作者：阿卡姆日报
……
地下牢房的情况让两位医师坐立不安，埃德温倒是一脸淡定地抽着烟。
他虽然反对亚瑟去冒险，但他也很清楚这年轻人绝不会做没有把握的事情。
“没什么好担心的，他不过是想要发泄发泄。”
“发泄？”辛格面露不解。
“是的，医师。”黑猫笑了起来，“你要明白，人类是一种矛盾的生物，这小子也一样。一个人想要放下心中的一些准则是很难的，此种痛苦如果不得以发泄，只会叫人发疯。”
“他想放下什么？”基娅好奇地询问。
埃德温吐出嘴里的烟说：“伪善，自以为是的英雄主义还有无可救药的自我感动。”
两位医师都没有听懂这番话。
“我都不知道该担心谁，男爵还是亚瑟。”基娅面露苦色，“我可不希望等等下去看到的是尸体。”
“那你就该让我用镇静剂！”辛格又嚷了起来。
“哦，得了吧，辛格。你比我更清楚镇静剂会带来什么后果，现如今亚瑟愿意去尝试，那就让他试试吧。我承认我在良心上过意不去，可良心帮不上任何忙！”
“一只兽化人还要不了他的命，至于男爵嘛……”埃德温插话进来，“这小子不是一个弑杀之人，他会掌握好分寸的。”
这时，一名看守快步赶来，他来到辛格边上说道：“医师，那女人醒了。”
“哦？比我预计的要早了不少。”辛格摸搓着下巴，“我知道了，继续看着她，等等我们过去。”
“不，我现在就过去。”埃德温吹了一声口哨，在不远处等候的猎犬立马跑了过来，“带路吧，士兵。”
第六十九章 苏醒
长剑在空中划过，干净利落地斩断了那些锁链。野兽迟疑了片刻，大概是在思索为什么敌人要解开它的束缚。
但很快，兽性又占据了大脑，撕开猎物的渴望让它扑向眼前的剑客。
利爪和剑刃相碰，发出刺耳的声响。
剑客单手握剑，旋转身体，轻快得如同林中之鹿，他躲过两次爪击，长剑在敌人身上留下一道深深的伤痕。
野兽发出痛苦的咆哮，声音让牢房顶部的灰屑纷纷落下，它俯身前咬，可又被对方轻松躲过。
剑客跳出狭小的牢房，来到走道，他没有急着回击，而是提剑等待时机。
重获自由的野兽相当兴奋，它一跃而起，从牢门跃出，跳到过道的墙壁上以借力扑向猎物，锋利的爪子在墙壁上留下四道爪痕。
亚瑟矮身躲过扑来的狼人，正欲反击，狼人却在空中扭转了身子，它的两只后腿猛地蹬来，亚瑟提剑格挡，堪堪挡住这一击。
一人一兽就此分开，相视而看。
野兽磨牙低吼，爪子刮擦着地板，屡次失手让它变得急躁又恼火。反观亚瑟则要轻松许多。
他的剑术不在于招式，而在于每一次的普通劈砍，在各种天赋的加持下，他的每一次劈砍都相当致命。
他挑衅地朝狼人勾勾手指，后者仰头长啸，再次扑杀而来。这一次，亚瑟没有再留力，他一边躲闪，一边舞动长剑。
一人一兽擦身而过，狼人的胸膛喷出鲜血，不过强大的自愈能力很快便开始修复伤口。
它快速转身打算发动下一次攻击，却发现自身的力量正在渐渐消退，颈部传来的刺痛感让它有些明白过来。
男爵踉跄地往前走着，他兽化的身体正在急剧萎缩，身体变形带来的痛苦让他忍不住跪地哀嚎起来。
他伸手拔出脖子上的针管，猩红的双眼瞧了瞧管中已经见底的药剂。
“抱歉，男爵大人，我倒是还想和你打上一会儿，可惜时间紧迫。”亚瑟缓步往前走去，但手中的长剑并未入鞘。
等他来到男爵跟前时，这只原本毫无人样的怪物蜷缩在了地上，身上的黑色长毛，锋利的爪子和可怕的尖牙都消失不见。
亚瑟蹲身在男爵脖颈按住，确认他还活着后他便收起长剑走向了医疗包，脑中则回忆着两位医师离开前的嘱咐。
他从包中找出两管药剂，将其混合在一起，准备给男爵喂下。这混合药剂能够恢复体力，还能激活兽化抑制剂，好让它的效果更为稳定。
但亚瑟一转身就看到男爵从地上坐了起来，他，大口大口地喘着气，看上去还有些晕乎，面色十分痛苦。
“看起来你恢复得不错，男爵。”
日落荒野的统治者，男爵约翰·塔尔伯特抬头看向眼前的年轻人，询问道：“你是谁？发生什么了？我又…又那样了，是吗？”
“你什么都不记得了吗？”
男爵皱起眉头，想了想，随即发出痛苦的哀嚎，“我的儿子！埃文！不…不不，我的儿子，我…我……”
“把这喝下去。”亚瑟赶在男爵情绪失控之时，把药剂递了过去。
“不，我的儿子……”
“嘿，嘿嘿。埃文死了，没错，你杀了他。但…听我说，听着，劳伦斯回来了。”
男爵再次抬起头来，布满血丝的双眼之中流露出了不敢相信，“你说什么？这不可能。劳伦斯离家十多年了，音讯全无。”
“他就在塔楼顶部的那个房间，如果你不相信，去看看就是。不过你得把这喝下去。”
一时间，男爵不知该说什么，他愣在原地，茫然失措。好一会儿后才困惑地接过药剂喝了下去。
亚瑟继续等了一段时间，男爵才算是彻底清醒过来，他依旧很虚弱，但至少能够理智说话。
“你有酒吗？”他开口询问。
亚瑟从次元袋里拿出了一瓶上好的伏特加，这是他来从柳莺那儿特意买的，他发现烟草和酒精往往会让人敞开心扉。
“啊~暮雪。”男爵接过那瓶酒，“我真是怀念如今的样子。”
说罢，他拔开瓶塞，一口气喝下了小半瓶酒，接着他举起酒瓶递给亚瑟。
年轻的剑客摇摇头。
“你确定吗？这酒可不便宜。”
“我不喝酒。”
“好吧，告诉我一切，告诉我失去控制时候发生的一切。”
“在这之前我想应该让辛格他们进来给你检查一下。”
“行了，年轻人，我了解我自己。我和这份诅咒对抗了四十多年，它要是再来的话，我一定会知道的。”
“我倒不是担心兽化症，而是药剂带来的副作用会让你承受不住。”
“那你就更应该抓紧时间把事情都告诉我，这样我也能把知道都告诉你。”
见男爵如此坚持，亚瑟也不过多地争辩，把发生的一系列事情都告诉了男爵。
听完亚瑟的述说后，男爵又喝下了不少酒，他叹了口道：“那么我真杀了埃文？
“该死的，你就该他妈的砍了我，而不是让我恢复理智。也许你不知道，在多年以前，我杀……”
“杀了你的妻子，我知道，劳伦斯告诉我了。他和你的想法一样，觉得自己不该活在这个世界上。”
“为什么他会有这种想法？”
“为什么你不亲自去问问他呢？另外，我觉得你杀妻弑子另有隐情。”
男爵皱着眉头，苦笑道：“现在说这些还有什么用呢？我已经做出了连神明都不会原谅的事情。”
“哦，关于这个，不必担心，神明自己也干过不少这样的事情。你难道不想为自己的爱妻和儿子复仇吗？”
男爵没有说话，只是沉默地喝着酒。一直到他喝完了那瓶伏特加，他才点头道：“只要你能说服我。”
“呵，那就太简单了。不需要我来说服你，你表姐雷妮丝，长子劳伦斯一定会有很多话对你说。”
说完，亚瑟站起身子，看了一眼男爵，又说道：“你可以继续坐在这里自怜自艾，借酒消愁，直到造成这一切的家伙把你最后的一切都夺去。”
男爵看着这位年轻人的背影，开口说：“我记得你的话，你说如果我还有一点儿人性，那就该去救我的子民。如果我没有了人性，那就和你一同战斗。我觉得我现在两件事可以一起干了。”
“很好，约翰，很好。”
第七十章 清醒的男爵
约翰·塔尔伯特，日落荒野男爵，被民众誉为真正的男人。他从十四岁起就跟随父亲费南多征战沙场，十八岁时已是冲锋小队的队长。
他不管在骑术还是在箭术上都和最精锐的古尔人战士相差无几，军旅生涯带给了他钢铁般的意志和大量的声望。
所以在老男爵死后，他自然而然地接替了父亲的位置，开始治理这片被战争摧毁得满目疮痍的土地。
男爵初期的统治相当稳定有效，这种情况一直持续到他杀死自己的妻子。
在失去了自己挚爱的妻子之后，他就变得越发偏执和残酷。
他不断加重课税，用以扩建捕猎人，开展了一次又一次针对兽化人的镇压。
此后，长子的出走，而次子埃文从小体弱多病，失去可靠继承人的男爵又昏招频出，导致日落荒野的内部局势越来越紧张。
可不管怎么说，他始终是本地民众的骄傲和榜样，有他在，民心就能稳定。
辛格检查着男爵的身体，不断把手上的药物一样接着一样递给男爵，口中则抱怨着亚瑟为什么要给男爵喝酒。
亚瑟听不见他的抱怨，因为在处理完这边的事情后，他便急火火地赶去寻找埃德温。
而基娅则站在一旁冷眼旁观，对于她来说，约翰·塔尔伯特是一个无情的屠夫，和托瓦拉一样是她的敌人。
似乎是厌倦了一直被检查，男爵不满地摆摆手道：“行了，辛格。我还死不了，别再给我吃那些奇奇怪怪的药了。它们让我犯恶心。”
“可这些都是必要的药物，可以帮助你更快地恢复。”辛格解释道。
男爵看向坐在不远处的表姐，回道：“我有的是时间去处理自己的身体，现在你先出去吧，我和雷妮丝有事要谈。”
“可……”
“出去，马上！”
和理智一同归来的还有那独断的脾气，男爵此刻的脸上早已没有了痛苦和悲伤，有的只是如钢铁般的坚硬。
他的身体也许在无情的岁月中渐渐发福，但他的个性可一点儿也没有变。
辛格叹了口气，收拾好自己的东西准备离开，他朝基娅使了个眼色，示意她一起走。
基娅面露厌恶，大步上前道：“两位，我不想打断你们姐弟的温馨重逢，可我得再次声明我们的条件。”
男爵看向这位闯入他和雷妮丝当中的女人，用算不上客气的语气说道：“我知道你的所求，兽化人，我已经让奥夫去起草合约了。只要你们能帮助我们度过这次危机，我可以把西区让出来。”
基娅眉头一挑，她本以为男爵会赖账，没想到他会如此爽快，她发出一声冷哼，“这便最好！”
在留下这句话后，她转身朝门口走去。
男爵艰难地从地上站起，他挥手制止了想要前来帮忙的守卫，独自一人走到雷妮丝旁边坐下。
“情况看起来很糟糕。”他说。
“你是在说你自己，还是？”
姐弟二人相视而笑，男爵笑罢说道：“一团乱麻，而我又什么都不记得了。
“真是他妈的要命，埃文死后，我就一直混混僵僵的。清醒的时间少，糊涂的时间多。最后，那该死的野兽完全掌控住了我……”
男爵沉默下来，接着清清喉咙，继续道：“不过现在我想我没时间去伤感，也没时间去悼念。我有更重要的事情要去办，是吗？”
老夫人伸出手放在男爵的手上，“我可怜的表弟，时间对我们而言就像金子一般珍贵。我们有理由相信，主导这一切的幕后黑手已经往边境派遣了自己的信使。”
“大祭司吗？”
“我想是的。”
“所以这一切都是环杉之主搞出来的？那个我们信仰了整整五十多年的神明？那个曾经拯救了日落荒野的救世主？”
老夫人没有回答这个问题，只是说道：“是谁不重要，重要的是我们很可能要面对吉斯家族的背叛。”
“那就召集军队，把男爵领的军队和周边城镇的驻军都召集起来，他们想要打那便打。”
“你不能忘了兽人劫掠队，一旦我们要求城镇的驻军参战，那些兽人就会像蝗虫过境一样，把我们的后方烧得干干净净。”
“真见鬼，偏偏在这个节骨眼上冒出了这样一支兽人劫掠队来。”
“这不会是巧合。”
“是啊，雷妮丝，我也是这么觉得。可惜，我察觉得太晚了。我得承认这是一步好棋，这股兽人如同在后背的一把匕首，让我们动弹不得。”
“一步一步来吧，约翰。我想你需要休息，恢复精力，而不是去担心这些事情。”
“没时间休息了，我亲爱的雷妮丝。我们的家族，我们的土地，我们父辈打下的江山都在面临巨大的威胁。
“我已经听亚瑟说过你们的计划了，对于劳伦斯的安排我没有意见。应该说，他既然回来就表明他心里还是有这个家的。
“那么不管是用逼的，还是用其他什么办法，都要让他继承男爵之位。唯有如此，民心才能归附，军心才会稳定。”