，某个不能言说的位置之上。从某种意义上来说，这一下虽然没能抓到梦境，却也算是抓住了前世曾经的某个梦想……脑子里能浮现出这种不着调的想法，足以见得桂妮薇亚此时究竟是有多么的失措了。
“误……误会？”
那女孩身子微微地发抖着，过了片刻，用比蚊子大不了多少的声音，讷讷地开口。
“是误会！”如同找到了台阶，桂妮薇亚连连点头，一边慌张地把手缩了回去。
“误……误会……”身体还在抖，连声音也有些发抖起来，那女孩低着头，从这边只能看到她那一头刚好到耳朵的白金色短发，露出的耳垂正以肉眼可见的速度变得通红：“这是……凯斯巴叔叔……给你的……药，分三口……喝完。”
战战兢兢，语速飞快，说完立刻把手里的碗往前用力一递，桂妮薇亚硬着头皮接过，正要再详细解释一下自己刚才不是有意的，却见女孩几乎就在那碗药离手的瞬间，便以迅雷不及掩耳之势，朝房间外面冲了过去，那奔跑的步伐之快，甚至在空中留下了几个残影。远远地，传来了带着哭腔的大喊：“爷爷！爸爸！库丘林叔叔！救命——救命啊啊啊啊啊啊啊！”
桂妮薇亚目瞪口呆地望着那从里到外逐渐消散的残影，闻着呛鼻的浓郁药味，听着远远传来的悲鸣声，整个人一时间欲哭无泪：“这真的……是误会呀……”
……
这段小小的插曲倒是并未引起什么波澜。闻讯赶来的库丘林与另一位作德鲁伊装束，留着络腮胡子的中年人得知了情况，对视一眼，均是大笑起来：“不愧是你捡回来的人，在这方面真是像到不行啊！”
库丘林则只是翻了个白眼，并未在意，反倒是桂妮薇亚自己微妙地觉得有些风评受害……插曲过后，各自做了简单的自我介绍。她早在最开始的时候，便将自己的来历与目的大致告诉了库丘林，这自然有着一定的风险，不过考虑到猛犬老兄虽说不是以智谋出众而闻名，但这类武人通常都有着出奇敏锐的直觉，贸贸然编造谎话，被识破的话只会使关系恶化。
何况少女对库丘林此人——仅限于月球的他——感官不错，主观上也不愿将其视为敌人。而坦诚的结果，也令她取得了一定程度上的信任。虽然还不能说是朋友，但比起宫殿初次相遇的时候，两个人的关系显然融洽了许多。
此时见库丘林没有阻止，加上他对这里的众人似乎十分信任，桂妮薇亚便也没有太多的遮遮掩掩，直接将自己是追赶着一位叫尼曼的女人而来，却意外昏倒在那座昏暗宫殿的事情一一说了出来。
那留络腮胡的中年人，便是方才女孩提到的“凯斯巴叔叔”。他确实是一位德鲁伊，而且似乎身居要职，担任着此地领主的参谋顾问，在地位上类似于乌瑟王时期的梅林。
而在这几天里，桂妮薇亚也从库丘林口中知道了这个“世界”的概貌——它似乎是由一座座漂在云海之上的浮岛所组成，大部分的岛屿都是荒废或是被魔物占据，仅有几座特别的浮岛是由人类所统治的。
其中便包括她现在身处的这座岛屿，阿尔斯特。
少女记得这应该是爱尔兰古时的地名，昔日夺牛记的交战双方，便是梅芙与阿尔斯特的国王康诺尔。甚至她几次三番看见过的那个幻象，梅芙在宫殿内不惜献祭七个孩子也要达成的愿望，正是向这位康诺尔国王复仇。
可此刻看来，本该效忠于康诺尔的库丘林，好似是独立之身，反倒是数百年后的芬恩等菲奥纳勇士成了阿尔斯特的中坚力量。桂妮薇亚始终怀疑这里与前几次修女所在的空间一样，都是另一种梦境，对于梦里的一切，便也都抱着存在即是合理的态度，不去，也没有办法深究其中的道理。
至于刚才给她送药的那个女孩，少女后来才知道，她原来是芬恩的孙女，菲奥纳骑士团目前年纪最小的成员，也是唯一一名女性团员，名叫奥斯卡。当然，在桂妮薇亚不怎么确定的记忆里，这位应该是男的才对，但反正有阿尔托莉雅了以下省略……存在即是合理。暗自决定找个时间向对方赔礼道歉，这边，凯斯巴也略略谈了几句她的身体情况。
“我是不知道具体怎么回事，不过女士你的生命力几乎消耗一空，而且仍然在不断地恶化。如果芬恩在，他那有着特殊疗效的神水倒是能有效缓解这种情况，但不巧前几天北面有异动，他率领着骑士团前往查看情况，只有奥斯卡几人与我留在岛上。所以我也只能先熬些草药，让你恢复一点精神，其它的，恐怕就无能为力了。”
他整张脸紧紧地皱在一块，揪着自己的胡子，像是很过意不去，结果反倒是桂妮薇亚去安慰他不用太过在意。
“以及你说的尼曼，如果她真的是那种恶徒，我肯定会全力协助你……”凯斯巴摇了摇头：“可惜的是，我以前也不曾听说过这个名字。如果女士你不介意，可以向吾王请求帮助。以王的个性，一定会爽快答应的。”
“事实上，王知道库丘林回程时会经过这里，从很久以前就一直在期待着今天的见面了，宴席也早已备好。还望女士千万不要推辞。”他笑着看了看旁边的库丘林，桂妮薇亚跟着望去，只见男人挠着头发，表情显出一种奇妙的苦闷来：“恩，这也没办法，来都来了，总不能躲着不去见她……”
注意到库丘林用的是“她”，少女眉毛一扬，如果不是口误了的话……一瞬间，她几乎已经脑补出了两个女王与猛犬老兄三十万字的恩怨情仇。
然后被当事人似乎察觉到什么的凶狠目光一瞪，她又默默地撕掉了这三十万的腹稿。
无论如何，既然来到别人的地盘上，加上对方好像很是期待这场会面——主要应该是与库丘林见面，而作为“赠品”的少女，自也不可能驳了这个面子。尽管她印象里这位阿尔斯特之王好像有着不少黑历史，可毕竟是月球，或许这位和库丘林一样，都有些大大小小的出入也说不定……
然而说是要参赴宴，这副蓬头垢面，全身又是汗又是灰又是血的样子，肯定不可能直接就这样参加宴会——这段时间都在波涛之兽的背上，还有个库丘林在，加上身体虚弱，种种原因，导致始终没机会清洗整理一下外表。
这时终于有了空闲，照奥斯卡所说的，三口喝完了凯斯巴大叔那碗味道比二十四味还要二十四味的草药，几乎苦到整根舌头都没了知觉，但所谓苦口良药，效果却也是实打实的，过了一会，恢复了一些力气，便跟着女侍洗了澡，换上准备好的新衣服，本以为差不多了，谁知最后那文文弱弱的女侍突然呈上了一把剑。
“宴会的后半段，等各位大人都喝尽兴了，可能会发生一些……不受控制的余兴节目。请您务必注意安全。”
桂妮薇亚一脸微妙地谢过了她的提醒，接过剑来，有武器在手，心里才算是多了几分底气。而虽然说是宴会，却并不怎么铺张华丽，甚至不是在一个专门的宴会厅，而是在城堡之外的空地上铺开坐垫，点起火堆，将烤肉等食物流水似地排开，大家或坐或站，自由自在到了极点。桂妮薇亚来到的时候，空地上已经聚集了三四十人左右。她一眼便看到库丘林、凯斯巴已经与其他一些人自顾自地每人抱着一个酒桶灌，旁边的奥斯卡本来在往自己的盘子里放肉，注意到她的视线，整个人顿时僵在原地。
还没等少女想好要不要上去搭话，就见奥斯卡一转身，丢下几个残影，带着她那盘烤肉不知道跑到哪去了。
“唉……”
追之不及，她一声轻叹，随后开始观察周围这几十人，试图找到看起来像是国王的人——女人。
但一眼看过去，除了那些显然是女侍的与不见了的之外，四十多人竟都是牛高马大的汉子，原本应该还有奥斯卡这个一点红，却也被她吓跑不知道哪去了。而在这些人里，却也看不出有谁显得比较高高在上，或是有着一种特别的威严之类的。
“……”
衣角好像被轻轻地扯了一下。
桂妮薇亚的目光正好落在这个场地的一角，也不知道是怎么想的，这露天的宴会场地上，居然收拾出了一片空地，摆了好几个兵器架，剑、枪、盾牌、弓箭，以及其他比较少见的兵器，琳琅满目，应有尽有，联想到方才那名女侍的话，不得不叫人怀疑是不是待会这帮人喝嗨了就要跳起来上演一出全武行。
但最令少女在意的，却是摆在正中央架子上的盾牌，如果她没看错，那赫然是一面大部分皆由黄金制作的盾牌，盾缘突出的四个角也是金光灿灿，虽然她算不上是那种爱财的性格，骤然一看，还是被这满眼的金光惊得呆了一呆。
“……”
衣角又被扯了一下。桂妮薇亚这才反应过来，一低头，便见到一个梳着辫子的幼女，正一只手抓着她的衣角，仰着头看她。这幼女大约五六岁年纪，一米出头，把头发在脑后扎成一个小辫子，这发型倒是与库丘林有九成相似，眼睛大大的，懵懂地望着她。见她低下头，便露出了一个开心的笑容，两边脸颊也随之出现了两个可爱的小酒窝。
“你就似——库的碰友？”
幼女奶声奶气，还有些口齿不清地说道。
“库的……朋友？
”一时还没反应过来，桂妮薇亚下意识重复了一遍，却见这幼女放开抓住她衣角的手，用力指向还在吨着整桶麦酒的库丘林：“库的碰友，就似我的碰友！凯斯巴说，你有似要找我帮忙！是什么似！”
听着这几句在平时多会引人莞尔一笑的稚嫩童言，陡然间，桂妮薇亚想到了一个无比荒谬的可能性：“你，不对……莫非您就是……就是……”她这辈子大约是头一次对着一个五岁左右的幼女用您，遣词一时不紧变得有些古怪：“您就是……阿尔斯特的国王？”
“没错！我就似，阿尔斯特的国汪，康诺尔哒！”
幼女自豪地一挺胸口，在周围喝酒的喝酒，聊天的聊天，没有半个臣子看过来的吵闹环境中，高声——以这个年纪孩子的标准——说道：“你似库的碰友，有似情，我帮你解决！不过——”
国王陛下拍了拍自己的小肚子：“先七肉，七饱饱的，再来说话！”
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第二百五十章 岛上的弗魔族（上）
在这之前，桂妮薇亚本以为像佩里诺亚那种浪迹天涯，带着弓箭到处狩猎的国王已经十分奇葩了，没想到人外有山山外有山，这一刻，她深深地体会到了什么叫做世界之大，无奇不有……
宴会仍在进行。聚集在此地的只有四十多人，以普通聚会的规模来说已算不小，但作为一国主君招待客人的规格，却总觉得差了那么一点。而且少女四处张望，也并没在附近看到像是守卫的人影，倒是看见好些身穿甲胄，拿着矛枪的大汉三三两两席地而坐，吃肉喝酒，高声谈笑，显得相当快活。
这已经不是守备松不松懈的问题，而是根本不存在守备了……
“不用担心！”似乎是看出了桂妮薇亚正在想的事情，自称康诺尔的幼女挺起胸口，一本正经地说道：“这里很安全。”
似乎是觉得这句话的说服力有些不够，她又挺起小小的胸口，再次很有气势地强调了一遍：“很安全哒！”可惜因为那软绵绵的声音，这番气势也不免要打上一番折扣。
但既然此地的主人都如此保证了，桂妮薇亚便也不再质疑。
对于这个世界，这座浮岛，乃至于对于目前遇到的所有人，桂妮薇亚都还处在一种不明真相的状态。她长相身材未曾改变，足以证明没有再度穿越，可又接二连三地遇见这些本该早已作古的爱尔兰英雄。
她想起泰伦娜与尼曼都试图建立一个属于他们的“英灵殿”，达努之民昔日登陆的岛屿正是爱尔兰，而在现实之中，爱尔兰岛自数百年前便被迷雾笼罩，前往探寻者虽众，却从无人平安回归。
此时想来，这几件事彼此极有可能存在着某种关联。只是目前线索太少，胡乱猜测不仅没有意义，反而很有可能会因为先入为主而错过真相。正因如此，少女对于如今现状，并不打算过早的做出推论，既然暂时没有迫切的危险，焦虑担忧无用，不如既来之且安之，好好观察一下这个古怪的地方。
“你叫什么名几！”
正想着这些事，那奶声奶气的声音又接着问道。低头却没看见幼女的踪影，随后往周围一望，才发现康诺尔在问出这个问题之后，并没有在原地等她回答，而是自顾自地跑到一边，望着一名女侍把烤肉从火上拿下，切开，放在盘子里，转身往其它人的方向走去。
“姆姆……”
幼女从喉咙里发出类似于幼狼的低吼，用一种恶狠狠的目光盯着那个女侍：“转过来，转过来，转过来……”嘴里还在嘀嘀咕咕个不停。
那女侍脚步果真停了一下，桂妮薇亚在旁边只见康诺尔眼神一亮，眼看着就要奔将过去，谁知那女侍唯一停顿，随后却只是转了个方向，朝着库丘林几人那边走了过去。
原来她刚才是因为看到了库丘林的招手，才停顿了一下脚步。
“姆姆姆姆姆！”
奔出的步伐猛然停下，小小的国王陛下气得用力跺了跺脚，脸颊大大地鼓了起来。这短短数秒之间的神色变化，实在有趣到了极点，如果不是顾及到这位姑且也是主人家，桂妮薇亚只怕当场便要笑出声来。
少女拼命忍耐着肩膀抖动的幅度，待到心情稍微平复，才走过去：“为什么不出声喊她？”
康诺尔鼓着小脸，转过头来：“她拿着盘几，看不到我！”一边说话，一边两只手放在胸前，模仿着端盘子的动作，然后很夸张地把手往旁边一挪，低下头去，接着才露出一副恍然大悟的表情。这表情持续了一瞬，随后又变回了气鼓鼓的样子。
桂妮薇亚也明白过来，看来对方虽然人小，可自尊心很高，对自己的身高看起来也颇有怨念。
“我叫桂妮薇亚。”先是回答了刚才的问题，随后又道：“不介意的话，我可以帮您拿一份食物过来……”
“不需要！”
高高地抬起头，但下一刻，从那扁扁的小肚子里却发出了一声无比响亮的声音。
气呼呼的样子也维持不下去了，幼女有些脸红地转过头去：“……拿过来，一起七！”
“遵命。”
带着笑行了一礼，在去拿肉的途中，背后始终能感觉到国王陛下那仿佛实体的热烈目光，但等到少女拿了肉要回去，康诺尔却又飞快地别过脑袋，还欲盖弥彰地吹了几声口哨。
平时几乎没有与这种类型的孩子打过交道，哪怕妮妙，外表看起来也是十二三岁的样子，性格也不尽相同，桂妮薇亚看着这幼女的种种反应，颇感有趣，但也没有继续逗弄下去，免得对方恼羞成怒。虽然外表如此，但能作为一国主君，更得到大名鼎鼎的费奥纳骑士团效忠，康诺尔应该绝非眼前看到的这么单纯，当然，也有可能只是众人权衡之下，推举了一个傀儡上位，可看周围其乐融融的氛围，以及康诺尔毫无介怀的样子，第二个猜测却又有些站不住脚。
无论如何，与自己都没有什么关系，既然芬恩不在这里，那他们休息一两天之后，度过那所谓的“交替之日”——库丘林总是将这个词汇挂在嘴上，却又不愿意向她过多的解释，以至于桂妮薇亚到现在仍是一头雾水，不明白所谓的交替究竟是什么意思——便又要再启程前往影之国。
也不知道那位斯卡哈大人是不是真像猛犬老兄说的那么喜怒无常，难以相处，会不会一个照面就把自己打死……
这忐忑不安的心思暂且放在一边，只说眼前，从某位女侍那里要了一大盘肉回来，远远地，康诺尔已飞奔而来，不知道是馋的还是饿的，眼睛里甚至都冒出了绿光，却在她目前刹然而止。
仰起脸，张开嘴，期待地看着她，一副等待投喂的样子。
桂妮薇亚犹豫了片刻。这里的所有人几乎都是空手抓着肉和面饼来吃，没有刀叉等餐具，她询问无果，便也只好入乡随俗，捏起一块烤肉，小心翼翼地递了过去。
才刚刚伸出手，国王陛下已倏然一蹦，在半空中准确无误地咬住了这块肉片，顺势旋转了一圈三百六十度，稳稳当当地落回地面，咀嚼了几次，咕咚咽下，再度张开嘴来。
又这样投喂了几片，康诺尔像是终于满足了一样，拍拍肚子，满意地点点头：“你很好看，所以，肉也好七！”
足足思考了好几秒钟，桂妮薇亚才理解了这两句话的因果关系，没想到自己竟然被这么一个小家伙给调戏了，一时间不禁有些哭笑不得。如果换成其他人这么说，她多半要黑下脸来，甚至酌情给对方一个教训，可眼前仅仅是一个到自己腰部的小女孩，又是那种更接近于动物园饲养员的喂食方式，除了苦笑，实在也做不出其他的反应了。
“七饱了，来说话吧。”擦了擦嘴边的油脂，康诺尔说着，又踮起脚尖，努力指了指盘子上还剩下大半的肉：“你也七，七不下，我可以喂你七。”
“不用了……”
少女觉得自己一辈子都不会想要尝试这种被幼女喂食的高级玩法，当即摇了摇头，谢过好意，自己也吃了一块肉。没有丰富的作料，甚至连盐好像也没放，只是这么简简单单用火烤出来的肉，即使本身质素不错，味道也很难说是有多好吃。
只是俗话有云，饥饿是最好的调味料，桂妮薇亚也不知道自己到底是昏睡了多久，竟一觉直接从波涛之兽的背上睡到了奥斯卡房间的床上，先前还没怎么注意，这时闻着食物香气，也饿了起来，但她这一世的胃口向来不大，吃了几块，便也停了下来。一边康诺尔见她也开始吃了，满意地开始说话：“你似想找尼曼，对不对。”
“您认识她？”
少女满怀期待地问道。
康诺尔一脸骄傲：“不认似！”看到桂妮薇亚忽然一呆的表情，急忙补充：“但你和库要等‘交替’完了再走，再等一下，等芬恩回来，他很厉害，肯定能马上找到哒！”摆了摆小手，又咬着自己的大拇指：“像这样，拇几咬咬，几慧高高！一下几就能找到啦！”
将几个含糊不清的咬字转换过来，大致能明白康诺尔是在说什么。隐约记得芬恩确实有着靠咬拇指增长智慧的传说，或许芬恩真能帮到她也说不定，但少女试着脑补了一下，一名体格魁梧的壮汉咬着自己大拇指两眼发亮的样子……
她用力摇了摇头，将脑海里诡异的想象抛了出去：“那就多谢了。不过，有个问题，不知道能不能请教您一下。”
“尽管说，我很聪明，什么都会回答哒！”
得到了国王陛下的许可，少女才将盘桓心头已久的疑问问了出来：“‘交替之时’，是什么意思？”
谁知这句话问出来，康诺尔原本自信满满，一副放马过来的表情忽然变了一变，随后竟显出满满的不可置信：“你不几道，交替之时是什么？明明大家，库，芬恩，凯斯巴，都几道的。”
这反应，更确证了她心中的某个猜想。桂妮薇亚摇摇头：“我的情况稍微有一些复杂，您应该也已经从库丘林老兄那里听过我的来历……”
“出现在那座危险的岛上，一个很不可思议的女孩！”康诺尔果然已经从库丘林处得知了她之前的经历，煞有其事地捏着下巴，做出一副沉思的样子：“这样，那你不几道‘交替’，好像也不奇怪！‘交替’就是……”
似乎正要解释，陡然间，只闻“当——”的一声，犹如钢铁交击的锵然声响，竟就在几近的距离响了起来！
对这种象征着战斗的声音极为敏感，桂妮薇亚第一时间握住了之前女侍交给她的那把剑，尽管此时身体还有些虚弱，使不上力，但这把剑似乎是特别为力气不大的女性所制，比普通的制式长剑更轻上许多，长约一米，重量却如同匕首一般。
它的威力因此多少也会降低一些，可却恰好适合如今的少女使用。手按上腰间的剑柄，身体在瞬间绷紧，视线警惕地望向四周，却没有发现任何战斗的迹象。参与宴会的其他人仍然站的站坐的坐，但稍一观察，桂妮薇亚却发现所有人的目光都同时看向了一个地方。
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