作者：阿卡姆日报
“她有什么亲近的人吗？”
多尔蒂摇了摇头，“她和谁都不亲近，独来独往，也不常出门。但……”
“什么？”
多尔蒂拿起酒杯喝了一口，手指摸搓了下。
亚瑟拿出铜币一块接着一块放在桌上，直到放到第八块铜币时，多尔蒂才继续道：“她每个月都会出一次门，两三天左右。没人知道她会去哪儿。
“这儿的男人都说她是去黑森林主持邪恶的仪式了。这话简直可笑，那些该死的男人就见不得女人一丁点儿的好。
“基娅调配的药剂很管用，所以抢走了这地方不少人的生意。你一路走来肯定看见了不少草药店。在这种地方，能够治疗各类疾病的药水总是抢手货。”
“我明白。最后一个问题，女士。你们有没有注意到最近出入于基娅女士的陌生人。”
“陌生人？”
“是的，这位陌生人通常会在深夜来访，中等身材，穿戴整齐，一眼就能看出不是这里的人。”
“你来这不仅仅是来调配药剂的吧？”
亚瑟淡淡一笑。
“没有，从来没有见过这样的人。如果真的有这样的人来这边，我们一定会在第一时间注意到，你知道，叮叮当当！”
多尔蒂做了一个晃动钱包的动作。
亚瑟点了点头，瞧了一眼坐在一旁的梅尔达，询问道：“你的女儿，什么价格？”
两位女士的脸上露出惊讶，但多尔蒂很快就恢复过来，她丝毫都没有在意自己女儿脸上的震惊之色。
“她还是处子之身，先生。”她笑着说道，“健康得很，价格不便宜。”
“我能负担得起。”亚瑟道。
……
这间逼仄的房间有一扇布满污秽的窗户，亚瑟的目光从污秽的空隙之中穿过，停在外头那条泥泞的街道上。
被洗刷干净的女孩蜷缩在床上，只穿了泛黄发硬的亚麻内衣和裤子，略显粗糙的大片皮肤暴露在外。她尽可能用薄薄的被子盖住身体。
“先生。”梅尔达朝这个即将夺取她处子之身的男人叫唤道。
亚瑟的目光从街道那头收回，转身看向女孩。
在他的目光下，梅尔达拉下被子，笨拙地想要摆出挑逗的动作。
“不不不。”亚瑟摆摆手，小声地说道，“我只是想要问问基娅的事情。我看得出你知道一些事情，但你的母亲显然不想让你说出来。”
“哦，哦。”梅尔达愣了愣，脸颊通红，随即把被子又给拉了回去，“您…您想要知道什么？”
“刚才我问的那些，你母亲肯定没有说实话。如果你能告诉我真相，我可以给你报酬。另外，请放心，我不会对你做任何失礼的事情。”
女孩把头埋进双腿的膝盖之中，小声道：“我不介意，如果是你的话。”
“什么？”
“哦，没…没什么。”梅尔达猛地抬起头，压低声音道，“但我们需要一些声音来糊弄我母亲，我觉得她会在门口偷听。”
“好…好吧。”
“来，来吧。坐到床上来。”梅尔达道，同时发出了一声惊呼。
亚瑟有些困惑地坐在了床上，梅尔达随即用力在床上动了起来，她还是示意亚瑟也这么做。
那张脏兮兮的床铺发出了如将死之人一般喘气的可怕之声，声音之大足够掩盖两人之间的谈话。
除此之外，梅尔达还十分配合地发出痛苦又带着一点享受的呻吟。
“啊~我不知道她去哪儿了。”
“好吧，你和基娅很亲近吗？”
“不，不是，我时不时就会帮她采购一些生活物品。主要是食物和草药。这儿的人不怎么待见她，时常会给她一些劣质的东西。所以她雇我去买。”
“那你知道她为什么离开吗？”
“我想…我想你也应该发出一些声音来，先生。”
“什么？”
“就是那些男人干女人时经常说的，啊~啊~啊——”
梅尔达朝亚瑟投去催促的眼神，同时用手指指门口。
“干死你，对，对，干死你。”亚瑟语气僵硬地喊出这些话。
梅尔达摊摊手，脸上带着不可思议的表情，她突然笑了，然后猛地扑到亚瑟身上，在耳边道：“我说什么，你就大声喊出来。”
亚瑟点了点头。
“哦，贱货，叫出来，是的。尝尝爸爸的厉害，贱货，嗯，哦~哦~扭起来，扭起来。”
“基娅最近一直都在和一个男人密会，不过不会在这里见面。他们有一个专门的见面地点。啊！”
“是我提到的那个男人吗？”
“没错，我…我见过他几次。”梅尔达说，“和你说的很像，但穿得不是你说的那样，破破烂烂的，就像个流浪汉。”
“那个秘密地点在哪？”
“就在独脚骑士酒馆，那地方专门接待奇奇怪怪的人。你可以上那儿去打听打听。”
“多谢。”
“啊——”
梅尔达发出一声长长的呻吟，从亚瑟身上离开，她露出失落的笑容道：“小心，先生。我母亲不是一个简单的人，你需要万分小心。”
“我会的。”
……
重新回到街上的亚瑟并没有直接前往独脚骑士酒馆，在这种地方得到情报必须小心应对。
那地方很有可能会是一个陷阱，等待他的很可能不会是真相，而是几个手持利器的壮汉。
他抬头看了看天空，太阳高挂，可并没有为这个肮脏的地方增添任何活力。
相反，温暖潮湿的环境让臭味变得更加明显。亚瑟抽抽鼻子，打算先离开此地，去城南找一间干净卫生的餐馆犒劳一下自己的肚子。
他这次前来没有骑马，而是选择了步行。一方面，这不会引起太多的注意，另一方面他也在估算从城堡来到此地需要花费多少时间。
对他这种经常练习剑术，又习惯了长途跋涉的人来说，从城堡到西区算不上太远和费劲。
可对于一名贵族而言，这显然是有些距离的。而且埃文还选择在晚上赶路，路只会更难走。
而根据亚瑟目前得到信息来看，埃文算不上是个强壮的人。他显然没有继承男爵优秀的身体基因。
在亚瑟之后交谈的家仆口中，埃文更像他的母亲，沉迷于书籍和各种研究，他甚至在十三岁时都没有学会骑马。
至于他和男爵之间的关系，亚瑟从丽莎口中得知，两人的关系只能算是平淡如水。
埃文和自己的父亲缺少交流，两人几乎没有什么共同话题。在男爵看来，那位十四岁离家的长子才是他最好的继承者。
此外，再结合厨娘的话来看，亚瑟怀疑埃文是不是在晚上调查失踪案，他确实提起过自己走访了一些人。甚至还得到了那掠人的怪物是从下水道里钻出来的。
想到此，亚瑟忍不住看向街道中央的下水道口。安姆帝国在商人统治之后就大力发展了基建。
除去那些重要的商道得到加固外，各个城市也被陆续加入了必要的基础设施。
新上台的商人们在听取了学者和医生的建议后，将下水道工程定为重中之重，因为它可以有效防止各类疾病的传播和产生，还能改善城市卫生。
所以即便是位于这等偏远地区，城镇也得到了一定的改造，至于这些下水道是不是形式主义就不得而知了。
就在亚瑟穿过一条小巷准备离开西区时，一个穿着破旧的男人拦住了他的去路。
从对方的长相和肤色判断，此人应该是古尔人和本地人混血，这种人如今在日落荒野很常见，但地位不高，一般说来街头打手是最适合他们的职业。
在这男人出现以后，小巷的另一头出现了另一个男人，一个看起来连数数都不会，但可以徒手勒死一头公牛的家伙。
亚瑟叹了口气，从口袋里摸出铜指虎戴上，朝跟前的那人说道：“好吧，朋友，鉴于你们没有带危险武器，我也就用用这玩意吧。”
混血男人咧嘴而笑，他朝另一个人吹了一声口哨，亚瑟只听到身后传来沉重的脚步声，还有如野兽一般的喘息声。
他调整姿势，待脚步声接近时，迅速侧过身子，随后抓过对方的一只手臂，脚下一绊，借力将那名壮汉狠狠地甩了出去。
那家伙往前猛冲，撞到了边上的几个木箱子，一头栽进了臭水沟里。
侦探这个职业除了带给亚瑟侦查方面的学识外，还教会了亚瑟不少街头格斗技巧。同时，铁心流的身法可不单单只能用在剑上。
另一个男人脸上的表情瞬间就僵住了，他吐了口唾沫，脱去外套，朝亚瑟走来。
亚瑟注意到了此人歪掉的鼻子，还有身上的那些伤口，能够造成这一切的只有地下角斗场。
一个狠角色。至少拳头很硬。在挨了对方突如其来的两拳后，亚瑟在心中这么想着。
这男人的拳法出众，甚至比一些职业拳击手都好。亚瑟需要动用身法才能勉强躲过他风暴般的拳头。
头两拳是亚瑟不熟悉对方路数才吃的亏，但现在他已经完全掌握了节奏。
他用尽全力挥出一记直拳，正好撞上对方打来的拳头。亚瑟能够看到对方脸上痛苦的表情。
他的拳头上可带着铜指虎，人的拳头再硬也不可能硬过钢铁。趁着这个机会，亚瑟发起反攻。
他的拳法虽然没有什么章法，可直接有力，每一拳都往对方的要害招呼。
那男人的面部被狠狠地击中了两次，就在他即将挨上第三拳时，他以极快的速度抬起手来接住了亚瑟的拳头。
紧跟着，他发出一声低吼，身体如气球一般鼓了起来，和他膨胀的肌肉一起发生变化的是他身上的毛发。
“好吧，这就不公平了。”亚瑟皱眉道。
话音刚落，他就感觉自己被一股蛮横的力道给拽了过去，下一秒就被甩到了小巷的墙壁上。
“草！”他咒骂一声。在兽化人的下一次袭击到来之前离开了那堵墙壁，同时抽出了腰间的长剑。
那兽化人瞧了一眼亚瑟手上的剑，发出一声冷笑，问道：“谁派你来的，小子。”
“巧了不是，我对你有同样的问题，伙计。”
“在你受伤之前，最好乖乖回答我的问题。”
“能够自由控制变身，变身之后还能保持理智。你看起来有过训练。”亚瑟冷声道，“鉴于你们强悍的恢复能力，我觉得伤口应该开得大一些。”
“你这是在自找苦吃！”
兽化人往前猛冲，亚瑟原地未动，提剑静候。下一刻，利剑和血肉相碰。
兽化人往前走了几步，不可置信地看向自己的胸口，那上头有一道深可见骨的伤口，鲜血正从中不断流出。
他听到身后传来的脚步声，还有剑刃划破空气的声音。
第二十二章 不多的线索
兽化人很快就感到后背传来一阵火辣辣的疼痛，他想要往边上跳开去，但脑袋上又挨了一记力道十足的拳头。
铜指虎打碎了他的眼角，疼痛让他变得越发暴躁，他能感觉自己的怒气和那股压抑已久的兽性正在不断冲击着他所剩不多的理性。
血腥味和疼痛无疑加强了这种冲击。
在这时，有什么东西刺穿了他的大腿，将他狠狠地钉死在了原地。他趴在地上，轻轻一动腿就会感到撕心裂肺的疼痛。
亚瑟稍稍退后一步，抽出斧头捏在手上，活像一个技术精湛的屠夫。
“现在，我再问一次，谁派你来的？”
“去死吧，该死的捕猎人。”
“你把我当成捕猎人了？真有趣，从我进那女孩的房间时，你们就在街对面盯上了我。是那个妓女跟你们说的？”
兽化人发出一阵难听的笑声，“这地方都是我们的人，你以为自己能逃得到哪儿去？”
亚瑟本以为这不过是对方的口舌之快，但他显然是错了，街道两旁低矮的棚屋顶上出现了几个人影，两个出入口也不断有人围拢过来。
这些人的手上都带着武器，一看就不是什么普通的地痞流氓。
在衡量了一两秒钟后，亚瑟立即取回狼咬，撞开一间棚屋的后门，疾奔起来。
“抓住他，抓住那小子！挖出他的心脏来。”
他听到那个兽化人愤怒地吼叫，他绝对没有想到这些兽化人竟然胆大到混进了城镇之中。
正如埃德温此前说的那样，这地方就像邪恶生物的欢聚舞会，各种奇妙的怪物在此地汇聚。
他抬腿跃过一只塞满肉骨头的木箱，撞到了棚屋的男主人，打翻了女主人手里的盘子，接着一脚踹开正门。