作者：阿卡姆日报
“狼群？”
“没有其他脚印，现场也没有被人掩盖过的痕迹。”亚瑟回道，“她很有可能是一个人跑到这的。”
“她赤着脚。”黑猫又道。
“我看到了。”
“所以这不太可能，一个人能赤脚跑多远？”
亚瑟看向那具冰冷的尸体，片刻之后才回道：“我不知道。一个人的求生欲望有多强？还是在这种恶劣的天气下？在我看来，她跑得够远了。”
黑猫发出一声轻笑，用一种早已料到的口吻道：“你所谓可以燎原的星火甚至连昙花都不如，轻易地就被人掐灭在了外头。
“我告诉过你，那个村子里的一切不过是泡沫，眨眼间就会消失不见。这个世界烂掉了，伙计，彻底烂掉了。”
“是啊。”亚瑟收起手弩，拉过萝卜，“我知道。”
“哦，好吧。”黑猫迅速钻回马袋，“我猜你这是打算是去拯救星火了？别天真了，亚瑟，这种事情所处可见，你什么时候变成正义使者了？”
亚瑟并未回话，只是策马沿着沾血的脚印而行。
我们可以卑微如尘土，但不可扭曲如蛆虫。他想起了自己父亲的告诫，尽管这话是他在喝多的时候从网上看到的。
……
那死去的女孩跑得远超亚瑟和埃德温的想象，他们是在中午时分找到那个营地的。在距离营地不远处的一棵树上，还吊着三个人，无一例外皆为半精灵。
亚瑟明白自己找对了方向，他下马检查起营地的情况，炭火还有余温，说明这伙人还没有走多远。
侦探的现场调查能力让他很快就从零碎的线索中拼凑出了一些重要的信息——营地大概五到六人，有一辆马车，雪地上有很深的车辙印，说明车上的东西不少，他们走不快。
地上散落的酒瓶不难看出，他们昨晚上喝了不少，这是个可以利用起来的机会。
傍晚时分，亚瑟追上了那伙人。和他最初判断的一样，一共六个，四个骑马，还有两个驾着一辆货车。
只不过货车上的不是物品，而是人，男男女女，老老少少都挤在一个笼子里头。
他没有立刻上前，而是谨慎地跟了一段路，确定了进攻的计划。
然后他先用弩箭解决了走在车尾的一人，弩箭射穿了他的脖子，在他倒地的时候，萝卜已经逼近了马车。
坐在马车左边的那个大胡子听到了声响，扭头看来，下一刻，长剑便削掉了他半个脑袋。
挽马发出一声嘶鸣，车夫勒紧缰绳，稳住车子，他只看到一道黑影快速掠过眼前，然后是倒下的同伴。
萝卜如一阵旋风般冲进前头的三人，亚瑟手起刀落，砍断了右边一人的手臂，剩下的俩人抽出各自的武器，其中一个满脸胡子的家伙大声咒骂起来。
亚瑟叫停萝卜，调转马头，用长剑挡下其中一人的短斧，大胡子从侧边杀来，手上抡着一把短戟。
萝卜往前一冲，撞向了持斧那人的马，那好脾气的母马惊慌地往边上逃窜，马上之人身形一顿，下一秒就被划开了胸膛。
亚瑟借势往前一扑。躲过大胡子横扫而来的短戟，双方各自拉开距离，但萝卜的转身速度更快。
这让亚瑟占得了先机，大胡子极尽所能格挡，但还是被冲击打落下马，他爆出一句粗口，挣扎着从地上爬起。
身后响起的马蹄声让他意识到了什么，但一切都太晚了，他被萝卜撞飞了出去，重重地摔在地上，轻质的铠甲抵消了一部分冲撞的力道，让他只是昏死了过去。
亚瑟没有停下，他看到马车夫已经拉起了弓箭，第一支箭矢被他用剑格挡开，第二支箭矢则被他闪身躲过。
射箭之人明显是喝多了，拉弓的手在颤抖，准信也飘忽不定，在他射出第三支箭前，狼咬已至。
飞溅的鲜血洒到了笼子里的那些人，他们没有惊恐和害怕，甚至都没有叫喊，只是冰冷地看着发生的一切，但那眼神中的恨意是藏不住的。
……
“往西南方向走。”亚瑟对那名年长些的矮人说道，“别走大道，穿过水杉树林，你们就会瞧见一座村子。
“那儿会有人接纳你们的，告诉他们，是亚瑟让你们过去的。”
他把口袋村村民给予的食物分了一半交给这些重获自由的奴隶，然后又问道：“这群人的头儿是谁？”
“是那家伙。”其中一人指着还处于昏迷状态下的大胡子叫道，“他们管他叫疯狗。”
“他杀了我的家人。”另一个男人叫道，甚至还捡起了地上一把剑，“我要宰了这狗日的。”
“我劝你冷静些，伙计。”亚瑟的语气冰冷，“把他交给我，我还有一些事情要问他。”
“可他犯下的罪行。”老矮人轻声道，“他们……”
“放心，他不会活太久的，这一点我可以向你保证。”
……
冰冷的寒风吹醒了疯狗，他睁开眼，然后猛地从地上跳了起来，在看到眼前的年轻人时，他怒吼道：“你惹错人了，小子，我的人就在赶来的路上。你死定了。”
“我有几个问题。”亚瑟一边问道，一边戴上了铜指虎，“第一个问题，这些人原本会被送去哪儿？”
“我的衣服呢？他妈的……咳咳……”
疯狗的脸上挨了一拳，他吐出嘴里的血，挥拳反击，可只打中空气，然后他的肝脏位置又被击中。
疼痛让他额头青筋暴起，说不出话来，他跪倒在地，像龙虾似的卷起身子。
“回答错误。”亚瑟抓起对方的头发，“这些人原本会被送去哪儿？”
“十字…十字路口。”疯狗艰难地吐出答案。
“送去干什么？”
“不…不知道。”
“咚”的一声，疯狗的脸和冰冷的大地来了次亲密的接触，从他断掉鼻梁流淌出来的血和泥土，白雪混在了一块儿。
“再想想，朋友。”亚瑟的语气变得越发冰冷，“再想想，不然我可以敲打敲打你的后腰，让你的记忆回复一些。”
“别…别…该死的，我说我说。我们只负责把人送过去，真的，十字路口有个小农舍，他们开价收人，就那么简单。”
“这我相信你。那么还有一个问题，那些被吊死的半精灵是怎么回事？他们的卖不了好价钱吗？”
“他们是半精灵。”疯狗突然面露凶光，激动地叫喊起来，“这些狗杂种就不配活着。”
“很好。”
亚瑟松开手，掏出手弩。
“你要杀了我？”疯狗激动地质问，“就他妈为了几个贱种？我他妈和你是同族，是同胞，他们不是！为什么要这么对我？为什么？”
“我不关心。”
“什么？”疯狗惊诧地站起身子，“你说什么？”
“我不关心。”亚瑟重复了一遍，“我所看到的是一个女孩为了活命光着脚在雪夜中跑出了难以置信的距离。”
疯狗看向自己被冻僵的赤裸双脚，颤抖着说道：“嘿嘿，老兄，我…我不知道你在说什么？你是什…什么意思？”
亚瑟深吸了一口气，“为什么要这么做？我不是什么镇长的护卫，也不是什么赏金猎人，更不是什么执法人员。
“我只是想要知道你们为什么要这么做？什么样的仇恨才能让一个女孩在雪夜中狂奔，最后被自己的血呛死？告诉我为什么让她逃？我也许能给你一个活命的机会。”
呼啸的寒风让疯狗回过神来，他吐出嘴里的血沫，牙齿打着颤，“我……我们只不过拿了一个贱种取乐，我承……承认我们操了她，我也承认杀了她的亲人。
“但我给过她机会了，给过她了，她能不能活下来全凭运气。她毕竟是个没长大的孩子不是？我给过她机会。”
“我明白了。”亚瑟点点头，收起手弩，“你可以走了。”
“什么。我这样能去哪？我会冻死的。”疯狗激动地大叫起来，“你个婊子养的，你个道貌岸然的家伙，你根本没打算要留我一命，我呸，那些躲在树林里的杂种屠杀你同胞的时候，你在哪儿？
“把剑对准你的同胞，去拯救那些异种人，你觉得自己很高尚吗？我倒是要问问你有胆子走进那些被精灵突击队烧毁了的村庄吗？你有胆面对那些惨死的冤魂吗？”
“我不关心。我他妈不关心什么烧毁的村子，也不关心被屠杀的同胞。”亚瑟平静地说道，“我是个守信用的人，你告诉我缘由，我给你活命的机会，我给你和她一样的机会。”
疯狗面如死灰。
“跑吧，朋友，天黑之后只会更冷。”亚瑟又道，“让我告诉你，她跑过了一片树林，穿过了一条小溪，横越了一块空地，光着脚。我想你也能跑那么远。”
“我不明白，我他妈的不明白。”疯狗歇斯底里地叫道，“你到底要我干什么？要我干什么？”
“我要你跑。”亚瑟抬起手弩，射出一道火焰箭，滚烫的火焰点燃了对方头发。
疯狗哀嚎着跑了起来，但也仅仅是跑出了亚瑟视野所及的距离，冰冷的空气冻起了他的血液。
肺部的疼痛让他不得不跪倒在地，在一阵剧烈的咳嗽之后，他倒在了雪地之上，伸出手想要求救。
亚瑟牵过萝卜骑上，静静地看着对方咽下最后一口气，这才调转马头朝着十字路口而去。
“这令我失望。”冷眼观瞧的黑猫开口道，“和那女孩根本不能比。”
“她跑了差不多六英里。”亚瑟朝黑猫说道，“六英里！”
第八章 长剑屠魔（补更）
白色的药粉被倒进了陶罐之中，亚瑟小心地盖好盖子。红火药调配而成的炸药需要一种引燃剂，这样才能被点燃。
引燃剂的用量也决定了其爆炸时间，所以相比于炽火胶而言，红火药更稳定可控，而且燃烧持续时间更长，温度也更高。
亚瑟再检查了一遍自己的装备，然后喝下狐之狡黠和公牛之力的药剂，两瓶药剂都是马特廖娜所赠。
狐之狡黠可以让亚瑟的智力得到短暂的提升，公牛之力则是力量，两者都是根据二环法术强化属性研发出的药剂，相当实用。
药剂的力量在血管之中涌动，让亚瑟皮肤泛起了青色的波纹。
状态提升至顶的冒险者拿起地上的三枚红火药炸弹冲了出去，他的目标很明确，其中一枚炸弹是给农舍的院中的水井的，另外两枚则是给仓库。
十字路口木屋的男主人正在院里清扫积雪，他看到了冲来的亚瑟，一时间没有反应过来。
直到亚瑟晃动手上的红火药丢进水井时，他才意识到来者不善，但来者已用空出的手抽出了长剑。
亚瑟跳向男主人，手中的长剑自上而下劈下，利刃在男人胸口留下一道可怕的伤口。
在他倒地之时，亚瑟马不停蹄地赶向仓库。水井喷出火焰，恐怖的惨叫声不绝于耳。
屋里的女主人带着两个孩子冲了出来，在看到冲向仓库的冒险者后，女主人发出了一声尖啸，两个孩子以极快地速度追向了亚瑟。
年轻的冒险者撞开仓库的门，他脖子上的长矛护符闪起一阵光芒，在狐之狡黠增幅和项链的抵抗下，他没有被里头的幻景魔法所迷惑。
这个法术是一个四环的幻术魔法，能用幻境影响一定范围的视觉、听觉和嗅觉，以呈现出施法者想要呈现的景象。
他最先闻到的是冲鼻的血腥味，接着是像猪一样被吊起来的人，这些被宰杀和肢解的人成为了食材，会被做成各种佳肴给予迷途的旅人。
靠着这种办法，这座鸡脚小屋在费伦各地收集被诱骗者的灵魂，它时常会和当地的一些邪魔合作，比如变形怪。
把手上的两枚红火药炸弹丢进仓库后，亚瑟迅速转身，变形怪这种生物擅长偷袭，但本身的战斗力很一般，通常依靠数量和出其不意地袭击取胜。
躲藏在水井下扎堆的怪物那一罐红火药足够对付。这个遭遇亚瑟担心的不是这些变形怪，而是鬼婆的小屋。
他旋身挥出一剑，将其中一个袭来的孩子砍成两截，再跳向一旁，躲过另一个孩子的进攻。
女主人拔起了院中木墩上的劈柴斧，大步赶来，另一个孩子很快也死于长剑之下。
但他们、的母亲并没有露出任何悲痛之色，劈柴的斧头被轻松挡下，亚瑟以右脚为重心，转身来到女主人的侧身。
接着挥出长剑，公牛之力的增幅下，他挥剑的力道十足，在砍断对方双手之时，他又快速出招，直攻对方头部。
水井之下的恐怖惨叫还在继续，亚瑟提剑转向那个仓库，后者正在从地上缓缓升起。
地面不断开裂，裂缝四下蔓延，亚瑟摆开架势，火药师手套抚过剑身，他运气不错，今天是黑火药。
黑红色的狼咬迸发出点点火星，火星越来越多，开始围绕剑身而转动。
整座小屋从地上站了起来，泥土和碎石纷纷落下，和传闻不同是，鸡腿小屋的那两条腿并不是鸡腿，而是两根粗壮的老树根。
亚瑟躲过一根拍来的粗蔓藤，反手就是一剑，狼咬砍中那根蔓藤，迸发出一阵火花和声响。
另一根蔓藤袭来，他再次躲过，年轻的冒险者如同一只灵巧的山猫，在两根蔓藤之间来回跳跃。
第三个根蔓藤是从燃烧的水井中钻出的，它以出其不意的刁钻角度快速刺来。
亚瑟没料到这一手，只得提剑格挡，尽管挡下了这致命的一击，但他还是被另一根蔓藤给拍飞了出去，好在马甲所在的铁心灵气帮忙挡下了不少力道。
落地的亚瑟将长剑刺进地面稳住身子，然后果断弃剑躲过刺来的蔓藤，他感到药剂所带来的增幅正在慢慢减退。
时间差不多了。他心想。随即掏出弩箭射出火焰箭击中了另一根袭来的蔓藤，火焰箭没法给予太多的伤害，但至少减缓了蔓藤的速度。
亚瑟利用这机会就地一滚，袭来的长鞭就打在他的身旁，飞溅的石子和土块打得他后背生疼。
但他丝毫都没有停留，而是快速起身，朝着狼咬所在的位置投出金币。
鸡脚小屋突然腾起火来，烈火以极快的速度席卷了它的整个身体，它抬起两根蔓藤，分别从左右两边刺向亚瑟，确保这个跳来跳去的人类不会再有逃走的可能。
但在蔓藤落下之前，亚瑟便消失在了原地，下一刻他伸手拔出狼咬，用回气稳固了一定的伤势。
跳跃长靴启动，他冲向燃烧的鸡腿小屋，一跃而起，长剑举过头顶，那两根蔓藤狠狠地刺入地面。
而亚瑟的长剑也砍进了小屋和底下树根的连接处，黑火药带来的爆炸效果让火焰窜得更高。
一击得逞，亚瑟并没有停止攻击，相反他的剑舞得异常迅速，爆炸声音不断响起。