作者：阿卡姆日报
女人的呼吸变得越发急促，眼瞅着就要晕过去了，她借助自己最后一丝理智道：“向你求…求救。”
话音刚落，她便晕了过去。
那两名守卫看向亚瑟，等候着他的命令。
“带去辛格医师那边，记得绑得结实些。”
守卫们点点头，立即就忙活开了。
一个陷阱。亚瑟在心中冷笑，一个不怎么高明的陷阱，但向来好用。
他朝着城堡上层快步而去，打算把这事告知埃德温，让他来定夺这女人的生死。
……
凭借着三寸不烂之舌，埃德温把独眼吹得天花乱坠，还把那位骑兵队长贬低得一文不值。
奥斯卡也不是傻子，他不可能就凭埃德温的一番话就改变自己的决定。
所以巴扎罗夫接过话质疑道：“你说得这些都是可以忽略的毛病，不管怎么看，独眼的支持者可远小于骑兵队长。
“在军队里，手上没有兵可不成，这比什么都重要。要知道驻军里头支持老戴的可占了一般。”
奥斯卡对此相当赞同。
埃德温没有正面回答这个问题，而是向奥斯卡问道：“此前你一直都在和卡恩打好关系，现在他死了，你为什么不去支持老戴呢？”
“这不关你的事情，小猫咪。你说独眼在驻军当中名声很好，可名声有什么用？瞧瞧现在有多少人站在他那边？”
小猫咪这称呼让埃德温心火渐起，但他还是极力把怒火压下，讥讽道：“我还以为你的眼光能长远一点，没想到会如此短浅。哎，年轻人就是年轻人。”
奥斯卡不以为然，“小猫，你不妨把话说得明白点。要是有什么我们不知情的内幕你打算要等到什么时候才说？等我们都走了以后吗？”
“好吧，如你所见，老戴一定会对你们的骑兵队长动手，他可是个急性子，眼里容不得沙子。鹬蚌相争渔翁得利，这个道理你们都懂。”
巴扎罗夫反对道：“也有可能，老戴和队长会联合起来先把独眼给瓜分了，这一来他们二人就能安心争权。”
“哦，两位，如果你们知道骑兵队长干了老戴的婆娘，你们就不会这么想了。”
奥斯卡的脸色顿时大变，而边上的巴扎罗夫则火上添油道：“我打赌你一定让老戴知道这事了。”
“当然。”埃德温说，“他现在正琢磨着怎么吊死你们的队长，所以如果我是你们就会尽快换个人支持，免得被波及。”
第六十七章 决定
埃德温的话相当于一柄重锤，敲在奥斯卡的脑中，让他顿时清醒了不少。
在他的设想中，扶植骑兵队长需要时间，不应该上来就和老戴死磕到底。
现在看来，双方免不了会有一场血腥的争权，这是奥斯卡绝对不愿意看到的，至少不该发生在现在。
“老友……”巴扎罗夫的呼唤将心烦意乱的奥斯卡拉回了现实，“我们的胜算有多少？”
“如果现在就硬碰硬的话，只能是三七开。”
埃德温又火上添油道：“哦，两位，我是不是还忘记说了。你们的骑兵队长也在积极准备和老戴的厮杀，至于为什么，我想一定是那位夫人貌美如海伦，叫这两个男人神魂颠倒，爱罢不能。”
“奥斯卡，你得和他去谈谈，现在最好的选择应该是避开老戴，而不是撕破脸皮。你也许可以让两人坐下谈谈，唯有此才能保住他！”巴扎罗夫建议道。
两人的双簧让奥斯卡举棋不定，犹豫不决，甚至变得不知所措，他茫然地应和着：“对对，要谈谈，是该谈谈。那个该死的傻子！我…我得走了。”
年轻的贵族甚至都没有告别便匆匆离去，做出如此失礼的举动足以表明他内心的慌张。
奥斯卡前脚刚走，巴扎罗夫便朝黑猫问道：“这两人的争斗你参与了多少？”
埃德温露出一抹狡黠的微笑道：“我不过只是和那位夫人一直都有往来而已，最近我试着让她解放了天性。”
“厉害，不过你可以告诉我为什么非得是独眼吗？”
“很简单，他崇拜男爵。所以是最有可能站在塔尔伯特家族的人。此外，他在捕猎人当中的声望也很不错，不像另外两位瞧不起那些捕猎人，只把他们当做是下等人。”
“你的胃口可真大，埃德温。”
“胃口大？”黑猫轻哼了一声道，“你怕是还没有看清现在的局势，小子。你的家族正处于危急存亡之际，你要是想要笑到最后那就必须去争取一切有可能的资源。”
巴扎罗夫似懂非懂地点了点头，“但…但那些捕猎人和治安官向来只听从尼科夫和男爵，当初男爵把他们交给尼科夫管理，就是因为尼科夫是他的心腹之一……”
“我知道你想说什么，这些人和掠夺者帮一个样，需要一个强而有力的人去管理和约束，要不然的话就会失控。”
“正是如此。”
“尼科夫死了，治安官们和捕猎人们就失去了主心骨，不清楚自己要做什么。安心，我曾经驯服过不少难缠的东西，他们不会是最难搞的。”
“那对于独眼，你有什么打算吗？”
“没什么打算。”埃德温直言道，“时间紧迫，我没办法做到事无巨细，能让骑兵队长和老戴不和已是我最大的能力了，剩下的就靠你和奥斯卡了。”
“我明白。” 巴扎罗夫深吸了一口气，他清楚此事只许成功不许失败，这关乎到塔尔伯特家族生死。
突然间，离开的奥斯卡又急乎乎地回来了，他向巴扎罗夫恳求道：“我亲爱的老友，忘记我们的争吵吧，那真是愚蠢的事情。我请求你能留下来，帮我一起整顿驻军。
“你要知道，这不仅仅是为了谁，而是为了你的家族。想想你的祖母和表妹吧。”
巴扎罗夫立即摆出一副为难的样子，没有给出自己的答复，他了解奥斯卡，如果自己答应的太快只会引起他的怀疑。
埃德温见状，明白自己继续待在这里也不会有太大的作用了，便趁机离开，往城堡赶去。
……
“情况怎么样？”亚瑟朝辛格询问道。
医师清洗着双手，看了一眼躺在病床上的女人说：“情况还算稳定，两处伤口都没有过深，送得及时，要不然的话就麻烦了。
“我给她上了镇定剂，要好一会儿才能醒，你想要问话可得等等了。”
“有没有可能是故意如此？”
“什么？”辛格困惑地看向亚瑟。
“我的意思是有多少是装出来的？”
“你……”辛格沉吟片刻，“以我的专业知识判断，这要是装得可不容易。
“她得冒生命危险，此外，她就算是醒了也得花上好些日子才能痊愈，根本做不了什么大动作，她图什么呢？”
亚瑟也给不出答案，便把话题岔开了去，“药剂怎么样？”
“关于这个，正好要请你去看看。我们已经完成了第一管药剂，得益于你的水晶头骨，药剂纯度很高，毒性也在可承受范围之内。预计效果会很好。”
“那么问题在哪？”
“额，我想还是让基娅和你说吧。”
说话间，两人来到了实验室，基娅正在那台炼金仪器跟前埋头苦干，她伸出一根手指示意亚瑟等等。
辛格走上前去看了看，气愤地问道：“你在干什么？”
基娅并未给予理睬，只是专注于眼前的事情。等了好一会儿，她才抬头道：“只是做一些细微的调整，好更符合男爵的情况。”
辛格面色一沉道：“你打算把药先给男爵？”
“不然呢？不管怎么样，这药都存在死亡的风险，给男爵和劳伦斯都是一个问题。如果要我选择，劳伦斯无疑更值得争取。”
从两人争吵的对话中亚瑟明白过来，他们是在纠结第一管药剂应该先给谁使用。
很明显，基娅打算给男爵使用，而辛格则是想要给劳伦斯。
两位医师将看向亚瑟，大概是想要他拿一个主意，亚瑟直言道：“这事我想你们应该去问问老夫人，毕竟这是塔尔伯特家族的事情。”
两人又对此争论了一番，最后采纳了亚瑟的建议。
在嘱咐守卫看好那个受伤女人后，三人便找到老夫人，要她定夺药剂该给谁先使用。
老夫人在听完两位医师的话后，思考了很久，即便是她也在这个问题上犯了难。
“就从男爵开始吧。”她轻声道。
亚瑟能够看出这简单的一句话包含了这女人多大的毅力，说罢，老夫人便起身向外头走去，步伐坚定，不带任何犹豫。
第六十八章 交流
在做出决定之后，老夫人并没有去地牢参加男爵的治疗，她借口忙着寻找蜡烛，但亚瑟明白她只是不想为自己做出的决定感到后悔。
埃德温正好赶上了这事，他爬上亚瑟的肩膀，叼着烟斗说：“驻军那边就交给那两个年轻人吧。我听说你在找我。”
“嗯哼，是有关马克斯兄妹的。”
“第一次听说，怎么？又是难缠的对手？”
“几个赏金猎人，目标是我。”
“瞧我说什么来着，亚瑟？敌人一定会有所行动，你就应该低调行事。消息是从哪儿来的？影贼吗？”
“是的。”
埃德温吹了一声口哨，跟着的那只杂种猎狗听话地跑到一旁，趴下等候，黑猫丢给它一块肉干作为奖励。
“你把它训练得不错。”亚瑟道。
“任何生物都可以被驯服，小子。”埃德温说，“再来说说马克斯兄妹吧，你打算怎么对付他们？”
“顺其自然。不过他们当中的一人已经找上我了。”亚瑟一边说，一边躬身走进通往地牢的通道，把方才发生的事情简单说了一遍。
“要我说，把她关起来好好审问一番。”黑猫建议道，“这小妮子一定藏着许多秘密。”
“她现在的情况可吃不消严刑逼供。”
“总会有办法让她开口的，并不一定要是肉体上的折磨。你有什么打算？又准备当一个老好人，拯救失足女性吗？”
“不，我只是很好奇她来找我们是为了什么。”
“陷阱，典型的苦肉计。”埃德温道，“别上当了，亚瑟。他们一定是在计划什么。”
亚瑟点点头，紧紧脚步走入通道，野兽的嘶吼越来越清晰，他看到走在前头的辛格和基娅停下了脚步。
基娅的身体在颤抖，她努力调整着自己的呼吸，口中念念有词。
亚瑟上前向辛格询问道：“怎么了？”
“兽化人的野性会被其他兽化人的吼叫激发，特别对于狼人来说。”
“我很好，用不着担心！”基娅语气不悦，大概是不想叫人看轻，“我能压制住，走吧。”
三人来到牢房跟前，男爵怒目切齿，似乎对辛格医师的到来相当抵触。
“我们得先让他冷静下来。”辛格从自己的医疗包里拿出了一根吹管，又取出一根麻痹针来。
看到这，基娅忙叫道：“慢着，不能用镇静剂。最好让他保持清醒，要不然的话药剂配上镇静剂很有可能会让他的心脏停止跳动。”
“你在说什么胡话。”辛格皱起眉头，“他如果不睡着，谁敢靠近注射药剂？你吗？”
基娅眉头紧锁，“可镇定剂会大大增加他死亡的风险，我们不是在极力避免这种情况吗？”
“我来吧。”亚瑟从辛格手上取过药剂，“离开这，让那些守卫也离开，把通道的大门关上。”
“什么！”埃德温从亚瑟的肩头跳下，“你疯了吗？我们刚刚才讨论过你得低调一点。”
“安心，死不了。”亚瑟道。
“慢着慢着，小子。我知道男爵对我们而言相当重要，他若是能够恢复正常，一切事情都会变得相当好办。但你要明白，最坏的情况是他死了，你受伤，这会对我们大大不利。”
“这世间不只你会驯服野兽，埃德温，别再废话了。有时间的话，你也许该去帮帮竖琴手忙。”
见亚瑟心意已决，埃德温和其他二人也不再多说什么。基娅原本打算留下帮忙，但被亚瑟拒绝。
两位医师只能留下足够的应急药物和绷带，便和埃德温一同去叫守卫离开。
脚步声渐渐远去，最后传来的是一声沉重的关门声。通道的大门已经关闭，此刻的地牢之中唯有亚瑟和男爵。
一人一兽再度对视，不过这一次，野兽吼声连连，双眼死死地盯着亚瑟手中的针管，他似乎明白那里头的东西是致命的。
“好吧，看起来你是不会让我安安静静地注射药剂的。”亚瑟伸手打开牢房。
他的动作大胆又小心，走进牢房的时候，男爵猛地扑了过来，不过那些锁链发挥了它们应有的作用。
野兽的利爪在年轻剑客的眼前停下，随即迅速收了回去，他并未完全失去理智，知道敌人想要干什么。
亚瑟的另一只手搭上了剑柄，狼咬随时都可以出鞘。他思索着接下来该怎么办，想要把药剂注射进男爵体内，就必须往前走。
野兽已经谨慎地退回自己小小的领地，继续往前无疑会遭受疯狂的反抗。
“好吧，男爵大人。”亚瑟的双眼眯缝起来，“那就让我们来好好交流一下吧。”
野兽像是明白了剑客话中的意思，发出一声高亢的嗥叫，而剑客则拔出了自己的佩剑。