作者：smz
“更多的政治把戏。”
艾萨迦的声音里带着厌倦，“那些高领主们别有所图。”
“他们当然会这样，但他们的计划只会成为我们的助力。”
在对泰拉的密谋中，李昂发现刺客庭的大导师对审判庭代表维瑞图斯颇有微词。虽然李昂要求留下维瑞图斯，但万戈里奇似乎另有动作。
不过这改变不了大局。
他扫视过站在舰桥里的人。尼欧斯，海斯，阿米德尔，兰斯洛特，索恩以及接任钢铁骑士战团的战团长的阿布拉克斯都在这里。
共同的对手总是能凝聚人心的，不似敌人胜似敌人的高领主议会将他们团结在了一起。
在难以察觉的角落中，灵族丑角拉里尔也在此处。
对泰拉上即将会发生什么心知肚明的他们将目光集中在库兰德身上，等待着最终高墙的指挥官做出最终决定。
而库兰德点头，下令道:
“我们前进。”
——
站在命运的路口上的时候，万戈里奇会想起高领主们将他排挤在外的那次私下密谋。
这场密谋发生在阿斯塔特们刚刚战胜兽人军阀，泰拉上收到阿斯塔特胜利的消息之后。
高领主们没有公布阿斯塔特获胜的消息，但泰拉上的平民们早就从山阵号的接近与战斗月亮的“安静”中察觉到发生了什么。
原本暴动的平民们安静下来，与法务部的战争也趋于平静。甚至不需要高领主们引导，喜悦之声就在巢都里传播。
“帝国之拳回来了！他们击败了兽人！多恩大人的子嗣拯救了泰拉，拯救了我们！”
“他们才是真正的救世主！这些天使大人一回来就做到了高领主们做不到的事情！”
人们暂时忘记了饥饿与压迫，只记得一件事。
——阿斯塔特赢了，而他们活下来了。
这正是高领主们担心的事情。
没有任何战胜兽人的喜悦，高领主议会的密室中，气氛如冰窖般凝固。
在场所有人的思维都在一个问题上围绕。
他妈的，泰拉怎么就变成了这个样子？
“我不觉得这是坏事。”
内政部部长莱因哈特犹豫地开口:“泰拉与其他星域的联系已经中断了大半年，各星域现在是什么状况？叛乱？异形入侵？我们一无所知。他们的胜利至少给了我们重新管理这个帝国的窗口。接下来只要组织起星语者和导航员……”
乌多的手指神经质地敲击桌子，打断了莱茵哈特。
“问题不在这里，莱因哈特。问题是，如果所有人认为阿斯塔特才是救世主，那么谁还需要高领主议会？”
星炬院住持萨克对此不以为然:“他们需要我们来住持整个帝国。我们的地位不会因为几个战士的胜利而动摇。如果没有我们，星炬就会熄灭，如果没有星语者，通讯就会不复存在，如果没有导航员……”
“是的，是的，你们很重要，帝国确实离不开你们。但你们有没有想过，你们星炬院，导航员，星语者那至高无上的地位是谁来维护的？”
乌多自受到兽人外交官的打击后就显得疯疯癫癫，但他的思维却显得比以往更加清晰。
这名基里曼摄政打断了萨克，然后帮所有人回答道:“是靠我们！靠帝国舰队，靠我们的星界军！如果高领主议会没有武力，谁能维持住你们至高无上的地位？如果让那些阿斯塔特获得影响力，甚至重塑为一个军团。就算他们离不开你们，他们能保证你们的地位现在一样吗？”
萨克不再出声，乌多则直起身来，目光如炬地扫视着这三股势力的代表。
“不，当然不能！你们在高领主议会建立的千年中所获得的一切都会吐出来！你们能滋润的活着，却不会再像现在这样权势滔天！你们会回到帝皇还行走于世间的时期，从庞然巨物变回看他们脸色行事的打工人！”
“不要想着妥协，我们高领主是休戚与共的命运共同体！当那些阿斯塔特到达地表，我们就要面对迄今为止最为惨烈的‘战争’！他们手上已经握着海斯乃至铸造将军的支持，拥有着民心的拥护！他们是我们所有人的对手，在场没有一个人能置身事外！”
他狠狠地拍下桌子，面露凶色地做出了最后警告:
“要么我们几个组一辈子的高领主议会，要么我们现在就结束它！”
星语者主持的安瓦尔，导航者家族的吉布兰在乌多的爆发中沉默下去。
每一个高领主的身份背后都是一个布遍整个帝国的庞大利益共同体。
如果他们在影响力上被削弱，那也是对他们所代表的团体的整体削弱。他们当然不能接受这个。
乌多的话点醒了他们，让他们明白他们必须“团结一心”，来对抗那些阿斯塔特。
就算那些阿斯塔特本身并没有夺取元老院的想法，他们也必须巩固自己的权威，捍卫他们的影响力。
但问题是……他们该怎么做？
就算明白这个道理也找不到方法。在场的所有人，连同乌多一起面面相觑。
所有人都在这种诡异的沉默中思考着出路，直到国教教宗梅斯林站了起来。
此前一直沉默的梅斯林脸上挂着神秘的微笑。确定所有人的目光都被他吸引后，他才摊开双手，宛如布道一般说道:
“诸位，何必如此紧张？信仰的种子需要动荡的土壤才能生根发芽。平民越困惑，越恐惧，就越会投向帝皇……以及象征着帝皇的我们的怀抱。”
这位国教教宗已经完全从先前圣战军的失败里走了出来。在民怨稍歇之后，他决定抓住这个恢复影响力的机会。
乌多特对这位先前在泰拉的平民暴动中选择明哲保身的国教教宗没有什么好脸色，他不耐烦地追问道:“具体怎么做？”
“我们要做的，只是稍稍推他们一把。让平民意识到阿斯塔特并非无所不能——他们也会失败，就像我们一样。”
“你是说……”
乌多眯起眼睛。
“一场‘恰到好处’的袭击。”
梅斯林的笑容更深了，“比如，异形突然出现在阿斯塔特的胜利游行上？不需要造成多大伤亡，只要足够混乱，足够……丢人。”
莱因哈特猛地站起身:“你疯了？在泰拉上伪造异形袭击？万一失控——”
“为什么会失控呢，内政部部长大人？才被异形袭击过皇宫的我们不正有一个绝佳的理由吗？”
梅斯林的反问让房间里突然安静下来，他们意识到了梅斯林在说什么。
“就说是灵族作乱，如何？”
那些尖耳朵的杂种本来就喜欢搞这种把戏，而且有进犯泰拉的前科。他们手头还有灵族的尸体，只要精心布置，谁也不会发现问题。
“阿斯塔特是以荣耀为食的怪物，那些多恩的子嗣们更是将守护泰拉视作他们毕生的使命。可要是他们刚刚凯旋，异形就敢袭击泰拉。这会说明什么？”
“这说明异形的威胁根本没有彻底解决，阿斯塔特没有他们想象中的强大，泰拉上的所有人都会看到他们的荣耀被玷污。”
“即便是阿斯塔特也会在这次莫名其妙的袭击中措手不及，而高领主们却会在众人面前展现出‘及时’镇压异形，恢复秩序的权威。”
梅斯林为情况做了最后的总结:“试想，当这一切尘埃落定，是谁的权威将会得到巩固，谁的颜面又会被一扫而空？我们再把泰拉上的这颗战斗月亮建设为纪念圣战军得胜的纪念堂，等到十年甚至百年之后，谁还用担心阿斯塔特在胜利中拓展了他们的影响力？谁还厸记得是阿斯塔特赢得了这次成功？”
先是沉默。
再是微笑。
所有高领主都对这个绝妙的想法感到惊叹。
乌多的眼神中闪过一丝贪婪:“我们还可以趁机站出来，宣布新的戒严令……”
没错，星炬院的萨克附和道:“我们会让那些阿斯塔特知道，泰拉永远是高领主的泰拉。”
混乱会削弱阿斯塔特的威望，到了那时，‘失败’的帝国之拳们就不是救世主，只是另一支需要在保护泰拉的大义下服从命令的军队。
那些阿斯塔特接下来的命运如何？
“他们只需要打仗就够了。”
莱因哈特说出了所有人的心声。
这件事就这样被拍板决定，乌多立刻开始分工合作。
“星语者和导航员负责伪造灵能信号，国教负责在事后引导舆论。我则会带领着星界军和法务部做配合，引发动乱的时候安排军队第一时间入场。至于星炬院的主持……如果你能在动乱发生的时候降低一点星炬的光亮，并将其解读为‘帝皇对帝国之拳们的失败感到失望’，那就再好不过。”
所有人都被这个大逆不道的想法吓了一跳。
他们是不愿意看到帝皇从马桶上下来，可谁也不敢对帝皇动什么手脚——哪怕这个手脚无关紧要。
不过萨克不以为然:“只是在那时候少烧几个灵能者罢了，我能做主。”
“很好。”
乌多的目光扫过每一张面孔，“最重要的是一定要成功，如果不能成功的话，我们就会被作为葬送帝国未来的失败者，永远地钉在历史的耻辱柱上。”
高领主们彼此对视，最终齐齐点头。
“我们就让他们看看，谁才是真正的高领主！”
乌多对这个回答感到满意。他率先举杯，似是预祝这次的胜利。
“好啊，今天最开心了！”
所有人都离开此处，开始布局这场即将笼罩整个泰拉的阴谋。
但他们不知道的是，星炬院的主持萨克没有返回星炬院。他突然改道，隐秘地走进了刺客庭大导师的驻地。
泰拉的天空，即将染上另一层血色。
PS:已经想提前结束悬赏了，但又有一种不想违背先前的自己的奇怪坚持。
电脑前的板凳都快被我坐成黄金马桶了。
这五一它就该劳动啊?
第二百二十二章保护高领主！
最终高墙的舰队进入轨道，他们中的大多数按照高领主的要求列队进入泰拉。
各个战团的阿斯塔特分别列队是必然的，不过高领主们还要求圣战军也必须组织一个游行阵列加入到本次游行中。
“他们想借助我们宣传圣战军是成功的？”
索恩好奇。
“当然，不过他们不会知道现在的圣战军已经变成什么样了。”
李昂唤来了尼欧斯，要求道:“挑选一部分不死军混进去，由你和贞德负责圣战军的本次游行，做得到吗？”
“当然。”
尼欧斯显得跃跃欲试，似乎对泰拉上即将发生的事情同样迫不及待。
安排好了他们，李昂挥手唤来了阿尔法。
“我没想到泰拉上居然还会有我这个叛徒的任务。”
奥卡姆调侃道。
“我倒是好奇你还能想到什么。”
瓦什托尔自那次交易后就没了动静，也不知道在做什么。但他对魂石的灵能供应在契约的束缚下是绝对的。
李昂把瓦什托尔的仿造魂石塞到阿尔法的手里:“和你的同伴一起把他放到星界军本部的隐蔽角落里，能做到吗？”
“轻而易举。”
“很好，那么海斯就能完成他的任务了。”
“还有什么要注意的吗？”
库兰德向李昂进行最后确认。
“当然，毕竟这场行动最后有可能直面禁军。他们现在应该在忙于一件特别的事情，暂时脱不开身……不过以防万一，我再教你一点我独有的话术。”
他将库兰德拉到角落窃窃私语，库兰德听着，露出了若有所思且赞同的神色。
当他们的密谈结束，所有的准备都到了完成的尾声。
李昂最后重新环视了一遍所有人，然后拍手宣布道:
“让这一切开始吧。”
与万戈里奇携手的计划要求他们前期暂且顺从高领主们的要求。
在游行队伍走出太空港之后，这场千年来最具气势的胜利游行正式开始。
星际战士们从太空港向皇宫大门行进。他们行走在禁卫大道上，近三千名阿斯塔特组成的游行队伍比泰拉上数百年来的人们见过的数量加在一起都要多。
数以百万计的平民站在游行路线两旁，挥舞着印有战团徽章的旗帜。
死亡天使的降临让他们感到欣喜若狂，他们尖叫着，欢呼着，甚至喜极而泣，感谢着多恩之子们对他们的拯救。
“帝皇的天使！”
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