作者：阿卡姆日报
又或者，他能逮到一只能够提供足够能量的猎物，可依他现在的状况，捕猎简直就是妄想，守株待兔更是没戏。
如此困境让亚瑟很是头疼，他真没想到自己重生的第二天就又得和死亡之神赛跑。
心不在焉地吃完剩下的座狼，亚瑟开始收拾起东西准备离开。
“挺过今天。”他向自己说道，他收好火种，提起斧头，找准一个方向，迈出了在丛林求生的第一步。
第七章 死者来信
没什么能比一夜狂欢醒来后的葡萄酒更令人感到舒坦的东西了。
埃德温小口啜饮着银杯中的葡萄酒，望向倒在地上横七竖八的参会者，可见昨晚的宴会有多么成功。
商人的优点就是利益优先，他们中的绝大多数都不会有多少良知和怜悯，这两者对于商人来说无疑是毒药。
所以就算男爵领外头一片混乱，但整个商会会馆还是能歌舞升平，可惜的是那只不懂事的绿龙破坏了原本的宴会大厅，埃德温不得不屈尊在会议室举行他的盛大宴会。
商会总管——一位圆滑的人类小老头，小心翼翼地跨过地上熟睡的男男女女，来到餐桌跟前，朝醒来的埃德温露出他那特有的谄媚笑容。
黑猫朝总管丢去一枚古金币，后者开心地接过，连看都没看便收入了口袋之中。
“哎呀，亲爱的埃德温阁下，您真是我见过最慷慨的存在。”
“陪我喝一杯吧，伙计。”黑猫用手指指桌上的葡萄酒，“好酒就该分享。”
总管两眼放光，埃德温所指的那瓶酒可是陈年佳酿，要价不菲，往常他根本没资格染指。
在看到饮下一口佳酿后，总管脸上浮现出的满足神色，埃德温便询问道：“外头的情况如何了？”
“尊敬的阁下，”总管一边嘴里回味着美酒的芬芳，一边盘算着该如何留下这颗摇钱树，“是我们这儿的服务让您不满意了吗？”
黑猫并未回答，只是冷眼盯着眼前这个谄媚的人类。
总管很快意识到自己的话正在让这只黑猫失去耐心，他收起笑容，一本正经地回道：“阁下，我不觉得现在是离开的好时候，外面一片混乱。
“就在昨晚上，商会的护卫们还杀死了群试图闯入商会的暴徒，商会外头更是围拢了一群低贱的平民。他们想要进来避难，可被我们忠诚的守卫挡在了门外。
“这些自不量力的杂种，还真把自个儿当人了，这地儿可是给老爷们避难的。”
“做得好，伙计。”黑猫夸赞道，“为此你就值得再来一杯，去吧去吧，别拘谨，再给自己倒上一杯，好人啊。”
总管倒是也不客气，喝完剩下的酒后就又给自己来了一杯，美酒让他的话也多了起来。
“尊敬的埃德温阁下，如果您真要走的话，我建议您可以和老爷们说说，凭借您的威望和财力，他们必然十分乐意帮您和吉斯家族牵线搭桥。
“届时，您就让吉斯家族护送您出去即可，何必把钱给那些见钱眼开的佣兵呢？”
自从巨龙肆虐男爵领后，黑色荒野的各地都接连爆发了各种起义，如今的黑色荒野对谁都称不上安全。
不过对于各路豪杰来说，这可是一场难得的盛宴，他们组建起一个又一个的临时佣兵团，向那些富豪和贵族们坐地起价，护送他们离开黑色荒野。
埃德温自然也考虑过请一些佣兵护送他离开此地，但他又害怕自己现在拥有的财富会引来“豺狼”们的惦记。
这也是为什么他一直躲在商会的原因，现在的商人行会俨然已成为城中幸存富豪们的避难所。
这些富豪集资请了一群凶神恶煞的佣兵来守卫此地，与此同时，他们还在不断派出自己的信使，说客和仆从，巴结各方势力，以保全自己的财富。
在这些势力中，吉斯家族无疑是最好的选择，在这些聪明人看来，塔尔伯特家族的统治已是形同虚设。
没有多少人看好塔尔伯特家族，至少那些聪明人都认为他们会在内战是失败，黑色荒野最终会在吉斯家族的统治之下。
这一过程可能十分缓慢，却也是难得的机遇，上层的大换血给予了不少人上牌桌的机会，旧家族的覆灭，新家族的建立都会在这场混乱的内战中不断上演。
不过这些对于埃德温来说都不重要，他想要的是赶在内战彻底爆发之前离开。
如今的局面，吉斯家族控制了黑色荒野的北部地区，之所以没有挥师南下，是因为他们背后的主子已死，这给叛军带来了不小的混乱。
还有一个至关重要的原因是，老吉斯的长子还在男爵劳伦斯的手中，塔尔伯特家族正在利用他尽可能的拖延时间。
“伙计，我是让你去寻找合适的佣兵团，而不是让你来劝我继续待在此地的。”黑猫的语气充满不悦，“告诉我你的成果。”
总管讪讪一笑，赶忙安抚道：“当然当然，埃德温阁下，我找到了几个不错的佣兵团，他们会在今日来到会馆集结，由各位老爷们挑选。
“您知道的，还是和往常一样，采用竞价的方式来决定他们该为哪一位老爷服务。”
黑猫点了点头，他觉得自己是时候离开了，便又拿出一块古金币交给总管，吩咐道：“给我一张入场券，我准备去挑挑。”
“哎，好好好，尊敬的阁下，我马上就叫人把入场券送来。哦，还有一件事，信使带来了一封您的信，您看？”
“信？给我的？”
“没错，给您的。”
“你确定没有搞错？”
“这怎么可能呢？阁下，我可是再三确认过的，那确实是一封给您的信。”
埃德温一脸困惑，询问道：“是谁寄来的？”
“额，信上没有署名。”
在思考了一会儿后，黑猫摆手说：“行了行了，等会儿和入场券一并送来吧。”
“好嘞，那我就先告退了。”总管走前还不忘喝完杯子里的酒。
……
丛林茂盛的植被让亚瑟举步维艰，最初他还能依靠太阳的位置大致判断自己的前进的方向，但很快他便迷失了其中。
他原本期盼着自己可以遇上可以果腹的猎物，不过丛林中的生物都相当谨慎。
加上他身上的血腥味，会让大多数食草动物都避之不及，而对于那些肉食来说，他更像是一块会移动的肉。
即便是在如此糟糕的情况下，亚瑟的感官依旧灵敏，在林中前进了约莫半天后，他的耳边终于传来了窸窸窣窣的声响。
是成为猎物还是猎人，恐怕很快就会有答案了，他紧握手上的短柄斧，死死地盯着声音传来的方向。
两个人影灌木中钻出，亚瑟往前跨步挥砍，斧头却硬生生地停在了半空。
那是两个孩子，最小的女孩看起来不过七八岁，大一点的那个男孩也就十一二岁。这俩孩子都有一对尖耳朵。
在片刻的迟疑后亚瑟猛地投出了手中的斧头，斧头贴着女孩的侧脸而去，击中了一把挥砍而来的短刀。
武器相撞发出清脆的铮鸣声，一名野精灵从茂密的植被中缓缓走出，他的手上还捏着一把短刀。
野精灵游侠，见鬼，偏偏在这种地方碰上。亚瑟心里犯着嘀咕，刚刚他几乎没有考虑便投出了斧头，这让他陷入了相当大的劣势。
和普通的精灵不同，野精灵，不，在托瑞尔宇宙，他们应该被称为木精灵。
这从他们赤铜色的肤色和绿色眸子中就能判断出，和他们的近亲高等精灵不同，木精灵离群索居，以茂盛的森林为家，部落人口通常不会过百。
比起高等精灵，木精灵更加排外，行事更为激烈，十分擅长近身格斗和弓箭射击，这也是为什么木精灵游侠在费伦如此出名的原因。
亚瑟还不知道自己到底处于费伦的哪块区域，可他很清楚在森林中遇上一位木精灵游侠可说不上是好事。
更何况这位精灵游侠此刻正虎视眈眈地瞧着他，大有将他扒皮挫骨之意。
一连串亚瑟听不懂的话语从精灵游侠口中冒出，亚瑟不清楚那是在和他对话，还是在使用魔法。
不管如何，他都不能坐以待毙。年轻的剑客以自己最快的速度往前冲刺，希望赶在对方动手前先先下手为强。
那名精灵游侠灵巧地躲过亚瑟的袭击，手中短刀往前一探，想要割开敌人的腰部。
在没有搞清敌人的实力之前，游侠并未使出全力，这份谨慎让他没有中亚瑟的诡计。
在短刀出手的那一刻，亚瑟迅速旋身，想要缴械精灵的武器，对方赶在他之前便收回了短刀，然后一脚踹中亚瑟小腹，二人随即分开。
亚瑟深吸一口气，稳住身体，好减少方才那一脚造成的伤痛，他注意到精灵游侠瞄了一眼自己受伤的左手，便稍稍侧过身去，好不让自己的弱点暴露。
木精灵嘴角上扬，露出玩味的笑容。
几乎是同时，二人再次冲向对方，亚瑟必须留意密林地表的植被和蔓藤，反观精灵游侠，几乎如履平地。
精灵以一个轻跳来到亚瑟的左面，想要进攻亚瑟的左手，但他没料到对方竟是主动把受伤的手臂送上门来。
短刀没入手臂的那一刻，亚瑟抓住机会朝精灵脸上狠狠地来了一拳，紧跟着又是一拳。
大摆拳像是不要钱似的往精灵脸上不断招呼，游侠招架不住，想要抽回武器，亚瑟又岂能让他得逞。
只见他扭动左手，竟是利用肌肉硬生生地将短刀卡住，接着又是一阵暴风般的拳头。
侦探这个职业所赋予的擒拿格斗给予了亚瑟的赤手空拳战斗的能力。
这一通老拳打得对方摸不着北，一阵恍惚，年轻的剑客抓住机会，缴械掉对手的武器，又将短刀从手臂中抽出，以迅雷不及掩耳之势割开了精灵游侠的喉咙。
这一套动作行云流水，仅在片刻之间便完成了，别说躲在一旁的两个孩子看傻了眼，就连那名游侠也没料到亚瑟的战斗方式会如此凶残。
看着缓缓倒下的精灵游侠，亚瑟喉头滚动，他竟然有要吃了对方的念想。
这股可怕的念想很快就被他抛诸脑后，在惊恐和不解之中，亚瑟的身体也来到了极限，随着肾上腺素的褪去，他再也支撑不住往跟前摔去。
……
埃德温拿起信件，用锋利的指甲划开信封，取出信细读起来，在看到笔迹时，他便异常激动。
在看完整封信后，埃德温的内心久久无法平息，他吩咐仆从给自己上了一杯白兰地，好让自己能够平静些。
信是由亚瑟所写，是他在决定帮助塔尔伯特家族时写的，并吩咐信使在自己死后将其交予他手。
信中的内容并不复杂，亚瑟写了许多埃德温在他消失后会做的事，基本八九不离十。
甚至埃德温会派出赏金猎人去追查他的下落也在他的预料之中，更要命的是亚瑟一直都知道埃德温在默默收集解除双生束缚的材料。
由此，亚瑟给了埃德温两个选择，继续与他为敌或者保持合作。
如果选择前者，那埃德温将要承受来自亚瑟的复仇，如果保持合作，那他就得依照信件上所写的计划去做，同时亚瑟也保证会将埃德温从蠕虫行者的奴役中解救出来。
“解救我？那小子好大的口气，竟敢说来解救我，操他妈的，他现在连自己都自顾不暇，还胆敢来威胁我？”黑猫咆哮起来。
端酒的仆人迷茫地站在原地，不知是进是退。
“站在那儿干什么？该死的废物，还不快把酒给我！”
一声呵斥之后，仆人麻溜地把酒给端了过来。埃德温拿起酒一饮而尽，示意仆从再给他来一杯。
然后他继续骂道：“给我画饼！画饼！狗娘养的杂种，难道不知道我是画饼宗师吗？想当年，没有我这三寸不烂之舌，那条鼻涕虫哪里会有如此多的信众。”
黑猫越骂越气，两只爪子在书桌上疯狂挥动，桌上的器具纷纷掉落。
边上的仆人察觉形势不对，赶忙跑去请总管，当然这种事情他们见怪不怪了。
商会以前每天都会接纳不少人，这些人各有各的性格，各有各的嗜好，其中一些嗜好用变态一词来形容也不遑多让。
总管很快就来到房中，他脸上保持着谄媚的笑容，用讨好又卑微的语气道：“尊敬的阁……”
他用不符合自己体型灵敏躲过一个飞来的笔筒，继续道：“尊敬的阁下，如果这些蠢人惹怒了你，我代他们向您给予最诚恳的歉意。”
“啊——”埃德温仰天怒吼。
但在其他人看来，一只在桌上吼叫的黑猫无疑是滑稽对于严肃。
在咒骂和嘶吼了整整把半个小时后，埃德温终于平静下来，为此他喝下了整整一瓶白兰地用来润喉和平复心情。
突然的沉默让总管有些不适，他还沉浸在方才的“妙语连珠”当中，作为一名见多识广的商会总管，他还是第一次见识到骂人可以骂得如此生花。
“嘿，你。”黑猫向总管命令道。
“哦，我亲爱的阁下，您有什么吩咐吗？”
埃德温跟前突然多出了一堆金银财宝，他冷声道：“尽你所能，找到足够多的吟游诗人，让他们把亚瑟·阿托利斯已死的消息放出去，确保他们像鸟儿一样把这消息传遍整个安姆。你听清楚了吗？”
总管的双眼已经完全被那堆金银财宝给吸引，他失神地点着头。
黑猫恼火得给了总管一爪子，总管哀嚎着往后退去，口中正要咒骂，埃德温先于他说道：“一成，只要你能干这事，你可以从这里拿走一成。”
原本怒火中烧的总管立刻熄火，他用手捂住自己受伤的脸，努力挤出笑容道：“包在我身上，大人，包在我身上，我绝对会让您满意。”
“哦？是吗？那告诉我，我让你传达什么信息来着？”
“亚瑟，亚瑟·阿托利斯已死。”
“很好，现在，给我找一辆马车，我要去找我们敬爱的男爵大人了。”
第八章 精灵
在三位全副武装的佣兵保护下，埃德温进入了男爵的城堡，由于绿龙的破坏，城堡的半数建筑都已损坏。
还有一部分地区因为绿龙吐息的毒素而变得无法使用，工人，医师和奴仆们正在全力清理和修复。
塔尔伯特家族想要赶在老吉斯的队伍来到之前尽可能修缮城堡，好让它发挥出应有的作用。
可这需要钱，大量的钱。只要有钱，男爵便可以高价聘请工人和工匠，好让他们心甘情愿地干活，而不是像现在这样用忠诚作为装饰的武力去强迫他们干活。
埃德温嗅得出空气中的不满情绪，再这样下去，男爵领民众叛乱不过是迟早的事情。