作者：smz
阿托纳克斯深深地看了他一眼，但什么也没问:“如您所愿，战争铁匠。”
帕利莫德斯号猛地扎进裂隙，像条被渔网缠住的鱼般拼命挣扎着挤回现实宇宙。亚空间的低语如潮水般退去，取而代之的是各甲板此起彼伏的损伤报告。
不需要卡尔卡托的命令，紧张的检修行动已经自行展开。片刻之后，铁匠得到了来自技术军士的汇报。
“过载对我们的引擎伤害很大，我们刚修好左侧推进器，但右舷的等离子引擎还在漏火，我们必须停机检修。”
卡尔卡托叹了口气:“该修就修，能飞就行，别要求太高。”
技术军士欲言又止，最后还是憋出一句:“……我们连补引擎的焊条都快用完了。”
卡尔卡托没接话。
早就习惯了这种落魄的他抬手示意技术军士去做自己该做的，然后命令道:“扫描星系。”
鸟卜仪嗡嗡作响，很快锁定了最近的行星——一颗被标注为"阿西米尔"的巢都世界。
阿托纳克斯很快捋清了情况。
“那颗星球应该就是最开始信号的发信源，用的应该是大叛乱时期军团留在被征服的星球上的紧急发讯器。它向所有附近的钢铁勇士舰船发送了求援信号，奇怪的是，这种发信现在已经停止了。”
“你猜为什么会停止？”
卡尔卡托询问。
“最糟糕的情况来说，发信器可能已经被摧毁了，这颗星球已经完全被敌人占据。至于是什么敌人？我想我们也找不到第二个了。”
正如他所说的那样，当帕利莫德斯号漂泊到阿西米尔上空的时候，卡尔卡托能透舷窗看到下面仍在爆发火光的巢都。地表上涌动的一抹令他心悸的绿色让他明白这颗星球正在遭受什么异形的入侵。
“又是绿皮……”
第三百一十八章 什么天鹰礼？我们这里只有O7。
卡尔卡托从来没想过自己会被赫鲁德人以外的异形打出PTSD来。
要是放在军团时期，这些绿皮不说翻手可覆，至少不可能那么耀武扬威，大张旗鼓地入侵帝国的各个世界。
他们也不可能被绿皮打到这么狼狈，全身上下凑不出一套能用的家当来。
可惜那已经是一千五百年以前的故事了。那个自亚空间永夜后人类最辉煌的年代，是他们永远也回不去的幻梦。
卡尔卡托不知道现在帝国是干什么吃的才能让一伙绿皮发展成这样的宇宙天灾，也不知道自己这些年是怎么过的才能落魄到连星际海盗都不如。
但望着兄弟身上缺斤少两的动力甲，以及舰船本身一片泛红的报告。卡尔卡托知道这个星球他是非上不可了。
“准备一艘运输机，我要带队登陆卡西米尔。”
“这太冒险了。”
阿托纳克斯皱眉，“他们能求援就说明他们的情况很糟糕。”
“也许只是常规的求援，他们不知道这个装置会向我们发讯，这在帝国中很正常，不是吗？”
“那起码也得等我们进入这颗星球的背面，我们甚至不知道我们没扫描到星球背面有没有绿皮舰队。”
“来不及了，麦格纳里克随时可能追上来。我们必须在被他拧掉脑袋前修好船，每一分钟都至关重要。”
阿托纳克斯很想说这是卡尔卡托自作自受。要不是他心慈手软放过了炮击机会，他们现在至少能多争取几天时间。
但看着老铁匠那身补丁摞补丁的动力甲，他到底只是叹了口气，把刚刚才说过的话又重复了一遍。
“如您所愿，战争铁匠。”
技术军士奥斯特拉卡姆正带着一群老旧机仆在机库忙碌，为仅剩的两架雷鹰炮艇和三艘从不同飞行器的残骸上拼凑来的杂牌运输机加注燃料。
说是"加注"，其实更像是在往油箱里滴漏。他们船上的钷素储备早就见底了。技术军士花了大半时间来整备它们，在整备好后向铁匠汇报道:
“除非我们能在下面找到钷素，否则至少一半运输机没燃料返航。”
这也是卡尔卡托所担心的，但他不能表现出来:“放心，这么大个巢都，总能榨出点油水来。”
一百多号钢铁勇士随同卡尔卡托一起登上运输机。随着这些拼凑程度完全不逊色于绿皮寻思程度的运输机突破大气层，阿西米尔巢都的全貌逐渐清晰。
硝烟与工业废气混合成的黑云笼罩着城市，远处还时不时闪过炮火的光芒。这让卡尔卡托久违地感到振奋。
这座城市仍在战斗，仍在生产。而有战斗就意味着有浑水摸鱼机会，有生产就意味着有供他们索取的资源。
“所有人注意。”
他打开小队频道，“遮盖军团徽记，别暴露身份。”
奥斯特拉卡姆一边往肩甲上缠破布一边问:“计划是什么？帮当地守军打绿皮换补给？”
“正确。先帮人类打赢这场仗，等他们感恩戴德时，再‘请求’一些物资作为报酬。”
“我还以为我们会直接抢，那样可能还快点。”
技术军士嘟囔道。
“我们不是强盗，更不是绿皮。”
卡尔卡托顿了顿，尽管接下来的话连他自己都觉得可笑，但他还是说了出来:“尽管我们可能比强盗还要落魄，但我们永远不会和强盗，更不会与异形为伍。记住我们的身份——我们是钢铁勇士。”
机舱里沉默了几秒，随后爆发出整齐的战吼:
“钢铁生力量！力量生意志！意志生信仰！信仰生荣耀！荣耀生钢铁印七伊?迩〈（》四）飼拔！”
卡尔卡托感到一丝欣慰。
至少他们还记得这些，记得这句在佩图拉博回来之前就流传于战团中的战吼。
自从带着大连脱离已经变味的钢鸸林弍彡零坝児Q*U-N铁勇士，他一直都竭力维持着战帮的纪律与荣耀。现在看来，他的努力没有白费。
他想感慨两句，不过在感慨之前，他提醒道:“到了地面上可别喊这个。”
一般平民分不出战团之间的区别，但万事小心为上。在帝国看来，他们这些人可都是十恶不赦的叛徒。
运输机在巢都顶巢盘旋数圈，确保所有人都能看到他们的到来后，最终在上巢一块空地上降落。
卡尔卡托第一个踏出舱门，他环视四周，眉头不自觉地皱了起来。
周围是整齐排列的临时难民房，虽然材料简陋，但结构稳固，布局合理。以他专业的眼光来看，这些建筑甚至称得上优秀。
当然，他仍然能挑出至少十个需要改进的地方，比如屋顶的防水层太薄，或者支撑梁的间距可以再缩短半米来增加强度。
但更让他在意的是这里的秩序:平民们各司其职，有的在搬运物资，有的在修理设备，有的在为工作的人分发食物。总之，这里井然有序得不像是一个正在遭受绿皮入侵的巢都。
更奇怪的是，这些平民对他们视若无睹。
没有惊恐逃窜，也没有跪地膜拜。卡尔卡托能感受到他们不时会投来好奇的目光，可仅此而已，他们不再有任何多余的表现。
“这些平民素质不错，带走的话一定能成为优秀的劳工。”
卡尔卡托低声评价道:“但很不正常，无论是否认出我们是叛徒，他们对阿斯塔特都不应是这个表现。”
奥斯特拉卡姆指了指自己胸前用铆钉固定的装甲板，又指了指腰带上那把明显是从绿皮垃圾堆里捡来的锯齿砍刀。
“铁匠，我觉得我们看起来比这些难民还像难民。”
卡尔卡托不知道能说什么。好在一个身穿制服的男人向他们一路小跑过来，打破了他的尴尬。
卡尔卡托挺直腰板，准备接受一个标准的天鹰礼——
“赞美管理式民主！”
那人抬起右臂，拳头竖在胸前，做了个奇怪的手势，“我是本片区的民主官蒙斯克，欢迎各位星际战士大人！”
管理式民主？民主官引铃柒泗棋俬武硫裠？
卡尔卡托转头看向身后的兄弟们，发现他们同样一脸茫然。
帝国法务部什么时候改名了？
“管理式民主是什么？”
卡尔卡托谨慎地试探道。
“当然是问题都由我们自己做出决定！神甫们会对所有人提问，并把我们的回答整理成投票，我们的想法会反应在每一项决策上！”
蒙斯克热情地为阿斯塔特们进行宣传，不过他也没忘了一开始的事情:“各位大人是从哪来的？又属于哪个战团？我们会以最高的规格接待各位，不过在那之前，我需要向上面报备此事。”
卡尔卡托心里咯噔一下。
他还是不清楚所谓的管理式民主到底是怎么运作的，但他明白这颗星球秩序井然，没有半点混乱。似乎并没有他们浑水摸鱼的空间。
“我们是……帝国之拳的子团。”
这话一出口，身后的钢铁勇士们微微骚动起来。卡尔卡托踹了他们一脚才让他们安静下来。
“帝国之拳的子团？那正好！黑色圣堂的大人们正在这颗星球上作战，我相信您们一定会有很有共同语言！”
什么在这颗星球上作战？
黑色圣堂？！
他妈的，麦格纳里克还在追我！
这下就连卡尔卡托都绷不住了，他有一瞬间以为是亚空间的时间错乱，让麦格纳里克在他之前来到了这颗星球上，差点就要直接登机，落荒而逃。
但理智阻止了他，告诉他他应该再试探一下情况。以及就算他们现在真的逃走了，运输机的燃料也不够他们返程的。
“不必带我们去找黑色圣堂，我们是收到了求援消息才来的。”
卡尔卡托试图撇开黑色圣堂。
祁児掺邻奇删“求援信号？”
蒙斯克皱起眉头，“不可能，我怎么不知道这事？”
“可能是上层直接发布的，你们不知道也正常。带我们去找你们的行星总督就好。”
蒙斯克的皱眉变成了一种审视，他从上到下打量着卡尔卡托，直到卡尔卡托浑身不适。他才说道:
“我们没有行星总督了，大人。只有首席民主官，更何况管理式民主的核心就是透明化决策！连我们片区里到底是‘优先修复医院还是扩建酒吧’这种小事都要由我来组织投票，怎么可能瞒着我们发求援信号？”
民主投票？透明化决策？这两件事对钢铁勇士们来说要比得知黑色圣堂在这颗星球上更令他们大跌眼镜。
帝国内的世界什么时候开始讲究民心了？
你给我干哪来了？这还是那个横征暴敛，民不聊生，以至于荷鲁斯呼吁我们发动大叛乱推翻的伪帝统治的那个腐朽的帝国吗？
但戏还是得接着演的。强压下自己心中惊涛骇浪的卡尔卡托轻咳一声:“他们不可能告诉你所有事情的，不是吗？你不必多虑，带我们去见你们的首席民主官就好。”
蒙斯克犹豫了片刻，最后还是点头道:“请跟我来，大人们。”
他开始在前面带路，钢铁勇士们紧随其后。
技术军士奥斯特拉卡姆凑到了卡尔卡托的面前，小声提醒道:
“我感觉我们可能误入了某个异端教派的老巢。我可以肯定就是这颗星球发出求援信号的，但他们看起来可不像是需要救援的样子。这会不会是一个钓鱼陷阱？还是说求援信号并非由他们发出？真正发出求援信号的人已经被他们颠覆？”
“你这么和我交流会引起他们的怀疑的。”
“如果我们头盔里的通讯器还是好的话，我当然会更掩人耳目一点的。”
卡尔卡托叹气。他无视了蒙斯克不时递过来的，带有审视意味的目光，从异端教派的角度重新打量着这些人。
不一样。
确实不一样。
这些平民不是被洗脑的奴隶，他们眼里闪着发自内心的热情，就像是当年相信大远征真的能重拾人类荣光的他们一样。
他们对阿斯塔特崇敬但并不畏惧，甚至因为他刚刚那不是很恰当的回答而对钢铁勇士们抱有了怀疑。
比起帝国其他世界上那些只会盲目崇拜帝皇天使的愚民，这些人是真正地在思考问题的。
是什么让他们做到这一点的，那个所谓的管理式事O起?侕泗囷民主吗？
无脑盲从的平民其实才更符合卡尔卡托的利益。但不知怎地，他更喜欢眼前这些有思考能力的人一点。
只是走着走着，他突然意识到事情没那么对劲。
“奥斯特拉卡姆，你有没有想过，如果他们对我们抱有怀疑，他们为什么会那么简单就答应我们去见那个‘首席民主官’的要求？”
奥斯特拉卡姆同样一愣。
阿斯塔特天然的高地位让他们忽略了这一点。长久以来，他们把凡人对他们要求的服从视作天经地义，直到他们意识到这些平民本身不对劲之后，他们才恍然惊觉那个民主官答应的实在太过干脆。
钢铁勇士们对视一眼，不约而同地握紧了武器。但他们仍有犹豫——这些凡人真敢对阿斯塔特动手吗？
除了当年的太阳辅助军和如今的风暴忠嗣军，普通的星界军在见到阿斯塔特的动力甲时也会本能地发抖。这些平民真的敢这么做吗？难道他们比风暴忠嗣军更有素养，更有觉悟？
蒙斯克显然察觉到了气氛的变化。他装作漫不经心地问道:“各位大人，你们对管理式民主怎么看？”
卡尔卡托知道这是试探。从任何一个角度来说，他应该赞美这种他并不了解的东西，以便融入当地，更好的获取资源。
但他们是钢铁勇士，论脑子犯轴，他们不在他们的死对头之下。
上一篇：人在型月，我能让你欺负了？
下一篇：影视：同时穿越了无数世界