作者：青散人
似乎是为了迎合她的说法，那些人贩子叫卖的更加起劲。
“来看一看啊，这高贵的白皙皮肤，虽然他听不懂我们的话，但是这屁股可够翘！也有力气，买回去吃不了亏！”
为了佐证自己的话并不虚假，这人贩子猛地用力，将跪在边上垂着头的奴隶扯了个趔趄。
人贩子蹲下身，拍了拍奴隶的屁股。
于是响起一片哄然大笑。
那奴隶的头发很长，看上去乱蓬蓬地像是枯草。
遭到这种羞辱，这个奴隶却什么都没说。
他只是用一双乌黑的眼睛，凝视打量着过往的行人。
人贩子吆喝了一阵，见到无人应答，又懒洋洋地坐回自己的摊位上，拿出一根棍子抽打着奴隶:
“看什么看，没用的东西，滚回去蹲好！”
这根棍子看上去很奇特——它整体上是一根碧绿的竹子，在握柄处则是奇异的白色石头打磨而成，在棍子的末端，悬挂着数段白色的“尾巴”。
当挥舞时，很是威风。
那个蹲伏在地上的奴隶眼中闪过悲愤和羞耻，但他最终还是什么都没表现出来。
突然一道身影站在人贩子的面前。
“哟，您看上哪个奴隶了？”
人贩子搓着手站起来。
“你手里的这根‘棍子’从何而来？”
赫柏问道。
“您看上这根棍子了？哎哟这可不行，它当鞭子用可顺手着呢。”
人贩子眼光毒辣，一眼看出赫柏想要自己手里的棍子，立刻坐地起价。
赫柏无言地注视着这根缀着牦牛尾的竹杖。
【奇物:节杖】
【古老震旦的使臣会手持此奇物，代替天子巡行四方列国。
构成其主体的竹子来自东方古老的山岳，组成其首尾的白玉与牛尾来自西方无垠的雪原。
它昭示着疤父那不容置疑，不容违抗的威权。
节杖所至，既是震旦。】
蹲伏在地上的奴隶虽然不知道赫柏在和人贩子说什么，但他看得出来，他们似乎是在商议“节杖”。
在这一瞬间，本已经准备好忍辱负重，卧薪尝胆的奴隶终于再也忍受不住，他嘶声挣扎:
“此乃震旦节杖，你们怎能如此折辱……”
在那一瞬间，本来正打算发动幻术直接从人贩手里抢走节杖的赫柏，猛然转头。
似乎是有人按下了暂停键，无论是喧嚣的商贩，还是路边溅起的泥水，亦或者是空中振翅的飞鸟，都停顿了下来。
赫柏从未想过，自己能在婆罗多异闻带里，听到熟悉的震旦话。
这个奴隶……是震旦的使臣。
他怎么会在这个时代的异闻带里？
赫柏凝视着这个形容枯槁的使臣，呼吸一瞬间变得急促起来。
这个奴隶也仰头看着赫柏，他同样感受到了这奇诡的一幕，眼中不由自主地浮现出绝望。
——又是这种仿佛让时间暂停的力量！
他曾经在一处被称为“苦修林”的地方，感受过这种力量。
在那之后便是一连串的怪事，最终使臣团中的人一个接着一个死去，只剩下他被人抓走作为奴隶。
在这极端的恐惧之中，这奴隶的心里突然爆发出猛烈的勇气来。
他直起身子，怒视着赫柏，正要说出慷慨就义的话。
“你叫什么名字？是哪位天子派你前来，出使此地？又遭逢了何事，以至流落为奴？”
熟悉的震旦话像是楔子一样刺进男人的脑子里，那满腔涌动的热血化作喉头的悲愤。
他如遭雷击，张着嘴，从喉咙里发出“啊啊”的声音。
紧接着，两行眼泪扑簌簌地从那张脸上淌了下来。
他踉跄着走了两步，又跪倒在赫柏身前:“天可怜见！天可怜见……”
这人抹掉脸上的泪水，整了整自己的衣服，从被钉在原地的人贩子手里抽回了自己的节杖。
他挺直脊背。
“我是王玄策，受大唐皇帝陛下之命出使天竺，不幸遭逢大难，流落此间……”
赫柏按了按自己的眉心。
事情突然变得复杂起来。
“你先等一等。”
赫柏制止了滔滔不绝的王玄策，“我们找个地方详谈。”
她转身对等在一边的迦摩说道:“带着迦尔纳去别处走走吧。”
这还是迦摩第一次看见赫柏露出这种表情。
她无言地对着赫柏双手合十，然后匆匆拉着迦尔纳离开。
幻术的帷幕悄无声息地落下，凝固的时间重新恢复流动。
一阵风吹过空空荡荡的摊位。
人贩子挠了挠头，发现自己不知何时已经被套上了奴隶的套索。
“喂，放开我，我不是奴隶，放开——”
“叫你妈呢！”
另一个粗鲁的人贩子走过来，一脚踢在他腰上。
赫柏带着王玄策来到占星馆。
后者看到墙上挂着的对联便眼前一亮，见到房间内颇具震旦风采的布置陈设，就更是长吁短叹起来。
赫柏眉头微皱。
在很长一段时间里，有关王玄策的记载只是浩若烟海史册中的简单一笔。
他最为传奇的事迹，便是三次出使婆罗多。
第一次应当是在贞观十七年，也就是第三史中叶，公元643年。
眼下应当是他第二次出使，时值贞观二十一年，也就是647年。
在赫柏前世的史料中记述，此时恰逢婆罗多国内政治暴动，戒日王暴毙，权臣篡位。
这位权臣为了立威，竟然派兵截杀大唐使团，王玄策本人被俘虏，其余人全部被杀。
在那之后。
王玄策逃脱北上至雪域，借取数国兵力组成联军，一雪耻辱。
据史书记载，此战王玄策斩首三千级，溺死敌军约万余人。破城之后活捉权臣及其王妃，王子，将其押送至长安。
此后婆罗多诸国震动，争相向那位“龙凤之姿，天日之表”的大唐皇帝陛下，称臣进贡。
但那是赫柏前世的历史。
前世今生之间的历史本就有所不同，更不要说异闻带了。
并且更叫人疑惑的，还是他怎么进来的这一块。
婆罗多异闻带内外封闭，就连疤父的威权也无法进入其间。
“你们是怎么进来的？”
赫柏问。
“就这么进来。”
王玄策回答。
他用手指沾着水，在桌面上划出了自己进入婆罗多的路线图。
赫柏明白了。
王玄策进来的时间段，刚好是吠陀时代结束，正法时代开启的空挡。
所以他被视作婆罗多异闻带中的一员，羁留在此不得离开。
但现在距离贞观二十一年又过去了多久？
听了赫柏的话后，王玄策的目光微微闪烁。
沉默良久，他长长地叹了口气。
“我，我又何尝不知烂柯人的故事？我出使婆罗多时，大唐皇帝陛下依然春秋鼎盛，现如今只怕大唐也……但唐可亡，震旦永在。我必须回去，就是死，也要死在故乡。”
……
迦摩带着迦尔纳在街上漫无目的地游荡。
“妈妈，我们去校场看演武比赛吧。”
迦尔纳提议。
“你不用上场吧？”
迦摩问。
“我又没有把名字写上去。”
迦尔纳说道，“要是您不放心，我换女装也行。”
迦摩本来是无所谓的，一听迦尔纳这么说，天魔的本性就涌上来了。
她立刻拉着迦尔纳走进街边的成衣店里。
十几分钟后，换了一身莎丽和传统褶裙的迦尔纳，有些不大习惯地走出店门。
“呃，要不我还是换回男装吧。”
她有点后悔了。
“那怎么行！”
迦摩振振有词，“你穿这一身多好看啊。”
两人牵着手往校场走去，而就在此时，山呼海啸的声音从校场中央传来。
“站出来！迦尔纳！”
“你不是说自己不用上场吗？”
迦摩问道。
“我的确没有把自己的名字写上去过。”
迦尔纳皱了皱眉，“但我的同学们或许……”
“谁？”
察觉到有校园霸凌可能性的迦摩寒声问道。
“我不好说，人有点多。”
迦尔纳摇了摇头，“妈妈，我先去解决一下麻烦。”
“非打不可？”
“都到这份上啦。”
迦尔纳无奈地摊了摊手，“更何况我也是德罗纳大师的学生。”
“不换件衣服？”