我组建了最强剑客集团 第1793章

　　坂本龙马嘿嘿一笑：

　　“这是西方人的礼仪！紧握彼此的手掌，以示亲近、友好！我很喜欢握手哦！因为这样能显得亲密！”

　　说罢，坂本龙马直接手把手地提供指导，分别抓过桂小五郎和西乡吉之助的右腕，使这两只大手紧握作一块儿。

　　桂小五郎和西乡吉之助不明所以，只能一脸茫然地听从坂本龙马的指导。

　　“好了！接下来是‘贴面礼’！”

　　桂小五郎脸上变色：

　　“贴、贴面？”

　　他虽不知“贴面礼”是什么玩意儿，但光听名字便让他有不安感。

　　西乡吉之助同样变了脸色：

　　“贴面就不必了！这太恶心了！”

　　坂本龙马一脸认真地说：

　　“此乃西方人的正式礼仪！西方人在打招呼时，都会用自己的脸去贴对方的脸！”

　　桂小五郎：“用贴脸来打招呼……西方人真是寡廉鲜耻！”

　　西乡吉之助：“吾等乃东洋人，不必遵循西方人的礼节。”

　　坂本龙马爽朗大笑：

　　“不要婆婆妈妈的！这可是萨长之间的伟大和解！自然得用别样的方式来纪念、庆祝！”

　　话音刚落，他便直接动手，左右手分别扶住桂小五郎、西乡吉之助的后背，稍一使劲儿，令他们“撞”向彼此。

　　如此，二人互拥着，脑袋相错，自己的腮快贴上对方的腮。

　　桂小五郎和西乡吉之助都是意志坚定的硬汉，哪怕有人把刀架在他们脖子上，他们也不会眨一下眼皮。

　　可此时此刻，他们无不呆住，神情僵硬，满面窘色，好不尴尬。

　　他们下意识地想要分开，可坂本龙马稳稳地按住他们的后背，不让他们轻易逃脱。

　　坂本龙马乃稀世的剑术天才，曾在江户的剑术大赛上一举夺魁，单论腕力的话，现场无人能跟他匹敌。

　　这滑稽的一幕，使室内空气变得快活起来，在场众人纷纷流露出忍俊不禁的神色。

　　坂本龙马笑得很开心：

　　“没错没错！就是这样！盟友就该这样！”

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　　在坂本龙马的主持下，“结盟仪式”在一片欢乐中结束。

　　在让众人稍等片刻后，桂小五郎和西乡吉之助移步至偏僻的走廊角落，开始私密的会谈。

　　“西乡先生，今后就有劳你关照了。”

　　西乡吉之助闻言，怪笑两声。

　　“西乡先生，怎么了？为何发笑？”

　　西乡吉之助幽幽道：

　　“我们刚刚做了那样亲密的动作，现在听你对我说这话……总感觉就像是我们结婚了一样。”

　　桂小五郎怔了一怔，旋即没好气地斥道：

　　“西乡先生，龙马就算了，怎么连你也说这种不着痕迹的玩笑话？”

　　西乡吉之助大笑几声：

　　“好，不说笑了，来谈点正经事吧。”

　　“或许是天意使然吧，在这牵一发而动全身的紧要关头，北方的虾夷作乱，橘青登不得不引兵北上平叛。”

　　“我们必须要抓住这千载难逢的宝贵时机，发展势力，积蓄力量。”

　　桂小五郎轻轻颔首，以示赞同：

　　“西乡先生，我们接下来理应拉拢土佐藩和肥前藩。”

　　“尤其是后者，若获肥前相助，如得百万雄师。”

　　西乡吉之助补充道：

　　“还有‘北幕府’。”

　　“虽然‘北幕府’的实力很弱，但不管怎么说，它终究有着‘幕府’之名。”

　　“只要利用得当，便大有可为！”

　　“等拉拢了‘北幕府’，我们就同时拥有了天皇和征夷大将军！大义尽在吾等手上！”

　　桂小五郎又点了点头：

　　“没错，所有能够拉拢的对象，我们都要拉拢。”

　　自一桥庆喜出逃福井藩后，江户幕府便陷入分裂。

　　反正已是撕破脸皮，一桥庆喜及其党羽也懒得遮遮掩掩了，干脆破罐子破摔，直接另立幕府。

　　一桥庆喜改名为“德川庆喜”，自称为第15代征夷大将军。

　　不论是从哪一角度来评判，德川庆喜的僭位都是不合法理的。

　　在此基础上，由橘青登领导的“南幕府”是那般强大，已被扫入历史垃圾桶的水户藩就是血淋淋的警示。

　　因此，时至今日，绝大多数藩国都逢“南幕府”为正朔，将“北幕府”斥为“伪府”。

　　但是，说到底，“正统”这种玩意儿，不过是政治游戏罢了。

　　要承认哪个幕府为正统，无非就是一句话的事儿！

　　在拉拢德川庆喜后，萨长便可尊其为正统，以“打击奸臣，匡扶幕府”之名讨伐橘青登！

　　“出兵名义”是从不嫌多的，能多一项抨击橘青登的大义，自是再好不过。

　　这时，西乡吉之助勾起嘴角，半是雀跃、半是敬佩地感叹道：

　　“不得不说，那个岩仓具视确实有本事啊。”

　　“虎口拔牙，硬是从京都抢来天皇、太子与两件神器（八尺琼勾玉、八咫镜）。”

　　“多亏了他，朝廷已在吾等的掌控之中！”

　　岩仓具视发动史无前例的“庆应之变”后，奔逃至长州——此事早就是路人皆知。

　　闻听此言，桂小五郎的眸中闪过一抹异色。

　　不过，他很快就压抑住这份异样，强装淡然。

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　　同盟已成，两边人马总算可以各回各家。

　　就在订立盟约的翌日清晨，桂小五郎和西乡吉之助相互道别。

　　坂本龙马和中冈慎太郎将前往长崎，为之后的行程做准备——接下来，他们将继续担任说客，游说土佐和肥前，进一步扩大倒幕势力。

　　离开下关后，桂小五郎快马加鞭，全速赶路，恨不得挥断掌中的马鞭，全然不顾胯下马匹的哀鸣。

　　他之所以急着赶回萩城，原因无它——他十分担心天皇和太子的安危！

　　昨夜，他不敢把真相告诉给西乡吉之助。

　　事实上，早在半个月前，天皇和太子双双罹患重病，卧床不起！

　　就跟同时代的其他贵人一样，天皇和太子都有着身体虚弱的毛病。

　　极不健康的饮食习惯，外加上极度缺乏运动，使他们的身体都远远称不上是健康。

　　在天皇和太子抵达长州后，桂小五郎专门组织了一个专业的“看护团”，小心翼翼地伺候他们，体乏便进补，天寒便添衣，连每日的吃食都有专人试毒。

　　这般精细的看护，绝对称得上是尽心尽力了。

　　然而，桂小五郎最不愿见的事态还是发生了……“水土不服”就像一枚猛烈的炮弹，瞬间击倒了天皇和太子。

　　长州的气候迥异于京都，天皇和太子会水土不服并不奇怪。

　　相比起水土不服，那惊忧过度的心情则更加摧残他们的身体。

　　天皇本就不愿意跟幕府作对，更不愿来长州。

　　长州人先前的所作所为——架空朝廷，假传圣旨——给天皇留下了莫大的心理阴影。

　　他现在对长州人充满了不信任，极不愿跟长州来往。

　　为作反抗，他直接采取“非暴力不合作”的策略，饭不好好吃，觉不好好睡，变着法子跟长州作对。

　　饶是患病了，他也不肯乖乖吃药，俨然已有自毁倾向。

　　至于太子，其年纪尚小，今年不过13岁，突然被劫来遥远的长州，使其幼小的心灵遭受巨大的伤害。

　　若让“天皇和太子都病倒”的消息外传出去，恐会引发尊攘阵营的震动。

　　因此，桂小五郎严格封锁消息，绝不让外界知晓天皇和太子的实情。

　　与此同时，他请来各路名医，不惜人力、物力地救治天皇和太子。

　　事态发展至这个地步，他也顾不得天皇的反抗了。

　　哪怕是采用粗暴的手段，也要把药水灌入他口中！

　　为了让天皇和太子恢复健康，桂小五郎确实是下足了血本，昂贵的补品、稀有的药材……统统安排上，真真正正的不计成本。

　　然而……即使做到这一地步，天皇和太子的身体也始终不见好，状态一天比一天差。

　　在桂小五郎赶赴下关跟西乡吉之助会面之前，天皇和太子已虚弱得无法起身，教他好生焦急。

　　能做的都做了……桂小五郎已是无计可施。

　　他现在仅剩的手段，就只有合拢双手，向神祈祷。

　　无奈之下，素来不信神佛的他，也不得不请来一伙道行高深的老僧，每日为天皇和太子诵经念咒，祈愿他们安康健朗。

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　　2天后——

　　长州藩，萩城——

　　原本3日的路程，硬是被桂小五郎压缩至2天。

　　在抵达萩城门下后，他不等马匹停稳便直接翻身跃下，三步并作两步地直往萩城深处而去——那儿是天皇和太子的住处。

　　“桂先生！贵安！”

　　“桂先生！欢迎回来！”

　　“桂先生！这是橘青登的最新动向，请过目！”

　　沿途碰见不少部下，桂小五郎顾不上跟他们打招呼，统统打发了事，军务、政务都留到之后再处理。

　　就在即将抵达天皇和太子的住处时，他赫然瞧见一道熟悉的身影——岩仓具视面无表情地朝他走来。

　　“……桂先生，你回来了啊。”

　　桂小五郎紧走两步，快声问道：

　　“岩仓先生，天皇陛下和太子殿下如何了？”

　　在离开萩城的这段时间，桂小五郎将照顾天皇和太子的重任委付给岩仓具视。

　　“……”

　　岩仓具视抱以诡谲的沉默。

　　须臾，他转身向后，幽幽道：

　　“……桂先生，借一步说话。”

　　霎间，桂小五郎一愣，心中涌起无比强烈的不详预感。