作者：阿卡姆日报
“地下酒窖。”亚瑟回了一句，然后推开了前方墙壁上的一扇暗门，“来吧，从这走更快，也不会被发现。”
安娜的双眼眯缝起来，对于这个一身都是谜团的袭击者，她是越来越好奇了。
这家伙不仅对整个城堡了如指掌，还对夜巡守卫的路线和时间也相当熟知。他要么是一个金牌间谍，要么就是一个老练的飞贼。
不管是哪一个，对她而言都不是什么好消息。最要命的是她还给这陌生人提供了武器。
想到此，她开始懊悔自己方才为什么不多想想。
这时，走在密道前头的亚瑟抽出了短剑，虽说这剑和落幕不能相比，可比餐刀要强上了不少。
这一举动让安娜开始紧张起来，她的手悄悄摸向自己的剑。好在她走在后头，若是对方有什么出格举动的话，她倒是可以先发制人。
亚瑟的步子走得很慢，有时候甚至会停下来倾听。沿着密道走了一段时间后，他闻到了一股恶心的味道。
这味道很像烂卷心菜和死老鼠的混合。
走在后头的女影贼自然也闻到了，她从口袋中取出一块手帕捂住口鼻。
“熟悉的味道，不是吗？”亚瑟问。
安娜没有说话，而是走上前想要寻找这味道的来源。男爵女儿生病之时，她的身上和卧室之中也有这股臭味。
作为贴身女仆，安娜需要给艾尔莎擦拭身子，所以对这臭味自然相当熟悉。每天，她都需要点起调配好的熏香来驱散臭味，不然那房间根本待不下去。
蜡烛的火苗还是太弱，在找寻了一阵后，她并没有发现臭味的源头。但那个神秘的袭击者示意她将蜡烛头顶举。
橙色的火光照亮了一下小片密道的顶部，那儿有一些粘稠的黄绿色黏液，有些已经风干，有些则还有一定的湿度。而那冲鼻的味道正是源自于此。
“这是什么？”
“吸骨者留下的痕迹。”亚瑟继续往前走去，“这些不死怪物身上布满流脓的伤口，这都是脓液。”
安娜不禁皱起眉头，小声道：“真是恶心。”她对吸骨者这种不死生物了解的并不多，只知道那是一种通过仪式产生的亵渎生物。
“比起恶心，你不应该怀疑为什么鹿盔谷男爵的城堡里会有这种生物吗？”
袭击者提醒让女影贼心中一沉，既然这些怪物需要通过仪式产生，那就说明有人在城堡中进行过可怕的仪式。
而不死生物向来需要有人指挥，要不然的话它们的智商甚至连老鼠都不如，只会盲目地寻找新鲜血肉。
“把你的手帕收起来吧，女士。吸骨者的嗅觉很灵敏，手帕上的熏香会引起它们的注意。”
“你好像对这种生物很熟悉？”嘴上虽然不服输，但安娜依旧乖乖收起了手帕，还抽出了腰上的短剑。
亚瑟没有回应这个问题，他专心致志地往前走着，好像生怕前头会蹦出个什么东西来。
可一直等他们来到酒窖，也没有发生什么意外。当然没有发生意外自然是好事。
第十二章 坏起来了
亚瑟把蜡烛往地上照去，酒窖的地面上布满了干掉的黏液，“我们很近了，做好准……”
一道黑影从酒架上跃下，直觉闪避让年轻的冒险者及时作出了反应，他弯腰躲过袭击，同时往对方落地的方向伸出蜡烛。
和大部分不死生物一样，吸骨者也不喜欢光亮，拥有黑暗视野的它们更愿意从暗处发动攻击。
眼前的怪物个头不大，外表多少类似于地精生物——细长灵巧的手指上长着尖锐的利爪，宽阔的嘴里露出满口利齿。
他没有毛发的身体呈灰白色，上边布满了流着白色浓液的创口。腋下还有两条伸出的苍白色的扭曲触须。
怪物发出嘶嘶地吼叫，想要躲进黑暗之中，亚瑟毫不犹豫地提剑挥砍，他的第一剑没有砍中。
怪物跳上了边上的酒桶，可快速而来的第二剑还是削掉了它的脑袋，黄绿色的浓稠液体顺着切开的脑子缓缓流淌。
“离开这！去密道。”年轻的冒险者朝懵圈的女影贼叫道。
话音刚落，酒窖四周便响起了窸窸窣窣的声音，很快这些声音就化成了轻快地脚步声。
事实上，亚瑟也感到十分意外。依照道理来说他们不应该会遭受攻击，这和原本的模组有些出入。
这种情况不是第一次发生了，就比如之前在红蕨镇中，原本在穿过面包房的走私通道后，冒险者们就能一路前往蛇林消灭德鲁伊，根本不会有什么面包房老板一家。
但是他又转念一想，突然觉得自己真是个傻瓜，模组是死的，而现实是活的。
就算他完全了解剧情的走向，也不能左右一些意外的发生，毕竟这是费伦大陆，而不是一个死板的模组。
女影贼反应很快，她已经从最初的惊慌中冷静下来，并且从脚步声判断出对方数量众多，于是毫不犹豫地跑向了之前的密道。
亚瑟紧随着其后，一只吸骨者企图从背后发动偷袭，但年轻的剑客没有给它机会，剑光一闪，它那两根伸来的触须顿时化作两截，怪物发出了一声尖叫。
其他吸骨者正以惊人的速度飞扑而来。亚瑟不敢耽搁，跳进密道，然后飞快地合上暗门。
门外传来了爪子摩擦石壁的声响，锋利的指甲刮在墙壁上的声音让人感到毛骨悚然。
“走吧，趁它们还没有打开门。”亚瑟道。
回到安娜的房间，亚瑟把短剑交还给了女影贼，以表示自己的诚意，“现在你该相信了吗？”
“我现在能相信的有两件事。第一，有个陌生的男人袭击了我。第二，有人在这座城堡里操纵吸骨者。”
“还有一件事。”亚瑟补充道，“正是这些吸骨者让男爵的女儿卧病不起。你是贴身女仆，清洗小姐身子的时候难道没有发现她身上的小伤口吗？
“吸骨怪喜欢用腋下的触须给猎物注入毒素，等猎物体内的毒素发作之后，它们就会开始享用。”
安娜想了艾尔莎后腰附近的细小伤口，又想起那如白色细长蠕虫般的触须，恍然大悟。
不过身为影贼，她依旧谨慎地说道：“好吧，我暂且相信你说。我会把今晚发生的一切告诉上级，一切都由他们定夺。”
“你们需要快一点。”
“年轻人，这还轮不到你来指挥。”
第二天白天，亚瑟一直都在等待消息，但安娜并没有来找他。这让年轻的冒险者有些气馁。
他心不在焉地抱着鲁特琴，望向窗外的庭院，院里的马车来来往往，来参加生日晚宴的宾客络绎不绝。
由于有了白鹿的金角，药剂师佩雷斯表示自己可以研制出足够多的治疗药剂，所以瘟疫就不再是个问题。
于是在今天早上，随着心情愉悦的男爵的一声令下，镇大门缓缓打开，外头的商人和参加仲冬节的人纷纷涌入城镇。
但恐怕只有亚瑟清楚白鹿的金角不过是一场骗局，药剂师佩雷斯才是这场瘟疫的罪魁祸首。
应该说他是鹿盔谷近年来所有灾祸的源头，虫灾，兽疫，发疯的野兽都是他的杰作。
他之所以如何煞费苦心地设置这样一个骗局，是想要除掉一直都在和他作对的林中女巫和她的白鹿。
现在白鹿已死，也就证明林中女巫也陷入了危机。整个模组正在往最坏的结局狂奔而去。
亚瑟只得铤而走险，动用所有能够用上的势力来对抗这个该死的疯子。
“嘿。”唐克来到了他的身边，“你在看什么呢？”
“人，各式各样的人。带着家仆，穿绫罗绸缎的富商；没有马车，衣不重采的小地主；穿金戴银的大乡绅，带着佩剑的骑士……”
“你观察的可真够仔细。”
“职业病。”亚瑟收回目光，耸耸肩膀。
自从成为军道之剑后，他变得越发谨慎，这甚至成为了一种本能。
在处于一个新地方的时候，他就会事先观察地形，制定最佳的战斗方案，观察什么东西可以利用……
只是平庸的属性往往会让他付出更多的时间和精力去完成这事。
唐克小声询问：“昨晚上有什么发现吗？”
亚瑟摇摇头，“很不幸，浪费一个晚上的睡眠只换来了一场空。你们呢？你们有听见什么吗？”
“什么都没有。”唐克摇起了头，“前半夜我睡得心惊胆战，但后半夜喝了一点酒后我就睡得跟死猪一样了。”
木门打开的声音结束了这段谈话，安娜带着两名侍女走进这个宽敞的房间。
她不满地扫了一圈在场的人，令人不适的傲慢目光在年轻的冒险者身上停留了一会儿。
然后她冷嘲热讽道：“我真为男爵的花的钱感到可惜。瞧这两个懒汉，我怀疑他们连乐谱上的第一首歌都还没有完成。”
“我们已经完成整个乐谱了。”唐克微微欠身，“如果您质疑的话，我们现在就可以演奏。”
贴身女仆优雅地抬起手，“用不着，艾尔莎·雷恩小姐想要见见她的乐师，跟我来。”
三位女仆轻飘飘地转过身去，又轻飘飘地往门外走去。
本书大改
，更新会缓慢，预计花费五天的时间完成。更改之后剧情会发生改变，请各位读者先存一存稿子再看。
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第十三章 大小姐
装得可真像。亚瑟在心里嘀咕一句，他拿起自己的鲁特琴，跟上了其他人。
一行人穿过长廊和楼梯，最终来到了一间布置奢华的大房间。
化妆台前坐着一个女人，但不可能是艾尔莎，男爵的爱女今晚才满十八岁，不会那么成熟。
从她华丽的衣裳和佩戴的昂贵首饰判断，她应该就是现任男爵夫人玛格丽特，一位富商的女儿。
尽管时间在她脸上已经留下印记，但这位夫人依旧美丽动人，宛如一颗成熟的蜜桃引诱着人去咬上一口。
亚瑟的目光从男爵夫人身上移开，锁定在了那个坐在床边的年轻女子，她同样漂亮，继承了她母亲的几乎所有优点，还有她父亲的充沛精力。
虽然刚刚才从瘟疫中恢复，脸色上血色还未完全恢复，但这位大家闺秀已经开始展现她的活力。
艾尔莎从床边快速站起，完全不像一位病人，她打量着自己的乐队，时而点头，时而摇头。小而翘的嘴唇嘟起又平复，绿宝石般的眼睛提溜乱转。
“这就是我的乐队吗？”她向自己的侍女问道。
“是的，小姐。”安娜回答，“是斯蒂芬骑士推荐的。”
“就是那个带回金鹿角的骑士？”艾尔莎又问。
“对，就是他。”这次回答她的是男爵夫人，“一位英俊的小伙子，虔诚的骑士。我听说他也是今天晚上的求婚者之一。”
女孩不满地撇撇嘴，“妈妈，我不要嫁人。一想到我可能会永远待在一个地方，陪着一位大我十几岁的男人孤独终老，我就害怕得要命。”
“可这就是女人的命运。”男爵夫人的语气很是严肃，“行了，别再抱怨了。还有外人在呢？你要是觉得满意了，就让他们回去吧。”
“就不能让他们演奏一曲吗。我总得知道他们的水平如何吧？”女孩央求起自己的母亲来。
“不行，你还要试很多衣服，没那么多时间。”
最终，在男爵夫人的强硬态度下，唐克和亚瑟被请离了房间，由女仆安娜带着前往乐室，免得他们在城堡里头乱晃。
在回去的路上，女仆主动来到亚瑟身边，小声且快速地说道：“上面的人同意展开对斯蒂芬的调查。”
“那佩雷斯呢？”
安娜摇摇头。
“你提醒过他们，是药剂师在操控那些吸骨者的吗？”
“当然，但男爵现在很信任这位药剂师，贸然对其展开调查只会带来麻烦。
“放心吧，既然你说斯蒂芬和佩雷斯的关系不一般，那从他那边下手一样可以得到有用的信息。”
话是那么说没错，可亚瑟不认为他们有那么多的时间。不过影贼这边他能做的也就如此，过分地干预他们的工作只会引起反感和怀疑。
应该说，他现在已经是怀疑对象了。本地影贼的高层之所以不直接展开对佩雷斯的调查，大概就是信不过他。
看来只能求助男爵女儿了。亚瑟心想。尽管他真的不想和这个精力充沛的女孩扯上关系。
……
在午饭过后，亚瑟没有继续待在音乐室，而是来到了城堡后花园。他沿着一条清扫过不久的鹅卵石路前行，来到了一个小鱼池跟前。
男爵的女儿艾尔莎正一个人坐在鱼池的边上沉思，如果她就这么安静地坐着，那绝对会是任何男人的梦中情人。
前提是她不动。
但亚瑟的脚步声引起了她的注意，这女孩就像一只发现猎物的狐狸般从地上跳了起来。
“嘿，是你。”她叫道，“我的乐师。”
“尊敬的小姐。”亚瑟行了一个礼。
“哦，快别那么叫我了。”艾尔莎摆摆手，“这称呼让我起鸡皮疙瘩。来吧，我的乐师，来陪我走走。”
亚瑟来到了女孩身边，和她一同走向后花园的拱廊。艾尔莎几乎一刻都不能安稳，她谈论战争，狩猎和冒险，完全没有一位贵族少女的模样。
年轻的冒险者也清楚这个桀骜不驯的女孩一直想要去城堡外头看看，她不喜欢穿裙子，也不喜欢跳舞，更不喜欢贵族的那套烦琐规矩。