作者：数一数二
端木言嗅到了危险的味道，最后摇了摇头：“不敢有意见。”
听到这个回答，坎特蕾拉满意地颔首，将不安分的手收了回来。
她优雅地端起桌上那杯氤氲着热气的红茶，轻轻啜饮一小口，眼底流转着难以捉摸的光彩：“那接下来，我们就来谈谈第二个惊喜吧。”
端木言明显地愣了片刻，眼神里满是意外：“第二个惊喜？居然……还有第二个？”
坎特蕾拉轻点臻首，嘴角微扬：“那是当然。你可是翡萨烈家族的贵客，同时也是……”
她并未将话点破，只使用意味深长的眼神看着他，经过短暂的沉默之后，她才继续轻声说道，语调里带着某种亲昵的认可：“总之，对我们而言，早已无需区分彼此了。”
“那我还真是受宠若惊。”端木言追问道，“那第二个惊喜是什么？”
“关于第二个惊喜嘛……”坎特蕾拉故意卖了个关子，“你还记得莫塔里家族之前，因为内部问题而丢失的那份重要数据吗？”
“那件事？”
尽管已经过去了相当长的一段时间，但端木言还是记得很清楚，当时就是因为那件事，才将自己与珂莱塔的命运牵连在了一起，他又怎么可能会忘记呢？
“嗯。”端木言点头回答道，“当然记得，正是因为那件事，我才会与二小姐相识。”
“诶，居然是因为那种事走到一起的吗？”坎特蕾拉的语气稍显无奈，“早知道会这样，我当时就该抢在珂莱塔之前拜托你呢。那样的话，现在站在翡萨烈家族身边的人，就是你了。”
“……”
坎特蕾拉轻轻叹了口气，继续说道：“虽说在你们的努力下，丢失的重要数据最终被寻回，没有给莫塔里家族造成更大的损失。但珂莱塔应该也和你说过吧——那个潜伏在家族内部的叛徒，至今仍未找到。”
端木言皱起眉头，稍加思索了一番过后，似乎还真是这样。
虽然自从那件事结束之后，端木言就没有介入过莫塔里家族的事情，但偶尔也会从珂莱塔的口中听到关于这些琐事的抱怨。
不管珂莱塔如何追查，却始终找不到家族中的那个内鬼。
现在，坎特蕾拉却主动向我谈起这个问题，难道说……
他的瞳孔骤然紧缩，猛地抬起头来，看向了坎特蕾拉：“难道，你知道那个内鬼是谁？”
坎特蕾拉不动声色的轻轻一笑：“算是吧。最近才确认的消息，连我自己得知对方的身份时，都吃了一惊呢。”
“是谁？”
她微微前倾身子，凑近他的耳畔：“是珂莱塔的叔父，莫塔里家族钦定的下一任话事人——科波拉·莫塔里。”
“居然是……他？”端木言的瞳孔剧烈震颤，这个消息带来的冲击让他的思维几乎停滞。
因为科波拉是如今家族话事人的亲儿子，是家族内部公认的继承人。
他的地位稳如磐石，前途一片光明。可这样的人，为何要做出这等背叛家族的事？
“你怎么会知道？”端木言脱口而出，随即意识到自己的失态，放缓语气道，“不是不相信你，主要是这个答案，太炸裂了。”
“因为翡萨烈家族和修会的关系匪浅，我也是从修会那边，知道的这个消息。”坎特蕾拉继续说，“科波拉主动牵头，想要促成莫塔里家族与翡萨烈家族和解，化解百年恩怨。但这份恩怨，岂是那么容易就能放下的？即便我应允了，修会那边又岂会同意？”
“他们当然不会。所以说……”
坎特蕾拉话未说完，端木言就抢话道：“所以说，这次两大家族的见面，是经过了修会的同意，是吗？”
“很聪明嘛。”
“可为什么？”
“因为科波拉相较于珂莱塔，不过是一个软弱的家伙。他已决定将家族的核心技术拱手献给修会，以此表露臣服之心，并借此机会了结与翡萨烈家族的百年恩怨。”
端木言一脸愕然：“所以科波拉，是打算向修会投降？”
“嗯。”坎特蕾拉点头回应道，声音骤然冰冷，“为了短暂的安稳，他宁可献上整个家族的未来，献上拉古那的未来。翡萨烈只是暂借修会的荫蔽，而他却是真心想要跪拜在修会的长袍之下。”
“他目光短浅到令人发指，修会许诺的不过是规则下的牢笼，而他却甘愿用莫塔里百年积累的核心技术去交换。”
“尽管我们一直是竞争对手，但我必须承认，莫塔里家族为封闭的拉古那注入了外界的活力，让这座死水般的城邦重新焕发生机。若是他们全面倒向修会，这对翡萨烈家族而言，绝非好消息。修会的势力一旦失衡，下一个目标会是谁，不言而喻。”
“所以，我才会破例将这个情报告知于你，再由你转达给珂莱塔。这既是为了维持拉古那的平衡，也是，为了我们共同的未来。”
端木言听后，一脸郑重的点点头：“既然如此，那我必须尽快将这个消息告诉二小姐。那么坎特蕾拉，我就先走了。”
说罢，他已起身欲走，却在下一秒被一股不容抗拒的力道拽回。
他跌坐在柔软的沙发里，坎特蕾拉顺势将他按在身下，动作行云流水。
紫发如瀑般垂落，轻轻扫过他的脸颊。
她眼底流转着捉摸不定的光，嘴角那抹浅淡的笑意仿佛藏着千般心思。
“你看我付出了这么多，难道你就没有一点表示吗？”
端木言被她禁锢在身下，动弹不得，只能艰难地开口：“呃，这不是惊喜吗？”
“当然是惊喜，只不过，这份惊喜……是需要额外收费的。”
“收费？”
他的疑问尚未完全问出口，便在她眼中捕捉到一闪而过的狡黠。
下一刻，她轻轻俯身，温热的唇轻轻贴了上去。
第一卷：第一百八十二章 女人像美酒，越老越醇厚
角色互换了。
向来占据主导的端木言，此刻却被坎特蕾拉牢牢地压制在身下，成为了被动承受的一方。
端木言试着挣扎无果后，在心底无奈地叹息，索性放松了紧绷的身体，任由坎特蕾拉为所欲为。
「那能怎么办？」
「亲就亲呗。」
「反正我也不吃亏。」
然而问题在于——
坎特蕾拉似乎完全没有要结束的意思。
起初，端木言以为这不过是个短暂的亲吻，再漫长又能如何呢？
可随着时间一分一秒地流逝，他渐渐感到胸腔里的空气变得稀薄，呼吸不由自主地急促起来。
原本清晰的思绪开始模糊，仿佛沉入温暖的深海，四周只剩下她清甜的气息，和持续传来且不容忽视的柔软触感。
这个漫长到令人恍惚的亲密接触，持续了将近十分钟之久，坎特蕾拉才终于缓缓与他分离。
她轻轻舔舐着自己的唇角，仿佛在回味刚才的滋味，一只手慵懒地撑着脸颊，恋恋不舍地凝视着身下端木言微微泛红的脸。
“呼……”她满足地轻叹，眼底流转着意犹未尽的光芒，“真让人期待呢，若是能一直进行到最后，该有多好。”
端木言缓缓支起身子，呼吸仍带着几分紊乱的急促。他望向坎特蕾拉的目光中，带着前所未有的惊愕。
他还是第一次，在女性的面前表现得如此狼狈。
坎特蕾拉，究竟是有多压抑啊？
不过想想也是……
若细算起来，二十年前她便与卡提希娅相识，且二人年纪相仿。
这意味着坎特蕾拉，早已经迈过了三十岁的门槛。
——尽管卡提希娅仍旧是一副少女的面孔。
不过没关系，端木言不介意。
毕竟有句话说得好：女人像美酒，越老越醇厚。
更何况，像是家主这样的绝世好女人呢？
不仅容颜倾城，更难得的是那颗玲珑剔透的心。
唉，既然如此，那我就勉为其难，为天下苍生承受这桩劫难吧。
“那坎特蕾拉小姐，我……我先走了。”
不知道是不是缺氧的原因，端木言觉得脑子有些晕乎乎的。
“嗯哼。”坎特蕾拉笑吟吟的朝他挥了挥手，“慢走不送。当然，这件事结束之后，也要记得来陪陪我哦。”
她的声音渐轻。
“下一次，我们再来继续，未完成的事情。”
……
……
当端木言踏出翡萨烈家宅邸时，暮色已深沉如墨。
天际飘起细密雨丝，在街灯映照下如同银线般交织坠落。
端木言拿出终端，拨通了珂莱塔的通讯，但一连拨过去好几个，都是无人接听。
“怎么回事？二小姐在干什么呢？”
他小声嘀咕着。
难道说，在执行任务吗？
他走进一家尚在营业的露天咖啡厅，正准备在雨棚下暂避片刻，却见一位老者自蒙蒙雨幕中缓步走来。
虽年事已高，但那挺拔的身姿与眉宇间不凡的气度，依然令人侧目。
老者身披黑色大衣，径直来到他面前。
借着路边昏黄的灯火，当端木言看清来者面容时，立即恭敬地欠身行礼。
“弗朗西斯先生。”
弗朗西斯·莫塔里——莫塔里家族的当代话事人，珂莱塔的祖父。
“弗朗西斯先生？”听到这个称呼，老人微微蹙起花白的眉毛，低沉的声音里带着些许无奈，“也罢……毕竟你与珂莱塔，尚未正式成婚。”
端木言依旧恭敬的站在那里，一言不发。
——他完全不知道该说些什么。
毕竟就在一小时前，他还沉溺在敌对家族那位家主温暖的怀抱里。
“你和珂莱塔相处，也有一段时日了。”弗朗西斯的语气平静如水，丝毫没有上位者的架子，“我看得出来，这些日子珂莱塔很开心。甚至……这是我第一次看见她露出发自内心的笑容。”
“莫塔里家族从不拘泥于血脉，我们看重的是能力。所以，只要珂莱塔愿意，我不会干涉你们的生活。”
“况且，你的能力，我也有所耳闻。”
“只是……”
弗朗西斯的语气，变得微妙了一些：“珂莱塔虽然唤我祖父，但实际上……我早已将她视若己出。因此，为了她的终身幸福，作为一个父亲的私心，我不得不调查你的过往。”
“我知道这很失礼，但希望你能够理解。”
“可是，不知道为什么，我耗费了不少心力，却始终查不清你的来历。你说你来自瑝珑，我确实在瑝珑的今州找到了一些与你有关的蛛丝马迹。还有黑海岸……虽然都是些模糊不清的记录，但其中记载之人的能力，与你如出一辙。”
“所以，你对此真的……一点印象都没有吗？”
端木言听完这番话，脸上写满了茫然。
什么瑝珑今州，什么黑海岸，他连去都没去过，怎么可能留下记录？
他分明是从另一个世界穿越而来，弗朗西斯又怎么可能查得到他的过去？
“抱歉，弗朗西斯先生，我对此毫无印象。”
弗朗西斯听完这个回答，脸上既未见怒意，也未显露其他情绪。
他只是若有所思地点了点头，目光如同穿透雨幕的灯火，深邃难测：“是吗？那或许……你的身上，确实藏着某些不为人知的秘密。”
老人顿了顿，语重心长地继续说道：“总而言之，当过往终于找上门时，我希望你永远记得莫塔里，更不要忘记珂莱塔。”
尽管无法完全理解这番话的深意，但端木言的眼神依然坚定：“虽然我还不能完全明白您的意思，但我向您保证，一定不会忘记的。”
弗朗西斯发出一声悠长的叹息，缓步上前。
他从大衣内侧取出一柄做工精致的老式手枪，郑重地递到端木言面前：“来，把这个交给珂莱塔。”
端木言低头端详着手中这件沉甸甸的信物，眼中浮现出疑惑：“这是？”
“话事人的信物。”弗朗西斯的语气陡然凝重，“我虽已退居幕后，但并不意味着对家族的变故一无所知。科波拉懦弱的行为，已经证明他不配继承家族。残害同胞，谋害家族。”
老人的声音在微微颤抖：“即便他是我的亲生骨肉，也必须为此付出代价。”
“珂莱塔如今怀揣的理想，最初确实源于我的期许。但我从不希望她被他人的愿景所束缚，活在既定的框架里。我真正期盼的，是她能与相伴同行之人，一同寻得内心真正渴望的道路。”
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