作者：阿卡姆日报
在烈火和长剑的配合下，鬼婆的鸡腿小屋轰然倒地，它那三根耀武扬威的蔓藤长鞭再也没办法舞动了。
遭遇名称：鬼婆的鸡脚小屋
挑战等级：6级
目前进度：完成
奖励：3500经验值，没落家族戒指
这个遭遇本身就相当困难，即便是亚瑟提前知晓了其中的秘密也是打得险象环生，他几乎是动用了所有的本事。
对于鬼婆摩甘萨·磨盘的小屋为什么会出现在这里，他并不清楚，但他知道鬼婆小屋的功能繁多，其中一项便是收集和储存灵魂。
在火焰中得到释放的灵魂便是最好的证据，磨盘收集这些灵魂必定是在策划着什么，亚瑟只希望不会和他要在薤湖办得事情有关。
年轻的冒险者从火焰和黑烟中走出，他吐出一口血，收起长剑，头也不回的朝萝卜所在位置走去。
女神的金币消失在原地，然后又再度回到了他的口袋之中。
第七卷 血族的邀请
第一章 云雾城
云雾城，这座位于薤湖南边的最大城镇虽然不像克祖拉那么繁华，但也是安姆中心商路中的一个重要节点。
骗子之角的吟游诗人正在向那些初来乍到的罪犯介绍着这座欣欣向荣的城镇。
“正如你们所见，伙计们，云雾城坐落在两条河流的交汇处，鱼鹰河从云雾山区南部中间流入薤湖，怒江则从北部注入，再流入大海。
“东部要塞艾斯普塔的商队从中心商路而来，抵达鱼鹰河的水港，再用货船把货物从怒江送往商业之都克瑞穆尔……”
“别说废话。”围观者中的一个大个子叫道，“俺花钱不是来听这些的，俺不关心什么货船，河流，湖泊。”
“是啊是啊，这有什么意思？”
“草你妈的，退钱！”
面对气愤的观众，坐在台上吟游诗人淡淡一笑，他摆摆手说：“好了好了，伙计们，那就让我们来说说最近的趣闻吧。”
底下的人群纷纷叫好。
和其他经济繁荣的城镇一样，云雾城也不可避免地会产生盗贼和恶棍。
这处名为骗子之角的地方有几个用途：它是鱼鹰河上的一座石质廊桥，同时还是以供应镇上最好的河鲜而闻名的小酒馆，也是一个便宜的住宿场所。
此外在骗子之角的阁楼上，坐落着云雾城的水手公会鱼鹰俱乐部，当然了，那只是对外宣称而已，没有一个本地人会蠢到去鱼鹰俱乐部处理水手和船长们的争端。
酒馆的客人就跟这地方出名的河鲜乱炖一样，五花八门。水贼，骗子，小偷，码头工人，外来旅客，甚至是杀人犯。
你永远也说不准坐在对面出牌的那人背了几条人命，你也说不好台上那个所谓的吟游诗人昨晚上又偷了多少金银财宝。
总而言之，这座酒馆云集了这城的半数人渣和罪犯，你问剩下的半数在哪？你可以去湖畔渔场看看。
“今天我们要说的是白鹿骑士。”吟游诗人用自己高亢的嗓音宣布道，“来自鹿盔谷的白鹿骑士，上次她在河湾镇干掉了一头蝎尾狮。前些日子……”
大门被推开的声音打断了吟游诗人的故事，风夹杂着雨雪扑进酒馆，让所有人都为之一颤。
牌手，酒徒，听客不满地看向了这位冬日深夜的到访者，用算不上友善的目光催促他赶紧把门关上。
他们注意到来人穿着一件厚厚的熊皮大衣，脚边跟着一只瑟瑟发抖的黑猫，这人的脸藏在大衣的兜帽之中，没人看得清楚。
他不紧不慢地走进酒馆，门在他身后缓缓合上，风雪被阻挡在了外头，但所有人只觉得更加寒冷。
门边上的烛火把深夜来客的影子映照在墙壁和天花板上，如躲藏于风雪里的雪怪。
靠在楼梯扶手上的酒馆守卫悄悄握住了自己腰上的刀子，吧台后头的酒保眯起眼来，谨慎地盯着不断靠近的客人。
黑猫直奔炉火，深夜来客则在吧台前站定，他退下兜帽，众人终于看清了他的容貌，那是个相当年轻的小伙子，眉毛和胡渣被白雪覆盖着。
“来杯牛奶。”来人对酒保说道。
“我们这地方没这玩意。”酒保来到那人跟前道，语气颇为不善。
这会儿，最老练的牌手也停下了偷偷换牌的动作，小偷们抓紧时间收起赃物，那名酒馆守卫抽出刀子搁在了肩头。
另一名坐在吧台的守卫则缓缓转过身来，藏在身后的十字弩随时都能射出致命的弩箭。
那人稍稍抬头瞧了眼酒保，又快速瞥了眼边上的守卫，他点点头，说：“好吧，那就来点水手歌谣吧。”
说完，他把一枚银币放在了吧台上。
酒保转身拿过一瓶棕色的液体，又从藏在吧台底下的十字弩边上取过一只小杯子，然后把酒瓶和杯子一起推给了客人。
又是一枚银币被放在了吧台上。
酒保挑了挑眉头，问道：“这是干什么？”
“打听个消息。”年轻人一边往酒杯倒酒，一边说道，“我在找一个人，小个子，跟你差不多个头。”
“他叫什么？”
“斯坦顿，他那个酒鬼老爹给他取的名字。但很多时候，人们总是喜欢叫他郊狼。
“他在七年前合伙另外两个恶徒杀了石林矿场的一名监工，杀了监工的一家老少，盗走了数量可观的矿石。
“然后在一个叫约翰·法阿的邪教徒的教唆下加入了蠕虫教派，期间，他们三人诱拐了不少妓女用来讨好新主子。”
“没听说这号人。”酒保断言说，“你应该去别处找找，我们这地方都是本分的人。”
“也许他换了名字。”年轻人放下酒瓶，手并未离开瓶子，“就像我说的，他是个狡猾残忍的畜生。”
酒馆安静的只能听到粗重的呼吸声，年轻人不再说话，酒保也一样。
在那名吧台边上的守卫掏出十字弩的时候，年轻人已经将酒瓶丢向了他，瓶子正中那人的额头，玻璃炸开，棕色的液体洒了那家伙一脸。
也就是这眨眼间的工夫，年轻人抽出匕首刺进了酒保的手掌，惨叫响起的同时他腰间的长剑已经出鞘。
叮当一声脆响后，黑红色的长剑搭在了那名持刀守卫的脖子上，然后迅速一抹。
被酒瓶砸中的守卫想要再次射击，可这次他就没那么走运了，一支弩箭扎进了他的左眼。他晃荡着身子，往后栽倒在地。
“啊——”酒保还在不断惨叫，但很快他也没了声音。
年轻人拔出匕首，取过酒保的桌布擦拭起剑上的血来。他朝那位台上的吟游诗人问道：“嘿，继续说说那位鹿盔谷的白鹿骑士，她又干了什么？”
城中的卫兵很快赶来，但不是从正门，而是从楼上，其中一个还在不断拉扯裤子。
年轻人有礼貌向他们请求听完有关白鹿骑士的事迹，卫兵们勉为其难地答应了这个请求。
最后，他和他的黑猫随着四名卫兵在一众人注视下走出了骗子之角，在他离开后没多久，坐在酒馆角落中的一人也起身离开了酒馆。
第二章 晚宴
云雾城的守卫队长拉杜斯·长鞍恼火地挠着下巴，仔仔细细地打量了一番眼前的年轻人。
虽然这家伙的武器和装备已经被卸除，但他却丝毫都不敢有任何放松。
整整三十八年的军人生涯让长鞍有了一个能嗅出危险的鼻子，而眼前这人无疑很危险，但他也看得出对方没有什么恶意。这也是他为什么没有在第一时间把这家伙丢进地牢的原因。
“你是谁？来这干什么？”
“亚瑟。”年轻人回道，“来这过冬。”
“放屁。”守卫队长怒道，“别跟我耍小聪明，臭小子。你刚到这就杀了三个人，然后跟我说来这过冬，真有你的。
“信不信明天我就用尖木桩穿透你的屁股，把你串在广场上示众。要不是看在你那么配合的份上，我今晚就会那么干。”
亚瑟耸耸肩膀，这位半身人老兵和模组中描述的一样，确实是个爆脾气。
“我没说一句假话，队长阁下。我确实想要在这渡过冬天，至于那三个人，你大可以去翻翻悬赏令，他们榜上有名。顺便说一句，你欠我二十四块金丹特的赏金。”
“赏金？你还想要赏金？吃屎去吧。所以你从一名来过冬的旅客变成了赏金猎人？等会儿你是不是又要说自己是个冒险者了？
“啊呸，天杀的冒险者，上哪儿都会带来麻烦。我再问一遍，你上这来有什么目的？”
守卫队长并没有得到想要的答复，一位士兵推开审讯室的大门，他还没来得及汇报，云雾城的城主便大步闯了进来。
“队长，把人交给我吧。”城主奥瑟夫用不容置疑的口吻说道。
“什么？”半身人老板从高脚椅上站了起来，“他在骗子之角杀了三个人，你却要我放了他？这他妈算什么事？”
城主瞥了眼开门的卫兵，后者识趣地退了出去。
“让我来告诉你这算什么事，队长！这位亚瑟阁下是清风谷的领主，艾斯普塔议会任命的骑士，红蕨镇的英雄。
“就算他需要接受审判，也得上议会法庭，而不是在这。另外，骗子之角的拥有人克劳利已经确认了那三人的身份。
“他们仨的悬赏金一共是二十四块金丹特，我猜你很久没有看看悬赏令了，队长？”
拉杜斯·长鞍气得脸色通红，但也只能狠狠地剐了一眼这个年轻人，然后摆了摆手。
亚瑟站起身子说道：“尊敬的队长，你可以派人去城外的石环池塘附近找找。那三人把拐骗来的女孩藏在那儿的一间小屋中，看守的人不会太多。”
守卫队长挑了挑眉头，脸色稍稍缓和了一些，“嘿，小子，别耍什么花招，我可盯着你呐。”
……
“我是奥瑟夫，云雾城的城主。”奥瑟夫边说边用权杖敲了敲马车顶，“请原谅拉杜斯队长的无礼，他只是在干本职工作。”
“我能理解。”亚瑟整理着自己的装备，“但我不能理解您是怎么知道我被捕的？”
“这说来话长。”城主并不打算说出实情，“下次，亚瑟阁下，如果还有下次的话，我希望你能提前通知一下，免得发生这些不必要的误会。”
“我明白了，那么现在我们要去哪？”
“去我的府邸，然后再解答你刚刚的疑问。”
曼妮姆斯庄园位于城外西边的一座缓坡上，它是一座十字形的古老建筑，规模叫人惊讶。
这座庄园凝聚了曼妮姆斯家族的心血，也是其家族在云雾城的身份象征。
亚瑟先被安排去了一件客房之中，城主贴心地准备好了热水，食物和美酒。看来在正式揭晓答案之前，他想要让自己的客人体面一些。
当然也没多少人会拒绝在冬日里舒舒服服地泡个热水澡，亚瑟脱光衣服，坐进木桶之中。
水温刚刚合适，水里还加了不少干花瓣和香草用以去除长途跋涉的臭味，亚瑟知道自己现在闻起来就跟萝卜一个味道。
“这地方待人有道，比我上次来的时候可好多了，那会儿这儿还都是狗头人和兽化人，村民也都神经兮兮的。”
黑猫一边说着，一边在餐桌上打转，寻找感兴趣的食物，不过他最感兴趣的还是那瓶葡萄酒。
亚瑟没有理睬埃德温的自吹自擂，而是专注于研究那枚在遭遇中得到的家族戒指。
这枚戒指没有任何作用，也没有物品信息，就跟之前得到的信件，还有那把拆信刀一样。
他有预感这些东西最终会被拼凑在一起，如同一块拼图，但他还猜不出拼图的图案是什么。
有了食物和美酒的黑猫心情大好，他完全忘记了自己在马袋时的不停抱怨和冷嘲热讽。
“嘿，我说……”他跳到木桶边上的架子，嘴里叼着一条炸过的刀鱼，“你就不好奇这位城主大人想要干什么吗？”
“比起他，我很关心你想要什么。”亚瑟看向黑猫，“你上次来的时候是为了搜寻蠕虫先驱贝科拉在此地的遗产。
“可惜镇外的那座灯塔废墟已经被人搜刮殆尽，你非但没能找到什么，还招惹上了竖琴手联盟。现在故地重游，我很难相信你不会有其他什么想法。”
“你对我的了解总是会让我觉得自己就像一个被扒光了的处女。”黑猫把炸鱼咬的咔嚓直响，“如果我真的想要干点什么，那么上一次我早就做了。
“可事实是，贝科拉，那位在我之前的蠕虫先驱可以说是一个耻辱，她在短暂的生命之中根本没有做成任何事情。
“这儿只有废墟，还有一座无法被摧毁的魔法灯塔。我确实研究过那座灯塔，且不说它缺少的重要部件，光是重新启动它就需要花费大量的人力和物力。
“在这之前，云雾城的守卫和多管闲事的冒险者们就会要了我的命。所以，我来此地只想舒舒服服地度过一个冬天。
“当然你如果想要我的研究资料的话，它就在灯塔里头，自个儿去找吧，其中有些关于凯沃斯那混蛋的信息。”
黑猫的话不可信，亚瑟清楚他必定是筹划什么。不过这一次，他并不打算阻止。
据他所知，约翰·法阿若是没有在克祖拉被杀死的话，那就会躲进云雾城外的灯塔废墟之中。
那座灯塔是蠕虫先驱贝科拉在五百年前建造的，在灯塔建成之后，一支冒险者小队消灭这个邪恶的存在，还封印了灯塔。
但这些冒险者不知道是，灯塔不过是贝科拉复仇计划中的一部分，真正可怕的东西被蠕虫先驱藏在了灯塔废墟下的庞大地下城之中。
埃德温肯定知晓地下城的存在，只不过现在的他和亚瑟一样，没办法独自前往那个可怕的魔窟。
即便是他在全盛时期，魔窟错综复杂的结构和数不清的怪物也让他很是棘手，这也是为什么他在此地一无所获的原因。
亚瑟虽然跑过和带过这个模组，可没办法完全回忆出该模组复杂的魔窟地图和冗杂的线索，他毕竟不是一台电脑。
所以这个冬天，也就是接下来的两个月，他会在云雾城里慢慢攻略这个复杂的大型模组。
黑猫注意到了亚瑟手中的戒指，他橙黄的眸子猛地一缩，沉声道：“这枚戒指，你是从什么地方得到的？”