作者：✿墨桐✿
“有个能让你亲自‘上手’研究前文明遗迹的机会，”夏楠打断她的发言，直接抛出诱饵，“有兴趣吗？ ”
“遗迹？”可露希尔愣了一下，随即兴趣缺缺地摆摆手，注意力又要回到芯片上。
“没空没空，挖土那是考古学家的事，我现在有更重要更迷人的研究对象……等等！”
她猛地抬起头：“你刚才说前文明遗迹？哪种前文明？是涉及到这种技术体系的吗？”
她指向工作台上那些来自蓝星的电子元件。
“极有可能，而且规模巨大，可能保存着远超我们想象的技术遗产。”
可露希尔猛地站起来，眼睛闪闪发光。
“在哪里？什么时候出发？需要带什么设备？我的天！如果能找到第一手的技术样本，快！详细说说！”
夏楠简单说明了哥伦比亚特里蒙的可能遗迹情况。
“哥伦比亚？有点麻烦，但问题不大！”可露希尔几乎是立刻进入了规划状态，在原地踱步。
“我需要准备一套便携式的源石环境分析仪、高精度能量探测单元、还有……”
“对了！得把新改装的工程无人机带上！万一需要破解什么古代门禁系统……”
随后，夏楠又与她商讨了一些初步的计划和准备事项，便留下继续兴奋筹备的可露希尔，返回了自己的店铺。
夕阳西下，将店铺的影子拉得很长。夏楠推开店门，却感到店内气氛有些异样。
小聪明、泥岩等人都在，但他们并没有像往常一样各忙各的，而是略显紧张地站在柜台附近，目光齐齐投向一处。
在那里，一个身影正背对着门口，悠闲地打量着货架上的一件商品。
那身影穿着军事委员会军官的常见制服，身形看起来并无特殊。
然而，当夏楠走近，那身影似乎感知到他的到来，缓缓转过身。
就在转身的刹那，奇异的事情发生了。
那军官的面容和身形迅速变得模糊、融化、重组……最终，定格成了一个让夏楠瞳孔骤缩的模样。
那是刚刚才告别不久的隐德来希的样子，甚至连嘴角那抹神秘的微笑都分毫不差！
但下一秒，“隐德来希”的形态再次消散，取而代之的是游戏中那副雌雄莫辨的模样。
“无需惊讶，夏楠。这是我们更常使用的形态。”
夏楠认出了这个存在——萨卡兹最古老的王庭，变形者集群。
“我们对你非常、非常好奇。”变形者集群带着探究的语气。
“在我们的漫长旅途中，从未见到过你这样的存在。你与这片大地上已知的生命截然不同。”
夏楠强迫自己冷静下来，大脑飞速运转。
“所以呢？”夏楠的声音尽量保持平稳，“你们的目的是什么？代表军事委员会而来？还是代表诸王庭？”
“目的？”变形者集群身体微微向前，仿佛在仔细“观察”他。
“不，我们不代表任何一方，我们只代表‘我们‘自己。我们漫长的生命已经见证了太多的重复与循环，一切似乎都已在预料之中。”
“而你，夏楠，你是唯一的‘意外‘，是未知的变量，是惊喜。”
“因此，我们做出了一个决定。‘我们’中的这一个体，希望能够留在你的身边。”
“什么？”夏楠吃了一惊，几乎以为自己听错了。
一个变形者集群的个体，要留在他身边？这无异于在身边安置了一个定时炸弹。
“观察你，理解你，记录你。”变形者集群的语气平淡，“这将是我们漫长生涯中一段全新的、有趣的旅途。”
夏楠的眉头紧紧皱起：“如果我拒绝呢？ ”
“拒绝？ ”变形者集群轻笑了一下。
“你会同意的。况且，即使你不同意，‘我们’也有无数种你无法察觉的方式留在你身边。这只是出于礼貌的告知，而非请求。”
夏楠感到一阵寒意顺着脊椎爬升。他知道变形者集群并非虚言，它们确实拥有这种匪夷所思的能力。
他沉默了片刻，心里飞速思考着。
最终，他深吸一口气，沉声道：“留在我身边可以，但必须遵守我的规则。”
“请说。”
“第一，绝对禁止模仿或变化成我和我身边任何朋友、伙伴的样子；”
“第二，绝不能以任何形式伤害他们，无论是身体还是精神；”
“第三，没有我的允许，不得窥探我的私人物品。”
“可以。这些条件，可以接受。”它平静地回应。
“我们会遵守你的规则。那么，从此刻起，这个个体将跟随你，你叫我们变形者即可。”
夏楠看着这古老王庭的化身，心中五味杂陈。
第28章出发
一个清晨，夏楠推开军事委员会总部沉重的大门，经过层层通报，他再次站在了特雷西斯的办公室前。
“进！ ”低沉的声音从门内传来。
“将军，我需要暂时离开卡兹戴尔一段时间。”夏楠开门见山，“前往哥伦比亚获取必要的技术和设备。”
“哥伦比亚？”他沉吟道，“那片土地上的科技确实领先，你确定要亲自前往？”
夏楠点头：“有些交易必须我亲自出面。况且，我得到消息，特里蒙附近可能有一处前文明遗迹，值得一探。”
特雷西斯走到窗边，望着窗外灰蒙蒙的城市。
“卡兹戴尔周边并不安宁，无数雇佣兵团和流浪势力盘踞。你这样一个显眼的外族人单独出行，无异于卡普里尼入阿斯兰口。”
他转身面对夏楠，做出决定：“让曼弗雷德护送你离开卡兹戴尔势力范围。至少能确保你不会被自己人的刀剑所伤。”
“感谢将军的安排。”夏楠点了点头，“我不在期间，店铺和工厂将由泥岩全权负责，也请将军帮忙照看一下。”
特雷西斯难得地露出一丝笑意：“那个稳重的石翼魔？不错的选择。早去早回，夏楠先生，卡兹戴尔需要你的商店。”
“嗯。”夏楠简单告辞后，便离开了军事委员会。
回到“卡兹屯粮油店”，树枝一如既往地守在门口。
“召集大家，有要事相商。”夏楠说道。
几分钟后，核心团队成员聚集在二楼客厅。夏楠环视众人，缓缓开口： “我需要暂时离开卡兹戴尔，前往哥伦比亚办些要事。”
小聪明立刻睁大了眼睛：“哥哥要去多久？危险吗？”
“时间不确定。”夏楠安慰道，“至于危险，特雷西斯指派了曼弗雷德保护我离开卡兹戴尔，之后我会去找特蕾西娅寻求帮助。”
他转向泥岩：“我不在期间，由你全权负责商店和工厂的运营。树枝协助安保，幸运负责销售，小聪明继续管理账目。”
泥岩沉稳地点头：“明白。我们会确保一切正常运行。”
夏楠将几份文件交给她，道：“这是未来一段时间的工作计划。仓库里我已经备了至少一年的货物，常规运营不会有问题。”
他停顿了一下，继续说道：“若有紧急情况，可以请军事委员会帮忙。”
就在这时，楼下传来一阵急促的脚步声，华法琳风风火火地冲了上来。
“听说你要出远门？”她直接跳到夏楠面前，眼睛闪闪发亮。
“那就再多给我点'样本'嘛！我的研究正处在关键阶段，就差最后几种成分分析了！ ”
夏楠无奈地摇头：“你倒是消息灵通。”
他走向内室，取出一个保存箱：“这些应该够你用一段时间了。记住，谨慎使用，我不想引来不必要的麻烦。”
华法琳把箱子抱在怀里，脸上笑开了花：“太棒了！放心吧，我可是专业的！ ”
她突然想起什么，从口袋里掏出一张皱巴巴的信纸。
“喏，为了表示诚意，我把前几天某个友人发来的邀请都拒绝了。说是想拉我去什么舰船上研究，哪有研究你给的血液有意思！ ”
夏楠接过被揉成一团的邀请函，瞥见落款处一个熟悉的代号-“凯尔希”，心中微动。
他知道这意味着华法琳为了研究他的血液样本，拒绝了凯尔希的邀请。这份“诚意”确实不小。
“谢了。”夏楠将纸团还给她。
“我不在的时候，帮忙照看一下店铺和工厂如何？特别是医疗方面，如果有工人受伤或矿石病发作。”
“包在我身上！ ”华法琳拍着胸脯保证。
“正好我需要在更多样本上测试抑制剂的效果。放心吧，有我在，保证你的工人们活蹦乱跳！ ”
华法琳离开后，一个声音传来：“我们也想同行。”
变形者不知何时已站他身后中，保持着那副雌雄莫辨的模样。
夏楠叹了口气：“我去哥伦比亚是有正事要办，不是去游玩的。”
“我们对'游玩'没有兴趣。”变形者的声音毫无起伏，“但我们对你和你的计划很感兴趣。这会是非常意思的经历。”
夏楠沉思片刻，让变形者跟在身边，或许比让它留在卡兹戴尔要好得多。至少在自己眼皮底下，还能有所掌控。
“可以，但必须遵守约定，听从我的安排，不要干扰我的计划。”
“协议接受。”变形者微微颔首，形态悄然变化，成了一个相貌普通的菲林随从模样，低调得不引人注意。
泰拉历1086年9月初，一切准备就绪。
城门外，一辆夏楠提前准备好的，从蓝星带来的越野车早已等候多时。
曼弗雷德带着四名精锐士兵提前开车到达，正在检查车辆和路线。
见到夏楠，他简洁地行礼：“夏楠先生，路线已经规划完毕，我们会护送您直到卡兹戴尔边境。”
可露希尔背着塞满工具的行囊，兴奋地围着越野打转，不时对车辆评头论足：“这车辆居然没有用源石内燃机，等回来以后要好好研究研究。”
夏楠与泥岩、小聪明等人做最后道别。
“一定要平安回来啊，哥哥！"小聪明紧紧抱住夏楠，声音有些哽咽。经过这段时间的调养，她的气色好了很多。
“放心。"夏楠揉揉她的头发，“记得好好学习，按时休息，注意身体。”
泥岩眼中满是坚定，“店里和工厂都会正常运行，等你回来。”
树枝沉默地点头致意，粗糙的手轻轻拍了拍夏楠的肩膀。
幸运则爽朗地笑道：“老板早点回来，等你带哥伦比亚的好东西给我们！”
夏楠的目光扫过众人，心中涌起一股暖流。
一年多前，他孤身一人来到这片陌生的土地，如今却有了这些可以托付生命的伙伴。
登上驾驶座，夏楠最后看了一眼卡兹戴尔高耸的城墙。
这座曾经充满绝望的城市，如今已有了些许生机。
工厂的烟囱冒着白烟，街道上的人们行色匆匆却目标明确，孩子们甚至能在路边嬉戏打闹——这在一年前是不可想象的。
曼弗雷德坐在副驾驶位，可露希尔和变形者坐在后排。士兵们则乘坐另一辆车在前方开路。
引擎轰鸣声中，越野车扬起一片尘土，驶向荒芜的原野。卡兹戴尔的身影在后方逐渐缩小，最终消失在地平线上。
第29章特蕾西娅的旅途（4k）
时间回到泰拉历1086年6月，卡兹戴尔地区和雷姆必拓交界处，胡萝卜镇。
胡萝卜镇作为雷姆必拓边境上的一个小镇，平日里除了雇佣兵和零星商队外，少有外人踏足。
但今日，镇子边缘却停着几辆带有巴别塔标志的车辆，引来一些居民的好奇张望。
特蕾西娅站在一辆车旁，粉色的长发被风沙带着微微飘动。
“殿下，风沙大了，先回车里吧？” 一名巴别塔护卫上前低声说道，语气恭敬。
特蕾西娅轻轻摇头，唇角勾起一丝温和的弧度：“再等一会儿，她说马上就到。”
“她”，自然是指凯尔希。
并未让特蕾西娅等待太久，一辆风尘仆仆的越野车出现在地平线上。
车辆在巴别塔车队不远处停下。车门打开，一个身影走了下来。
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