作者：神曼波
漆黑的、如同沥青般粘稠的物质覆盖了地面，所有的植物都已枯死，变成扭曲怪异的黑色雕塑，空气中弥漫着一种令人窒息的、不属于这个世界的恶意。
这里，被称为‘国度’污染区。
任何正常的生灵，哪怕只是靠近这里，都会感到本能的恐惧和排斥。
然而此刻，在这片生命的禁区边缘，却出现了五个身影。
他们穿着厚重的黑色大衣，脸上佩戴着插满诡异管子的呼吸面罩，如同五尊雕像，静静地伫立在国度的边界线上。
那是皇帝的利刃。
五名内卫。
“……”为首的内卫缓缓抬起手，但他没有触碰那些黑色的物质，只是静静地感知着，面罩下的呼吸声沉重又浑浊。
“确认死亡。”
他身后的四名内卫没有任何反应，只是静静地看着，周围的空气仿佛都凝固了，压抑得让人喘不过气。
“没有尸体。”另一名内卫开口，声音同样嘶哑，“未发生坍缩。”
“一击毙命。”为首的内卫补充道，“连国度都没能完全展开，就被终结了。”
“何种力量？”
“未知。”
“源石技艺？”
“未知。”
他们沉默了片刻。
对于内卫而言，他们甚至没有死亡的概念，本就是为了守护帝国而存在的兵器，但这种死法，却让他们感到了一种久违的……困惑。
一个内卫，在有足够准备的情况下，被瞬间秒杀，邪魔碎片完全泄露，甚至连对方使用了什么手段都无法判断，这简直是匪夷所思。
在他们的认知内，只有更高阶的圣愚能够做到。
“上报。”为首的内卫下达了指令。
很快，一条加密的信息便传到了不知何处。
几分钟后，新的指令下达，那名内卫看了一眼便携终端上的信息，面罩后的红光微微闪烁。
“指令变更。”他转过身，背对着那片漆黑的国度，目光投向了遥远的北方，“目标确认：西北军区，任务：寻找塔露拉与黑影。”
“死活不论？”一名内卫问。
“死活不论。”为首的内卫点了点头，声音冰冷如铁：“黑蛇已经失联，无法确认计划是否顺利执行，主动干涉，寻找黑影，若是敌人，便就地处决。”
“若是……其他。”
“那就，静观其变。”
五名内卫齐齐点头，随后，他们的身影一阵扭曲，如同融入了风雪之中一般，消失得无影无踪，只留下那片漆黑的国度，依旧在寒风中散发着不祥的气息。
正文：第七十七章：科西切是保皇派！！
“3117人……”塔露拉看着手中那份沉甸甸的名册，眉头锁到几乎要拧成一个死结。
其中，约半数是拥有一定战斗力的感染者战士，剩下的，是五百名行动不便的重症患者、五百名各行业的熟练技术工人，还有五百名从城市里逃出来的知识分子。
这就是目前整合运动的全部家当。
她的桌面上，申请回家的文件已经摞成了一座摇摇欲坠的小山，但现在还不行，必须先向所有村落正式通知北原的新格局。
得告诉他们，以后不会再有纠察队上门抓人了，也不用再像躲瘟神一样害怕感染者，这件事阿丽娜已经在办了，她正带着人，马不停蹄地游走于各个偏远村落之间。
还有那二十七座据点里的物资，也要尽快统一收集起来，不然光靠军区这点固定的存货，是绝对不够的，光有工厂没有原材料，也没办法生产。
“果然还是得……”
去摩尔曼尼斯买点粮食？可没钱啊。
塔露拉头疼得要死。她是真的想把整合运动搞好，可随着人数越来越多，就像滚雪球一样，那点家底很快就要见底了。
吃的不够了，想买又没钱，只能像一群占山为王的野人一样，聚在一起坐吃山空。
难不成……真的要像乔恩建议的那样，主动去找媒体露脸吗？
她甚至真的开始认真思考，自己这张脸，到底值多少钱了。
“不行！”
太急了。
资本运营什么的，还是放在后期吧，她可不信那帮唯利是图的媒体能说出什么好话，万一要是操作不当，把名声彻底搞臭，那就真的没有任何退路了。
虽说现在也跟没退路差不多，但好歹北边还有座矿场，至少那是最后的希望。
“……”不过，等等。
那座矿场近期绝对无法恢复开采，而且自己手里也没有配套的加工厂，只能卖粗矿，利润极低，那不如……提前透支一点价值？
把矿场作为抵押物，去换点现阶段急需的物资？
塔露拉眼前突然一亮。
摩尔曼尼斯有工厂，也需要大量的源石矿物，将矿场开采权抵押出去，借点物资和资金，然后再用未来的矿产来抵债，这不就能建立起初步的贸易交流了吗？
她的心情一下子就变好了。
这条路，完全可行！
于是，塔露拉立刻找到了叶莲娜，兴奋地和她说明了心中的想法。
办公室里，叶莲娜听完后连连点头。
“你打算派谁去？”她问道，“还是你自己亲自去？不会是……想让我去吧？我可不会谈判，只会把人冻成冰棍。”
“人员分配还没做完，我这边也忙得脱不开身。”塔露拉沉吟道，“不如去问问新来的那批知识分子，看有没有商业方面的人才。”
“嗯……对了。”叶莲娜突然想到了什么，“乔恩不是正闲着呢吗？让他去呗？他脑子好使。”
听见这话，塔露拉的脸色瞬间变得无比严肃，她猛地摇头，就像是听到了什么恐怖故事一样：“千万不要让他知道！！”
“没必要吧？”叶莲娜面露疑惑，“他办事挺靠谱的啊。”
“你不懂！”塔露拉咬牙切齿。
让他去？那就不叫谈判了，那叫收保护费！
谁知道那家伙能干出什么丧心病狂的事来？闲？闲点好啊！我真求求他了，就在屋里待着别出门了！
塔露拉是真的害怕极了，真让他去，估计又得打着她的名头乱杀一通，然后再把摩尔曼尼斯给洗劫一空。
光是想想那个画面，就让人心肌梗塞，别的不说，那边可是驻扎着几千名全副武装的纠察队和宪兵。
虽然乔恩很强，但也不能这么霍霍啊。
“好吧。”叶莲娜耸了耸肩，“那我去找人。”
“嗯，记住……”塔露拉千叮咛万嘱咐，“千万别惹事！”
她是真的怕了。甚至开始怀念曾经那个，只有满腔热血、虽然弱小但至少清白的自己，过去的那个塔露拉已经死了，取而代之的，是一位有着众多离谱称号的女公爵。
什么北原之主、暴君、感染者女皇、癫狂屠戮者……
太可怕了！
叶莲娜见她一副名声已经烂透了的绝望表情，叹了口气，同时也暗自庆幸，还好……自己的名誉还在。
乔恩的战斗力的确恐怖如斯，但更吓人的，还是他那神乎其技的甩锅能力，明明是他自己公开刺杀、高调宣战，却把所有的屎盆子都扣在塔露拉头上了。
到最后，甚至没人关注他这个刽子手，全都在传塔露拉是多么多么的邪恶暴戾。
说实话……也挺让人同情的。
“放心吧，我有分寸。”叶莲娜点头离开。
她办事，塔露拉放心。虽然也是个有时候没谱的孩子，但比起那位爷，简直就是大家闺秀般的乖乖女。
希望不会出什么事。
一直忙到傍晚，塔露拉将整理好的名册收好，疲惫地掐了掐眉心。
说实话，她的确很忙，但忙的都是些琐碎的小事，人员记录、物资分配、纠纷调解……这种工作，完全不像是传说中那位铁血公爵该做的事。
问题是，目前只有这些事可做，甚至都不需要别人来帮她处理。
以后应该会越来越忙吧，到时候，可能会无比怀念现在这种平静的生活……
正想着，办公室的门突然被猛地推开，一个负责外围警戒的感染者战士慌慌张张地冲了进来，脸色惨白，指着门外，支支吾吾地说道：“阁下！外、外面……外面打起来了！”
“谁？”塔露拉猛地站起，“敌人吗？”
“不，不知道……”
塔露拉眉头紧锁，一把抓起长剑，跟随那名战士冲出了房间。
刚走到楼口，就听见外面传来一阵嘈杂的骚乱声，广场上，爱国者率领着全副武装的盾卫方阵，已经将几个人团团围住。
包括刚加入的泥岩小队，和那些彪悍的萨卡兹佣兵，此刻/ 弃二删笼玖琦傘是也全都是如临大敌的模样，武器纷纷出鞘，就连乔恩也在，正站在人群边缘，神色凝重。
“谁！？”塔露拉拨开人群，冲到最前方。
当她的目光落在操场中央那五个身影上时，她差点停止呼吸，那是五尊如同雕像般的黑色身影，厚重的大衣，插满诡异管子的呼吸面罩，以及那股令人窒息的压迫感。
皇帝的利刃，足足五个！！
“准备战斗！！”她低吼道，手中的长剑瞬间燃起烈火。
盾卫方阵瞬间拉开架势，所有感染者战士都举起了武器，死死盯着那五个恐怖的人影，冷汗直流。
然而，那五个内卫并没有攻击，其中为首的一人，缓缓抬起了手，片刻后，又莫名其妙地将手放下，疑惑地歪起了头。
操场陷入了死寂，气氛紧张到了极点，就像一根绷断的弦，只等一个火星，便是一场你死我活的血战，爱国者已经做好了拼死的准备，他深知这些怪物的恐怖，
所有人都屏住了呼吸，乔恩也是面色凝重，悄悄往塔露拉身旁靠了靠，低声问道：“这又是谁啊？”
“……是皇帝的内卫。”塔露拉咬着牙说。
“嘶……这就是内卫吗？”乔恩若有所思。
他依稀记得，之前在彼得罗的亲兵队伍中，好像有一个一样装束的人，但那家伙很弱啊，抬手就被他随手砍了。
不应该啊，不是说这些内卫很厉害吗？而且，既然是效忠于皇帝的，也没必要这么剑拔弩张吧？反正他没怎么当回事。
只不过……
那五名内卫的目光，透过面罩上猩红的目镜，齐刷刷地落在了塔露拉身上。
他们本能地感受到，在这个女人身边，存在着某种能够克制他们的东西，那是……一种无法理解的、仿佛天敌般的、让他们体内的邪魔碎片完全沉默的未知气息。
他们以为，那是来自塔露拉本人的压制，至于他身边那个男人，不过是个刽子手罢了。
乔恩就是黑影的情报，目前只有彼得罗知道，而他被孤立了，没人搭理他。
“塔露拉……”为首的内卫发出了沙哑的声音。
她绝非普通人，邪魔那干涉现实的非常规力量居然被完全压制了，感染者……不，那已经超越了源石技艺的范畴，只能理解为……科西切反水了，那条毒蛇将超越常理的力量交给了她。
北原之主……难怪，她得势绝非皇帝的赏赐！而是那条老蛇的阴谋！
科西切是坚定保皇派，他们早有密谋，主战派被科西切耍了！
正文：第七十八章：您里边请
“说出你们的目的，否则……”塔露拉握紧了长剑，眼眸中火光跳动，死死盯着眼前这五个如同梦魇般的黑色身影。
“……”内卫陷入了诡异的沉默。
他们能清晰地感知到，体内的邪魔力量被一股无形的力量完全压制了，此刻的他们，仿佛被强行拖入了一个绝对的现实领域之中，所有超自然的扭曲都被剥离。
他们知道，这是塔露拉……或者说，是科西切留下的某种后手。
这批内卫并非常规意义上的皇庭禁军，他们曾是极北战场上与真正邪魔厮杀的战士，虽然效忠于乌萨斯，但在政治立场上，却更倾向于激进的主战派，并非只听命于皇帝一人。
最让人忌惮的是，只要有任何一个内卫死在这里，爆发出的污染足够毁灭整个军区。
内卫本不会被杀死，因为他们压根就没有实体，但在这个未知领域的压制下，他们能够维持理智和身形，就已经算是奇迹了。
“回答我的问题！”塔露拉低吼道。
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