作者：回忆的秋千上
察觉到司机透过后视镜投来讶异的视线，若麦慌忙闭上了嘴。她换上了一副讨喜到极致的“喵姆”式笑容，假装在摆弄手机。指尖却冰冷如铁，不住地颤抖。
我为什么要回来？
脑海中，另一个自己冷静地质问。
本可以把初华交给那个女人，自己一个人逃走的。
那么……要逃去哪里？
回熊本吗？
不，唯独这个绝对不行。都走到这一步了，好不容易才抓到通往成功的门票，怎能以这种形式放手。祐天寺若麦的人生，才刚刚开始。
Ave Mujica。
那是一杯与毁灭相邻的毒酒。然而，它的光辉却甜美得令人难以抗拒。从武道馆舞台上看到的景色。狂热。那种成为了“大人物”的全能感。如果要失去那些的话。
……还不如死了算了。
是的，所以要回去。
哪怕，这是疯狂之举。
为了用这双手，夺回自己的容身之所。
必须亲眼确认那座城里发生了什么，利用一切可以利用的东西，渡过难关。如果祥子的“重置”是真的，就必须在记忆被消除前，掌握主导权。为此，需要情报。以及，力量。
卡谢娜那个女人说过。
“你就是，协力者。”
“回到丰川祥子身边去。”
那个女人也察觉到了祥子的异常。敌人的敌人未必是朋友。倒不如说，这好比刚逃出狼窝，又跳进了虎穴。但是，已经别无选择。比起初华所说的“变回人类”那种梦话，若麦更想要现实的“成功”。为此，哪怕是把灵魂卖给恶魔也在所不惜。
出租车拐过一个熟悉的豪宅区街角。心脏发出不祥的跳动声。
“就在这里停吧。”
她告诉司机，用电子支付结了账。虽然嘴上耍帅说着不用找零了，但声音想必已经变调了吧。
车子驶离，寂静降临。
高耸矗立的，是丰川家的宅邸。那已然不再像是一座单纯的豪宅。更像一座巨大的墓碑，抑或，一个美丽而巨大的鸟笼。
若麦深吸一口气。悄悄握紧了外套口袋里的手枪。那无机的沉重感，是此刻唯一的真实。
只能上了啊，喵。
她如此告诫自己，将手搭上铁门。幸运的是，门没有上锁。和那晚带着初华一起逃出来时一样。
为了不发出吱嘎声，她慎之又慎地穿过大门，横跨广阔的庭院。花木被完美地修剪着，唯独缺少了人的气息。玄关厚重的大门，也轻易地就打开了。
宅邸内，万籁俱寂。
比那晚更加诡异的寂静。大理石地板被打磨得锃亮，模糊地映出自己的身影。宛如走在一个巨大的标本箱中，感觉如此不真实。平时应该在某处的女仆们，一个都看不见。
……是祥子干的吗？
初华的话语在脑海中复苏。
“她把人都消除了”。
不可能。又不是科幻电影。但，该如何解释这异常的寂静？
若麦背靠墙壁，屏住呼吸前进。五感如野兽般被磨砺得无比敏锐。任何细微的声音、光线、气味，都不能听漏、不能看漏。
目标是二楼祥子的房间。不，在那之前应该先确认其他成员的房间。
正当她思索之时。
咔哒，一声。
一个像是硬物敲击地板的微弱声响传来。
是从二楼走廊的深处。
若麦倒吸一口凉气。心脏提到了嗓子眼。她用汗湿的手握紧口袋里手枪的握把。
她隐匿脚步声，如幽灵般登上楼梯。朝着声音传来的方向，缓缓地。
那里，有一个人影。
一个熟悉的，高挑的轮廓。
“……海铃。”
她不禁出声。
八幡海铃缓缓地转过身来。她的表情一如既往地难以捉摸。但若麦没有错过她眼底浮现出的、非同寻常的警惕之色。
“……祐天寺。你回来了啊。”
海铃的声音很平静。但那声色中混杂着责备与纯粹的疑问。“为什么？” 她的眼睛在如此发问。
“初华呢？”
“……在别的地方。有点事。”
她含糊地笑了笑，喉咙却干渴得厉害。她能感到海铃的视线，像是在舔舐般打量着自己的全身。那是估价、分析一般的冰冷视线。
“是吗。”
海铃没有继续追问，干脆地作罢了。但若麦直觉地感到，这是暴风雨前的宁静。这个女人，在自己彻底信服之前绝不会善罢甘休。现在只不过是在收集情报而已。
“说起来，你才是。在这种地方做什么呢？”
若麦努力用和平时一样的轻浮口吻问道。
海铃的视线，一瞬间瞥向了自己身后的门。
那是祥子的房间。
“……在照看若叶同学。”
“睦？那孩子怎么了？”
那个在夜里被自己用椅子砸了的少女。虽然粗暴地断言她没死，但内心其实一直很在意。万一砸的地方不对呢？伤害罪？光是想想，眼前就一阵发黑。
“她晕倒在温室里。现在，在里面睡着。”
“……是吗。”
若麦松了口气。还活着。那就好。她决定不再多想。
“祥子呢？”
“……在房间里。”
海铃指向祥子房间隔壁的另一扇门。那是与主卧室分开设置的书房兼私人房间。现在，祥子似乎就在里面。
“哼—。还是老样子，家里蹲公主嘛。”
海铃锐利的视线刺向了随口调侃的若麦。
“……祐天寺。你，在隐瞒什么吧。”
单刀直入的话语。
“哈？你说什么？喵姆我可是一直都很坦诚的哦。”
“你那件外套的内侧。鼓起得不自然。”
海铃踏出了一步。
若麦的背上，流下一道冷汗。
糟了。这个女人，太敏锐了。
“喂！干嘛啊，骚扰吗？我可没那种兴趣！”
她夸张地嚷嚷起来，试图拉开距离。但海铃没有退缩。她的动作里没有任何多余。如同精密机械一般，以最短的距离缩短着与若麦的间距。
“让我看看。”
不容分说的口气，海铃的手伸了过来。
那一瞬间，若麦脑中的某根弦断了。
恐惧、焦躁，以及被逼入绝境的野兽般的愤怒，烧断了她的思考。
“别碰我！”
若麦尖叫着甩开海铃的手，向后退去。
然后，从外套内袋里，掏出了那个东西。
银色的，手枪。
散发着暗淡光芒的它，出现在昏暗的走廊里。
海铃的动作，戛然而止。
她那张扑克脸，出现了可以说是生平第一次的、明显的动摇。睁大的双眼中映出的是，惊愕、不信，以及面对无法理解之物时纯粹的困惑。
“……那是什么。”
她好不容易才挤出声音。
“看不出来吗？是枪啊，枪。真家伙。”
若麦的声音，连自己都惊讶于它的颤抖。但她已无路可退。狐假虎威。不，现在，这块铁疙瘩，就是守护自己的唯一猛虎。
“再靠近一步，我就开枪了。”
说出口了。
说出去了。
已经，回不去了。
能听见人生从悬崖滚落的声音。
走廊里，陷入了令人窒息的沉默。
海铃交替地看着枪口和若麦的脸。她能感觉到，她的大脑正为了处理这异常事态而飞速运转。
“……你疯了吗。”
“这话该我问！这栋房子，你们，所有人都疯了！我只是，想保护自己而已！”
“这把枪是哪里弄来的？”
“我没有义务回答吧？”
若麦虚张声势。双腿却在打颤，仿佛随时都会瘫倒。但不能倒下。如果在这里交出主导权，一切就都完了。
“……我知道了。”
出乎意料，海铃竟干脆地举起双手，表示投降。
“我不想刺激你。但是，那东西不该在这里。要是被Oblivionis……被丰川同学发现，你知道会怎么样吗？”
“所以我才这样啊！在见到祥子之前，我必须确认所有事情！”
就在那时。
咔哒，一声。
背后，传来了开门声。
若麦和海铃像被弹开一样望向那边。
祥子房间的，隔壁那扇门。本该是睦睡着的房间。
出现的是，穿着睡衣的若叶睦。
她的脸色，比被若麦打的时候还要苍白，像个没有感情的人偶。但唯独那双眼睛，燃烧着异样的光芒。
她瞥了一眼若麦举着的手枪，却仿佛毫不在意，视线投向了走廊的另一头，楼下。
“……初华。”
睦的唇间，漏出微弱却又如诅咒般的声音。
“初华，在哪里……？”
那声音让若麦感到毛骨悚然。这人，脑子不正常。是挨打的后遗症？不，是更根源性的某种东西，正在侵蚀这个少女。
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