作者：阿卡姆日报
没人反对这个提议，他们的运气不差，没有遇上太多的阻拦。
亚瑟猜测大部分狗头人应该都被派去寻找城主奥瑟夫了，至于为什么。大概是所有疯子都存在执念，沃鲁克·诺里斯也不例外。
这位失去了未婚妻的邪教徒发誓要英雄们付出代价，这份仇恨即便是过去几百年依旧没有消退。
他带领了第一次狗头人的进攻，把新建成的奥塔里镇毁于一旦，直到老卡曼的父亲带领幸存者们再次夺回城镇。
但占领城镇从来都不是沃鲁克的真正目标，他只想要复仇，只想要为自己的新娘复仇。
然后他如愿以偿了，老卡曼的父亲战死，还有他的兄弟们，英雄血脉的陨落让沃鲁克兴奋不已，即便他失去了奥塔里镇。
此后的漫长时光中，他都在试图杀死英雄的血脉，用毒，用诅咒，用暗杀等等。
可以说，在奥塔里镇成为云雾城的这段时光中，总有这位誓不罢休，一心复仇的邪教徒的身影。
这次袭击之中，沃鲁克最关心的大概就是城主一家了，作为艾斯法娜·曼妮姆斯的后代，也是奥塔里镇最初创始者的后代，城主一家的血脉对他而言有多么重要，自然不言而喻。
所以这份执着也给了亚瑟一行人机会，他们沿途只解决了一些岗哨就没有再碰上什么人。
再穿过一条斗折蛇行的通道后，一行人来到了一处死胡同前。半龙人不解地向亚瑟询问：“走错了吗，还是说你记错了路？”
“不，没有记错。”亚瑟在脑中回忆着的模组的地下图，北部矿区的地图不算复杂，他倒是记得清楚，如果他记得没错的话……
他蹲下身子，在地上摸索了一阵，然后就摸到了一个微微凸起的圆盘。
“沃尔吉夫，把提灯给我。”
提夫林小贼提着灯凑了过来，他也看到了地上的圆盘，开口问道：“暗门？”
“是的，我需要转动圆盘到合适的位置才能打开前头的暗门。”亚瑟一边解释，一边开始转动圆盘。
在最后一转前，他朝所有人警告道：“准备好，各位，里头的东西不好对付。”
“至少告诉我们是什么？”蛇人的武器换上了一把螺丝起子，锤子在对付油鳞蛛的时候损坏了。
“一种邪恶魔法失败后的产物。”亚瑟道，“我也说不清那是个什么玩意，但留心它的体液，那东西带有酸性，会腐蚀血肉。”
说完，圆盘发出一阵咔哒声，随后，眼前那堵石墙缓缓向后打开。
所有人都攥紧武器，跟着亚瑟走进石墙后头。他们没有走多远便看到了那只魔法失败后的产物。
那东西看起来就像是一只巨大的鼻涕虫，只是头上长着一张人脸。亚瑟做了一个嘘声的动作，示意别发出声音。
他捡起一块脚下的石头，朝另一个方向丢了过去。石头发出的声响引起了鼻涕虫的注意，它原本正缓慢地朝暗门这边爬来，突然扬起脑袋，看向声音传来的方向。
然后它又缓慢地挪动身子，往那边而去。可悲的哀鸣从它那张里传来，让在场的所有人心中一颤。
他们贴墙而行，小心翼翼地穿过一个昏暗的通道，来到一个宽敞的房间中。
亚瑟这才开口道：“那东西没什么视力，但听力不错。”
“你到底是怎么知道这些事的，进来的路，门后头的怪物，还有仪式是什么。”盖什问，“我真怀疑你有未卜先知的能力。”
“别纠结这些琐事，我们现在就在敌人的大本营里。虽说大部分的守卫都被派出去寻找那些权贵了，但这地方不缺少怪物。就像刚刚那玩意。”
“那东西叫胶化人。”黑猫跳上提夫林小贼的肩膀，“凯沃斯衍体制作失败后就会这样。庆幸吧，一块石头就解决了它，而不是一场战斗。因为据我所知，那玩意死亡之后会爆炸，飞溅的酸液可不好处理。”
“那么我们现在要去哪？你说的那个仪式在哪举行？”卓尔精灵问。
“我们先得去作战大厅。”亚瑟说，“来给他们一个措手不及。”
……
咔哒一声，圆盘最后一环扣在对应的位置，暗门随之打开。门口传来的光亮让鹰鸮的双眼眯起，他抬起手中的剑，时刻准备着应对突然的袭击。
但在暗门完全打开后，他也没遇上任何的袭击，鹰鸮垂下长剑，狐疑地向里张望，但科斯佳已经大步走了进去。
费佳正要跟上，但被鹰鸮出手拦下。
“睁大眼睛，小子。”鹰鸮说，“留心四周，别太相信你的弟弟了。”
“为什么？”
“因为新出现的陌生光芒和黑暗一样令人恐惧。”
在队伍的最后一人从通道中走进后，科斯佳才重新转动另一侧的圆盘把暗门再次合上。
鹰鸮冷冷地观瞧着这一切，他们现在处于一间不大的卧室之中，幸存下来的人把这地方挤得严严实实。
科斯佳挤过人群来到自己的父亲身边，在他耳边小声嘀咕了几句，城主点点头，然后小声开始发号施令。
有人打开卧室的另一头门，那里是一个宽敞的房间，堆满了各种奇怪的器具，老鼠和蜘蛛把这当成了安乐窝。
但现在，这地方迎来了新的主人，一群好吃懒做，手无缚鸡之力，渴望活命的可怜权贵。
安顿好这些人后，奥瑟夫马不停蹄地找到鹰鸮，斗篷大师自然是知道他想要说什么。
“他睡着了？”鹰鸮盯着不远处的科斯佳，这个十来岁的男孩此刻正靠在自己母亲的肩膀上睡去，一副人畜无害的模样。
“睡了。”奥瑟夫点点头，“他累坏了。”
“谁都一样。但谁也不会在这种地方安然入睡，见鬼，奥瑟夫。我知道你想要问什么，但我也一样没有答案。我还想着你能给我解释解释。”
这番话让奥瑟夫的眉毛都快拧巴到一块去了。
“好在我们现在担心的不是你儿子，而是要搞清楚我们到底在哪？”
“你有什么主意吗？”
“我打算一个人去探探路。”
“这安全吗？”
“安全？从我们突围失败那刻开始，安全就已经远离我们而去了。”
“我和你……”
“得了，奥瑟夫。”斗篷大师摆摆手，“你跟我有什么用呢？你祖先确实是个出色的冒险者，但你已经不是了。你是个成功的商人和领导者，留在这吧。专业的活就该让专业的人去做。”
“科斯佳说有人会来救我们的。”
“是啊，可我不相信。你也知道干我们这一行的，永远喜欢把主动权掌握在自己手中。比起我，我觉得你应该花点心思去和费佳谈谈。”
奥瑟夫闻言，看向抱剑坐在不远处的长子。
“他怎么了？”
“他第一次杀了人。”鹰鸮说，“我能指导他剑术，但指导不了他的内心。”
“我会和他谈的，多谢。”
鹰鸮笑了笑说：“如果能活着回去，记得加大投资，我早就告诉过你，投资影贼只赚不赔。
第三十四章 蠕虫先知
在作战室的狗头人巫师和泽地熊人酋长显然没有料到这次突然的袭击，它们被打了个措手不及。
作战室瞬间就乱作一团，亚瑟的目标很明确，直奔那个狗头人巫师而去。施法者会在战斗中制造很多麻烦，所以需要优先解决。
至于其他的，聚集在此的泽地熊人都听命于一位男性卓尔精灵，这位来自纳敏家族的精灵是翠西来此地的主要目的之一。
仇人见面分外眼红，尽管纳敏家族的精灵并不清楚他到底何时得罪过这个一箭射中他胳膊的女精灵。
他同样也不明白，为什么这个建造于废弃矿洞地下的临时基地竟会闯进一群怪胎来。
他的其中一名副手拦下冲来的女精灵，用地底通用语说了些什么，但翠西根本不予理会，手中短剑直接劈向对方。
大地精的战略相当简单，他选择了一位就近的泽地熊人，用一把捡来的砍刀战斗起来。
蛇人的螺丝刀无法用于正面战斗，但可以用于偷袭，螺丝刀带有闪电符文，可以在击中目标时产生电流。
沃尔吉夫和黑猫则在战斗中躲来躲去，时不时就使点绊子，让敌人忙中出错。
亚瑟从那张长桌上一跃而下，手中的利斧干净利落地砍中狗头人巫师的胸膛，结果了对方的性命。
随后他避开一把沉重的狼牙锤，稳住身子，摆开架势，对上了一只泽地熊人。
和其他的熊人不一样，这熊人穿着厚实的铠甲，看起来像是熊人的首领，又或许是酋长。
但不管怎么样，熊人的辉煌历史早已随着时间而消散，现在的他们更像是卓尔精灵看门的宠物。
泽地熊人发出嗥叫，狼牙锤用力挥来，亚瑟灵巧地躲过，给予回击，后者倒是有些本事，侧身躲过攻击，同时肩头狠狠地撞来。
亚瑟没有让它得逞，他以诡魅的步法擦着对方的肩头来到熊人的后方，在对方反应过来之前，用腰间的匕首在它的后腰来了一击。
熊人发出一声咆哮，匕首刺入的位置正好是铠甲的缝隙处，熊人的狼牙锤胡乱往后打来。
这一击自然没能击中，亚瑟等的就是这个机会，他斧头自上而下砍去，正中那泽地熊人的手腕。
利斧毫不费力地砍断了骨头和血肉，泽地熊人愣了下才反应过来，它捂住喷血的手，哀嚎着往后退去。
亚瑟的斧头再次挥去，但这一次瞄准地是对方的脑袋，他往前猛冲，再一跃而起，斧头劈进泽地熊人的脑袋，双脚蹬在对方的胸膛，直接将其踹在了地上。
随后他拔出沾血的斧头，四下查看局势，看到那位中箭的卓尔精灵正在往门口逃窜。
他正要追赶，但一只箭凭空而来，嗖的一声就没入了逃窜精灵的脖子当中。
翠西放下弓，朝看来的亚瑟点点头。
作战室里的战斗接近尾声，大地精用砍刀结束了最后一只还在喘气的泽地熊人。
这场斩首行动出人意料的顺利，但所有人都明白，想要真正阻止狗头人的进攻，光是解决一些指挥官可不够。
但这会给它们带去混乱，为亚瑟一行争取更多的时候。现在是时候去面对那位存活了百年之久的沃鲁克·诺里斯了。
……
鹰鸮如同美洲狮般蹑手蹑脚地沿着通道的最暗处走了过去，他没有带提灯，这地方的墙壁上隔上一段便有一个燃烧的火炬。
虽然火光不足以让他看清一切，但足够让他往前而行，而不会撞上什么东西。
然后他听到了一些低语，一种奇怪的低语，不像是人声，也不像是什么动物能够发出的。
出于本能，鹰鸮猛地握紧了自己的长剑，他本应该谨慎地聆听，但那奇怪的低语像是有魔力一般吸引着他前去查看。
于是，他追寻着声音而行，步伐变得又快又急，没多久他便来到了一个圆形的房间之中。
在看到盘踞在房间之中的那条巨大黄白色的蠕虫时，斗篷大师才猛地清醒过来。
他不禁吓出一身冷汗，因为那令他着魔的低语竟是来自这条蠕虫之口，恶寒席卷他的全身，就在打算轻声离开时，另有一个声音响了起来。
那是一个中年男人的声音，但其中混杂着一些模糊不清的咕噜声，就像是有人口中含着一口水说话。
“我本以为低语会引来那些闯进来的小老鼠，没想到会是您啊，斗篷大师。”
“现身吧，别装神弄鬼的。”鹰鸮抬起长剑，紧张地查看四周，“还是说我正在和一条虫子说话？”
一个人影出现在房间的左侧，由于灯火太暗，鹰鸮只能看清一个轮廓。
“告诉我，斗篷大师，那些和你一道来的人躲在哪？”
“我收了人家的钱，伙计，得遵守职业道德。”
“我敬佩您的专业精神，但我们可以交易，你只要把曼尼姆斯一家人交给我就成，这样一来，我可以让你们其他人自行离开。”
鹰鸮眉毛挑了下，没有做出任何回应。
“您是个聪明人，克劳利阁下，如果这样慷慨的条件还是不能打动你的话，那我可以用一些特殊的手段从你的记忆中直接获取他们的位置。
“如此一来的话，我很难保证你的性命，还有你的大脑，最好的结果也是成为一个疯子。”
“你认识我？”
“啊~这是当然的。”那人缓缓往前而来，与其说他是走的，倒不如说蠕动更为确切，“我认识你们所有人。
“老卡曼，瓦琳，玛吉洛兄妹还有那些统治云雾城的权贵们，每一个人名字我都知晓。
“我耐心地研究你们，解读你们的行为，掌控你们的弱点。克劳利阁下，你自称是云雾城的薄雾，无处不在，恐怕这个称号给我更合适。”
“看来那些古老的传闻都是真的。”鹰鸮寻找着任何可以出手的机会。“他们说诺里斯家族从没离开过湖畔镇。这个令人作呕的家族就像诅咒，一直围绕在这地方。”
“说得很对，但你们当中的大多数人都不把这些当回事。至于那些好事者早已经被我灭了口。”
“乌鸦之桶的玛吉洛兄妹，怪谈故事的历史学家夫妇。我终于明白这些毫无关联的谋杀是怎么一回事了。”
在火光下，鹰鸮终于看清了对方的模样，那东西根本不是人类，在那兜帽之中是不断扭曲的蠕虫。
虫子，那是由无数蠕虫聚成的一个人型生物，那是鹰鸮平生所见过的最亵渎的生物。
第三十五章 好戏开演
“你到底是什么……”鹰鸮难掩语气中的惊讶。
“别紧张，阁下 。”虫人道，“你可以称呼我为蠕虫先知，我信奉的伟大神明赐福于我，好让我能够以这种形态存活百年。”