坏女人，都是我装的？ 第137章

　　佩德琳眼睛倏地亮起来：“真的吗？可是梅尔维斯说今天必须把上周的行动报告......”

　　“我会替你分担一部分。”

　　是近乎溺爱的担保。

　　“好欸！”

　　香风拂面，当红发少女欢呼着扑上来时，夏洛蒂不动声色地偏头，让那个拥抱落在自己的肩窝，让这份相触从平等的姿态变为依赖的模样。

　　门页开合，黑发的女士本欲出声，但在目见二人的相拥后，便秉住话语，不乏温情地扬起唇角。

　　至少，在大难来临之前，她们的生活都会和以往一般，恬静且充实。

第二百零七章 背叛者

　　晨光依旧，早间的休憩过后，她们便回到岗位，忙碌起各自负责的事宜。

　　端坐于橡木短桌前，夏洛蒂持握钢笔，指尖不间断地翻过一叠叠文件的边缘。随风起抑，纸页间飘散的灰尘在目中起舞，仿若她此刻纷乱的思绪。

　　敏锐的灵觉频频给予自身预警，Z女士与佩德琳的命运弦线似暴风雨中的烛火，摇曳欲灭。那种程度的凶兆，通常只预示着死亡或比死亡更可怕的结局。

　　毫无疑问，近日，廷根的仲裁庭分部注定会遭此一劫，可为什么，同样涉身事内的梅尔维斯没有运势衰败的迹象，反而隐隐有上升的趋向？

　　这不合常理。

　　笔尖在纸上顿住，墨水晕开一片深黑。夏洛蒂微微蹙眉，将钢笔搁置一旁。

　　她合上眼，灵性视野中，命运的丝线交织成网，而梅尔维斯的红弦却突兀地延伸向远方，与他人截然不同。

　　要细说区别，梅尔维斯的灵性曾在一次事件中被他者感染，愈发趋同于血族，而无论是Z女士还是佩德琳，都是纯粹的人类，也未在心灵上蒙受持续的诱导。

　　“好姑娘，你的脸色不太好，是累了吗？”或许是夏洛蒂沉于思绪太久，又或许是泽莲娜时刻关切着下属，只是片刻的愣神，那黑发的丽人便放下手中的事务，倾身来到少女的跟前询情。

　　“近来的事态愈发紧张，也劳你们多费心神了，如果觉得重复的作业太过枯燥，可以稍稍休憩一会儿。”

　　眉眼如丝，神情若画，泽莲娜的口吻总是如此体贴。

　　“可能是昨晚睡得迟了些。”掩饰己身联翩的浮想，夏洛蒂有心问道，“这几天似乎都没见到梅尔维斯。”

　　“她在安息之门后看管封印物，现行的人员太过紧张，那姑娘的精神评估已归于平稳，少有隐患。”

　　这个答复，在夏洛蒂的意料之外，梅尔维斯接任班次的时间太过赶巧，简直像是命运既定的偏差。

　　“我申请，调任辅助她的工作，Z女士。”

　　泽莲娜微微一怔，随即露出温和的笑意：“怎么突然想着调离文职岗位，看管安息之门可不比档案室轻松，稍有不慎就会引发危险。”

　　“只是，觉得能力越大，责任也该越大。”垂下眼帘，像是设身思虑自我的意义，她的目光澄澈而坚定，“何况，梅尔维斯独自值守，未免太过辛苦.”

　　沉吟半晌，黑发丽人似是在权衡利弊。“序列八的非凡者，在对规则了解透彻的情况下，的确足以应对大部分封印物的失控。”

　　“这样吧，今夜你可以先去熟悉环境，如果适应良好，我再考虑正式调任。”

　　“谢谢您的体谅。”夏洛蒂微微颔首，恰到好处地勾起一抹感激的笑容。

　　泽莲娜伸手揉了揉少女的发顶，动作轻柔得像在对待一只幼小的雏鸟：“别太勉强自己，好姑娘。”

　　如若可行，她想尽自己所能，将这些因非凡事件失去亲人，失去过往的姑娘庇佑在翅翼之下，用陪伴与岁月缓缓消磨那份伤痛。

　　话音渐褪，就在这时，半掩的大门处传来咚咚的敲击声，那是执勤人员的提醒。

　　“请进。”

　　大门被推开，一位身着教袍，面相老成的中年男子映入视线，不同于朴素的信众，繁复的花纹精雕于衣装的每个边角，显其身份的尊贵。

　　“费尔顿教士，您此行拜访，有何要事？”

　　循声望去，那道身影正驻步于敞开的门前，用浑浊的双目在室内扫视一圈，最后定格在泽莲娜身上。

　　“Z女士，愿始源女神的恩典与你同在。”

　　他的声音如砂纸摩擦，明明在胸前虔诚地书画圣徽，却尤显那庄重的刻意。

　　“想来，这几天码头的骚动，给仲裁庭增添了不少工作量。”

　　泽莲娜蹙起眉睫，语气微沉。

　　“分内之事，倒是阁下亲自前来，想必不是为慰问这么简单？”

　　“自然，教区近日接到情报，‘暮光之眼’的异端在廷根显露踪迹，频频引起乱象。”稍稍顿挫，男人扬起额首，俯仰之间似是带着居高临下的鄙夷。

　　“枢机会议决定借用仲裁庭保管的封印物，用于追寻他们的踪迹。”

　　示与人们的普世教会并非只是背负传颂信仰、慰藉世人的目标，他们的地位与教派内的多个部门相当，是隶属前者，展现在外的明面。

　　除去寻常的牧师与修士，他们同样有着内部的晋升路线，负责处理地区内涉及相关因素的人与物，协助专门处理此类非凡事宜的机构，二者不分高低，不量轻重，只分职务区划。

　　思绪流转间，夏洛蒂也从记忆的一角依稀寻到了这位男士的身影，记得她尚作为华生，向教会通报少女失踪案的凶手时，除了在场的希尔瓦，便有身前试图以克利夫伯爵之名劝解平事的‘他’。

　　能够想象，假若那时，诉求公正的女神之剑并未亲身涉事，那次通报即便有着莫桑女士的人情，恐怕多半也会不了了之。

　　“无论是哪个层级的封印物，按照规章，都需要至少三位主教的联名同意。”

　　泽莲娜直言点明了事务所需。

　　闻此，费尔顿的嘴角扯出笑容，再从教袍内袋取出一封烫金火漆的信函。“当然，这是下放的文件，枢机主教团已经批准了此次申请，希望Z女士您不要误事。”

　　语气中的不满外渗，实际上，费尔顿身居地区主教一职，在地位上与泽莲娜齐平，可在谈吐间，后者皆以教士相称，这似乎触到了对方的霉头。

　　“我需要核实文件真伪。”泽莲娜接过信函，指尖泛起一丝不易察觉的苍白，“而且按照规定，使用封印物必须有仲裁庭的代表现场监督。”

　　“当然，当然。”男人的笑容愈发深厚，连眼角的皱纹也堆叠了起来，“明晚八点，我会派人来取，愿女神的智慧指引你的判断。”

　　当那袭绣金教袍消失在门后，档案室的空气似乎才重新流动起来。夏洛蒂假装整理文件，实则用余光观察泽莲娜的反应。

　　黑发丽人正凝视着那封密函，眉头紧锁，仿佛在权衡某个重大决定。

　　“Z女士？”夏洛蒂轻声问道，“有什么不妥吗？”

　　泽莲娜如梦初醒，迅速将密函锁进抽屉，只是假作平静地慰藉。

　　“没什么，只是例行程序。”

第二百零八章 问题所在

　　驻步站在安息之门前，未经踏足，夏洛蒂便有感门后传来若有若无的寒意。这扇通体漆黑的大门镌刻着繁复的封印符文，在灵视中闪烁着深邃的幽光。

　　一如Z女士的首肯，晚间时分，她已然到访，为之后的调任与辅助工作做先行的熟悉。

　　“第一次来？”梅尔维斯的声音从侧后方传来。

　　侧目望去，黑发红眸的少女正倚在墙边，提指把玩着垂倾至颈的发丝，“别紧张，只要遵守规则，这里的‘住客'便不会随便闹腾。”

　　“梅尔维斯，你似乎很适应这里的环境？”

　　安息之门封存着数个危险的物件，仅仅身处其中，便会在不经意间受呓语的诱惑牵引，受邪崇的污染腐蚀。

　　可眼前的人儿不仅毫无被影响的迹象，反而显得格外自在，甚至比在小室休憩时还要放松几分。

　　梅尔维斯轻笑一声，指尖划过门扉上那些繁复的纹路：“这里很安静，不是吗？比起外面那些嘈嚷的声音，我更喜欢和‘沉默的邻居’打交道。”

　　她的红眸在昏暗的灯光下闪烁着异样的光泽，像是某种冷血动物的竖瞳。

　　“何况，它比重复的文书工作清闲多了。”话音顿挫，少女转而覆手，向内重推大门。“泽莲娜已经向我交代了你的调任，正好我需要做例行检查，来吧，带你先认识下这些让人头疼的器具。”

　　伴随沉重的门轴转动声，一股金属锈蚀的气息扑面而来，安息之门后的空间远比表面看起来广阔，无数镶嵌在墙壁上的玻璃柜中，封印物正安静地沉睡着。

　　梅尔维斯熟门熟路地穿过长廊，指尖轻点过一个个编号铭牌：“C-714，会让人产生溺亡幻觉的怀表；D-309，永远指向死者方位的罗盘......”

　　“B173，厄运硬币使用时必须抛掷，正面会带来好运，反面则招致厄运。不过——”黑发少女露出一个狡黠的笑容，“它总是会自主选择落在反面。”

　　她的介绍蓦地停顿在一座空置的展示柜前，“奇怪，B-112应该也置放在这一块的。”

　　直觉在颅内隐隐作痛，B级封印物，其能发挥的威能，不亚于序列四的非凡者，而这个编号，夏洛蒂曾在Z女士的浅谈中有过耳闻。

　　——-B-112，全名‘猩红之吻’，器型偏向短刃的匕首，作用简言为代偿，能够透支身体的自愈能力，在极短时间内催化浑身的灵肉，以发挥出超越极限的能力，而所需支付的代价，单是诱发持有者对鲜血的渴望。

　　泛用性极高，适用于多处场合，但假若不及时脱离，仅仅半个小时，就会有对应的外在表现，记录在档的一位持有者，哪怕自身已是序列五，也仅仅支持了两个小时，便从三十多岁的壮汉变成了身形佝偻、皮肤松皱，发白齿褪的衰老之人。

　　“应该是送去维护了。”思绪沉浮之间，梅尔维斯已假作无恙地向前走去，“重点巡视区域在最里层，那里收容着编号靠前的封印物。”

　　“它们被鹿皮缝起，放入石棺，用铅和铁封住盖板，呵，听上去就像一个既不好吃又充满痛感的烹饪过程。”

　　比喻夹带在玩笑之间。

　　“对应的，在这里执勤，需要重复确认封印是否完好，以及记录内里物件的活跃程度。”笔尖依次落下，细致且准确填写着对应的数据。“当然，不必给自身太大压力，低危险的物品，并没有自主意识。”

　　“而高序列的物件，则会让你在无痛的深眠中离去，不知不觉，也无能为力。”

　　是小小的恶趣味。

　　梅尔维斯的性格便是如此，娴雅理智却带着些微偏执，细腻友善却又蕴着满腔的腹黑。

　　她能以如此的口吻调侃作乐，说明眼前人还没有丧失自我的控制，只是——

　　凝望着少女过分苍白，乃至惨白似雪的面色，注意到那紧绷的下颌线，夏洛蒂心存困惑。她在紧张什么？她在隐瞒什么？又或者说，她在忍耐什么？

　　“今天就到这里吧。”忽起的话语打破了寂然，梅尔维斯逐级将门页合紧，系上锁钮，“只是第一次来，不宜待太久，这里的灵性污染纵是微弱，可积累起来仍会给你带去不佳的体悟。”

　　似风平浪静，当异样的感触随铁门闭合淡去，黑发少女微不可察地松了口气。“怎么样，既知需要遵循的规则，与不可控的危险，你还打算与我共事吗？”

　　“当然。在人力紧张的如今，作为新晋的序列八，我理应分担更多一份责任。”

　　“人数在灾祸面前改变不了什么，非凡者亦是与危机同行的可怜虫，保持清醒已是难能可贵。”

　　启唇放着冷言，前者毫无附和之意，只像在倾吐自身的内心，借讽刺劝阻那热诚的人儿，但——

　　“梅尔维斯，你还是选择了涉身其中，不是吗？”扬抑起伏，转折在后话落成。“哪怕Z女士说过，你已不再需要奔赴在最前线，完全闲适地做些文职工作即可。”

　　梅尔维斯的神情有一瞬间的凝滞，但很快又恢复了平静，呛声道：“个人喜好而已。我更喜欢安静的环境，而且......”她摸了摸自己的红眸，“如今的这双眼睛在黑暗里才能看得更清楚，算是某种不得已的天赋。”

　　这个解释听起来合理，但夏洛蒂注意到，每当提及眼睛或黑暗时，梅尔维斯的指尖总会不自觉地颤动，像是在抗拒什么。

　　“世事皆有因有果，说起来，梅尔维斯，你近来有发现什么异常吗？枢机教院似乎向仲裁庭提交了调用封印物的申请。”状似无意地提及晨间的见闻，夏洛蒂借余光打量前人的眉眼。

　　目光交织，她所见的，是同样澄澈，又兼具思量与愁虑的瞳眸。

　　梅尔维斯对此事并不知情，那么，她的命运弦线又因何不同，走势渐高？

　　苦思无果之下，金发少女不再思考，摈弃揣度，像慰问真正的友人一般拉近距离，袒露那白皙纤细的脖颈。

　　霎那间，那双赤瞳，似乎有了些许不起眼的变化。

　　那是捕食者流露的贪婪，是一只雌豹追逐猎物的本能与天性。

第二百零九章 事发

　　竖日，阴晴交替。

　　晨间的温和正要润泽大地，淅沥的雾雨便盖过了人情的冷暖。

　　沐着风，打着伞，数道身影穿行于港口与码头，在漫漫的人群中逆流而上。

　　水珠顺着伞骨滑落，在金发丽人的脚边汇成细流。

　　她的头顶，连绵雨丝斜织成网，她的身前，是佩德琳纵跃的步伐，她的身后，则是随行成员匆匆的脚步。

　　“根据线报，那艘'翠鸟号'就停泊在第三码头。”桑德的嗓音在雾气间沉浮。“船员的证词相互矛盾，海关记录也有相应的篡改痕迹。”

　　他是作战部门的老一辈，在仲裁庭也呆了十数年，虽然功劳不显，在非凡一途上欠缺天赋，但经验丰富，对待事件极为细致，善于观察。

　　佩德琳小跑几步跟上，红发被雨水打湿后呈现出深沉的暗色。“我查过货单，上方登记的香料和丝绸并不匹配数目。”

　　“最先，海关只当是单一的走私商贩上报督局，但在后续的检查中，他们发现货舱底部的数个箱子，皆刻有暮光之眼的符号。”

　　暮光之眼，正是昨日费尔顿教士所提到的异端组织，它们虽以明眸视世，追溯真理为教义，然在实行中，却未达目的不择手段，屡次造成大小规模的杀戮。

　　只是，即便是这样的异端组织，也不会如此张扬将踪迹刻写在明面，被正教所缉捕追查，为所图谋的目标添堵。

　　毫无疑问，这不合情理，又太过巧合，简直——

　　“就像明晃晃的引诱。”

　　然而，无论出于哪个角度，基于职责的加身，他们都必须前来，以免事态升级，伤及无辜。

　　因由人力的紧张，即便本是文职人员，佩德琳和夏洛蒂也不得不协助调查，至于Z女士与梅尔维斯则坐镇于仲裁庭的总部，以免在今日交接封印物时出现差错。

　　“妮娅去哪了？”

　　“去联系港务局调取船只登记信息了。”素来简言，作为代理的队长，桑德只是低声解释着。“她说有些细节需要当面确认。”

　　雨水顺着脖颈滑入衣领，冰凉刺骨。灵视中，Z女士和佩德琳的命运线比昨日更为黯淡，几近被某种浓稠的海雾覆盖。而此刻的梅尔维斯尚不在场，亦难以一窥未来的走向。