作者：✿墨桐✿
他并未动怒，只是语气轻松地敷衍道：“左乐小哥言重了。我乃外人，插手其中不合规矩，司岁台若对此物有兴趣，何不直接与梁大人交涉？ ”
左乐见夏楠不为所动，语气不由得急切了几分：“夏先生！我敬你是泰拉闻名的豪杰，才直言相告。但请你听我一言，切勿与‘岁’的代理人走得太近！ ”
他目光扫了一眼梁府方向，意指年和夕：“她们是极其危险的存在，稍有不慎，便会引发难以预料的灾祸，届时生灵涂炭，夏楠先生于心何忍？ ”
夏楠闻言，似笑非笑地看着左乐，他逼近对方，压低声音道：“左乐小哥，你对我们的事，倒是了解得一清二楚。”
“昨夜梁知府府上遭窃，那个身手敏捷、处处留手、未伤一人便取走木匣的小贼……莫非……就是你吧？”
此言一出，如同惊雷炸响在左乐耳边。
他瞬间语塞，脸颊猛地涨红，眼神慌乱地躲闪：“你……你休得胡言！我乃朝廷命官，岂会行此黎博利鸣佩洛盗之事！”
夏楠不再紧逼，后退半步，恢复了一贯的从容。
“年轻人，维护秩序、心系苍生是好事。但有些事，并非只有黑白对错，也并非靠一腔热血就能解决，查明真相，远比贸然树敌来得重要。”
说完，他不再理会僵在原地的左乐，悠然转身，融入了尚蜀午后的人流之中，只留下少年一人品味着那份挫败与困惑。
就在夏楠与左乐交谈的同时，行裕客栈内，一场激烈的争吵正在上演。
“爹！您凭什么又擅自替我做决定？！ ”杜遥夜站在客栈厅堂中，眼圈微红。
郑清钺坐在太师椅上，面色凝重：“遥夜，父亲这都是为你好。朝廷的这单委托，事关重大，你不宜插手。”
“为我好？每次都是这句！ ”杜遥夜激动地挥手，“您明明知道我在暗中联系鲤先生，想要阻止这单生意，却一直装作不知情，在背后安排一切！”
郑清钺叹了口气，站起身道：“遥夜，你还年轻，不懂这其中的利害。这单生意若是做成，能在朝廷那边卖个人情，对镖局未来的发展至关重要。”
“又是镖局！您眼里就只有镖局！ ”杜遥夜哽咽了，“您有没有问过我想要什么？我想用自己的方式重振镖局，而不是靠这种这种近乎欺骗的手段！”
郑清钺面色一沉：“放肆！为父在镖局行走了几十年，什么风浪没见过？你那些所谓的新方法，不过是少年意气，成不了大事！”
“那您的方法就成了大事吗？ "杜遥夜反唇相讥，“十年前那趟镖，您不也失手了？不仅丢了镖物，还害得尚叔失去了儿子！”
这句话像一记重锤，击中了郑清钺的痛处。
他脸色瞬间苍白，嘴唇颤抖着，半晌说不出话来。
杜遥夜见状，心知话说重了，但愤怒和委屈让她无法低头。
她转身冲出厅堂，留下一句：“反正我不会放弃的！ ”
郑清钺望着女儿远去的背影，无力地坐回椅中，喃喃自语：“傻孩子，你不懂……这世道的险恶，远比你想象的要复杂得多啊……”
取江峰山腰小镇，茶馆外。
尚冢扛着扁担，站在渐起的暮色中，望着老鲤和慎楼身影消失的下山小道，脸上那惯常的憨厚朴实早已褪去。
他并没有立刻返回自己在山间的简陋居所，而是转身，走向小镇另一头一家看起来有些年头的客栈。
客栈门口悬挂的灯笼已然点亮，昏黄的光晕在暮色中摇曳。
尚冢迈步走进客栈大堂。
这个时辰，大堂里客人不多，只有零星几桌住客在低声用餐。
柜台后，一个穿着掌柜服饰、身材微胖的中年男子正低头拨弄着算盘，听到脚步声，他抬起头。
当看清来人是尚冢时，客栈老板脸上的职业性笑容瞬间凝固，眼神中闪过一丝不易察觉的戒备。
“尚……尚冢？”他的声音有些干涩，“你……你来干什么？”
尚冢没有寒暄，直接将扁担靠在门边，走到柜台前，死死盯着他。
“下午，你们是不是围了两个人？ 一个看着挺精明，戴眼镜；另一个，是生面孔，气势很稳，像是个练家子。”
客栈老板眼神闪烁，支吾道：“尚冢，你说什么……我这儿每天人来人往的……”
“别跟我打马虎眼！ ”尚冢打断他，“镇子不大，什么事能瞒过我？那两人里，有个年轻人，委托我找山里的亭子和酒肆。
我画了图给他。”
他顿了顿，语气加重：“我听到你们的人，围住他们时，提到了……‘酒盏’。是不是？”
客栈老板的脸色“躺”地一下白了，额角渗出细密的汗珠。
他下意识地左右看了看，压低声音：“尚冢！你……你不该来问这个！事情都过去那么久了，你何必……” “回答我！ ”
尚冢的声音陡然拔高，引得大堂里仅有的几桌客人都好奇地望了过来。
客栈老板被他的气势所慑，嘴唇哆嗦了几下，颓然道：“是……是有这么回事。郑掌柜……下的令。那东西……太重要了……”
听到确切的答案，尚冢眼中猛地爆出一团精光。
他死死盯着客栈老板，声音微微发颤：“果然……果然又是因为它！那个该死的酒盏！ 十年了……它又出现了！ ”
客栈老板看着尚冢激动的样子，似乎想起了什么，脸上露出复杂的神情，有愧疚，也有无奈。
他叹了口气，语气带着几分劝诫，也带着几分旧日的情分：“尚冢，我知道你心里过不去那个坎儿。但十年前那趟镖……形势太复杂了！ ”
“当时好几股势力都盯着，咱们人手不足，郑掌柜他……他也是尽了力的！谁能想到会出那种意外？那不是他一个人的错！ ”
“尽力？”尚冢像是被这句话剌痛了最深的伤口，猛地一拳砸在柜台上，发出“咚”的一声闷响。
“他尽了力，所以我儿子就该死吗？ ！还有其他人……他们一个个都才二十出头！就因为护着那个破酒盏，全折在了那山崖下！ ”
他的眼眶瞬间红了，声音嘶哑，积压了十年的悲痛与怨恨在这一刻几乎要喷涌而出。
“郑清钺他不仅丢了镖，更丢了兄弟们的命！事后呢？他一蹶不振，只会龟缩起来，用所谓的‘稳妥’来麻痹自己，连女儿的前途都要算计！ ”
“他早就不是当年那个敢打敢拼、重情重义的郑清钺了！他是个懦夫！ 一个被失败和恐惧打垮了的懦夫！ ”
说完，尚冢不再看客栈老板，转身扛起扁担，大步走出了客栈。
门外，山风呼啸，卷着寒意，吹动他略显破旧的衣襟。
丧子之痛、对昔日兄弟堕落的不满、对那“不祥之物”的憎恨……所有情绪交织在一起，化为了一个清晰而危险的目标—— 夺取酒盏，逼郑清钺决战。
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