作者：✿墨桐✿
盾卫们在他的示意下稍稍放松了紧绷的姿势。
塔露拉和霜星的动作都停滞了，目光带着询问看向爱国者。
爱国者缓缓指向特蕾西娅，郑重地介绍道：“非是敌人。这位……是特蕾西娅殿下，是一位值得敬重的旧识。”
“殿下？！ ”塔露拉和霜星异口同声地低呼，脸上写满了震惊。
塔露拉眼中的敌意并未完全消散，霜星周身的寒气波动了一下，目光在特蕾西娅和夏楠之间来回移动。
夏楠上前一步，语气平静：“博卓卡斯替先生，塔露拉女士，霜星小姐，这里不是谈话的地方。”
“矿场的动静，很快就会引来更多的纠察队增援，我们最好立刻转移。”
爱国者看了一眼身后刚刚获救的感染矿工们，又深深看了一眼特蕾西娅和夏楠，那巨大的头颅重重一点：“走！ ”
塔露拉也瞬间从震惊中恢复，立刻下令：“所有人，带上伤员和获救者，掩护撤退！ ”
霜星点点头，雪怪小队迅速行动起来，开始有意识地覆盖一些新鲜的足迹。
夏楠见众人达成一致，立刻转身走向直升机。
在众人士惊愕的目光中，他手掌轻轻拂过机舱外壳。
下一刻，那架庞大的钢铁巨鸟如同被无形的巨口吞噬，瞬间消失在原地。
“空间……源石技艺？ ！ ”塔露拉瞳孔猛缩，看向夏楠的眼神充满了忌惮。
博卓卡斯替面甲后的眼神也骤然锐利，这种手段闻所未闻。霜星则下意识地握紧了法杖。
“一点小手段，方便行动而已。”夏楠淡然解释，仿佛只是收起了一件普通行李。
他走回特蕾西娅身边，自然地牵起她的手，对众人道：“走吧。”
途中，特蕾西娅与爱国者并肩而行，后者刻意放缓了他那巨大的步伐。
“博卓卡斯替，”特蕾西娅的声音温柔却清晰，她正式地向他介绍，“这位是夏楠，我最重要的爱人与合作伙伴。”
“卡兹戴尔能够重现生机，能够拥有今天的改变，离不开他的智慧、力量和无私的奉献。”
爱国者的目光再次转向夏楠，特蕾西娅的评价极高，而且“爱人”这个身份更是出乎他的意料。
他对着夏楠微微颔首致意，但并未多言，显然仍在观察和评估这个神秘人。
夏楠也礼貌地回以微笑，语气诚恳：“久仰大名，博卓卡斯替先生。您的信念和坚守，令人敬佩。”
经过一段艰苦的跋涉，队伍终于抵达了整合运动的秘密营地。
眼前的景象，让特蕾西娅的眼中掠过一丝的哀伤，而夏楠则微微皱起了眉头。
卡兹戴尔虽曾破败，但已在重建中焕发生机；罗德岛虽漂泊，却充满秩序与技术的光芒。而这里……是纯粹的、被遗忘的苦难之地。
简陋得令人心酸。
歪斜的窝棚用破布、木板甚至源石晶簇勉强支撑，上面覆盖着厚厚的积雪，仿佛随时会被压垮。
寒风毫无阻碍地穿梭其间，带走仅存的温度。
营地中心那堆小小的篝火旁，稀少的几个铁锅里翻滚着几乎透明的菜汤，飘着几片可疑的根茎。
旁边几个木箱里，只有寥寥无几的、冻得发硬的黑面包。
几个干瘦的孩子眼巴巴地望着篝火，小脸冻得发青。
伤员众多，在一个稍大的帐篷里，数个缠着脏污绷带的人躺在地面上，发出压抑的声音。
绝望如同铅云，笼罩在每个人的眉宇间。
爱国者沉默地站在营地的入口，头盔遮蔽了他的表情，但那微微握紧的巨拳和更加沉重的呼吸，暴露了他内心的波澜。
塔露拉快速安排着获救的矿工，指挥战士们加固营防，她的眉头紧锁，忧心忡忡。
霜星则带着雪怪小队，将他们为数不多的应急口粮分发给几个看起来最虚弱的孩子和老矿工。
夏楠沉默片刻，走到爱国者和塔露拉面前：“营地的情况……比想象的更困难。冻伤、饥饿、药品短缺……这样下去很难支撑多久。”
他顿了顿，目光坦诚地看着他们：“我这有一些应急物资，压缩军粮、基础的药品……虽然不多，但希望能解燃眉之急。现在可以拿出来分发吗？” 塔露拉眼中闪过一丝警惕，下意识地看向爱国者，寻求他的判断。
“现在……就有？”爱国者低沉的声音带着一丝难以置信。
夏楠平静地点了点头：“是，数量大概能支撑营地一周左右的基础消耗。”
爱国者沉默着，时间仿佛凝固了几秒。塔露拉的目光在他和夏楠之间逡巡。最终，爱国者那巨大的头颅郑重地点了一下。
塔露拉在爱国者点头的瞬间，紧绷的肩膀微不可察地放松了一丝。.
她对着夏楠也微微颔首：“那就……谢谢了。”
夏楠领着几人走到一处隐蔽地点，挥了挥手。
一箱箱纸箱凭空出现，整齐地堆叠起来，很快便形成了一座小山。
里面是压缩军粮、基础药物、营养合剂、毛毯以及一些固态燃料
爱国者的目光则越过物资，落在特蕾西娅身上，那眼神充满了询问。
特蕾西娅感受到他的目光，回以一个安抚而坚定的眼神，轻轻点头，确认着夏楠的可靠。
塔露拉则深吸一口气，压下心中翻腾的思绪：“我马上就叫后勤组来分发食物！ ”
营地瞬间忙碌起来，人们脸上第一次露出了真切的笑容和希望的光芒，压抑的气氛被暂时驱散了许多。
第103章这样能救几个人?
篝火在营地中央哪啪作响，跳动的火焰在每个人脸上都投下明明暗暗的影子。
获救的矿工们裹着刚分发的毛毯，捧着热气腾腾的汤水，脸上仍带着些惶恐，但眼中已有了些许活气。
特蕾西娅轻轻抚慰着一个仍在发抖的老矿工，她的指尖流转着极淡的白色光晕，老矿工急促的呼吸渐渐平缓下来，昏沉地睡去。
她抬起头，与夏楠交换了一个眼神，微微颔首——营地暂时安定了。
塔露拉安排完最后的警戒哨，走了过来，她的目光扫过暂时得到喘息的人们，眉头微微舒展。
“食物和药品撑不了太久，”她的声音带着疲惫，“我们必须计划下一次行动。”
霜星安静地站在爱国者身旁，周身的寒气似乎也因这短暂的温情而收敛了些许。
爱国者沉默的目光落在那些蜷缩着的感染者身上，复杂难明。
夏楠知道，时机到了。
他向前一步，声音清晰地传入在场每一位核心者的耳中：“塔露拉女士，博卓卡斯替先生。我们能谈一谈吗？关于这里，关于未来。”
塔露拉和霜星立刻看向爱国者。
爱国者缓缓转向夏楠，低沉地“嗯” 了一声，率先走向营地一处相对僻静的角落，塔露拉和霜星紧随其后。
特蕾西娅轻轻握了握夏楠的手，夏楠回以安心的眼神，与她一同走了过去。
“说出你的目的，外人。”爱国者的声音打破了沉默。
夏楠开门见山：“博卓卡斯替先生，您和您的战士拥有令人敬佩的勇气和信念。”
“但是，依靠袭击一个个分散的矿场、解救一批批矿工，然后困守在这片绝地……这真的是拯救乌萨斯感染者的道路吗？”
“每解救一个生命都是胜利！我们在行动，在反抗！ ”塔露拉立刻反驳，眼中燃烧着理想的火焰。
“塔露拉，”夏楠看向她，“我没有质疑你们行动的意义。但请看看现实，你们救了多少人？ 一百？两百？ ”
“而乌萨斯这片冻土上，还有多少座这样的矿场？还有多少正在被压榨的感染者？甚至不用看别处，就看你们自己——这个营地还能撑多久？”
塔露拉张了张嘴，却无法立刻反驳，只能倔强地抿紧了唇。
霜星周身的寒气又悄然弥漫开来。
爱国者依旧沉默，但那握着重戟的巨手，指关节发出了一声爆响。
夏楠将目光重新聚焦于爱国者那如山岳般的身影。
“博卓卡斯替，您比任何人都清楚，这是消耗，是绝望的挣扎，甚至可以说是慢性死亡。”
“您和您战士们宝贵的生命，不应该这样毫无意义地损耗在一场注定无法赢得胜利的战斗中。”
爱国者面甲下的目光锁定夏楠：“那么，外人。你的‘意义’何在？卡兹戴尔的使者，是来招揽旧部的吗？ ”
他的语气里带着一丝不易察觉的嘲讽。
“并非招揽，而是邀请。”特蕾西娅上前一步，站在夏楠身侧。
“博卓卡斯替，卡兹戴尔从未忘记你。但此次前来，并非以魔王的名义命令你回归。”
她的目光扫过营地：“而是以巴别塔、以一个同样致力于救助所有受难者的组织领袖的身份，邀请你。”
“卡兹戴尔正在改变，我们希望能帮助更多人，包括乌萨斯的感染者。但我们需要力量，需要像你这样经验丰富的战士，来保护这来之不易的希望之火。”
“我们需要你的力量，不是为了萨卡兹的旧日荣光，而是为了一个所有感染者都能拥有未来的可能性。"
“未来？ ”爱国者低沉地重复了一遍，这个词在他口中显得如此遥远。
“我的未来……早已留在了乌萨斯的一座座矿坑里，留在了我死去的战友和亲人身边。”
他的声音里透出一股深深的疲惫：“殿下，你的好意我心领了。但我累了。如今，我只想尽我所能，守护好眼前能触碰到的人，能救一个……是一个。”
就在这时，夏楠突然开口： “那么，将军，您是否觉得，您留在乌萨斯这二百年，乌萨斯……真的把您当成了自己人？”
空气瞬间凝固了。
塔露拉和霜星同时变色，爱国者的身躯猛地一震，那巨大的压迫感几乎让空气凝滞！
“你什么意思？！ ”塔露拉厉声喝道，手按上了剑柄。
霜星周身的冰晶瞬间凝结，语气冰寒：“注意你的言辞！”
夏楠毫无惧色，迎着爱国者那骤然变得危险的目光，继续平静地说道。
“两百年前，您选择前往乌萨斯，或许曾相信过这里的某种可能性，或许曾想守护些什么。但结果呢？ ”
他顿了顿，一字一句，清晰无比。
“您深爱的妻子，死在了病床上。您寄予厚望的儿子，死在了一次针对感染者的‘清剿'行动里。”
“而您自己，乌萨斯授予您‘爱国者’的称号，却任由您和您忠诚的部下在这片苦寒之地挣扎。”
每一个字都像一把重锤，敲打在爱国者的心防上。
他那庞大的身躯微微颤抖起来，呼吸变得更加粗重，仿佛受伤的巨兽。那些被他深埋的伤痛，被血淋淋地撕开。
“您在这里攻打一座又一座矿场，”夏楠的声音带着冷酷。
“是在向乌萨斯证明您的价值？还是在向您死去的亲人证明您没有辜负他们的期望？或者……仅仅是因为，除了战斗，您已经不知道还能做什么？ ”
“够了！ ”塔露拉猛地拔剑出鞘，剑尖直指夏楠，“你根本什么都不懂！你凭什么质疑爱国者先生的牺牲和坚守？！ ”
霜星也上前一步，冰冷的源石技艺蓄势待发，空气温度骤降。
“塔露拉，女儿，退下。”爱国者低沉的声音响起，带着一种难以形容的疲惫。他巨大的手掌微微抬起，阻止了她们。
他缓缓转过身，彻底面对夏楠，那目光仿佛要穿透夏楠的灵魂。
“年轻人……你很擅长揭人伤疤。那么，告诉我，除了这些诛心之言，你还有什么？ ”
夏楠深吸一口气，知道最关键的时刻到了。
他没有说话，而是缓缓取出一个带着腐朽气息的灰白色布片。
在看到那布片的瞬间，爱国者那庞大的身躯剧烈地震动了一下！
他难以置信地瞪大了眼睛，死死盯着那块碎片。
“这……这是……”他的声音第一次出现了明显的颤抖，“老师的……”
“是的。”夏楠平静地确认，“这是食腐者之王，孽茨雷阁下亲手交给我的信物。他托我向您问好，并让我问您一句……”
夏楠抬起头，目光如炬，直视爱国者震撼的双眼。
“当年您选择离开卡兹戴尔，踏上乌萨斯的土地时，可曾想过今日？可曾觉得……辜负了魔王的期待，换来了想要的回应？”
轰！
这句话如同最后的惊雷，彻底劈开了爱国者坚守两百年的心防。
他踉跄着后退了半步，重戟拄地才稳住身形。
面甲下，传来他粗重的喘息声。
往事如潮水般涌上心头，妻子的笑容，儿子的身影，战友的倒下，乌萨斯贵族的冷眼，矿工们的绝望……
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