作者：阿卡姆日报
卢阿准备以西区作为男爵领暴乱的指挥点，只要此地的暴乱被点燃，其他各处早已准备好的起义便会纷纷响应。
各个佣兵团被分派到日落荒野各处去指挥起义和叛乱，并在需要的时候给予援手。
但蒙杜克心中和莫里兹一样，不明白为什么卢阿要那么着急地发动这一切。
他回到车上，还没来得及说话，卢阿便先开口道：“他同意了，对吧？”
“是的，巫主。”
“很好，这样一来，我们只需要等待好消息就成。你心中有疑虑，蒙杜克，说出来吧。”
虽然卢阿的双眼已瞎，但他几乎知道任何事情。这一点让蒙杜克感到不安。
“在我看来，敌人现在宛如一盘散沙，男爵身边根本没有可用的队伍，如果我们此时揭竿而起，只会迫使他们通力合作。”
卢阿大笑起来，他摆摆手说：“你能考虑到这一点很不错。不要过分担心，这仅仅是相应的调整，我们必须要让敌人疲于奔命，以此来打乱他们的节奏。
“假如我预料的没错，现在城堡里的人一定在想尽办法让男爵恢复理智，好让他重振民心，统领军队。
“我们就先于他们一步，把治安所给毁了，就算毁不了也要得拖住那些治安官，在他们联合之前尽可能地摧毁掉。”
“可男爵不是……”
“男爵确实疯得厉害，但别忘记他还有一子尚存。”
蒙杜克想了想说：“您是指男爵长子？可他不是早就离家出走，至今都没有下落吗？”
“你觉得我们英明的主人会漏掉这一点吗？不，他可不会，男爵的长子已回到城堡之中。
“不过主人会确保他的精神状况和他的父亲一样，等吉斯家族和塔尔伯特家族斗个你死我活时，我们再出面摘下成果，而这位长子是关键。”
说到此，卢阿深吸了一口气，他的胸膛开始剧烈地起伏，原本泛黄的脸色也变得极度惨白。
坐在边上的奥克塔赶忙把装填好的药管点上，他先自己抽了两口，然后递给了巫主。
卢阿几乎是从奥克塔手中抢过药管，贪婪地吸了起来，在那些草药的帮忙下，他惨白的面庞终于又恢复了血色。
继续抽了几口燃烧的草药之后，他略带疲惫地询问道：“贝里达回来没有？”
“还没有。”奥克塔说。
“看起来他和铜拳谈话不怎么顺利。”卢阿吐出嘴里的烟。
那烟顺势而上，遮住了他半张面孔。
铜拳佣兵团的团长马尔万用手挥去眼前的烟，他不喜欢古尔人的黄花烟，这种烟草相当呛鼻，而古尔人制作它们的手段又相当简单粗暴。
以至于这种烟草在点燃时会产生大量的白烟，这股烟之中还会带上烧焦树叶的味道。
“依照此前的约定，各处的商队我们都已经搞定了。”马尔万道，“你说要我们把劫到的东西都交出来？”
贝里达点点头，他用修长手指取下烟斗，面上带着冷峻，他眼前的佣兵团长是个健壮如阉牛的家伙。
从进门以来，这家伙的脸上就带着轻蔑之色，这让贝里达很不满意，他可不像外表看起来那么纤瘦无力。
“不然呢？你们还想把东西都给吞了？”
铜拳佣兵团的前身是强盗，这群可恶的家伙在被军队围剿之后便改头换面干起了佣兵。
可他们的名声在佣兵之中相当恶臭，只有走投无路又或者邪恶之徒才会选择雇佣这群恶棍。
贝里达也知道，卢阿之所以雇佣铜拳是因为这些家伙曾经多次劫掠商队，熟知商队的战术。
而且他们足够心狠手辣，干得了各种脏活。只是他们贪婪成性，总是想着法地收敛各种财物。
只是这一次，他们手中的东西需要归还给商会，如此一来，商会才能乖乖合作。
要知道，动谁的钱袋都不能动商人的钱袋，不然的话，就算是国王也得忏悔。
“我的意思很明白了，把东西都交出来，若有缺少，就等额补偿，钱可以从你们的佣金里扣，也可以你们自己出。”
马尔万一拳砸在桌上，怒道：“谁拿到的就是谁的，这在铜拳佣兵团一直就是铁律。”
“那就该改改了。”
“听好了，小子，别以为我怕了你，就算是卢阿那老头子来，我也……”
马尔万的话还没说完就面露痛苦之色，他双手紧紧捂住自己的喉咙，而在他背后，一团飘忽不定的漆黑阴影正逐渐将其包裹。
佣兵团的其他人纷纷抽出武器，但他们没有料到的是，一声声可怕的野兽吼叫从酒馆外头传来。
佣兵们惊慌不已。
而此时此刻，酒馆屋顶上也响起了各种脚步声音。
贝里达收起了烟斗，眯起眼盯着那道阴影，那些兽化人是他的打手，他预料到了和铜拳谈判会遇到一些小麻烦，但没有料到卢阿会亲自到场。
“你说什么？”
一个阴沉又空洞地声音在酒馆之中飘荡，在佣兵的周围又有两道阴影浮现出来。
那些佣兵被吓得够呛，他们虽然一个个都是杀人不眨眼的家伙，可在面对这种怪异之物时同样也会害怕。
马尔万的脸已经变成了猪肝色，他嘴里呜呜着，根本说不出话来。
猛地，那阴影将其推了出去，马尔万重重摔倒在地，大口大口地呼吸着。
在一阵咳嗽之后，他才挣扎着从地上爬起，看着自己已经全无战意的部下，再瞧了瞧周围的情况。
“尊敬的巫主，我愿意把东西尽数归还。”
“很好！很好！”
随着这空洞地声音，那三道阴影也随之消失不见。
距离酒馆的两个街区的马车之中，原本好似一个死人的卢阿忽地挺起身子，他如复活的僵尸一般扭动着自己的身体，全身的骨头都在噼啪作响。
这一幕让蒙杜克和奥克塔感到又惊悚又恐怖。
完全直起身子之后，卢阿咯咯笑道：“行了，一切都谈妥了，我们只需静候佳音。哦~还有一件事。伊笛可可有信传来？”
“暂时还没有。”蒙杜克说。
……
“也就是说，这些佣兵团被派往了各地，执行着他们最擅长的活？”埃德温的语气尽管很平静，但内心已是翻江倒海。
他确实低估了敌人，这俨然是一场经过精心策划的阴谋，是一场经过长久策划的阴谋。而他竟天真地认为自己这条破船能够冲破这可怕的风浪，扬帆远航。
“告诉我，他们会在什么时候行动。”
“听听外头的动静吧。”伊笛可轻笑起来，“那就是雅拉兄弟的杰作。所有行动已经开始了，商会的商队会遭受袭击，吉斯家族会趁机向其施压，逼迫他们合作。”
埃德温深深地抽了一口烟，这是他到此的第二管烟，此刻他无比烦躁。
“我知道你们手中的王牌，男爵的长子，不是吗？”
在听到这个女人说出这话时，埃德温两眼一瞪，他想起了劳伦斯归来的种种蹊跷，终于有些明白过来。
原来他们自认为的王牌也是敌人设计中的一部分。黑猫感到自己有些力不从心，他急躁地在桌上兜起圈子来。
有什么应对之策？该死的，快想想，埃德温，应该做什么？
“我知道劳伦斯被梦魇纠缠着，我可以帮忙。”伊笛可道，她看出了埃德温的彷徨失措，“我知道一个可以驱逐梦魇的办法。”
“快说！”
听到这话时，伊笛可喜上眉梢，她几乎可以肯定眼前这只黑猫上钩了。
就和卢阿预料的一样，劳伦斯被他们当成了最重要的一张底牌，而这些人也会在他身上独孤一掷。
只要抓住他，就可左右敌人的策略。
伊笛可从内衬之中拿出了由卢阿绘制的驱逐魔法阵，埃德温接过纸细细查看起来，脸上不禁露出喜悦之色。
“别以为仅靠这东西就能让你走出这道门了，小妞。”埃德温收起纸道，“我需要去确认一下这东西的真假。”
“你大可以请人看看。”
伊笛可对此相当放心，安姆缺少法师，日落荒野更是如此，没有接触过魔法的外行人想要看懂魔法阵实是一件难事。
“现在，我想问问最后一件事，是有关驻军首领老戴的。他得到了你们的帮助？”
“是他们！”伊笛可再次纠正道，“卢阿从主人那里得到了一种药剂，据说这种药剂会让一个普通人变得强大无比，试想一下，要是战士喝下药剂会如何？
“但我听说这种药剂存在严重的副作用，它会影响人大脑，让服药之人变得疯癫，最终沦为如同野兽一般。”
埃德温点了点头，“只要你继续保持合作，迟早有一天可以走出那道门。”
“你很快就会回来找我的，黑猫。”伊笛可自信地说道。
……
巴扎罗夫依照计划正在争取奥斯卡的信任，这位诺灵顿的年轻贵族还在为骑兵队长的天真想法而生气。
“这简直无法理喻，我的老友。”他抱怨道，“他现在就像一只发情的狗，竟然为了一个女人和老戴死磕。
“蠢货，十足的蠢货。什么狗屁骑士精神，如今的安姆还有什么骑士精神可言？我看他的脑袋准是被马踢了。
“哦，我亲爱的老友，拜托，请告诉我你回来是来帮忙的，而不是来道别的。”
巴扎罗夫拍拍奥斯卡的肩膀道：“我是来帮忙的，但我们需要改变一下策略。”
奥斯卡摊摊手道：“不不不，别告诉我你真的要听那只黑猫的话，去找独眼？他就是个小丑，一个用酒和烟来收买人心的小丑。
“你指望他能成什么气候？那些用酒和烟招募的人能有多少忠心，等真正开打，这些家伙保准跑得比谁都快。”
“听我说，奥斯卡，我们不会去真正支持独眼。”
“嗯？那…那你是打算如何？”
“瞧瞧你周围，伙计，瞧瞧看。”巴扎罗夫环视仓库，“这些才是我们真正需要去争取的。”
奥斯卡不解地四下查看，他一时间没能明白过来，他想了下，双眼瞪得老大，惊讶地看向身边之人。
“你想要……”
“没错，我的老友。你不觉得依附他人还不如自己动手吗？老戴看不上我们，骑士队长又是个蠢货，而独眼不过是个骑墙小人。
“我想说的是那为什么我们不自己来呢？想想看，老兄，等他们三方打起来，我们就是最大的赢家。”
奥斯卡却笑道：“你疯了吗？巴扎罗夫，如果真要那样，首先得要让那三方打起来。其次，我们还要得到这些摇摆派的支持。
“第一件事就不可能办成，只要独眼不是蠢笨如猪的话，他就会选择继续坐山观虎斗。”
“首先，根据我打探来的情报来看，独眼似乎想要和骑兵队长合作，他们准备共同抵抗老戴。”
巴扎罗夫享受着奥斯卡脸上的表情，他继续道：“我刚刚去拜访过独眼，表明我和你都会支持他，帮助他争取更多的摇摆派，他会向我们提供任何需要的东西。”
“看在诸神的份上，你是…瘟疫啊，我的朋友，你是怎么办到的？”
巴扎罗夫笑而不语，等到奥斯卡从惊讶中恢复过来，他又说道：“听着，奥斯卡，我们需要一个领袖，一个有足够威望的领袖，一个能带领这些摇摆派的人。”
“对对对，我们需要一个能够和老戴，队长和独眼抗衡的人……”
“那人就是你。”巴扎罗夫从怀里拿出了一卷羊皮纸，“这是驻军指挥的任命书，上头带有男爵的签名和他的家族徽记，你被命名为新的指挥官。”
“什么！”
奥斯卡惊恐地往后退去，巴扎罗夫手上的羊皮纸宛如烙铁，烫手得很。
“你疯了，巴扎罗夫，你绝对疯了。”他道，“再怎么样也轮不到我来指挥驻军，应该是你，你……”
“听着，伙计。你刚刚说骑士精神已死，但它没有，你难道就不想继承这份精神吗？我知道你想要一份丰功伟绩。如今这机会就在你的面前。”
奥斯卡咽下口水，在心中权衡着利弊，但一时间他的大脑一片空白，只是怔怔地盯着那张羊皮纸。
第八十章 隐藏之物
一时间，种种念头和想法在奥斯卡的脑中闪过，他最开始想到的是自己成为了一名万人敬仰的大英雄。
无数的男人女人，达官显贵都高喊着他的名字，他成为了拯救日落荒野的英雄。
但这美梦很快就被残酷的现实所击败，他明白这条路会多么难走，想要成为英雄就必须经历难以承受的磨难。
喜悦之后回归的理智很快就让奥斯卡冷静下来，他没有接过那张羊皮纸。
他可不想死在这地方，他未来将会是名正言顺的诺灵顿男爵，根本没必要为日落荒野卖命。
他之所以在男爵手下干活无非是想要结交权贵和增加人脉，这一目的差不多已经实现。
不管是吉斯家族，还是塔尔伯特家族他都混得风生水起，所以未来日落荒野的主人是谁于他而言根本不重要。
“怎么？在学院，你可整天把英雄主义挂在嘴边。”巴扎罗夫见奥斯卡犹豫万分，便劝道，“现在你退缩了？啊~我真是看错了你，老伙计。”
他作势收起那张羊皮纸，冷笑起来。