作者：一个路人A
轻声的喃喃中，那双美眸似乎幽暗了几分。
她很快抬起眼帘，望向了门口的男人，声音甜美动听：“父亲大人，你是不是……不希望我和他在一起？”
“毕竟当初，你是打算让绫香和他订婚的吧？”
沙条家主身体微不可觉地僵了一下，很快，那张布满威严的脸庞上便是浮现出了一抹笑容：“怎么会呢，我也没想到那位矿石科的君主会做出这种决定……”
金发少女轻叹了一声：“我已经等了整整三年，你现在却告诉我……我还要再等一年吗？”
“我不想再继续等下去了。”
沙条家主愣了一下，仿佛意识到了什么，脸色微微一变：“爱歌，你难道想……”
沙条爱歌望着自己的父亲，嫣然一笑。
“是呢。”
“我要去时钟塔见他。”
第一卷 : 第三十二章 提亚马特
“留级……？”
在听到这个陌生的词汇时，沙条稚生不禁陷入了良久的沉思。
尽管知道自己过去一直是肯尼斯最为头疼的弟子之一，但他还是没想到，肯尼斯竟然会做出‘留级’的决定。
“看来你还不知道吧？”
这时，韦伯忽然紧张地看了看四周，旋即压低了声音：“我听说教授准备去远东了，所以正在提前为咱们这些快毕业的弟子做好未来的安排。”
远东？
沙条稚生隐隐想起了什么，下意识道：“他要去冬木？”
如果没记错的话，冬木那场每六十年才举办一次的究极魔术仪式‘圣杯战争’……似乎快要开始了？
而且按照原本的世界线，肯尼斯将会在这场圣杯战争中死去……话说回来，那我这毕业论文到底还用不用写了？
看着没吭声的沙条稚生，韦伯还以为他是被‘圣杯战争’的残酷性吓到，嘴角不禁勾起一抹优越感，但还是继续警告道：“另外，这段时间你最好老实点……不止是因为埃尔梅罗教授那边……”
他再一次压低了声音：“听说，下周学院会有一个重要的贵客到访，好几位君主都在为这位贵客的到来提前做准备。”
“重要的客人？”
听到韦伯的话时，沙条稚生心底不由得多了几分好奇。
要知道，时钟塔可是至高的魔术学院圣地，这得是什么样的大人物，才能让这些眼高于顶的君主们这么郑重其事的对待？
“谁知道呢，上面那些大人物的事情咱们还是少掺和点，专心做好当下的学业吧。”
韦伯说着，忽然叹息一声：“也不知道到底怎么样才能得到教授的认可。”
和沙条稚生一样，韦伯在时钟塔内同样平庸，并且也没有得到过重视。
尽管他在魔术理论上拥有过人的才华和见解，但奈何魔术回路的质量和数量都太过低下，因此也缺乏实践魔术的天赋。
可以说，沙条稚生和他，在时钟塔内的地位都是金字塔的底层。
这时，沙条稚生忽然重重地拍了拍他的肩膀。
“韦伯哟，不必失落，无需教授的认可，我们都是将来会踏入魔术师顶点的存在，相信自己。”
韦伯诧异地抬头看他，喃喃道：“想不到从你这家伙的嘴里竟然还能听到好话……这可真是稀奇呢。”
二人正闲聊着，这时，一阵带着拘谨的脚步声从不远处的走廊尽头传来。
穿着时钟塔标准制服，看上去有些紧张的年轻学生，快步地来到了他们面前。
他先是看了韦伯一眼，目光很快投向沙条稚生身上。
“请、请问……您就是沙条稚生阁下么？”
沙条稚生有些意外地看他一眼，很快点头：“……你是？”
那学生明显松了口气，旋即带着几分同情的语气说道：“埃尔梅罗教授有事找您，让您现在立刻去一趟他的办公室。”
……
时钟塔，矿石科。
指尖轻轻地敲击椅沿，肯尼斯面无表情地坐在办公室里。
在他的桌上还摆放着一份文件，上面是那个让他头痛无比的学生……关于‘沙条稚生’的生平资料。
很快，男人便是闭了闭眸子，揉着自己的太阳穴。
作为时钟塔的十二君主之一，肯尼斯亲自教导的学生，无一不是血统尊贵，天赋异禀的精英……然而，这个来自远东的少年，当初如果不是沙条家动用了不知几代人的人情关系，这份资料他甚至看都懒得看一眼。
然而，好不容易有幸成了他的学生……结果，这家伙竟然还成日摸鱼厮混。
照这样下去，沙条稚生能不能顺利毕业都是个问题。
想到这，肯尼斯再度将目光投向了面前这份沙条稚生的资料。
魔术回路 （Magic Circuits）】 【质：B，量：B】
B等的回路，虽远不及那些传承千年的大贵族所拥有的A级，但也绝对称得上是“优良”。
这意味着沙条稚生拥有着足以成为一名出色的一流魔术师的“天赋”。
他并非废料，恰恰相反，他是一块质地不错的“原石”。
——而这，才是问题所在。
肯尼斯的目光下移，落在了下一栏。
【属性 （Attribute）】 【平均 （Average One）】
平均……乍一听似乎没什么，但在这位君主看来，平均就意味着‘杂而不精’，一个真正的魔术师，应该穷尽一生，将自己的属性磨砺到极致，抵达根源的顶点。
而“平均”，就意味着平庸。
而在资料的最后一页，则是有其他讲师写了一行附注。
【附注：该学生在一次召唤术的模拟战中，作为辅助人员，面对失控的使魔展现出了未知的‘安抚’能力，具体原理不明，疑似拥有极为少见的精神干涉天赋】
安抚……？
看到这个词的时候，这位时钟塔的君主终于彻底绷不住了。
魔术师与魔术师的战斗，比拼的是战术，是个人的能力，‘安抚’他人的天赋，这有什么用？
一个拥有着B等魔术回路的“可塑之才”，却将自己那宝贵的天赋，浪费在这种“旁门左道”之上……这简直就是愚昧到极致的体现！
想到这，他将文件重重合上，发出‘啪’的一声脆响。
咚咚。
这时，办公室的门敲响。
“进来。”肯尼斯沉声道。
沙条稚生推开门走进了办公室，见到了这位时钟塔的君主。
肯尼斯·埃尔梅罗·阿其波卢德，毫无疑问，他在魔术天赋方面绝对是个天才，他的名声即使在时钟塔这个颇具底蕴的魔术协会里，也堪称无人不知、无人不晓。
但学生在敬畏他的同时，也对他颇有些微词……因为这位君主太过于傲慢，学生所交上来的论文，他往往都会给出十分刻薄而残忍的评语，甚至否定论文作者作为‘魔术师’的存在意义。
“想必你应该已经听说了吧，沙条稚生。”
肯尼斯端坐于奢华的办公桌后，十指交叉，用审视般的冰蓝色眼眸，居高临下地打量着站在自己面前的，名义上的学生。
沙条稚生微微颔首，试探性问道：“您打算让我在时钟塔内再留一年？”
“不错。”
这位矿石科的君主靠在椅背上，一副不耐烦的语气说道：“让你‘留级’，并非是为了惩罚你，而是我作为导师给予你的慈悲，是为了让你那贫弱的理论知识，未来能够勉强达到时钟塔毕业的最低标准。”
“你自己好好考虑吧，如果你不愿意接受这份慈悲，也无妨。”
他指尖轻轻敲击着桌案，发出清脆的声响。
“我即将前往远东处理一些‘私事’，如果等我回来之后你能交出一份让我满意的毕业论文，我同样会让你毕业。”
听完这番话，沙条稚生依旧保持着沉默，只是微妙地看了肯尼斯一眼。
等回来以后，交出让自己这位导师满意的毕业论文么……
问题是，他还能回来吗？
沙条稚生内心腹诽着，表面上依旧沉默是金。
以肯尼斯的性格，即便是现在开口告诉他，‘您这趟去了冬木恐怕就再也回不来了’……他非但不会信，反而会大发雷霆吧？
想到这，沙条稚生微微鞠了一躬，道：“我明白了，我会再好好考虑一下的，教授。”
……
雨水，正顺着宿舍的窗户蜿蜒滑落，将窗外那灰色的伦敦天空渲染得朦胧而唯美。
回到了学生宿舍之后，沙条稚生坐在书桌前，打开了桌上那台在1994年姑且还算得上尖端科技的厚重笔记本。
随着一阵嗡嗡的启动声，屏幕亮起了幽绿色的光芒。
新建了一个文档，在标题栏上，敲下了一个不久前刚构思好的毕业论文题目：【神代魔术与现代魔术的结合与构造】
……仔细想想，哪怕肯尼斯真的回不来，时钟塔肯定也会有其他导师来接手他的毕业论文。
如果是以前，沙条稚生或许还真不知道这毕业论文到底该怎么写……但高扬斯卡娅已经教了他许多关于神代魔术的理论和实践方法。
毕业论文，实际上并不难。
想到这，他的脑海中没来由地浮现出了那张总是挂着妩媚又危险微笑的脸庞。
窗外的雨声，仿佛又将思绪带回了那片通古斯的冻土。
……不知道，她现在正在做什么呢？
就在这时——
嗡。
一道半透明的蓝色系统光幕，毫无征兆地在他眼前浮现。
冰冷得不带任何感情的系统提示音，在脑海中响起。
【检索到最高优先级的威胁目标……】
【全新模拟，载入——】
【模拟名称：‘沉睡的母亲 （The Sleeping Mother）’】
【当前任务：安抚‘母亲’，让她继续保持沉睡】
“——？！”
沙条稚生微微一怔，一时间没回过神来。
“母亲”？这是什么意思？”
没等他反应过来，眼前的整个世界，那间古旧的学生宿舍在一瞬间，失去了色彩与形态。
失重感。
方向感的丧失。
以及，一种仿佛被沉入万米深海般的压抑袭来。
当沙条稚生的“视觉”再次恢复时，却发现自己正漂浮在一个无天无地的场所。
这里没有光源，也没有声音。
仿佛除了他，就没有任何活物。
然而，当他抬起头时，眼瞳不禁一缩，内心极为震撼。
就在这片死寂的虚无前方，一个庞大到无法用任何言语去形容的“存在”，正静静地漂浮着。
那是一位沉睡的女子。
她拥有着充满母性般的慈爱容颜，而那具肉身，却透着惹人堕落的诱惑。
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