作者：品托阿
雷斯劳弗确信她应该是引用了一个什么谚语，但奈何黛西的家乡话他依旧还是听不懂。原本他还想就黛西现在和琤泠的确切关系再多确认两句，但一旁安格丽塔逐渐开始“和善”起来的眼神让都卜勒识趣地退到了一边，假装一切都和自己没有半分关系。
“黛西，小姐？”安格丽塔咬着后槽牙站定在诗人的面前，一脸微笑地看着她，“你刚才是不是说，你其实一直都知道雷斯劳弗叔叔的动向？”
和完全是施法者、只有以前那把马特琴还是完好的魔法物品的时候才会挥舞两下的黛西不一样，安格丽塔可要强壮多了，身高也比黛西要高上半头，更别说此刻的她拖着一把巨剑。往那一站，压迫感顿时便给到了黛西身上。
“这个……安妮，你听我狡辩……”黛西冷汗顿时就下来了，连忙讪笑起来，试图打哈哈掩饰过去，“那什么，我等你们回来的时候起了锅红烧肉，大家还没吃呢吧——”
“我们是还没吃，所以我猜你应该也没有，”随着巨剑的剑柄“啪”地一声落在地上，安格丽塔右拳和左掌的交击声也响了起来，“既然没吃，先吃我一拳！”
“这么要紧的事情你居然也敢瞒我们？！”
贝拉和玛丽双双别过头去，完全没有插手的意思。虽然她们完全能理解黛西的想法，毕竟如果真的当时就告诉安格丽塔雷斯劳弗的处境，公主殿下肯定会毫不犹豫地跳下去一起，到时候事情只会更加麻烦。但现在……
还是让诗人多委屈委屈吧，她应得的。
“待会你给她治疗一下好了，应该不至于被打得太惨。”玛丽小声和贝拉嘀咕。
德鲁伊扯了扯嘴角：“我才不去，她自己就有治疗法术。”
好在，黛西经受的蹂躏并没有持续太久，随着独角兽薇露娜拉的身影出现在门口，并且简短地吹了一声口哨，安格丽塔的注意力很快便被自己的坐骑伙伴吸引了过去，在撂下一通狠话后留下抱头傻乐的黛西走出门去。
“你这张嘴就是惹祸的根源，”雷斯劳弗接过玛丽递来的治疗药水去拿给黛西，“我都没跟她说这个，你倒自己给抖落出来了。”
“我哪知道她手劲这么大啊……”黛西闻言顿时变成了哭脸，“还不都是你害的！你走了之后她就开始一门心思地练双手大剑，好家伙！我怀疑她现在力量至少也得有个十六了！这开卡点数绝对超了啊！”
“你就收起那套吧，”玛丽撇嘴，适时地送上一记补刀，“要是按你那套疯逻辑，雷斯劳弗阁下力量还能有二十往上呢，你那套规则里面也有这个？”
“那不一样！”诗人小姐梗起了脖子，“这叫人怪分离，老雷这个算是——”
看着在自己面前缓缓握紧的拳头，黛西缩了缩脖子：“算是……超人，算超人行了吧，刚出去的那个是蝙蝠侠！我是希斯莱杰！这横是行了吧？！”
九狱和物质世界的时间果然不太一样，哪怕雷斯劳弗在地狱门后面走了一圈，黛西依旧那么没溜。
安格丽塔弯着眼睛收回视线，事实上除了前三拳是认真的，后面几下她都没有用力——除了收尾的两脚——拢共她也就对黛西发动了不到十次“攻击”。她转头看向将自己叫出来的薇露娜拉，虽然大概能猜到独角兽是有什么事情，但还是开口问道：
“有什么事嘛？”
天界生物的脸上看不出来太多情绪，但不断刨动的蹄子却暴露了她内心的纠结：“当然是雷斯劳弗阁下……您看到那两匹梦魇了吗？这要怎么解释？”
“我不觉得这有什么额外解释的必要，”安格丽塔摇了摇头，“之前他不是也召唤出来过一个小魔鬼吗？”
“那可以是一个信使、甚至是安插的一个眼线，性质完全不一样，安妮，”薇露娜拉显得有些焦躁，“梦魇是天马被恶意改造后的产物，它们的存在本身就是对光明和正义事业的亵渎，更不要说雷斯劳弗阁下已经在炼狱服役过，而且加入了血战……你认为这会对他造成什么影响，对你造成什么影响？”
“我不知道，薇露娜拉，”安妮看着独角兽漂亮的眼睛，神情平静，“我只知道他回来了，依旧在我身边。”
第718章 向下滑落
雷斯劳弗从地狱回归，这个消息震撼并且惊动了很多人，尤其是那些和都卜勒有交集的朋友和盟友们。
抵达泽布雷赫最快的无疑便是本地的领主诗蔻蒂，然后便是迪特尔和沉铁堡的卡莉丝特拉，后者同时也带来了邓肯的问候。不久之后，达尔的养子埃尔温和黑暗精灵家族的西薇兰也一道前来，送上个人和战团/家族的关心，至于距离更远的，则是菲力克斯和爱德华他们。同样将雷斯劳弗尊为保护者的各国王们也没有落下，纷纷送来了各自的信函，以及做客的邀请。
“要是你真的去了，他们就该慌了，”黛西自然而然地将雷斯劳弗书桌上那些被拆开过的书信拿走，看了几眼后将其中大多数丢到了废纸篓里，“一个死了的保护者甚至可以是保护神，但活着的？”
“只可能是祸害，除非你真的救过他们的命，而且还不止一次。”
“这话也不能这么说，阿肯特王国不也对雷斯劳弗叔叔的归来很高兴吗？至少我看他们的书信里是这样的，”贝拉道，“不管怎么说，他们能够得势还不是因为雷斯劳弗的威名和旗号，人再怎么说，也总不至于连这点心都……”
“你那是跟小动物待久了才这么想，”不等黛西说话，雷斯劳弗却是已经出声，对于这些领主们，他可不会抱多大期望，“我并不期待他们的回报甚至感激，只要他们至少有点自知之明就足够了。”
雷斯劳弗毫不介意这些人在背后将自己真的当作祸害，如果他们对曾经帮助过自己的力量毫无敬畏的话，那这份力量也不介意帮助别人。反正，他一向都是这么干的。
而如果拥王者雷斯劳弗不感到担心的话，那担心的就一定另有他人，比如……亨宁·文策尔。
“您恐怕已经有段时间没有出宫廷了吧？”曾经被亨宁在围猎中锐意拉拢的卡提那伯爵站在国王的书案前，只不过此刻他的身份已经不再是“邻居”，而是亨宁的封臣之一，“现在外面的呼声已经高到了让人担忧的地步，相比于让您做国王而雷斯劳弗阁下为王国的保护者，民众似乎更希望由他直接来做这个国王，或者是……诗蔻蒂。”
无论是哪种可能性，这里面都没有亨宁甚至整个文策尔家族什么事情了。
“他们敢！我的权力与生俱来，这可是反叛！而我们都知道的是，无论是已故的前任窦勒伯爵还是诗蔻蒂阁下对王国都是忠心耿耿的，”亨宁敲了敲桌子，“伯爵大人，如果你特地来觐见我，就是为了进献这种谗言的话还是免了吧！”
“是吗？陛下，您真的这么想？”卡提那伯爵冷笑了起来，“如果真是如此的话，那她为什么还会有一个额外的沉铁堡领主的头衔呢？恕我直言，那可不是您的领地，而且从这个角度上来说，诗蔻蒂甚至不完全算是您的封臣……不像我。”
“那是她继承来……”“拜托陛下，这种鬼话我们都不会相信的，一个安皮瑞部落酋长的女儿，怎么就能恰好继承到沉铁堡这种地方？您可别怪我胡说，但：她下次说不定就能合法继承文策尔王国，哦，那时候应该也就不是这个名号了。”
这间曾经死过一任国王的书房里立刻响起了国王暴风骤雨般的厉声怒喝与咆哮，在此期间卡提那伯爵一声都没有出，任由亨宁的口水喷在他的脸上。
他十分清楚，暴雨，往往都不会持久，唯有小雨才会淅淅沥沥地下上几天甚至一个月。亨宁的反应如此激烈只代表着一件事，他急了。
那卡提那伯爵可就不着急了。
果不其然，就如他所预料的那般，在精疲力尽的一通狂喷过后，亨宁颓然地向后倒在了椅子上：“那你说怎么办？我能怎么办！别说雷斯劳弗了，那家伙一个人就能碾压一整支军队，就算是诗蔻蒂也不是我能够对付得了的！”
“虽然名义上她是我的封臣，但她哪怕只是在王国内的力量也和我不相上下，更别说现在还有了从安皮瑞来的寒铁卫队。当初我就不应该让她去一统窦勒领——但没指望的！这里面还有雷斯劳弗的事呢！”
亨宁下意识地看向门口，几年前，就在那里，他从雷斯劳弗的手上接过了那顶染血的王冠，加冕为王，然后……被迫宣布本该忠心于他的两家领主是谋逆的真凶……
他不得不如此，否则雷斯劳弗的剑便会架在他的脖子上。
诗蔻蒂、雷斯劳弗，这是捆绑在一起的，根本没有办法拆开来解决，除非……
“除非，”卡提那伯爵露出了成竹在胸的笑容，他已经洞悉了这个年轻国王的所有表情变化，“您能得到额外的帮助。”
“请让外面的人进来吧，您的那个巫婆和另一位熟人已经等候多时了。”
不等亨宁开口，书房的门便已经被一股魔力顺势推开，两名女性一前一后地走了进来。当先走进的雷斯劳弗也认识，身着男装，正是斯特朗曼家族的露易丝，而后面的却是一个年轻貌美的红肤丽人，一双魔鬼的犄角从她的太阳穴上延伸出来。
这才是亨宁背后那个巫婆的真正容貌，一个提夫林。
“迪特尔那个小子彻底抢走了我的位置，”露易丝没有任何弯弯绕绕，直截了当地说道，“但只要还没有最终决定，那么一切都有转机，只要他一死，所有的一切也都会烟消云散。而他之所以在家族里面崛起，无非是因为雷斯劳弗而已，只要能够摧毁那个都卜勒，斯特朗曼家族以后便会是文策尔王国最强有力的支柱。”
“说得轻松，”亨宁阴郁地道，“那可是雷斯劳弗！整个伊纳萨斯都在因为他的名字而颤抖，更别说最近他刚刚从地狱归来！就我们几个歪瓜裂枣，怎么和他作对？”
“那就是我在这里的原因了，”提夫林巫婆上前一步，开口时声音依旧和以前一样沙哑难听，“您知道他从九狱回归，但您几位恐怕都不知道，为了回来他杀了一名罪魔吧？更不要说，他现在已经成为了一个逃兵，正在被九狱通缉。”
她双眼眯起，黑色的眼白中心燃烧着橘红色的火焰：“亨宁·文策尔，我的女主人曾经协助你获得了王位，现在是你该偿还债务的时候了——放心，你不会是一个人。”
第719章 亨宁的来信
“如果一个人得到了很多人的拥护，”提夫林女巫绕着亨宁的座位缓缓踱步，悠然地审视着自己的指甲，“那么他至少也会得到同样多的敌人，而事实上，还要更多。”
“没有人能够在和雷斯劳弗为敌后活下来。”亨宁表情阴郁。
“是很少，”巫婆纠正，“但并不是完全没有。女主人揭示了一个对象，在过去，争夺沉铁堡的主导权时他们曾经交过手，而在更早的时候，他们甚至还是同伴、战友——那是个能和雷斯劳弗旗鼓相当的家伙，一个安皮瑞人。”
“我听说过这么一个人，叫尼奥尔，”露易丝开口，没有人知道她为了重新回到自己曾经的位置究竟做了多少努力，但至少她知道这个名字的主人，而且眉头因此而蹙了起来，“他在沉铁堡一战失利后就消失了，没有人能打听到他的下落。”
雷斯劳弗是个连恶魔都要因他退避三舍的麻烦男人，露易丝和卡提那伯爵更是曾经亲眼见到过，他是如何对付那些缝合怪物以及一个从科拉松德来的剑士的，因此在听说又一个能和他斗个伯仲难分的人物出现后，露易丝尽可能快地派人去尝试联络到尼奥尔，但结果却不甚理想，确切点说，毫无所获。
那个人就像是在人间蒸发了一样，哪怕是斯特朗曼家族的人脉也无从追寻他的踪迹。
“因为这个世界的大多数人，对于海洋都可谓一无所知，”巫婆冷笑，“为数不多的例外，就是坚持不懈组织‘大远征’的安皮瑞诸王们，但即便是他们对于海洋的了解，也不及那些曾经真正出海的人十分之一——哪怕是近海也不例外。”
“尼奥尔没有死，也没有回到家乡，他一路逃窜到了海上，占据了一座原本属于一批海盗的小岛并将其当作了自己的据点。他的不少前手下都被雷斯劳弗和诗蔻蒂收拢了起来，他肯定不会放过报复他们的机会，但前提是，我们应该让他看到希望。”
“如果我们能给雷斯劳弗一个‘下马威’的话，那我们离拿下他也不远了。”
亨宁无法否认自己想要胜过雷斯劳弗的欲望，但在这份诱惑面前，他还不至于完全失去理智，或者说他还不至于看不到双方之间的巨大差距。尽管这里看起来已经有了不少志同道合的盟友，但对他来说还依然不够。
但仿佛早就看穿了亨宁一般，女巫笑了一下：“这不是一次请求，我的陛下，除非你打算让我带走你的灵魂，否则你就必须履行契约。况且，我可没有说我们要一步到位地拿下雷斯劳弗。”
“如果想要将一只翱翔于苍穹之上的秃鹫抓在手里，最好的办法，就是先剪除掉他的羽翼。‘最强的都卜勒’要比‘拥王者’好对付的多。而在东伊纳萨斯我们所知晓的，除开和他几乎形影不离的那些同伴之外，他的最重要的羽翼无非是三个人：”
“窦勒领伯爵以及沉铁堡领主诗蔻蒂，斯特朗曼家族现在的第一顺位继承人迪特尔，以及那个雇佣兵话事人邓肯。如果能先将他们拿下，一切都会好办得多。而如果我们将他们抓到尼奥尔的面前的话，难道他还会拒绝这千载难逢的机会吗？”
亨宁沉默了片刻后，用指节敲了敲桌面：“方法。”
“您可是国王，而诗蔻蒂是现在文策尔王国最有权势的伯爵，”女巫耸了耸肩，“您招她来觐见商议国事，总不至于就连这个雷斯劳弗也要管吧？”
“而且也未必就一定是国事，”卡提那伯爵忽然笑了一下，插嘴道，“她有两个孩子，不是么？好像还要加上一个什么侄女。宫廷里应该也有不少孩子吧，这些王国的未来本就应该多多交流才是，没有人会拒绝这种提议。我是说，谁会平白对孩子们下黑手呢？”
他们当然不会平白对孩子下手，那不过是控制诗蔻蒂时的顺势而为而已。
“夫人。”
数日之后，野兽出现在了诗蔻蒂的书房中，这个健壮而多毛的熊地精恭恭敬敬地向伯爵递上两封请柬。作为主动加入的成员，野兽对履行自己的职责非常积极，诗蔻蒂也放心地将领地所有书信往来都交给他和他的杀手团来处理。
能够到熊地精手上的，绝对是没有携带任何危险的信件。
“多谢。”诗蔻蒂将信封接了过去，两封书信都是亨宁·文策尔亲笔，送达给她本人的，只不过一封是公务，一封的样式却是私信。
私人信件，亨宁？诗蔻蒂不由得微微挑眉，先将这一封的火漆打开，想要确定里面究竟是什么内容。
“……及王后，还有两名王子……王都郊外的庄园……共进晚餐……带孩子们一起……”片刻后，诗蔻蒂将信纸放下，重复着那几个关键的字眼。
“这是什么意思呢？”
“我不是很清楚人类贵族的交际方式，夫人，”见伯爵的目光朝自己看来，野兽无奈地笑了一下，“恐怕我给不了您什么建议，在我看来，这不过是一个普通的宴会邀请罢了。”
“的确是一个普通的邀请，家庭聚会，贵族之间常见的形式，”诗蔻蒂点了点头，又去检查另一封信，“……这上面说，打算和我商谈一下领地税收和兵役的份额，嗯……什么叫做‘工作值得嘉奖’？”
伊纳萨斯的爵位，国王之下最高就是伯爵，而以窦勒领在文策尔王国内现在的地位，亨宁对于诗蔻蒂根本可以说是封无可封、赏无可赏——除非他将自己的王冠打算让出来。
“我想或许是您读信顺序的问题，”野兽想了一下后，低声道，“或许宴会便是嘉奖的一部分，也许他希望能够在您的子女和他的子女之间……撮合撮合。”
“您当然记得，雷斯劳弗阁下是您孩子们的教父，而阁下最近刚刚回来，如果能够达成的话，文策尔王国也就相当于……”
“想要借我搭上他的线？”诗蔻蒂点了点头，这倒是很说得通，况且，带上家人本身就是示好的一种体现，但不知为何，她还是感到有些心绪不宁。
“你带人跟我一起吧，”诗蔻蒂朝野兽点点头，“作为护卫，挑最信得过的手下。”
说着，她顺手将桌面上那把压信纸的匕首插进了袖口之中。
第720章 城堡内的突变
“诗蔻蒂阁下，真高兴看到您能来。”
当诗蔻蒂一行抵达王都的时候，她几乎受到了和国王对等的待遇，亨宁·文策尔亲自走出城堡迎接，他的亲卫队们更是排出了盛大的欢迎仪式，诗蔻蒂本人固然对此能够寻常处之，但三个孩子却是好奇地左顾右盼，无论看什么都新奇异常。
尤其是国王身后的那名红袍女子，虽然兜帽遮面，完全看不清楚面容，但显而易见，这位就是那个几乎不露面的宫廷法师，此刻她也极尽谦卑，在诗蔻蒂面前表现得就像是乡村农妇一样。
“陛下，这阵仗恐怕太隆重了，”诗蔻蒂不由得向亨宁道，“无论如何，我都不过是您的封臣……”
“不，不能这么说，”亨宁连忙笑了起来，“您是沉铁堡的领主，从这个角度上来看，我们是平等的——当然，这次我们要商讨的是窦勒领的事情，和沉铁堡完全没有关系——不过这不是还有另一份邀请的关系在吗？呵呵。”
仿佛是为了撇清自己一样，不待诗蔻蒂询问，亨宁便将沉铁堡从里面摘了出去，同时邀请诗蔻蒂走进城堡。
私事是私事、公事是公事，不可混为一谈，虽然后面还有家宴，但事关王国走向的议程，还是要在这里谈完的。而三个孩子则是在王后以及两名王子与诗蔻蒂见过之后被带去了别的房间玩耍。
一切看起来，似乎都没有什么问题，直到诗蔻蒂随着亨宁走进会客厅，目光扫过已经到场了的众人。
基本都是各地的领主，也包括卡提那伯爵在位，只不过……
“这位女士，似乎不应该坐在这里，”诗蔻蒂的目光向下，俯视着不远处那个穿着男装的女人，“如果信中说得不错的话，这似乎是一次各地领主们的会议——她是什么人？”
“窦勒伯爵恐怕是贵人多忘事，”露易丝顿时眯起了眼睛，但依旧坐在原地未动，“我们在之前的围猎场上见过，我是露易丝·斯特朗曼，先生。”
“原来是露易丝女士，”对于对方所特别在意的部分，诗蔻蒂完全不打算在乎，“我知道你，所以我要问，你凭什么坐在这个地方？”
“窦勒伯爵，别这样，”见到两个女人一上来便针尖对麦芒，卡提那伯爵连忙站起来打圆场，“露易丝是代表斯特朗曼家族而来，我们这次的议程里也有……”
“我的问题正是这个，卡提那伯爵！”诗蔻蒂提高了音调，毫不留情地将后者的和泥打断，“最近几年，斯特朗曼家族走出台后已经是众所周知的事情，但据我所知，现在的第一继承人应该是迪特尔·斯特朗曼，这个女人是凭什么来和我们文策尔王国谈判的？亨宁陛下，我认为这是严重的蔑视！”
亨宁的脸色变换了一下，但最终还是堆起了笑脸：“伯爵，我想在这个事情上恐怕是有所误会：并不是迪特尔先生不来，而是他还在路上，但由于议程早定，所以无法等到他抵达，这位露易丝……女士，是代替迪特尔旁听的，负责会议的记录。”
“既然如此，”诗蔻蒂脸色稍霁，“那还请她站起来，如果书记官也有资格和我们平起平坐，这对王国的威仪恐怕有不小的损害。”
露易丝的脸上此刻已经完全挂不住了，她有心想要继续赖着不起身，但看着亨宁和卡提那都快要使出火星子来的眼色，也只能妥协，恨恨地站起身来，走向一处石柱前站好。
等到一会儿动手，看你这个婊子兼蛮子还怎么嚣张得起来！
诗蔻蒂不清楚她内心所想，见她妥协，当即便落座在了亨宁身侧的空位上。这里当然只有她才有资格坐，毕竟除了她之外，这里再无一人能有窦勒领的实力，以及她的特殊地位。
内政的会议内容实在乏善可陈，诗蔻蒂之前也曾经参加过很多次，每一次各领主都迫不及待地打算尽快结束，以避免像市场的商人小贩般不断讨价还价——一来是有损贵族的尊严，另一方面，这里的大多数人也没有那样的精气神和体力，可以一耗就耗上一整天。甚至就连亨宁本人也会希望各方能够尽快达成一致。
但今天，诗蔻蒂却总有一种感觉，好像他们是在故意拖时间一样，每当一项提议好不容易达成通过，就必然会有一方站出来重新划价，要么就是打算坐地起价，要么就是想要逼迫其他人让步，仿佛唯恐无法触碰到其他人的底线。
如果说只是其中的某个人总是如此撒泼的话倒还好，但问题在于，今天似乎所有人都在如此，这让诗蔻蒂的疑心不由得到达了顶点。
而将它完全引爆的时机，则是在房间外的走廊里，突然响起了一声女童特有音色的尖叫！
“怎么回事？！”外面的骚乱瞬间便被点燃，房间内，诗蔻蒂脸色骤变，豁然死死地盯住亨宁，“陛下，我要求一个解释！”
“解释就是，他手下的那些狗腿子们实在太废物了，”露易丝冷笑着出声，“诗蔻蒂，你真把自己当一回事了？没有雷斯劳弗，你以为你能坐在这里，居然还敢让我起身！”
一瞬间，无论是卡提那伯爵还是国王亨宁，脸上都露出了得逞的笑容，而周围的其他领主们则也是纷纷轻松了下来——他们终于不用再陪在这里了。
诗蔻蒂第一时间便打算呼叫野兽的帮助，但在她准备起身的同时，一只大手便按在了她的肩膀上，她转头看去，赫然看到了对方另一只手中提着的一颗熊地精的头颅。
“你是在找它么，伯爵大人？”诗蔻蒂瞥见了那人身上的斯特朗曼家族徽记，“很遗憾，它和它的手下都已经不能回应你了。”
“你们这么做，迪特尔知道吗？”突如其来的变故让诗蔻蒂气得浑身打颤，寒声反问。
露易丝回应以阴冷的笑容：“他会知道的，会的，而且你会有机会亲口和他说。”
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