作者：试纸团
——看起来就像是晚上会钻进杀人魔的汽车旅馆，不过这里实际上就真的只是间普通的旅店而已。
叮~~~~
挂在墙上的话筒跳动着，直到响了三四声后，似乎有些耳背的店主才姗姗来迟地伸手拿起听筒。
“我们会在这里住一晚上，不需要清扫房间，不需要准备食物，包括早饭，所以不要让任何人上来打扰我们。”
断断续续，带着电流声的女性声音从听筒里传出，听起来像是蒙着一层厚布，听不出原本的音色：“另外，整层的房费我已经双倍付过了，还请不要把顶楼的房间再租给其他人。”
嘟——
在单方面讲完要求之后，对方就自顾自挂断了通话，只留下一串忙音，不过旅店老板并没有在意这种不太礼貌的做法——毕竟那个带帽子的女孩给的钱真的很多。
“现在的年轻人都这么神神秘秘的，真搞不懂她们在想什么。”
虽然这种要求比较少见，但也不算太出格，店主摇了摇头，把精力继续投入到手里那件似乎怎么也织不完的毛衣上。
“礼奈小姐……”
旅店顶楼，最里侧的客房中，银发的女巫蹲在窗沿下，小心地不让自己的身体超过窗框的高度，她听着风中传来的声音，苦着脸唉声叹气：
“我觉得鹰无姐说的挺有道理诶，咱们真的不会被一下子干掉吗……要不然我们还是直接退出算了。”
她回忆起起平日里那帮身怀绝技的牛鬼蛇神，只觉得自己的前途比院子里那棵奇怪的大树还要黯淡无光。
“梅露斯小姐。”
藤原礼奈穿着一身黑底，灰色条纹的修身款西装，来回活动着手脚，同时给自己戴上一副黑色羊皮手套，听到银毛女巫又打起了退堂鼓，不由得叹了口气：
“鹰无她只是在故意吓唬你而已啊，每次都是这样的反应，只会让她更喜欢捉弄你的。”
她松开手指，手套边缘啪的一声回弹，在手腕拍打出清脆的声响。女孩的十指反复张开合拢，试验着手指的灵活度。接着，礼奈将手对准远处的墙壁，缓缓握成拳头，然后满意地看着挂在墙上的衣架随着自己的动作无声地撕裂扭曲，报废成一团凌乱的钢丝球。
“说到底这只是让大家放松的游戏，就算输的再难看，顶多就是被大家笑话几天而已，怎么可能真的死人啊。”
“……说得对，礼奈小姐。多谢你来安慰我……”
在藤原礼奈的安慰下，梅露斯渐渐恢复了平静，只不过脸上仍旧是一副兴致缺缺的样子：
她抱着膝盖，背靠墙壁坐下：
“话说回来，礼奈小姐为什么会找上我呢？你应该是橙小姐的亲戚吧？还有光小姐也经常和你在一起——明明大家都比我强的多，想要赢下比赛的话，不应该和她们在一起吗？”
“因为我想要赢。”
藤原礼奈不假思索地回答道，好像老早早就想到她会问出这个问题。
“和橙酱她们合作的确能保证我绝对不会输，但那样我同样也不会‘赢’，所以我才会作为独立的一方参赛，就这么简单。”
她走到巫女身边，陪着她蹲在墙角：“梅露斯你不也是因为有自己想要为之坚持的东西，才会站在这里吗？”
“就像礼奈小姐你说的那样，反正又不会真的死掉嘛，否则我这人肯定没胆子参加的……希望退场的时候也能够这么和平。”
女巫自嘲地笑了笑：“不过我肯定是赢不了的，毕竟我离开了工房就什么都做不到……不，就算在工房里也绝对赢不过大家。我觉得礼奈还是去找其他人好了。”
“现在放弃希望还太早了一点。”
藤原礼奈鼓励地在她的肩膀上拍了两下：
“这并不是无底线的战斗，只是一场游戏，而游戏，就有游戏的规则，因此，最‘强’的人未必注定是最后的胜利者——你看一下这个。”
女孩将手放在耳边，打了个响指，纤细的红线从她的手指间蔓延出去，在空中快速伸长折叠，编织成交错的网络。
“大家的起点各不相同，但都处在地图的最外围。相对的，作为终点的阴晴馆则是在中央的位置，也就是说所有人的路线都是从外侧向圆心移动。距离最短的直线是不被允许的，而通往中央的道路并不是只有一条——”
“我们可以看到，越是靠近外侧，路线就越复杂，随着大家接近终点，能够选择的路线则会不断减少。”
她把两只手悬在路线图上空，分别选择了两条不同的道路，沿着标记的路线移动，最后在标记着终点的位置上碰撞在一起：
“也就是说，越是到尾声，比赛演变成遭遇战的概率就会增大——直到最后几乎不可避免的会出现狭路相逢的场面。”
“到那个时候，强者的优势无疑会放到最大——比如零依，辘首，还有可能会出现……不，是一定会出现的百姬。”
“一个都赢不了啊……”
梅露斯惆怅地眺望远方。
藤原礼奈认同地点头：“所以，其他人只有两个选择——想办法抢先穿过前段，避免和这些目标正面对抗，在遇到他们之前先一步到达终点。”
“为了做到这一点，我们要做的是凭借前期路线选择更多的优势，根据对方的前进轨迹放弃掉那些必定会遭遇强敌的路线，同时又不能绕的太远，导致落后其他人。”
“而另一种办法，则是在进入最后的赛道前就调集大量的人手，用人海战术提前围猎强者。”
“毕竟为了公平起见，所有人的力量都被限制在了不会产生压倒性差距的程度，想要凭一人之力打倒所有敌人是不可能的。”
黑道之女伸出两根手指：
“简单来说，想要获得胜利获胜，最重要的东西就是两点——能够监测其他参赛者动向的‘情报’，和能够压倒其他人的‘资源’。”
“这……不对吧？”
梅露斯认真地思考着礼奈的话，然后犹豫着提出自己的疑问：“如果说情报我还可以理解，但人数……”
女巫小姐比划着双手，试图表达自己的意见：“假如说，有其他人也和我们一样选择合作，然后去围攻零依小姐她们……就算最后能赢下战斗，那些没有加入联盟的人不就可以直接从安全的路线绕过去，一路畅通无阻地来到终点了吗？大家肯定都想要当那个轻松获胜的赢家，没人会愿意当‘资源’的啊，”
“很好，你已经开始思考怎么去赢得比赛了，这是个好的起点。”
礼奈欣慰地点着头，随即话锋一转：
“我从来就没有说过‘人手’是我们这些参赛选手啊。”
“小的们！”
鸣海原林海中，灰白发色的短衫少女坐在一根树杈上，黑夜之中一对眼眸闪闪放光。九条蓬松柔软的尾巴在背后展开，宛如端坐在菩提树下被九头娜迦守护的觉悟者，又像是顶着斑斓色华盖逡巡领地的威严女王。
一道道身影匍匐在树下茂盛的野草中，野兽们收紧了属于狩猎者的爪牙，露出期待的笑容，蠢蠢欲动地等待着女王的钧命。
看着脚下整装待发的军队，猫又满意地挑开额前的碎发：“长久的练习，终于迎来了收获的日子。我作为百鬼夜行第一位的实力，就用漂亮的赢下这次比赛来证明一二，让笨蛋夜城还有母亲大人对喵刮目相看！”
她倏地起身，以指挥千军万马的气概将单手向前挥动：
“正义在我方！白苓军！出阵！——喵等前方，绝无敌手！”
进攻的口号响彻夜空，被猫妖之命招来的军队也配合地走出草丛的伪装，纷纷朝远处喊出属于它们的战吼——
“喵~~~~”
“嘶哈——”
“小，鱼干。”
“薛——定谔！”
白苓：“薛定谔什么鬼啦！！！”
看着一群相互打闹舔毛，追着自己尾巴转圈的流浪猫，白苓捂着脸仰天长叹，引来几只猫咪纳闷的眼神。它们看着这个子只比自己大，尾巴比自己多的同类，不明白对方为什么要这么激动。
“或许老大被薛定谔关起来过。”
一只橘皮虎斑猫摇头晃脑。
“什么是薛定谔。”
年轻的三色花歪着脑袋。
“是一只跳进老鼠洞的爱丽丝……”
曾经参加过花火祭聚会的白猫舔着爪子。
“不对！是兔子洞！”
另外一只猫纠正了它的错误。
“是一只跳进兔子洞的老鼠。”
“薛定谔呢？”
白苓：“…………”
“……虽然能听懂话，但是没办法理解吗？……可恶，难道就没有能像喵一样聪明的手下吗！”
她双腿一用力，从树枝上面原地跃起，又轻巧地用脚尖点在树梢的末端，轻飘飘地飞跃了数米的距离，稳稳落在地上。
“不，不过没关系！喵还有杀手锏！”
强悍的妖力波动从白苓身上传递到空气中，闪烁的电流让流浪猫们一哄而散，逃进树后和草丛里暗中观察。
“现在的我，已经不是过去的我了！看我这招——”
猫妖的身体嘭地一声化为原形，四脚抓挠着草地，发出尖锐的叫声。
大量妖力随之汇聚到身后的九条尾巴上，随即，明亮的闪光从她的毛发下面射出，瞬间充斥了周围的树林。
“喵呀！！！”
随着光线散去，九个或坐或立的身影凭空出现在林间的空地上，她们的姿势各不相同，但无一例外都有着和白苓一模一样的脸，唯一的区别是这些‘白苓’背后都只有一条尾巴。
“成……成功了喵！”
看着眼前分裂出的‘白苓’，猫又兴奋地晃动着尾巴，大声吩咐道：
“一到三号，马上带领这帮家伙在附近巡逻，遇到的可疑人物要立即上报给我！四到六号带着剩下的一半去城市里监视其他人的动向。七号和八号作为机动小组随时准备增援，最后的九号去夜城家把冰箱里的小鱼干和饮料拿回来……”
“就是这样喵！听懂的话就赶快去做！”
她叉着腰走到场地中央，对属于自己的尾化生发号施令，然而却迟迟没有得到想象中的回应。
“为啥我要跑那么远啊，这种事让那些小弟去不就成了？”
白苓一号趴在地上，无聊地翻了个身。
“所以我才让你们带着它们去啊！”
“不不，那也太麻烦了吧，就不能找个聪明点的手下带着它们吗？”
白苓四号盘腿靠着树干，大大咧咧地说道。
“我有办法了！”白苓八号用力一拍手。
“我们可以召唤尾化生，让她们去不就行了？”
白苓本体：“……喵觉得大概不行哦。”
“其实，我倒是愿意去做本体交给我的任务……”
白苓号举手说道。
“那太好了喵！那你要快点回来，我们就在这里等着好了。”白苓三号摸了摸肚子。
“回来？什么回来？”
看着叽叽喳喳吵成一团的尾化生，在那一刻，白苓回想起了母亲曾经的教导。
‘尾化生是你身体的一部分，也就是说，她们其实就反应着施法者内心的想法，但又因为她们毕竟不是真正的“我”，所以基本上不会在乎外面的情况，只会按照自身的欲望而行动，这一点一定要牢记。’
（糟，糟了，之前太激动，结果把这一点给忘在脑后了！现在只能想办法补救……我记得母亲大人说过，想要让尾化生认真工作，应该是要……）
“那么，你们到底要怎么样才肯干活啊！”
她气鼓鼓地问道。
“夜城的特制小鱼干！”
“夜城的梳毛！”
“夜城的被窝！”
白苓：？
没有理会白苓头顶冒出的问号，九只白苓手拉着手，围着本体跳起了欢快的舞蹈：“不给报酬就罢工~”
“罢工~罢工~”
“要和夜城打好关系~”
“一起~睡觉~”
“本体不许吃独食~”
“见者~有份~”
“打倒母亲，把夜城抢过来~”
“这样~那样~”
“你们……你们这群家伙……”
听着尾化生的儿歌，被围在中间的本体低头，感觉拳头逐渐变硬，在忍耐到极限之后，本体响亮的吼声响彻山林，惊飞一众倦鸟。
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