作者：阿卡姆日报
亚瑟探出脑袋张望，确认街道上的情况，“我问你是为什么道歉？”
“你知道的。”女孩耸耸肩膀，“酒吧的事情？我不该那么冲……”
“用不着。”亚瑟伸出手拍拍女孩的肩膀，“你没有做错，就算你不这么做，那两个跟踪者也迟早会来找你们的麻烦。
“不要为正确的决定而道歉，但在做这种事情之前，你该考虑到自己的同伴相信他们，保护他们，别一个人逞能。”
贵族小姐点点头，她并不反感亚瑟的说教，事实上这位和她年龄相仿的冒险者教会了她不少东西。要不是他的话，恐怕她早就死在这趟旅途上了。
“我会的。”
“好了，现在我们招惹上了老磨坊最棘手的势力之一，你有什么好主意让我们摆脱困境吗？”
“你是在征求我的意见吗？”
亚瑟摊摊手，“不然呢？”
贵族小姐露出欣喜之色，她摆出一副严肃的表情，用手摸搓着下巴，就像他父亲沉思那样。亚瑟也没有催促她，而是由她思考，目前来看一切都还在掌控之中，他并不着急。
相反，他更担心的是自己就快要和这位聪明的贵族小姐分别了，而在这之前，他必须让艾尔莎能够独当一面，特别是在处理危机这一点上。
“我们招惹了小镇的治安队。”艾尔莎分析道，“他们势必会在全镇展开搜捕。我们只有两条路可以走，去和本地的治安官谈谈，或许和子爵谈谈会更好，毕竟他才是这个小镇的真正统治者。”
“继续。”亚瑟点点头。
“另一方案是我们想办法出城，躲进半身人的营地，等着唐克把交易完成，然后离开此地。可这么一来的话，汉塞尔该怎么办？我们答应帮他忙的。
“所以只有第一种办法了，我们去和本地的子爵大人谈谈，也许他是讲道理的人。”
亚瑟露出微笑，“还记得在离开鹿盔谷的时候，我教你的第一件事吗？”
“当然，别相信任何人。”
说完这话，艾尔莎顿时明白过来，“啊~你觉得本地的子爵是个混蛋，就跟其他贵族一样。”
“不是觉得，他就是。想想看，他都推行了什么政策。每天五十个异种人？”
“是啊，我漏掉了这一点。”贵族小姐有些气馁，“我的蠢计划就像是去送死。”
“方向是对的。找到治安队的上层，说服他们给我们庇护。只是找错了对象，来，过来看看，告诉我。你看到了什么？”
艾尔莎来到亚瑟身边，看向外头的街道，“商人，店铺，还有马车。我看不出有什么值得注意的地方。”
“银扇草商会的会馆。”
“好吧，我注意到了，它看起来很气派，守卫森严。你要是打算抢劫商会会馆的话，我觉得应该挑个简单些的。”
“那里头有老磨坊最富有的人，在这其中，要数粮食商人多米尼克最有权势，他甚至能够影响子爵的决定。”
这么一提醒，艾尔莎明白过来，“你是想得到这位富商的庇护，可…可要怎么做呢？我们和他毫无交集。”
“放心，我有办法和他交上朋友。现在仔细听我说，接下来我需要你的协助。”
……
心烦意乱的多米尼克坐在自己的办公室中发呆，作为银扇草商会在本地的代表，他维持着老磨坊商人联盟的运转。
这个脆弱、勾心斗角且毫无信誉可言的商会联盟让他心力憔悴，但这位精明的商人知道，一旦他离开，联盟很快就会土崩瓦解。
所以，即便自己的儿子至今都下落不明，可他依旧无法停下工作，他跟联盟捆在了一块，如同连体人一般。
轻轻的敲门声冲淡了一丝焦虑，让发呆的多米尼克收回了自己的神识，他整整衣服，出声道：“进来。”
他的助理推门走进，“先生，有人袭击了您的部下。”
这个消息让商会代表很是惊讶，他一时之间竟是没能反应过来。儿子的失踪就让他够烦心的了，现在又有人胆敢袭击他的部下。
作为老磨坊镇的实际掌控者，这些天发生的是事情让这位富商感觉自己就像一个可以被随意凌辱的廉价妓女。
“他妈的，这是怎么了？这是怎么了？”暴怒的商人会长拍案而起，“他们难道不知道我是谁吗？难道不知道格林家族在此地代表什么吗？”
助手紧张地往后退了一步，他很少见到自己的上司会如此愤怒，以至于他考虑着要不要把剩下的话说出来。
尽管怒火中烧，但商会代表还没有完全失去理智，他察觉到了自己助手欲言又止的表情。
“说，还有什么事？”
“是，是那名袭击者，他的身份有些特殊。” 助手结巴地回道。
“什么意思？”
“他是一位贵族的侍卫。”
商会代表眉头一皱，虽然他一向瞧不起什么贵族，但这些好吃懒做的蛀虫却是维持这个国家的关键。
没有他们的庇护，商人们的生意就很难顺畅，毕竟那些刁民总是不会得到满足。
“别告诉我是来自什么村子的小骑士。”
“哦，是来自鹿盔谷雷恩家族的一位小姐。”
“鹿盔谷？雷恩家族？”多米尼克的大脑快速转动，“我们有和鹿盔谷那边的生意往来吗？”
助手大概是料到自己的上司会那么问，立刻交出了手上的一叠文件，“有，有一些毛皮上的生意，他们那边的鹿皮很有名。”
“哦，我记起了。那她有说来此的目的吗？”
“没有，先生。她说她的侍卫认错了人，为此想要当面向您赔礼道歉。”
“该死的，你个蠢货。”商会代表瞪了眼自己的助手，“为什么不早说？带我去见那位小姐。”
能让一位贵族登门道歉，这可不是一件容易的事情。既然和雷恩家族有生意来往，那他或许可以利用这次机会赚点好处。
他毕竟是个商人嘛。多米尼克心想，只要有钱赚，尊严又算得了什么？
第十二章 我有特殊的交友技巧
商会的等候室。
贵族小姐拿起一块精致糕点送进嘴里，然后向亚瑟抱怨道：“你交朋友的方式可真是特别，狠揍他的部下？”
“要不然的话我们怎么可能进到这里来？”
“我觉得我贵族的身份足够可以让门卫放行。”
“话是这么说没错。”亚瑟伸手取过餐盘，把糕点统统倒进了自己毛大衣的口袋中，“可要是这么做的话，你会发现多米尼克的助理一定会找各种借口让你等着。这是最快见到他的办法。”
“也是最快让我们进监狱的办法。”
亚瑟指指艾尔莎手上的家族戒指，“只要他们承认你的身份，我们永远不会进监狱。好了，我跟你说的话你都记下了吗？”
“看在大地之母的份上，这才过去了不到二十分钟。”
“重复一遍。”
“好吧好吧。”贵族小姐翻了个白眼，小声道，“本地的治安官、子爵的儿子还有粮食商人的女儿组建了一个邪教。
“他们绑架流浪汉和外来者，献祭给邪神，以此来换取恩赐。所以我们绝对不能落入治安官的手中。”
“很好。”亚瑟拿出自己的调查员笔记翻开，“记得，你的任务是接近粮食商人的女儿安娜贝尔。获取她的信任，获悉他们的计划。”
贵族小姐看向笔记本，上面的内容她都已经背下来了，虽然她不清楚为什么亚瑟会对安娜贝尔那么了解，甚至还配了一幅简笔画像。
但她也不想深究这事，因为这位美丽，聪慧，优雅的富商之女是个十足的变态。
她喜欢女人，喜欢听女人受到折磨时发出的惨叫。在这位施虐狂小姐的认知中，折磨这些可怜的女人可不是罪过，而是在帮她们赎罪。
这是正义的事业，而她则是她们的守护天使，在帮助这些罪孽深重的女人赎罪之后，她将亲自送她们前往应许之地。
“你想要让我假扮成一位无知的贵族少女，好去勾引一位喜欢折磨女人的女变态。”艾尔莎的脸上透着兴奋，“这大概会是我人生当中最刺激的任务。”
“别激动，小姐，你可得万分小心。要不然的话这很有可能是你人生的最后一件任务了。另外，我对你的魅力实在没什么信心。”
和半身人一起的旅途让这位贵族小姐大变了模样，如果说曾经的艾尔莎是一只带点野性的高贵家猫，那么现在她就是一只生活在丛林里的豹子。
艾尔莎轻哼一声，她突然站起身子，往亚瑟身上一倒，眼神中透着迷离和情欲，她细长的手指在亚瑟的胸前拨弄，然后缓缓往下。
“你觉得我们这些贵族小姐平日里都在学些什么？”她的声音好像一阵暖风，在亚瑟的耳边吹起。
“够了。”亚瑟一把抓住对方不断往下的手，“你成功证明了我的无知，我向你道歉，我不该质疑你的魅力。”
艾尔莎的脸上闪过一丝失望，她抽手离开，笑道：“安心，亚瑟。我知道这姑娘的一切，要是这都拿不下她的话，我母亲一定会痛哭流涕的。”
“她会一些蛊惑人心的法术，如果你让她不耐烦了，她很有可能会对你使用，一旦如此你的境地会变得很危险。”
“好啊，那让我们看看，是我的魅力先征服她，还是她的魔法先征服我吧。”
……
商会代表阅人无数，他一眼就看出了坐在沙发上的小姐是一位地地道道的贵族。
她穿着华丽，谈吐优雅，有着和其他贵族一样的矫揉造作，特别是最后一点，那是任何骗子都学不来的，只有从小在贵族家庭中长大的人才能拥有。
“啊，我很抱歉，尊敬的会长。我这位愚蠢的侍卫错把你的人当成了那些跟踪者。”
艾尔莎此刻恢复了大小姐的风范，变回了那只高贵又带点野性的家猫。
“至于这个蠢货造成的损失，我会尽数赔偿。”
商会代表早就已经确认过损失，自己的那位部下没什么大碍。让他回去好好休养几天就成。
“算了，雷恩小姐。谁都有犯错的时候，这种小事你就不用操心了。”
“你真是太慷慨了。” 艾尔莎假装松了口气，“那我们就可以谈谈正事了。”
“当然，雷恩小姐，你到这来是为了皮草生意吗？”
贵族小姐瞥了眼站在商会代表身后的助理，这一举动自然没有逃过多米尼克的眼睛，他抬手示意了下，助手听话地退了出去。
等他一走，亚瑟便开口道：“先生，我们想要谈谈你的儿子。”
“这算什么意思？”商会代表看向年轻的侍卫，“这是什么恶劣的玩笑吗？”
亚瑟走上前，“不，不是玩笑。我可以帮忙找回你的儿子。”
“这就不用你们费心了。呵，我真没想到像你这样贵族也会耍这种无耻的小手段。
“花那么多心思来见我，想必两位不单单只是想要帮我忙而已吧？”
“你是个商人，先……”
“啊，”商会代表竖起两根手指打断了亚瑟的话，“我现在有一点很疑惑，你是谁？我能看出你和雷恩小姐之间不单单是主仆关系。
“既然你们要和我谈话，那就至少表达出一些诚意来。和一个浑身都是疑点的人谈话可不是我的作风。”
“亚瑟。我是雷恩小姐的弓术老师。”
“哦，所以你们还真是主仆关系。那我就更奇怪了，为什么你这个仆人有资格替自家小姐说话？”
“关于这一点。”艾尔莎解释道，“我父亲对我这次出行很不放心，所以他让我把无法处理的事情都交给亚瑟。”
“无法处理的事情？”
“是的，就比如本地的治安官。”
听到这话，商会代表嗅到了一丝机会，“哦？你是指治安官艾泽克吗？”
艾尔莎笑了笑，道：“事实上，会长，我还没有见过治安官。但他的手下倒是已经找上我了。
“在我看来你在老磨坊镇很有威望，办事也相当公正。可以说，你的家族为此地做出了很大的贡献。”
这番马屁拍到了多米尼克的心坎，不过老道的商人并没有因此得意洋洋，反而变得格外谨慎起来。
“你过誉了，小姐。”
“我就直说吧，会长。我们在蓝水旅店遭到了治安官手下的骚扰，亚瑟为了保护我而和他们动了手……”
说到着，艾尔莎叹了口气，没有再继续说下去，她要表达的意思已经够明白了。
“我懂了。”商人代表点点头，“我很高兴你能在第一时间来找我。你打算在这待几天？”
“额，三四天左右，我父亲让我来此地拜访一位他的老朋友。”
“很好，那务必请让我尽尽地主之谊吧，我在镇外有个庄园。你们可以在那里入住。”
“哦，我不想太过打扰你，会长。你能出手帮忙，我就已经很感激了。”
“一点也不打扰，小姐，干嘛要把钱给蓝水旅店的那帮强盗呢？说实话吧，我有一个和你差不多大的女儿。
“但她的弟弟莫名失踪后，她的情绪……你知道的。我忙于工作，根本没时间去关注她。所以如果有可能，我想让你陪陪她。”
“对于你儿子的事情我深表遗憾。所以亚瑟才会提出帮忙。”
商会代表摆摆手，“关于这事。我已经让专业的猎巫人去做了，两位不必再费心。”