作者：品托阿
和以往不同，这次尝试让雷斯劳弗开始打量起了周围的景色，虽然可见的范围不大，但他至少还能找到面前堡垒要塞在以太面中对应的空间位置，进而，那面屏障也随之显现了出来。
这不是什么寻常的法阵，它的防护范围甚至覆盖了以太位面中的同一位置，依旧缭绕着黑红两色的灵光。
但这一次，雷斯劳弗却不像外面所表现的那样无计可施。
鳞片、尾巴、翅膀和犄角等等再度生长了出来，而这一次，似乎是近似于恶魔的成分更多一些，确切地说，是接近食魂魔的成分更多一些。
打从见到那屏障开始，雷斯劳弗就感到似乎有什么东西在引诱着他，试图让他靠近、触碰。但在冯达尔和其他同伴面前他想尽量不要这么做，于是，以太面变成了一个可以实验的地方。
“你想要向我揭示什么？好吧，随你便，”雷斯劳弗伸出已经化作了利爪的手，按定在屏障之上，“那就让我看得清楚一点儿好了。”
随着他的手掌按了上去，那屏障骤然间爆发出了强烈的光芒，将雷斯劳弗整个人都吞没其中。然而他骑着的梦魇却并没有被视为一体，反而从以太面中被弹了出去。而在物质位面……
那怪异的“防护法阵”在一瞬间消失不见，甚至连带着周围的一大片城墙，只给目瞪口呆的众人留下了一片满是残骸瓦砾的废墟景象。
没有什么留守的矮人、也没有什么其他的生物或者理由——所谓的法阵，不过是一个幻术、一个障眼法而已。
但雷斯劳弗，却是切切实实地在众人面前消失了。
第743章 第二次觐见
这是什么地方？
仿佛是又一次被拖入阿弗纳斯一般，雷斯劳弗觉得自己经历了一次漫长的下坠过程。如果是将阿弗纳斯比作第一层的话，那么这一次的坠落，恐怕要久得多、目的地也深得多。
甚至比深坑魔网的那次还要更深。
这不是真实的深度，而仅仅是体感上所带来的错觉而已，然而，在极度的失重之中，随着双脚似乎从以太面中脱离，再一次稳稳地落在地面上，雷斯劳弗却感到了一种前所未有的……安心。
安心？
好像他生来就应该在这个地方似的。
“安妮？黛西？”他环顾四周，漆黑的环境让他一时间还无法适应，只能下意识地喊着同伴们的名字，期待她们本人能够出现，又或者，是被声音吸引来的猎人……或是猎物。
但是没有任何回应。
“琤泠，你在吗？”
魔鬼也没有发出任何声响——这究竟是哪里？
雷斯劳弗像一只捕猎中的猛兽般归于了沉默，他伏低身体、攥紧武器，摸索着向某一个方向慢慢探了过去。冰蓝色的眼睛中，红色的光斑正在渐渐亮起，将其渲染成一片紫色的诡谲阴影，而都卜勒对此毫无察觉。
一如他没有注意到，这里的空气是如此不同寻常，正在伴随着他的吸入和吐出，慢慢改变着他的躯体、以及心灵。
但这并不是所谓的那种“深渊腐化”，和那些被腐蚀得混沌无知的生物相比，雷斯劳弗完全没有感受到意识上的模糊，事实上恰恰相反，他似乎还更加清醒了。
脖颈处的甲胄和衣物内侧传来了一阵温热的触感，那一片肌肤几乎像是被置于了温泉中浸泡般，雷斯劳弗下意识地摸向那里，一个熟悉但透明的吊坠在长久的沉寂后依旧静静地驻留在那里，它一直都在。
雷斯劳弗下意识地默念了两句那位女神的祷词，那是她仪式的一部分，虽然现在恐怕并不是进行仪式的良机，但那些话语的确能让雷斯劳弗在黑暗中寻找到一丝慰藉。
随着他的默诵，神明似乎又一次祝福了他。
那是埃达丝的赐福——是它在保护自己吗？
正在雷斯劳弗考虑是否应该向她表达自己的谢意的时候，一阵柔软的嗤笑声却如坟墓之间的细风般流淌进了他的耳膜，那熟悉的感觉让都卜勒不由得浑身寒毛乍立，而在下一刻，他如同早有预感般地朝着某一个方向望去，微弱的荧光包裹之下，一只背上生长着一对红色眼状斑纹的巨大蜘蛛不何时出现在了那里。
“真是可爱又天真啊，不是么？”很少有人敢于或者有资格如此形容雷斯劳弗，但那声音的确是“够格者”之一，“但很遗憾，相比于那条随时都可能会干涸的溪流，我离你要近得多。”
“罗丝。”过度的震惊以至于让雷斯劳弗的声音连感情都失去了。那个蜘蛛女神，她、或者说她的化身怎么会出现这里？
“你刚刚才穿过我的领地，孩子，”那些足以让卓尔为之发狂、即便并非卓尔的雷斯劳弗也要为之头晕目眩的笑声再度响了起来，“我亲眼看着你穿过、下坠。感觉如何？当没有人庇护你的时候，坠入深渊远比想象中的要煎熬得多，不是么？”
这里是，无底深渊的某一层位面？雷斯劳弗隐隐猜到了这个事实，与此同时，当初那次“神游”的记忆也缓缓浮出了水面。上一次他的到来是在罗丝的牵引之下，而这一次，却是他自己被那怪异法阵的力量声声牵扯到了这个地方。
“这里究竟是哪里？”他在询问的同时尝试着磕碰马刺，但梦魇没能适时出现、并且带他离开，“这是你的计划？”
“我的计划？呵呵……哈哈哈哈，”那蜘蛛浑身上下的绒毛都在颤抖着发出笑声，“不不，这是你的计划，你能明白吗？‘你的’。”
“是你自己布的这个局，没有人比你自己更加了解你，因此，也没有谁能够拯救你。天堂山？妖精荒野？第一结社？甚至是你的那些魔鬼朋友？不、不行的，他们都做不到。”
“不过，我可以，看在‘邻居’的份上。”
雷斯劳弗几乎想要将自己的两只耳朵扎聋，来抵抗那嘲讽的笑声，但他确信就算自己能够做到，对方也有一万种方法来折磨自己的精神。罗丝，这个古老的神祇从来都不会缺乏手段。
虽然祂自己矢口否认与此相关，但就算雷斯劳弗用自己的脑子也能够想到，祂绝对为此做了大量的准备，哪怕这真的不是其布置的罗网。
就像是一个蜘蛛借着一张废弃的蛛网，来搭建自己的巢穴一样。
“我以为我已经还清了对你的义务。”他谨慎地握紧巨剑，思忖动手是否会导致无法挽回的后果。
当听到他这么说的时候，罗丝的笑声很快便收敛了起来，变得冷酷而无情：“的确，那是你自以为的。凡人，你真的认为，我的侍女、我的眷族是你可以轻易屠杀、诱骗甚至驱使的对象吗？你难道不认为，自己需要为此而付出代价？”
“在蛛网上，就算蜘蛛也未见得可以安然无恙，更不要说是你了。不过，我一向都有足够的耐心——前提是你愿意承认并且承担自己的债务。”
“向我表示歉意吧，这会愉悦我的，而你将获得好处。想知道这里究竟是什么地方？想知道你应该怎么做？我都可以一一为你解答。”
雷斯劳弗沉默，他既不移动，也不开口，只是注视着那微光笼罩下的蜘蛛，盯着那对红色的斑纹，仿佛注视着魔后的双眼。
他仿佛看到了那雄踞于宝座之上的神明，但在那坐席的周围，却似乎还有其他的阴影在悄然游荡。雷斯劳弗不清楚它们都是什么，或许是罗丝的臣属，又或许恰恰相反。
“不要着急遵从她的意志。”
就像是在黑暗中注视光线太久而产生了晕眩感一般，雷斯劳弗似乎瞥见了一缕柔和变幻的银光，在那光芒之中，有意志急切而温和地传递了出来，安抚住都卜勒即将被诱使着脱口而出的答案。
“请记得，对你来说，选择远比你想象中的要多、要更加重要。”
“不要急着下决定，不要……屈从于我的母亲，罗丝。”
第744章 深渊中的实验室
伊莉丝翠，雷斯劳弗听说过这位神祇，但并不代表此时他真的能够将名字和那声音对应起来。虽然如此，这突然出现的声音却还是让他原本开始动摇的心重新收敛，最终向着罗丝的化身摇了摇头。
“不，如果我认为我不欠你什么，那事实就是我所认为的那样，就算在这里，你，也唬不住我。”
雷斯劳弗的嘴角忽然露出了一个嘲讽的笑：“你知道吗？我忽然想明白了一点：如果你真的有你宣称的那般强大的话，为什么不干脆将我做掉呢？或者变成奴隶、傀儡……任何你想要的东西。原因无非只有一个：你不能这样做。”
“不管你需要我办什么，都必须是我来做这件事，除非，你什么都不打算要。”
蜘蛛发出了“嘶嘶”的低鸣声：“你会后悔于这个决定，我可以保证这一点。”
“你标榜自己很有耐心，”都卜勒嗤了一声，“何不再等等呢？说不定在我弄清楚一切后真的会站在你的一边，如果你非要逼迫我的话，对大家都没有好处。”
罗丝如果能够忍受如此的冒犯，那么可能性便只有一种：她所期望得到的东西，远比雷斯劳弗所能想象到的要重要得多。
蜘蛛的八只单眼冷漠地注视着这个凡人，最终它并没有选择扑上来：“……好吧，我可以再等一等，甚至于我还可以再加一加码，但如果你想要耍我的话，蜘蛛必将报复，我向来说话算话。”
雷斯劳弗还打算说些什么，但下一秒，就像刚刚的一切都是场幻觉一样，那蜘蛛就这样突兀地消失在了他的面前，仿佛它从来没有出现过一般。
四周又陷入了一片黑暗和寂静。
但刚刚的插曲提醒了雷斯劳弗，他立刻取出了吊坠，随着那件神器亮起莹莹的蓝绿色微光，雷斯劳弗终于得以看清周围的景象。
这看起来像是一个建筑的内部，有着长长的走廊，左右两侧都有着数不清的、按规律排布的房屋和房门。无论是墙壁、地面还是天花板都呈现出一种异常洁净的素白色，如果不是从罗丝的口中知晓这也是深渊的一部分，而且梦魇对他的召唤毫无反应，雷斯劳弗几乎要怀疑自己是不是被传送到了某个奇幻的维度。
这就是所谓“混沌”的深渊？
雷斯劳弗自己便否定了这种想法，他不是没见过、打过、杀过恶魔，之前一次被罗丝扯入深渊的时候他也曾对深坑魔网以及之外的一些层面有过惊鸿一瞥，但没有一层是这个样子的。
雷斯劳弗从走廊的一侧走到另一侧，一路上都静悄悄的，仿佛整栋建筑都是空的，望着和来时路上几乎对称的楼梯间，雷斯劳弗将脚步退了回来，转而陡然抽身，用巨剑的剑柄砸开了最近的一个房间的门。
恶魔。
雷斯劳弗立刻便摆出了战斗的姿态，巨剑高举过头顶，剑尖斜向下指，随时都可以变换出攻击或者防守的姿态，配合着步伐的变动，无论是屋里的敌人还是可能从走廊中出现的敌人，都不可能将他击倒。然而，当他看到屋内那大大小小的十几个恶魔在做什么的时候，雷斯劳弗不由得愕然地瞪大了双眼，几乎不敢相信自己的眼睛。
不同于走廊里的完全黑暗，密闭的房间中光亮几乎可以说到了有些刺眼的程度，一只只恶魔穿着不同又统一的制式服装，在房间中分工明确地忙碌着。小型的恶魔在盛有不知名物质的池子里清洗着容器，在将它们烘干后递给周围那些和常人大小仿佛的恶魔，后者大多站在一个个操作台前，有些似乎在加热、另一些则是在提取、承接什么东西。
雷斯劳弗还看到了一只大型恶魔，看起来像是一头驼背的牛头人，正奋力地挥动手中的捣杵，在一只巨大的研钵中卖力地研磨着。
这些邪魔各自做着相似又不尽相同的工作，但相同的是，当雷斯劳弗突然闯进来的时候，没有任何一只恶魔将注意力落在他的身上，就仿佛根本没有一个人闯入这怪异的光景之中似的。
雷斯劳弗按捺住尝试将其中一个距离他最近的恶魔砍翻在地以作试探的想法，谨慎地退了出去，又再度砸开另一扇沉重的金属大门。
在这里，恶魔们围聚在几张没有被褥的床榻旁，不同的生物被绑缚在上面，任由恶魔们宰割。但这并不是无序随意的杀戮。雷斯劳弗视野所及中，他看到一个精灵被线绳拴住牙齿，迫使她张开嘴巴，一个恶魔伸出钳子将她的舌头扯出来，而另外一些则正在用小刀切开精灵的喉咙、剥开里面的筋膜、在切开她的某些组织。
雷斯劳弗眼睁睁地看着一根管子被它们插进了那精灵的血管当中，而后者似乎被麻痹得昏迷了过去，对于身上所发生的事情一无所知。
都卜勒再度退了出去。他打开一扇扇房门，看到一种种大同小异的场面。显而易见，这里的恶魔们在进行某些实验，而和雷斯劳弗所认知的那些恶魔完全不同的是，它们干净而整洁、甚至于手法看起来都异常地谨慎干练，全然不像是恶魔的样子。如果非要类比的话，恐怕某些魔鬼都没有它们这样崇尚于秩序。
但……这是可能的吗？或者说这是合理的吗？雷斯劳弗亲眼见到，一只巴布魔将自己枯瘦的骨架缠绕得没有一丝缝隙，就是为了防止自己身上的黏液滴落影响他正在处理的某种粉末，这看起来根本不可能是恶魔的作风。
除非，是因为某种外力的影响。
当再度打开一扇房门的时候，雷斯劳弗的注意力集中在了这个房间中仅有的三只恶魔身上，虽然它们分属于不同的类型，身上的装扮、从事的工作都有差异，但在它们的头顶，雷斯劳弗却看到了一模一样、甚至和其他房间的恶魔都一模一样的装置——那东西是银白色金属的，半嵌入式地沿着恶魔们的头顶埋入一周，若非看过了十几个房间、上百只恶魔，雷斯劳弗甚至都很难发现它的存在。
但当注意到它之后，再想要忽略它，便会变得非常困难。
是这种东西影响了这些恶魔，让它们变成这副模样的吗？
雷斯劳弗不知道，但他抡起了手中的巨剑决定入乡随俗，在这个看起来像是实验室的地方也做一个自己的实验。
第745章 深渊里的老人
“哧——”
巨剑从一头恶魔的额头处划过，掀开了那块半圆形的骨头和里面的内容物，被突然袭击的恶魔没有丝毫防备，立刻便扑倒在了面前的，可以姑且称之为“手术台”的位置上，压住了原本绑在上面的受试者。
周围的恶魔的确对此做出了相当的反应，但它们却丝毫没有管顾雷斯劳弗的意思，而是分工明确地将那恶魔的尸体拖走、擦拭被污染了的台面，其他恶魔则抓紧了时间调制酊剂，并且尝试注入那因为雷斯劳弗的搅局而有些接近死亡的可怜虫。
那看起来应该是一个半身人，但面容狰狞、满口尖牙，浑身上下的肉质中都透着一股腥臭难闻的气息。
雷斯劳弗没有继续去攻击这些恶魔，而是转而探出手去，当一个手持玻璃器皿的恶魔刚刚调制好一份药物的时候，都卜勒突然动手，将那不知道宝贵还是廉价的药剂劈手夺过，摔到了地上。
被抢走了试剂的恶魔怔了一下，雷斯劳弗死死地盯着它的眼睛，看着里面仿佛有什么东西即将爬出来，但下一秒，恶魔便重新恢复了呆滞，面无表情地转身过去，重新开始配制下一份药物。
仿佛刚刚所发生的一切对它而言都是不存在的一样。
有点意思。
雷斯劳弗这下来了兴趣，他决定再试一次，看看这些家伙是不是真的如此麻木不仁。
如果它们可以不顾同伴、也可以不顾试剂的话……那至少应该在乎它们正准备实验的这个对象吧？
都卜勒等待着，当第二份药剂再度被调配好了的时候，随着恶魔举起一个针头，眼看着就要将其注射进半身人的体内，雷斯劳弗再度动了。他站在半身人的身后，双手环住他的头颅的下颌猛地一扭，伴随着“咔吧”一声，就算是再神奇的药物只怕都很难将他重新救回来了。
这回看你们还能怎么办。
雷斯劳弗退后两步，等待着这些恶魔对自己咆哮、怒吼、然后发动攻击。他的眼前已经看到了那样的幻象——一个又一个血肉横飞的实验。
所有的恶魔都如同方才的那只一样因为半身人的死而愣在了原地，原本的流程被强行打断，使得他们同时将注意力从半身人的尸体上移开，下意识地看向出现在手术台旁的雷斯劳弗。
然而，就在雷斯劳弗以为它们立刻就会向自己发起攻击的时候，却见它们头顶的那银白色装饰忽然齐齐闪烁了一下，下一刻，恶魔们便再度低下头去，开始专注于处理起那具一米来高的尸体，并且准备重新再换上一个。
“别白费力气了，无论你做什么，它们都是不会受到任何影响的。”
苍老的声音淡漠地从雷斯劳弗的身后响了起来：“它们会按照既定的规则执行任务、做出动作，几乎不会有额外的损耗，整套体系都可以在合理的范围内完成闭环、自行运转，直到目标被改变，流程被重新优化或者迭代。”
“而这，就是秩序。”
“那么你又为什么会出来？”
雷斯劳弗在转身之前便已经开口，而当他持剑对准门口的方向时，却是微微一愣：那里站着的，不是他预想中的一个恶魔。
对方看起来既不像是巴尔塔祖，也不像是雷斯劳弗见过或者听闻过的任何一个恶魔，他身穿一身素白色的长袍，身材佝偻，满脸堆满皱纹，如果不是那双异色的浑浊眼睛以及头顶生出的犄角，雷斯劳弗几乎要认为这不过是个凡人老者。
甚至就算有犄角也无伤大雅，他完全可以是一个提夫林、一个坎比翁……总之不太可能是一个恶魔。
除非，他站在这个满是恶魔的建筑中，一副高高在上的模样。
“你没有听清楚我说的话，”老者仿佛很遗憾似的摇了摇头，“雷斯劳弗，我知道你，我观察了你很久很久，虽然你有着我意想不到的变化，但依旧愚钝得和这些恶魔被‘驯服’前没什么两样。”
“我会出现在这里，当然是因为你的落点在我的计划之外，你扰乱了它们的既定流程。按照原本的计算，你本来是应该落在我的实验楼外面的，在这层深渊的边缘，我，将会和你做最后的清算。”
雷斯劳弗瞪起了眼睛：“你？清算？”
开什么玩笑！就算这个老头强壮十倍，他也依然可以用两根手指捏死他！
“恶魔的天性是如此地难以改变，以至于为了追求秩序和规律，我不得不放弃许多东西，”就如绝大多数雷斯劳弗遇到的强者一样，这个老头也仿佛看穿了他的心思，淡淡道，“其中一点，就是我不得不放弃自己从底层经历无数搏杀而得到的躯壳。”
在雷斯劳弗看不到的阴影中，老异色的眸子里闪过一丝渴望，但那却并不是源于对不属于自己的事物的向往，反而更像是……对所失去的事物的怀念。
“你或许不知道，由于放弃了这一部分，我的计划遭遇了多少意料之外的变故，”老者摇头叹息着，“曾经有很长一段时间，我都没有办法关注外面的情况，那时的我就像是一个普普通通的老迈凡人，被自己的部下推翻、碾压在脚底、肆意地欺凌。”
“如果不是我还掌握着这层深渊以及其他的宝藏，我恐怕早就功亏一篑，重新变为最底层的一只蛆虫。但好在，最后我成功了，近乎完全的成功。”
疑似恶魔领主的老者朝着雷斯劳弗招了招手，示意跟自己来，随即便转身离开了房间。在好奇心的驱使下，雷斯劳弗跟着他穿过了走廊和楼梯，最终停在了另一扇房门前，看着对方伸出手去，同时念诵着什么咒言，将房门轰然推开。
在这个建筑里面，没有那些行为古怪的恶魔，只有中间的一个盛满了未知液体的巨大罐子，在罐子之中，浸泡着一具只剩下了三分之二的恶魔躯干，管子和针剂维持着它的存在，或者说抑制着它，让它既不可能脱困、也不可能死去。
“蒙哥马利。”
雷斯劳弗愣住了，在老者开口之前。他几乎是脱口而出，喊出了那个记忆中完全没有出现过的名字。
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