作者：神曼波
这毕竟算不上什么正经的作战任务，充其量只能算是故地重游罢了。
那些曾经因为崩解而源石颗粒浓度极高的危险区域，经过时间的沉淀和风雪的洗礼，大多已经没了风险。
只是那种晶核，至今也没人敢去触碰，毕竟，那东西对普通人来说，除了徒增感染风险以外，没有任何实际作用。
希望不会被什么不知情的倒霉蛋捡走吧。
“唉……”叶莲娜走在乔恩身旁，突然轻轻叹了口气，她觉得自己的行为有些过于荒诞了，“死者的确应该缅怀，但回收晶核这种行为，多少有些无法理喻了。”
只有那些道貌岸然的虚伪之徒，才会刻意去做这种毫无意义的事情，然后对着连名字都不知道的尸体，假惺惺地潸然泪下，以此来标榜自己的高尚。
但叶莲娜知道，乔恩可绝不是这种人。
“刚出营地就走不动了吗？”乔恩缩了缩脖子，将半张脸埋进羽绒服的领口里，“累了？”
“我只是觉得没意义。”
“没意义你也得跟我去。”
她皱了皱眉，“……太强硬了吧？”
“之前不是打赌吗？”乔恩偏头看了她一眼，“也没提赌注是什么，我不光从你爹手里走了十个回合，还赢了，你要是不想欠我点什么，就老实带我去。”
“……”叶莲娜愣了一下。
好像还真是。
当时她只是随口一说，根本没认为他能赢，甚至没想过他能撑过三招，要知道，哪怕是只用盾牌防御的爱国者，也能压着包括她和塔露拉在内的整个核心队伍打。
虽然那场战斗，父亲明显放了水，但他至少真的在规则内赢了。
而且这家伙好像也没有使出全力。
“好吧，服了你了。”叶莲娜快走两步，大方地用手肘撞了一下乔恩的胳膊，她终于换上了平日里与雪怪小队交谈时的那种轻松笑容，“真是看不透你，其实……你平时可以对自己好点的。”
“啊？”乔恩有些诧异，“怎么说？”
“他们说，你从来都不去食堂吃饭，知道吗？营地里那些孩子很崇拜你，说你是救了矿工的大英雄，还给他们带来了那么多粮食，但你自己从来都不吃。”
她顿了顿，语气变得有些复杂：“他们说……你总是一个人躲在村北的小屋里，啃树皮。”
“？”树皮？
乔恩的脑门上缓缓冒出一个问号。
“我知道你有自己的事，不想在这里留下太多牵绊，但你不用这样自闭，真的。”叶莲娜的语气很温和，就像在安慰一匹受了伤、不愿融入群体的孤狼，“这里没人把你当成纠察队。”
她可能误会什么了。
嗯，绝对是误会什么了。
乔恩面无表情地掏了掏衣兜，抓出一把包装精美的风干兽肉条，递给她。
“这是什么？”
“树皮。”
“？”
她接过来，撕开包装，一股浓郁的肉香瞬间在寒冷的空气中弥漫开来。
这不是树皮啊！
她闻了闻，试探性地咬了一小块，尽管她因为严重的矿石病感染，已经失去了大部分味觉，但依旧能尝出其中那独特的辛辣与鲜香。
这是极其精制的风味肉干！绝对不是营地里那些又柴又腥、难以下咽的普通兽肉！
虽然看起来的确像是树皮……
叶莲娜觉得天塌了，原来这家伙特地一个人住在村北，就是为了躲起来吃独食吗！？
看到她那副仿佛遭受了巨大背叛的表情，乔恩有些尴尬地挠了挠头。
“我确实分给过孩子们一些，并要求他们保密，看来他们做得不错，但树皮这个说法……”
你还真信啊？
怎么可能有人躲在屋子里啃树皮？那得多可怜？
这家伙……居然意外的单纯。
“我越来越看不懂你了！你哪来的！”尽管嘴上在质问，但叶莲娜手上的动作却一点不慢，直接把剩下的肉干全揣进了自己兜里。
“之前军方发的，存货不多了，所以才让他们保密。”乔恩随口应付道，脸不红心不跳。
开玩笑，他包里还有几吨呢。
这玩意在他那儿，只能算是平时没事用来垫垫嘴的零食，曾经的他，可是坐拥一整个矿场的资源，那些不好吃的粗粮，他甚至看都不看一眼。
这些食物都是可以放在一起进行压缩的，只需要几块源石，做好分类，他就能随身携带十几年的口粮。
在矿场的盲盒里，食物才是最大的产出，其次才是那些时尚小垃圾，而真正有用的武器装备类，是稀有中的稀有，几乎只有感染者崩解后留下的高纯度晶核，才能稳定开出这些东西。
所以，他必须要去寻找，目前的他，还没有能力正面对抗整编的军团，想要在这个冬天内清理所有据点，简直痴人说梦。
两人行至正午，终于走到了那个位于西北方向的荒村，这里的房屋大多还算完好，甚至还能在田地里看到一些上冻未收的麦子。
与之前那些彻底荒废的村子不同，这里能看到些许生活的痕迹。
还有……许多姿势扭曲的冻尸。
“几年前，这里发生过一场战斗。”叶莲娜的声音低沉下来，似乎不愿回忆，“村子里发现了一个感染者，村民们将其暴力驱逐，导致那孩子的法术失控暴走，最终在村子里崩解，引来了纠察队。”
“那村子里的人……”
“被杀光了。”叶莲娜冷冷地说，“纠察队以感染源泄露为名，屠了村，我们来得有些晚，只救下了四五个幸存者，那一战，我们和纠察队拼得很惨，伤亡惨重，有许多战士在这里崩解了，最少三个。”
“嗯。”乔恩点了点头，表情肃穆，努力压住嘴角。
很好。
但还是太少了。
不知道这片大地上，有没有那种专门救助重病感染者的组织？
晶核一旦被他的能力解压，就会失去放射性，这也算是某种意义上的无害化处理了。
要是能混进那种组织，那以后绝对不缺晶核。
这可都是战略资源啊。
“嘘！有人来了！”叶莲娜突然一把拽住乔恩，两人迅速闪身躲在一堵倒塌的土墙后面。
透过墙缝，他们看到几个黑色的人影，正从村子的另一头缓缓走过。
是纠察队，看人数，似乎有七八个。
“怎么会……”叶莲娜皱起了眉。
这里距离游击队的营地很近，最重要的是，从这个村子的位置，几乎可以直接看到远处46号地堡的轮廓。
正文：第三十九章：oi！
“他妈的！”纠察队队长狠狠一脚踢碎了一具早已冻硬的村民尸体，眼中满是怨毒的怒火。
“军老爷不来，老子每天都要像条狗一样配合宪兵巡逻，军老爷来了，老子还得巡逻，现在他们走了旗侕叁〇泗琦san逝，老子怎么还得巡逻！？”
“队长，这次可不是普通的巡逻。”旁边一个队员小心翼翼地提醒。
“我知道！用不着你来提醒我！”队长暴躁地吼道，“他妈的，本以为集团军那帮大爷来了，咱们能轻松一点，结果呢？刚来就是最高级别的搜查任务！还得配合46号地堡那群蠢货搜寻什么感染者聚落？”
他啐了一口唾沫，瞬间在雪地上冻成冰碴：“哪个他妈的不长眼的感染者敢在这鬼地方扎堆？找死吗？”
“队长，你小声点……”
“怎么？你害怕被不知从哪儿冒出来的感染者弄死？老子先把你弄死信不信！”队长恶狠狠地瞪了过去，“还有那什么狗屁黑影，瞧把上面那群人吓的！还启动了最高保密程序？哼！我看就是一群胆小鬼！”
他身旁的纠察队员吓得缩了缩脖子，讪讪地道：“队长，您真不怕被地堡里的军老爷听了去？这里可是军事管辖区的边缘了。”
“……”
也是。
队长的气焰瞬间矮了半截，有些心虚地四处张望了一下。
荒村边缘的半截土墙后。
叶莲娜和乔恩对视一眼，两人的脸色都沉了下来，他们已经完全明白了这支纠察队的来意。
军方还不知道46号地堡已经被乔恩一个人给端了，他们主力南下追击黑影，却留了一手，派遣这些外围的纠察队配合地堡，从侧翼搜索那个可能存在的感染者营地。
“真是一点生路都不给。”叶莲娜的声音阴沉得可怕，“必须立刻回去通知我爹……”
“不行，不能让他们发现地堡已经空了。”乔恩果断摇头。
那样一来，营地和自己都会立刻暴露，南下的集团军主力也会立刻掉头。之前所有的努力就都白费了。
“那怎么办？”
“我去换身衣服。”
“……”
叶莲娜稍作思考，便明白了乔恩的想法。
他大概是想伪装成46号地堡派出来的接头人，然后用假命令将这支小队引走，无论如何，地堡沦陷的真相绝对不能让任何人知晓。
能瞒多久是多久，绝不能在这里发生冲突，引来更多的关注。
46号地堡是最北端的孤立据点，平时根本不会有人光顾，可一旦有人来了，发现了真相……后果将会是毁灭性的。
“……！”
叶莲娜突然意识到了什么。
难不成乔恩就是因为预料到了这一点，才找个借口跑出来排查风险的？
这家伙……真是不坦率！
为什么所有的事情都想自己一个人扛着？互相帮助不好吗？
等等，互助？
叶莲娜开始仔细回想，自从他来到营地，好像真的没有接受过任何真正意义上的帮助。
他剿灭了地堡，带回了粮食，却坚持用这些粮食雇佣感染者为他修房子，把一切都算成了交易。
之后为了不暴露营地，他又孤身一人冒着必死的风险前往南边当诱饵。
他把所有事情都分得很清楚，始终保持着一种令人心疼的距离感。
叶莲娜大抵明白了那距离感来源于何处，这与信任无关，他太警觉了，就像一匹受过重伤的孤狼，就连最轻微的情感触碰，都显得小心翼翼。
“唉——”
叶莲娜在心里轻轻叹了口气。
哪怕身处热闹的营地，他依旧是孤独的。
“留意一下周围，待在原地。”
乔恩已经换好了那身黑色的纠察队制服，带上了面罩。
他轻声嘱咐了一句，便大步流星地向那支纠察队走去，双手插袋，步伐虚浮而嚣张，把一个冰痞纠察队的形象演绎得活灵活现。
“oi——！”
“嗯？”
队长猛地回头，视线与乔恩相交，他稍稍皱眉，立刻分辨出这人面生，不属于自己的队伍。
“你是……地堡派来的？”队长试探着问，刚才还骂人家蠢货，现在心虚的音调都降了几分，“怎么就你一个？”
乔恩一边靠近，一边不耐烦地点头：“废话！大老远就看见你们跟没头苍蝇似的在这边绕，绕什么呢？”
“这、这不是准备跟你们汇合吗？”刚才还骂骂咧咧的队长，瞬间就没了脾气，语气变得客客气气的。
“汇合个屁！”乔恩啐了一口，“老老实实待着不好吗？非要到处乱跑？”
“可……可上面有任务啊。”队长有些委屈，“说是要搜查感染者聚落……”
“你动动脑子想想。”乔恩走到他面前，压低了声音，“能在这种鬼地方扎堆生存下来的感染者能是善茬吗？”
“……！”队长脸色一变，“难不成玥——衣倭仪山〩儛漆疚溜山迩〧是……游击队？！游击队在这附近！？”
他心里咯噔一下。
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