作者：冰冰冰鸭
一丝冰冷的杀意在卡斯米尔心底掠过，但他很快将其压下。
现在还不是翻脸的时候。杰拉尔有杰拉尔的目的，他卡斯米尔也有自己的盘算，而且，杰拉尔手中确实掌握着他需要的关键之物。
“既然如此，”
卡斯米尔的声音听不出喜怒，
“No.2，No.3，你们带领巴特（No.4）和琪丝（No.6），一同前往贝蒂领地。务必拿下那里，查清霍恩死亡的真相，并将任何可能威胁到我们的因素，彻底清除。”
四位实力靠前的血柱联手行动，其中更包括了深不可测的No.2和No.3。
卡斯米尔相信，这样的阵容，足以应对任何变故，即便是面对那位神秘的“远古血族”。
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与此同时，亚尔塞德家族城堡，家主书房。
瑞娅·亚尔塞德站在巨大的落地窗前，手中紧握着一份最新的战报。
帝国的边境防线正在以前所未有的速度崩溃，如今，几乎所有的血族活动迹象和压力，都集中向了唯一还在坚守的贝蒂家族领地。
而她很清楚，伊泽，此刻就在那里。
她深吸一口气，转身看向坐在沙发上，好整以暇地品尝着红茶的姐姐安洁莉卡。
瑞娅的神情严肃，声音带着压抑不住的急切：
“姐姐，战报你也看到了。现在帝国各地稍有远见的贵族，都已经派遣军队支援贝蒂家族，唇亡齿寒的道理他们不懂吗？我们亚尔塞德家难道就要一直坐视不理？”
安洁莉卡优雅地放下瓷杯，发出清脆的碰撞声。
她抬起眼，那双与瑞娅相似，却更加深邃、更加冰冷的眼眸中，没有丝毫波澜，只有一种洞悉一切般的嘲讽。
“哦？我的好‘弟弟’，”
她刻意强调了那个称呼，声音轻柔，却不带着一丝感情，
“贝蒂家族离我们如此遥远，派遣大军，粮草辎重，那是一笔天文数字。更何况，那么多贵族都去了，多我们一家不多，少我们一家不少。亚尔塞德家更需要做的，是积蓄力量，以不变应万变。这才是为家族负责的态度。”
瑞娅忍不住上前一步，双手撑在桌面上，身体微微前倾：
“万一！万一贝蒂家沦陷了呢？届时帝国中央腹地将直接暴露在血族的兵锋之下，我们会陷入四面受敌的困境！现在支援，就是在保卫我们自己的未来！”
安洁莉卡轻轻笑了起来，那笑声悦耳，却带着刺骨的寒意。
她站起身，缓步走到瑞娅面前，近乎是贴着瑞娅的脸，那双仿佛能看穿人心的眼睛死死锁定着瑞娅的瞳孔。
“未来？保卫？”
她的声音陡然变得尖锐，
“收起你那套冠冕堂皇的说辞，瑞娅！你心里在想什么，我一清二楚！”
“你所有的焦虑，所有的‘深明大义’，都只是因为那个叫伊泽的平民小子，还被困在贝蒂领地，对不对？”
她的语气充满了讥讽和扭曲。
“我早就警告过你，除非血族的爪子已经抓破了亚尔塞德家的大门，否则，你哪里也不准去！你的职责是守在这里，当好你的‘继承人’。”
“若是，那么多贵族如果前去都无法抵挡血族的进攻，你就认为你带领亚尔塞德家的军队前往就能改变战局？”
“那样和带着亚尔塞德家的军队去送死有什么区别？”
瑞娅的脸色瞬间变得苍白，不是因为被说中心事，而是因为安洁莉卡那毫不掩饰的、将她所有个人情感都视为对家族背叛的疯狂态度。
她试图争辩：“我是以家族利益……”
“家族利益？”
安洁莉卡猛地打断她，声音拔高，
“你懂什么是家族利益？！看看你现在这副样子！心神不宁，魂不守舍！就因为一个男人？”
“一个微不足道的、六年前我就该亲手捏死的虫子！”
“他有什么好？”
“甚至想要动用家族的力量去满足你那可笑的私心？”
她绕着瑞娅踱步，目光扫过瑞娅的全身，带着审视和轻蔑。
“你以为你成为了名义上的家主，就有了做主的权力？错了，瑞娅。大错特错！”
她的声音又骤然变得轻柔，如同耳语，却更令人毛骨悚然，
“你从来都只是亚尔塞德家意志的执行者，是延续家族荣耀最完美的‘容器’！你的存在，你的价值，都是为了亚尔塞德家！任何可能玷污这份完美、可能让你脱离掌控的‘意外’，都必须被清除！”
她猛地停下脚步，再次直面瑞娅，脸上那种扭曲的、混合着极端控制欲和某种病态“关爱”的表情，让瑞娅感到一阵窒息。
“听话，瑞娅。留在家里。外面很危险，那些肮脏的血族会伤害你。只有姐姐这里才是最安全的。为了你好，为了家族好，忘掉那个伊泽，安分地待在你的位置上。”
瑞娅看着眼前状若疯魔的姐姐，心中最后一丝幻想也破灭了。
理智上，她明白姐姐的某些计算或许符合冷酷的贵族生存法则，但情感上，她无法接受这种将她完全物化、否定她一切自我意志的掌控。
她深深地吸了一口气，仿佛要将积压在胸口的所有郁结和窒息感都吸入，然后缓缓吐出。
她低下头，避开安洁莉卡那令人不适的注视，用一种近乎疲惫的平静语气问道：
“我现在，已经是亚尔塞德家名正言顺的主人了吧？难道，我连做出一次符合战略判断的决定的权力都没有吗？”
安洁莉卡脸上的笑容瞬间消失，取而代之的是一种冰冷的、毫无温度的漠然。
她一字一顿地说道：“你、不、懂、吗？你只是家族意志的执行者。对家族有利的事，我会让你去做。反之，你就没有资格。这不是请求，这是规则，是你的宿命。”
说完，她不再给瑞娅任何反驳的机会，转身离开了书房，厚重的木门在她身后缓缓合上，发出沉闷的响声，如同将瑞娅彻底隔绝在一个华丽的囚笼之中。
书房内陷入了死一般的寂静。
瑞娅站在原地，久久未动。
窗外夕阳的余晖透过玻璃，将她孤独的影子拉得很长。
她看着那份战报，脑海中闪过伊泽的身影，闪过贝蒂领地可能面临的、远超想象的恐怖攻击，再想到姐姐那令人绝望的控制欲……
良久，她走到书桌前，对着自己血佣交待完一些事情后。
动作机械地拿起纸笔，寥寥数语，留下了一份简短的留言。
然后，她毅然决然地转身，没有惊动任何护卫，也没有调动一兵一卒，如同融入阴影般，独自一人离开了亚尔塞德城堡，向着贝蒂领地的方向，疾驰而去。
她知道这是冲动，是不负责任，是违背了“家主”的职责。
但这一次，她只想为自己，为那份深藏心底、不容玷污的牵挂，做出选择。
就像六年前，故意逃出亚尔塞德家被猪头人关入地牢那样...为自己选择一次。
.....
## 第二十二章，再次卷入主线剧情！
‘霍恩’死后，伊泽所期望的平静并未降临。
恰恰相反，在接下来的半个月里，贝蒂领地外围的血族非但没有减少，反而越聚越多。
城墙上的守卫换了一茬又一茬，每个人脸上都带着疲惫与难以掩饰的紧张。魔法屏障时刻维持着最低限度的运转，能量核心消耗的速度远超补充。
曾经还算有些生机的内城，如今彻底沦为一座庞大的军事堡垒，街道上穿梭的不再是商贩与居民，而是全副武装的士兵与行色匆匆的补给队。
伊泽站在临时住所的窗口，望着远处天际线上隐约可见的、血族影子，眉头紧锁。
他完全没料到，局势会恶化到如此地步。
贝蒂领地，这个原本只是帝国边陲的贵族封地，此刻竟戏剧性地成为了人类与血族战争的核心焦点，吸引了来自四面八方的目光与力量。
值得庆幸的是，或许是意识到了“唇亡齿寒”的道理，帝国境内不少贵族终于不再作壁上观，开始陆续派遣援军。
各式各样的家族旗帜在贝蒂领地的上空飘扬，带来了兵员、物资以及一丝渺茫的希望。
然而，更让伊泽感到自己真正卷入主线剧情的是，‘男主’利恩也来了。
首先抵达的是威尔逊家族的援军，而带领这支五千人骑士团的，正是他那精力过剩的学弟——卢克·威尔逊。
当那个熟悉的大嗓门伴随着火红色的头发闯入视线时，伊泽就知道，自己的清静日子彻底到头了。
“呜呜呜，伊泽学长！我终于找到你了！我好想你啊！”
只见卢克一个极其自然的滑跪，精准地扑到伊泽身前，一把抱住了他的大腿，开始嚎啕大哭。
“伊泽学长！你是不知道！没有你的这些日子，我是茶不思饭不想，夜不能寐，修炼都提不起劲！”
“我天天担心你在前线会不会遇到危险，吃得好不好，睡得好不好……”
伊泽嘴角抽搐，感受着腿部传来的温热湿气，额头上青筋隐现。
他用力试图抽出自己的腿，低喝道：“起来！鼻涕！鼻涕要蹭到我衣服上了！别这么恶心啊！”
他一边说，一边警惕地环顾四周。
果然，周围路过的士兵和其他贵族派来的军官们，都投来了混杂着惊愕、好奇和几分暧昧的笑意。
“还有！”
伊泽压低了声音，带着一丝恼羞成怒，
“把你刚才那些容易让人误会的话给我收回去！我只是你的学长，不是你的未婚妻！”
就在这时，得到消息的贝蒂领主快步走了过来。
卢克仿佛瞬间切换了人格，猛地从地上弹起，动作迅捷地拍打了一下铠甲上并不存在的灰尘，挺直腰板，脸上那副玩世不恭和夸张的表情瞬间被一种符合贵族身份的、略带矜持的严肃所取代。
他清了清嗓子，向贝蒂领主行了一个标准的骑士礼，声音洪亮而清晰：“我，卢克·威尔逊，谨代表威尔逊家族，率领五千名威尔逊骑士团前来增援！愿与贝蒂家并肩作战，共御外敌！”
贝蒂领主脸上难掩疲惫，但依旧挤出一丝真诚的笑容，郑重地向卢克表达了感谢。
很快，专业的军官便上前，引导着威尔逊家族的骑士团前往指定的防区进行休整和编制。
摆脱了公众视线，回到伊泽那间略显凌乱的临时住所后，卢克才又重新放松下来。
然而，房间内的景象却让他微微一愣。
只见斯万·雷蒙正拿着扫帚，小心翼翼地清扫着角落的灰尘。
听到开门声，斯万抬起头，看到伊泽回来，脸上立刻绽放出明亮的光彩，抱着扫把就小跑了过来：“伊泽学长，你回来了！”
随即，她的目光落在伊泽身后的卢克身上，兴奋的表情瞬间僵住。
白皙的脸颊以肉眼可见的速度迅速染上一层红晕，有些手足无措地站在那里，声音也低了下去：
“额……卢、卢克学长好……”
卢克同样有些发愣。他对斯万的印象还停留在那个沉默寡言、背负血海深仇、眉宇间总是带着化不开忧郁的遗孤形象。
可眼前这个……皮肤似乎比以前更加白皙细腻，五官轮廓也柔和了许多，甚至带着一种……难以言喻的清秀感？
而且这动不动就脸红的性格，是怎么回事？
伊泽看着斯万手里的扫帚，无奈地叹了口气：
“斯万，你怎么又在帮我打扫房间？我说过很多次了，你想喝核桃牛奶直接跟我说就好，不用做这些的。”
他顿了顿，语气带着几分认真，
“你好歹是雷蒙家唯一的继承人，别总把自己弄得像个……女仆一样。”
斯万闻言，耳根更红了，低着头，手指无意识地绞着衣角，声如蚊蚋：
“我只是觉得……老是麻烦学长你给我做核桃牛奶，心里过意不去……所以想着，总能帮学长做点什么小事……”
她没好意思说出实情，真正对核桃牛奶欲罢不能的，是她脑海里那个因为复活无望而情绪低落、急需甜品安慰的伊古尼尔。
卢克在一旁看着两人之间这种莫名熟稔又带着点微妙氛围的互动，眼睛转了转，嘿嘿笑道：
“伊泽学长，那核桃牛奶我也好久没喝到了，怪想念的。不过……”
他凑近伊泽，压低声音，“什么时候，你和斯万学弟的关系变得这么……‘要好’了？”
提到这个，伊泽脸上露出一言难尽的表情。
他揉了揉眉心：“只能说……世事难料。”
他确实不想和斯万有过深的牵扯，尤其是共享了彼此最大的秘密之后，这种联系想撇清都难。
或许，从当初在学院里，他选择救下被西斯家族追杀的斯万那一刻起，某种“因果”就已经种下了。
很快，伊泽熟练地熬煮好一锅香气浓郁的核桃牛奶，分别给卢克和斯万盛了一碗。
卢克端起来就“咕咚咕咚”大口灌下，一脸满足：“啊！还是这个味道！就爱这一口！”