作者：阿卡姆日报
除此之外，亚瑟还让影贼帮忙寻找托瓦拉的老巢，如果说现在还有谁能够进入西区调查，那也只能是他们了。
……
柳莺勉强挤出一抹笑容道：“你知道可真多，小黑猫。可就算你知道我的真正身份也改变不了什么。”
“确实如此，但拥有一名法师无疑可以事半功倍。”埃德温道 ，“不过现在，我觉得我还是留点时间让你和你的搭档好好聊聊吧。”
柳莺脸颊微微抽搐，她起身向在场的人表示自己要暂时离开一会儿，随即她便和弗朗萨克走到了一旁。
“米歇尔·鲁盖里？你的秘密还真是多。”弗朗萨克语气当中讽刺意味相当浓厚。
柳莺肚子里正憋着一肚子火，她皱眉道：“别忘记，我还是你的上司，注意你说话的语气。另外，我不是有意向你隐瞒自己的身份。
“你要明白，在安姆，除去兜帽巫师会之外，任何人施展法术都是被禁止的。我可不想被那群法师警察给盯上，这对我隐藏身份毫无用处。”
猎巫人耸耸肩道：“我在意的可不是你骗我这事。”
“哦？那你在意什么？在意米歇尔·鲁盖里的名号吗？疯子法师，滥用巫术的女巫？还是那场最有名的塞弗兰瘟疫？”
“你也要明白，我可是一名猎巫人。”
“那么你是想要把我送上火刑架？”
“我没有这意思。”
“那你在意什么呢？”柳莺没好气地问，“专注于眼前的事情，弗朗萨克，现在最重要的是那个装神弄鬼的环杉之主。”
猎巫人叹了口气，默默地点了下头。
要说他不在意柳莺的真实身份那绝对是假话，米歇尔·鲁盖里可是自由城邦中最有名的女巫。
她出现的地方总是会发生灾祸，瘟疫，叛乱，战争，灾荒……不过在塞弗兰瘟疫之后，这位女巫突然销声匿迹，至今都没有人真正找到过她的踪迹。
弗朗萨克怎么也想不到自己的上司竟会是位名声显赫的女巫，而他也不能相信，米歇尔竟然能够加入竖琴手。
还是说她从一开始便是竖琴手，所做的事情都是组织要求完成的？一想到此，弗朗萨克就感觉后背一阵发凉。
发生在塞弗兰的瘟疫可是夺走了成千上万人的性命，如果真是组织安排的，那也实在是太过残忍了。
似乎是看出了弗朗萨克内心的动摇，柳莺解释道：“好吧好吧，塞弗兰的大半市民都在信奉邪教，那教会自称是三圣一。经过我们的周密的调查和判断，唯有使用瘟疫才能有效地击溃这支邪教。”
猎巫人脑中一团乱麻，他不知道自己该不该相信眼前这个女巫的话，同时也在担心其他人会如何看待他们。
米歇尔·鲁盖里的名号在自由城邦广为流传，虽然日落荒野和自由城邦有些距离，可这儿的人未必没有听说过这位女巫。
这会让他们处于劣势，甚至被踢出这场会议，失去谈判权。这一点，猎巫人觉得柳莺不会不明白，她应该也是在为此事烦恼。
“答应他们。”猎巫人开口道。
“什么？”
“答应他们处理梦魇。”
“这和我们最初的计划不同。”
猎巫人不以为然，“计划是用来改变的，在我看来，埃德温说得很有道理。我们需要一个能够稳定目前局势的存在，而男爵长子无疑是最好的选择。”
第五十七章 黑手
在猎巫人和柳莺交谈之时，埃德温正在向其他人布置任务，他让巴扎罗夫去争取城堡驻军的信任，好稳住他们。
在卡恩死后，城堡的驻军是最有可能反水的。鉴于巴扎罗夫在昨晚上的表现，让他去游说驻军的将领最为合适。
除此之外，埃德温还要求巴扎罗夫尽可能地去拉拢奥斯卡。原因很简单，这位来自诺灵顿的年轻人在军队当中声望不错，若是能够得到他的支持，稳定军心就能多一份把握。
此外，他们还得做好最坏的打算。假如内战爆发，那塔尔伯特家族也许得向诺灵顿求援。
巴扎罗夫对于这项任务没有任何异议，尽管他刚刚才和奥斯卡闹过，但和解并非没有可能，说到底他和奥斯卡的友谊更像是一场政治。
至于老夫人，埃德温想要她注意神殿方面的动向，毕竟这一次他们是要向环杉之主下手，神殿很有可能会成为心头大患，所以监视他们的动向很有必要。
另外埃德温还建议老夫人催促自己的儿子，也就是男爵领守军统领瓦西里抓紧时间处理兽人劫掠队，好尽快回到男爵领镇压西区的掠夺者帮。
这一系列的举措都是亚瑟和埃德温进行商讨后得出的，至于为什么亚瑟不亲自来牵头，是因为他接下来会去前线战斗，恐怕不会有太多的时间去统领指挥。
还有一点儿，埃德温曾经作为一名邪教首脑，熟知各种阴谋诡计，在旁人看来日落荒野或许是被迷雾笼罩，但他绝对看得格外清晰。
亚瑟需要一个头脑清楚的局外人，而在场的人当中没有比埃德温更为合适的了。
老夫人虽然聪慧但对环杉之主还存在幻想，对塔尔伯特家族更是忠心耿耿，凡事都会从塔尔伯特家族的利益出发，这样行事往往会顾此失彼。
巴扎罗夫和丽莎就不用多说了，两人都太过年轻，也没有经历过这种复杂又紧急的情况，根本担当不起重担。
而竖琴手和兽化人们，亚瑟更愿意看到两者相互制衡而不是合作。他不相信他们当中的任何一方，特别是在得知了柳莺的真正身份之后。
最后，也是最重要的一点。他要学那位环杉之主，居于幕后，操控这一切。
毕竟现在敌人在暗，他们在明。一旦锋芒太过耀眼，他也许就会成为下一个卡恩。
在不清楚敌人的真正实力之前，亚瑟不想过多地暴露自己。所以让埃德温走到台前成为目标，以减少自己的危险。
这会儿，两位竖琴手回来了，他们同意先去处理梦魇，好让劳伦斯能够恢复正常。
基娅也勉强同意和自己的前夫合作，前提是她要成为治疗小组的领头人，意思就是让辛格听她的指挥。
接下来就是一系列的琐事和细节，在经过激烈的争吵和协商之后也算是得到了一一确定。
紧跟着，所有人便行动了起来。
亚瑟再次前往赌场，他的影贼朋友们给他带来了一些好消息。不得不说，影贼做事的效率真是没得说。
他们虽然没有确认托瓦拉的所在，但根据得到的情报推断出了掠夺者帮的老巢所在——一处位于西区的破烂神殿。
据说那座破烂神殿曾经是大地之母裳提阿的，掠夺者帮的老巢就位于神殿的地下。根据线人回报，地底的结构错综复杂，如果没有内部人员带路的话根本找不到正确的路线。
与此同时，就在这座废弃的神殿之下。
托瓦拉带着受伤的鬼婆正沿着通道而行，掠夺者帮首领冲身后的鬼婆讥笑道：“你竟然还有脸回来，如果主人知道你们失败了，他一定不会轻饶你的。”
那鬼婆没好气地回道：“我身负重伤，能逃到哪儿去？只要还在日落荒野，我就逃不出他的掌心。呵呵呵，你也一样的，托瓦拉。
“你以为他是真心关心你们这些可悲生物吗？他不过是把你们当做棋子使唤。”
托瓦拉不以为然，“他把谁都当做棋子，你现在才想明白过来吗？”
“那你就心甘情愿？”
“少他妈的废话了，只要利益相同就没有棋子和棋手的分别。可惜，你永远都没有机会明白了，因为你已经出局了。”
鬼婆咒骂了几句便不再出声。
两人很快就来到了一处宽敞的大型洞穴，这个洞穴堆满了金银珠宝，这些金银珠宝反射着灯火，直叫人睁不开眼来。
每次进入这个洞穴，托瓦拉都得眯起眼来，他看到了那个盘坐在金色棺木上的人。
这人穿着一件素白的祭司长袍，庄严宝相，宛如一位下凡的神明。他缓缓睁开眼来，碧绿的双眸望向来人。
托瓦拉和鬼婆跪倒在地，朝这人磕头礼拜，嘴上还恭敬地叫着伟大的环杉之主之类的话。
在一番礼拜之后，兽化人首领开口道：“依照您的指示，尊敬的主人，卡恩和尼科夫已死。”
环杉之主点了一下头，随即看向鬼婆，双眉一紧道：“看来你们没有把事办妥。”
“请您听我解释，尊敬的主人。”
“解释？我不需要解释，我需要的是结果。”环杉之主的声音变得相当低沉，甚至还带上了一点儿野兽的咆哮声，“你们三姐妹外加一只异变的蟾蜍怪都不能拿下雷妮丝·塔尔伯特的性命吗？”
看到颤抖的鬼婆，托瓦拉在心中冷笑，他很清楚自己这位主人有多讨厌计划失败。
果不其然，环杉之主一抬手，原本跪倒在地的鬼婆就被整个提了起来。
“雷妮丝·塔尔伯特不死，内乱就会推迟。男爵领的守军也许就能解决兽人劫掠部队返回，这样一来，事情又会变得相当麻烦。
“你明白梦魇的失败已经让我心神不宁，现如今你又这般，啊——给我一个不杀了你的理由。”
“是那个年轻的剑客。”鬼婆艰难地吐出这话来，“这一切都要怪那个外来的剑客。”
环杉之主的手一松，鬼婆摔落在地，他饶有兴趣地问道：“你是说那个阻止了梦魇的剑客吗？”
“没……没错，主人，咳咳，就是他，他突然出现阻碍了我们的刺杀计划。”
托瓦拉也补充道：“主人，关于那位剑客，我也有话要说。”
第五十八章 计划
在听完兽化人首领的讲述后，环杉之主陷入了沉默，尽管他什么话都没有说，可那股不怒自威的模样让跪在地上的兽化人和鬼婆都难以忍受。
每次面对这位宛如神明的存在，托瓦拉的胃部就会一阵抽搐。环杉之主宛如一座死寂的远古遗迹，盘踞在地底之下。
托瓦拉也相信这位环杉之主绝大多数时间都在跟那些尘封的遗迹打交道，并且在许多方面，他也与它们并无二致。
他和遗迹一样有着生硬而冷酷的外表，一样深不可测，一样危险，一样吞噬过数不过来的生命。
托瓦拉琢磨起自己刚刚的话，担心自己是不是有什么地方说错了才导致环杉之主的沉默，让他成为了一枚随时都有可能爆炸的炸弹。
唯一比说话的环杉之主更糟糕的，就是沉默不语的环杉之主了。
“祸种！”盘坐在黄金棺木上的环杉之主终于开口道，面色沉重又不安，“一位来自远方的朋友给我带来过预言，预示着祸种即将到来。如果我没有猜错，你们口中那个外来剑客极有可能便是所谓的祸种。”
托瓦拉没有明白自家主人的话，但他身后鬼婆倒是激动地叫道：“主人，我亲爱的主人，把他留给我。如果他真是预言当中的祸种，我有办法去解决他。”
听到这话，环杉之主露出玩味的笑，询问道：“哦~你打算怎么做？”
“磨盘，我尊敬的主人。我听说摩甘萨·磨盘就在日落荒野附近，我可以去找她帮忙，她可是顶厉害的……”
鬼婆的话还没有说完，身体便燃烧了起来，她尖叫着在地上翻滚，口中向环杉之主讨饶，恳求得到宽恕。
但她的那位主人只是残忍地观赏着这一切，他脸上的笑容随着不断腾起的火焰而变得更盛，直到那鬼婆被烧成了焦炭，他才收起笑容望向兽化人首领。
受到注视的托瓦拉感觉汗毛倒立，他预料了鬼婆的死亡，但没想过她会死得那么凄惨。
“你干得很好，托瓦拉。”环杉之主夸奖说，“但现在你的身份已经暴露。想要守住西区必须满足两个条件，首先是城中的驻军不能听从塔尔伯特家族的指挥。
“另外就是那些捕猎人不会有所行动。你杀了卡恩和尼科夫。计划原本应该是完美的。可惜，雷妮丝没死，这就给了她整顿驻军和捕猎人的机会……”
环杉之主停下话题，看着自己的仆从问道：“你似乎有话要说？”
“是的，我尊敬的主人。在我看来，雷妮丝不死反倒会加深塔尔伯特家族和吉斯家族隔阂，只会让吉斯家族怀疑是雷妮丝谋害了卡恩。”
环杉之主伸手打断了仆从的话，“这自然是最好结果，可你也不能小瞧了这个老女人，她手段颇多，我们必须做好最坏的打算。
“我最想要的是整个男爵领陷入混乱，雷妮丝一死。整个男爵领就会群龙无首，这样说服克洛德·吉斯起兵造反就会容易很多。
“毕竟我可是花了不少时间才收服了那支兽人劫掠队，用它们成功引开了男爵领的守军。”
“主人英明。”托瓦拉及时拍了一个马屁。
“英明？呵，托瓦拉，你是不是漏了点什么，我们还没有搞明白这个陌生剑客的来历。此外，你是不是提起过那天夜里还有一个人尾随了你们很久？”
“没错，尊敬的主人。断后的一位弟兄发现了他，但那人身手不赖，很快就逃脱了我们的追捕，还打伤了两个弟兄。从描述来看，跟踪者不会是那个剑客，我已经派人去……”
“不，把你的人手都召集起来。加强对西区的防御，我的信使已经抵达边境，叛乱很快就会到来。届时，里应外合！”
“我明白了。”
“很好，退下吧。”环杉之主说道。
托瓦拉磕头跪拜，然后起身离开了洞穴。
等到他的脚步声不再可闻，环杉之主才叫唤道：“卢阿。”
一个如刀子般的声音从洞穴的某处溶洞里传来，“我在，主人。”
“让你人去查查这些人的底细，如果有必要就干掉吧。”
“我明白了，主人。有关祸种一事……”
“嗯？你对这个也感兴趣？”
“我们古尔人曾经也跟随过祸种入侵安姆。”卢阿道，“所以您看，如果有必要，或许可以……”
“招揽他？这可是一招险棋，就像一个小孩正在万丈悬崖旁伸出的树枝上攀爬。如果你了解安姆的历史就该明白，所谓的祸种是灾祸和混乱的化身，他是不可能受控于任何人的。”
“主人，在我看来那陌生的剑客也许仅仅是个普通的冒险者。”
环杉之主又陷入了沉思，但这一次，他很快就给出了回应，“你的人和他打过交道，你倒是可以和我说说他。我从托瓦拉的口中只听出这是一个难缠的对手。”
“不管是巴斯克维尔村的恶魔，还是梦魇，这位年轻的剑客都将其挫败了。
“梦魇袭击车队的那次，我亲自在场，我见识过他的手段，他的剑术确实不赖，但给人的感觉不像是那种会带来灾祸之人。不过在他身边的那只黑猫可不简单。”
“哦？一只猫？”
“一只会说话的猫，这些天我的手下一直在关注他。这只黑猫在城里到处打听我们的事儿。”