作者：阿卡姆日报
回到村子之后，亚瑟便在篝火旁休息，其他繁琐之事他一概让弗朗萨克去应付了。
这位拥有坚定信仰的竖琴手在对付愚昧和顽固的村民时很有一套，他半恐吓半安慰地让村民们接受了这件事情。
大概是出于对尼古拉的愧疚，他并没有直接点明泰莉玛就是恶魔，而是告诉村民这位可怜的姑娘在病危之时被恶魔占据了身体。
趁着这会儿功夫，亚瑟查看起了遭遇的信息来。
遭遇名称：麦田怪客
挑战等级：6级
目前进度：完成
奖励：便携帐篷、6000经验。
一件很不错的奖励，这顶便携帐篷是折叠成一个小三角的一块帆布。
只要说出命令激活时，它便可以扩展成一顶不大的帐篷，帐篷之中还有一张简单的床铺和一个配烟囱的火盆，这简直就是李欧蒙小屋的简陋版。
有了这东西，亚瑟便能更好的在野外休息了，至少不用花时间搭帐篷和铺床了。
虽说袭扰村子的恶魔已经得到解决，可不管是村民，还是弗朗萨克一行都没有露出太多的喜悦之色。
医师在担忧如何上路，眼瞅着天就要亮，可失去了马车夫和马车，他们根本无法离开巴斯克维尔村。
尼古拉由于失去了女儿，所以无暇关心其他的事情，所以先前他提到过去灰杉林找马车夫的事情也就没人再提起。
村里的公鸡开始鸣叫，提醒着众人他们平安活过了一晚。
亚瑟起身走出粮仓，压在天空当中的黑云正在散去，冷冽的朝阳正从地平线上升起。
他抬起自己受伤的手，对着那夕阳查看。手已经不痛了，正在愈合的伤口让他觉得有些瘙痒。
“你的手怎么样？”竖琴手来到亚瑟身旁询问。
“差不多好了。”
“好得可真快呀。”竖琴手的语气当中带着些许惊讶，“用了药水？”
“对，用了一点儿。”
“那东西可不便宜。”
“可不，我也没剩多少了。怎么？你有事吗？”
被看出目的来的弗朗萨克尴尬地挠挠头发，小声道：“我还有一个不情之请。”
“让我猜猜，你想要借我的马用用。”
“啊，没错。”
“是去灰杉林找马车吗？”
“还能是什么事呢？”弗朗萨克叹了口气，“这穷地方连一匹像样的马也找不出来。骡子倒是有几头，但都是那些庄稼汉的命根子，拉东西，耕地全靠这些畜生。他们恐怕是不会外借的。”
“给点儿钱？”
“那只会让庄稼汉们满口要价，天知道他们会要多少。而且我们也拿不出多少钱来了。钱还得留给租马车呀。”
这会儿医师也走出了粮仓，他面色愁苦，不知所措，眼巴巴地瞧着亚瑟。
太阳升上来了。
一只带着睡意的鹰在那片白桦林上面低低地飞翔，村里的有些地方还飘浮着雾气。
“除非万不得已，萝卜不喜欢其他人骑它。”亚瑟开口说，“昨晚上，它没把马洛甩下来算是个奇迹了。”
弗朗萨克默不作声，只是看着从云层当中射出的亮光。医师脸上的愁色更浓了。
“我会去一趟灰杉林的，正好我也有事上那儿去。”亚瑟开口道。
光破开了云层，照亮了这死气沉沉的村子。
第十二卷 哥特之夜·诅咒
第一章 负心人
亚瑟勒住缰绳，出声示意萝卜停下。他看到了一块适合休息的好地方，便打算在此享用午餐。
太阳在清晨之时跳出来后就又缩回了云后头，就像一个娇滴滴的姑娘。
安姆的初春的天气变幻莫测，有时天空布满一层散淡的白云，有时几处豁然清朗，从散开的云层后面呈现出一片蓝空，不时地出现暖烘烘的阳光。
亚瑟在清晨离开巴斯克维尔村，不知为何，离开那座死气沉沉的村子，步入林间小道后他的心情顿时便好了不少。
树梢上微风轻拂。被雨淋湿的林子里面在不断地变化着，如同活过来一般。
他踢踢马腹，引导着萝卜来到那处林间空地开始休息。
午餐是简单的面包和腌肉，还有装在水袋里的一点儿茶。亚瑟一边小口啃着面包，一边查看起手上的地图来。
这份地图是他根据《邪恶之书》上还原出来的，尽管没有原地图的那样详尽，但重要的道路和地点都已经在上头标注了出来。
前往那座陵墓并非一定要从男爵领走，还有几条备选路线同样能够抵达，而其中一条路线便在灰杉林。
这也是亚瑟答应去灰杉林找马车夫的原因，如果他可以确定这条路线依旧可以通行的话，他会果断和竖琴手一行分道扬镳。
埃德温从马袋中跳出，跑到一棵白桦树前撒起了尿，他嘴里发出舒坦的声音。
萝卜晃着脑袋，自顾自地在地上寻找着刚刚破土而出的嫩草，时不时就打个响鼻。
“我们还有多久能到？”埃德温漫步走向亚瑟，抽着鼻子，“我不喜欢雨后森林的味道，一点儿也不好闻。”
亚瑟合上地图，看向走来的黑猫，目光深邃。
“好吧。”黑猫举起手，“又有问题了，对吧？说吧，亚瑟，我又做了什么让你脆弱的良心变得不安了？”
“你什么时候能够收起那顶可笑的帽子，还有偷来的烟斗？”
“可笑？”埃德温摸摸头上的猎鹿帽，“这可是云雾城有名的裁缝做的。”
“确定不是偷来的？”
“你把我当什么人了？”
“一个嫌麻烦不够大，怂恿他人去死的玩意。”
埃德温懒洋洋地在一块不算太湿的草地上躺下，不紧不慢地点上烟斗问道：“此话怎讲？”
“弗朗萨克被你耍得团团转，不是吗？我想你应该知道他是竖琴手了吧？就在他和我交谈的时候。”
“哪儿能呢？我亲爱的亚瑟，哪儿能呢？我现在才知道他是个竖琴手，见鬼，我和他势不两立！”
“别装了，埃德温。我知道你看得懂深渊语，也精通古贸易语，我能闻到泰莉玛身上若隐若现的硫磺味道，你的鼻子可远比我灵敏。
“你一早就觉察出泰莉玛有问题，可你还是让劳伦和弗朗萨克去了农场，你把嫌疑人指向尼古拉，而不是泰莉玛，乐此不彼地误导着那名竖琴手。”
埃德温吐出嘴里的烟来，笑道：“这不过是你一厢情愿地猜想罢了，亚瑟，我可没有你那么聪明。”
白桦林里响起了一阵动静，是轻盈的脚步声音。亚瑟不再和埃德温争辩，而是收起食物，看向声音传来的方向。
那脚步声停了下来，接着是几声低低的叹息。
“有人。”黑猫小声提醒道。
这片白桦林子就在灰杉林附近，有人来也不是什么稀奇事，也许是猎户，也许是樵夫，也许是采野菜的村妇……
但鉴于最近这地发生的种种怪事，亚瑟还是起身朝着声音传来的方向小步走去。
他轻手轻脚地来到一棵粗大的水杉树后，从树木的间隙之中看去，很快就发现了那个呆然不动的农家姑娘。
那姑娘坐在一块长满青苔的石头上，正埋头沉思，两只手搁在膝上。在一只半伸开的手掌上放着一束密匝匝的野花，随着她的一呼一吸，这束野花轻轻地滑落在了方格裙上。
她颇有姿色，至少在农家姑娘里算得上是秀美，她的头发是那种漂亮的浅金色，又浓又密。
她的脸庞的其他部分几乎被晒成了古铜色，只有常年在田地里劳作的人才会有这样的肤色。
有什么闪亮的东西从她的脸颊滑落，落在姑娘那略微苍白的嘴唇上，她在轻声抽泣。
林子里出现某种轻微的响动，她立即抹去泪水，四下张望起来，在明净的阳光下，她那双像鹿一样畏怯的明亮的大眼睛闪着某种期待的光彩。
接着她又倾听了片刻，睁大眼睛盯着发出轻微声响的地方，叹了口气，轻轻地低下头，拾起一朵儿野花，开始慢慢地采摘花朵。
她的眼睑红红的，嘴唇痛苦地颤动着，从那双大眼睛里又滚出了泪珠，沾在脸颊上，一闪一闪。
亚瑟慢慢地转过身去，不想让自己打搅了对方，看得出这位年轻的姑娘是在等候一个人。
就在他打算离开时，林中传来了声响，亚瑟听得出那是靴子踩在泥地上的声音，那姑娘却还在倾听。
响声没有停息下来，反而变得更清晰了，越来越近了。姑娘颤抖了一下，挺直了身子，脸上的哀愁化作胆怯和期待。
透过密密的树木，亚瑟看到一个男子的身影，不知何时埃德温也出现在他的身边。
“啊，一场浪漫的幽会。”他用几近耳语的声音说，“你要去哪儿，亚瑟？留下吧，听听这对儿小鸳鸯讲讲情话。我们打个赌，我打赌这个男人是来诀别的。”
亚瑟快速打量了下那个男人，那个新出现的男人没有给他带来什么好印象。
从他的衣着上就看得出他是个侍仆，应该还是个骑士侍仆。他穿着一件古铜色短大衣，可能是主人穿旧了给他的，扣子直扣到领口，系着一条两端雪青色的粉红领带，头戴镶金边的黑丝绒便帽，直压到眉毛。
大衣里头是一件白衬衣，衬衣僵硬的袖口遮住了他的整只手，那红润的手指上戴着金银戒指，金戒指上还有一枚花样的绿宝石。
他脸色红润、鲜嫩，但神情却像一个被惯坏的侍从，装出一副轻蔑而无聊的表情。
那姑娘丝毫都没有在意对方脸上满不在乎的神色，她满脸绯红，欢喜而幸福地笑了起来。她本想站起身来，又立刻埋下头去，腼腆地拨弄着手上的花束。
“怎么？”男人开口说话，眯起那对小眼睛来，“你在这儿等很久了？”
姑娘没有回话。
见得不到回应，男人便大摇大摆地走到姑娘的跟前，站了一会儿，耸耸肩膀，把两手插在大衣口袋里，稍稍向姑娘投去匆匆而淡然的一瞥，随后便坐了下来。
直到他坐下，姑娘才抬起头望着他，目光之中带着祈求之色。
“这真是折磨人！”男人加重了自己的语气。
姑娘吓了一跳，赶忙回道：“没…没等很久，本杰明。”
“唉！”那个骑士侍从摘下帽子，派头地捋了捋自己的头发，然后重新把帽子戴了回去，“事儿太多了，而且还下了雨，泥地上根本不好走。
“你瞧你瞧，我靴子，都沾上泥巴了。这可是少爷赏赐给我的，因为我的剑术，他觉得我剑术不赖。”
“真好。”姑娘由衷地笑了起来，“我替你洗洗吧，洗洗就干净了。”
“哎呀，你懂什么？你懂什么呢？这靴子洗不了，得用布轻轻地擦，麻烦着呐。这是少爷从诺灵顿带回来的，用的是上等皮料，贵着呐。但他赏赐给了我，因为我的剑术。”
姑娘微笑着，又道了一声真好。
骑士侍从晃起一只腿，打了个哈欠，显得有些不耐烦起来，他说道：“事儿可真多，哪能件件都顾得上，女主人还要骂人。府里忙坏了，我们今天下午就要动身了……”
“今天下午？”姑娘问，目光中透着惊讶。
“是呀，今天下午，得赶在晚饭前到。行了，行了，别难过啦。”侍从看到姑娘哆嗦起来，急忙说，“别哭啦，杰丝敏，别哭了。你知道我最受不了的就是这个，多蠢哪！你要是再哭，我就走了。”
“我不哭，我不哭。”杰丝敏赶忙收住了眼泪，努力让自己变得冷静下来。
两人一言不发地坐了一会儿。
杰丝敏打破沉默问道：“什么时候，那什么时候你才能回来呢？”
“这谁知道呢？这要看女主人的意思。”骑士侍从敷衍地回答说，“咱们的女主人和男爵是亲戚，她必须去，你懂吧？男爵身体不好，最后一个儿子也死了。
“女主人自然得去，也许要在那儿长住。得有个管事的人不是？得有个管事的呀，除了咱们的女主人还能是谁呢？”
“你会忘记我的，本杰明，你一定会忘记我的。男爵领到处都是漂亮的姑娘，她们还识字，能和你一块儿写诗。”
“怎么会呢？我怎么能忘记你呢？傻姑娘。听我说，你可要变得听话一些，别跑去乱说我们之间的关系。”
“我不会，我不会乱说的，我干嘛要去说呢？”
“干嘛要去说呢？”本杰明笑了起来，得意地用手捏着自己的胡子，“你是知道，杰丝敏，你是知道。
“你不是个笨丫头，不完全像个乡下姑娘。但你毕竟没受过教育，而我，我可是受过教育的呀。
“我陪着少爷去诺灵顿的锦带学院深造，你知道那地方吗？哎呀，瞧我糊涂，你怎么会知道呐。那地方是你一辈子都到不了的地方。
“所以我说的话，你就该听呀，杰丝敏。别去胡说，也别去炫耀什么。安分地等我回来。”
杰丝敏顺从又忠诚地答应了。
“是花吗？”骑士侍从可算是看到了那束花。
“是花。”杰丝敏来了精神，“都是我采的，这是金腰带，能治发热头痛。这是能提神的风信子，这是薮春……”
姑娘从花束中取出一小束春兰，“这是我给您采的，您要吗？”