作者：覆酒
第二十章 仲裁者途径（二更）
辛格先生，您来的还真是恰到好处。
只在心中如此呢喃，夏洛蒂正和莫桑女士交流着魔药对身心的作用，刚一得到答复，尚不及梳理，那位老侦探就似掐准时机般回到了前厅。
要不是看他的面上流露着诧异，少女都快认为对方一直在侧旁听，只待两人言尽的契机。
暂且没有理会辛格的话语，她重新忆起了方才的场景。
“莫桑女士，魔药生效后，会具体作用在人的哪些部位？”
目露思忖，面对少女的询问，莫桑女士沉默良久后，才精简字句，给出了确凿的答复。
“灵与肉，灵是每个人非肉体最核心、最根本的部分，是上浮的意识，而肉是便是广义上的肢体，感官，是下沉的载体，两者缺一不可，不同魔药锐化的方向也不尽相同，需要你逐渐适应。”
并非言之无物，这个问题正是夏洛蒂必须先行理清的点面。
毕竟，她依附的躯壳仅是一具生傀儡，如果饮下魔药，究竟会作用在尚处牢狱的本体，还是会赋予如今的华生小姐非凡之力，这还犹未可知。
当然，通过逐步的交流，夏洛蒂大抵有了猜测，作为根本的灵，必然会着染上非凡的痕迹，而铺成基底的肉，多半会是这具脱离本体的傀儡。
这是好事，但也是件坏事，好在不会暴露本体的身份，坏在攻高防薄的下场，可不见得有多么良善。
摒去思绪，夏洛蒂重新着眼于身前的景与人，也顺着之前的话题发声问道。
“辛格先生，不知道您是否找到了有关那些文字的线索？”
“咳，非常抱歉，我本以为过去的那些案件或多或少会有部分涉及到这类变种的字体，但很遗憾，我的刑侦经历似乎还没有丰富到囊括整个帝国历史的程度。”
轻咳一声，用更为间接的说辞，辛格巧妙地开了个玩笑，消融了此前的尴尬。
“那以后，辛格先生，可要好好恶补一下这方面的知识，要是以后在侦破案件的时候，身为助手的我提了问题，您却答不上来，那可会相当丢面子。”
“我倒觉得以你的知情达理，不会那么不合时宜地戳我痛处。”
一应一和，不约而同，言语交酬间的默契在此体现。
放下怀中大叠的文件，老侦探拍了拍衣衫上的灰尘，拉开了就近的椅子。
“虽然只有短暂的片刻，但在刚刚整理资料的时候，我想起你说第十四位受害者关联到你我相熟的人，而华生女士你来事务所且不过一日，又有贵族的身份打底，那她应该就是昨天的那位苏芙比·伯特兰吧？”
“正解。”
见着两人继而交流起案情，端坐一旁的莫桑女士主动起身，沉声掺入了话题。
“两位，我先告辞了，关于这起失踪案，你们暂且不用深入调查，至少，不要将彼此置身在危险之中。”
“哦？”
态度的转变必然存在理由，而这段时间，唯有自己的助手与这位女士有过交流，答案已是不言而喻。
下意识向夏洛蒂投去询情的眼神，辛格正想着发问，便被黑发丽人启唇打断。
“这不关华生女士的事，她是个好姑娘，你不能罪责她。”
微微睁大眼眸，就像护犊的母亲，莫桑女士似若提醒地瞥了眼老侦探，如是开口道。
“我和她的谈话非常和洽，只是这起案件超出了我的想象，也超出了常人的能力范畴，你应该经历过类似的事，辛格先生。”
“......我明白了。”
翕动嘴唇，欲言的话僵在喉嗓，辛格的眼神黯淡了些许，犹豫片刻后终究只是轻叹了一声。
果然，涉及到了非凡力量吗？
在曾经受任的诸多委托中，老侦探的确有接触到涉及隐秘的案情，但它们后续多由专业的部门接受处理，因此，在华生调侃着提及作家杜撰的神秘能力时，他就有过设想，只是——
“莫桑女士，我有些不甘心，不管是我作为一名侦探的尊严，还是作为一位市民，心忧于这起连环案尚未结束，仍有受害者不断诞生，这总会让我感到无能为力。”
“不，你和华生姑娘已经做得够好了，不仅赶在警方之前发现了新的受害者，还查清这一案件涉及到了隐秘的领域。”
挪步行至事务所的正门，这位黑发丽人轻敲门板，借此提起注意，也有意放柔了语气。
“之后，我会通报专职的部门，让他们尽快重视这起案件，尽可能减少后续的受害者。因为你们的付出，廷根的姑娘们能够在之后幸免于难。”
“可，可是。”
看得出老侦探的失落，莫桑女士继而附上了慰藉。
“专业的人做专业的事，我并不会阻止参与案件，委托依旧生效，只不过你们的方向变了，搜罗信息，协助官方，至于薪酬方面我会根据线索的价值如实上调。”
真是位细心的女士。
悉听过这番话后，夏洛蒂不由得在心底如此感慨。
可以说，莫桑女士顾及到了所有人的情绪，不仅安抚了彼此的挫败感，还擅用他们的长处，让这份委托顺理成章地进行下去。
正想着，这位丽人便在临行前，侧身回首，不乏温和地看向自己，柔声道。
“华生姑娘，如果你还有困惑，或是心绪不宁，都可以前往拉维斯墓园寻我。”
就此留下辞语，伴着那道倩丽的身影渐行渐远，一抹红艳的发色同样出现在了视线的尽头。
哦，那不正是和她约好的花姑娘吗？
手肘抵住桌面，双手撑住下巴，吊椅下悬空的小腿微微踢嗒，夏洛蒂突然就有了些许恶质的想法。
于是，开口道：
“辛格先生，我先去趟盥洗室，如果后面有人来了，可不要告诉我在事务所哦~”
情绪的跌宕往往能够铸就更深的印象，想来，那只花孔雀应是心切妹妹，满怀期待地赶来。
如果发现自己并未赴约，应当会相当失望，而这时候，华生小姐再度出现，且告诉她等其许久，那不是比干坐苦候好上数倍的方式？
微微扬起唇角，勾勒一抹弧弯，她旋即踏进密闭的隔间，沉入更深层的思绪。
浅显的玩闹只是其次，夏洛蒂之所以来到一处静谧的空间，更多是为了梳理从莫桑女士口中所得的知识，将那篇银箔上的古苏秘语排布成完整的词句。
放空心神，任由思绪搭桥，齐整单字与量词的顺序，只是霎那，失序的字词已是化零为整，浮于脑海。
[序列九‘仲裁者’，魔药配方]
[非凡材料：澄目魔虫的瞳孔一对，蓝血四十毫升。]
[辅助材料：纯水八十毫升，迷迭香五克，鸢尾根十克，芸香两株，水蕨汁液六滴。]
[晋升仪式：依靠自身的能力与谋划，在众多观众的注视下，公开一场审判，以此裁定正义或罪恶，然后，在此起彼伏的欢声中服食魔药，完成晋升。]
第二十一章 对吗？错吗？（三更）
哐啷......
正如所想，不多时，事务所的大门便被一只纤手再而推开。
推门而入的，是位束有优雅编发的红发姑娘。
比初次相遇时更为艳丽，比闲暇恰逢时更为真切，那白皙的面庞未经修葺，便若盛花般展尽明媚。
一袭不算合身的宫廷礼服套在她的身上，非但没能抑制浑然的魅力，反倒勒紧了丰盈的谷峰，端起了纤柔的腰肢，让成熟与稚嫩交融一处。
犹且当她侧过娥眉，呈出那双殷若血珀的眼眸，定睛的视线便从傲人的身段翩跃，挪至其细腻精致的五官，继而再也难移。
仿佛重拾了傲气，重拾了端庄，苏芙比微微昂起下巴，展露细长的雪颈，刺声道。
“辛格先生，约瑟芬·华生今天没有来吗？”
然而，不及那呈现在外的高傲，红发姑娘的视线倒是反复在厅内徘徊，似是在寻找某道期许已久的人影。
见到顾盼无人，她当即一怔，眸中显而易见地流露出了慌乱与失措。
怎么会，约瑟芬·华生怎么会没有来？她不是和我昨晚约好在这里碰面吗？
恰在心神不定之时，老侦探的话音再赴耳畔，加重沉积的仓惶。
“你是说华生女士？她呀，正......好早上没来事务所，应是提前在外忙些别的事务。”
本欲道出自己助手的所在，可想起其人方才的嘱咐，再看眼底的姑娘，辛格已是了然于对方的打算。
闻此，苏芙比心底的无措更甚，乃至于陷入自我怀疑的漩涡，生出了更多的失望与委屈。
为什么她没有遵守约定，难道是我昨晚没有让她满意，还是说我会错了她的表达，明明，她都那样做了。
“那，先生，她什么时候能够回来，我有事情，重要的事情和她委谈。”
或许是全身心都倾注在华生一面，苏芙比竟是连事务所的正主处在眼底也不自知，只一昧追问前者的下落。
“为什么这么在意那位女士？非我偏见，你们的关系应该不算要好，在职位上更是处在竞争的关系。”
摩挲着深棕的烟斗，愈是交谈，辛格就愈是好奇，究竟是什么在一日之间擦亮了这颗蒙尘的珍珠，让她少了骄纵，多了诚恳。
“与那无关，我——”
“——我和她有过约定，她答应了早上会在这里等我。”
“对！”苏芙比下意识地点头称是，说完才意识到不对，皙白的脸当即涨得通红，连耳根也不住发烫。
“不，不对，是谁在接我的话？”
“当然是我呀，伯特兰小姐。”
扶正毡帽，理顺襟花，语调轻快，银灰的发丝如绫罗绸缎般散在深色的风衣，剔透的眼眸正对上了苏芙比无措的视线。
夏洛蒂向她欠身行礼，也向她启唇微笑，轻声道：“我记得昨晚应该有和你约定过碰面，现在就忘了吗？那可真是叫人伤心呢。”
“华生......”
没有顾及前者的颠倒黑白，红发姑娘不由得唤出了声来。
那是夹杂着惊讶与嗔怪的目光，是已经稍稍有些养成了的，一点依赖的习惯。
她看着夏洛蒂从远处朝着这边走来，羞恼与喜悦混杂在一起，像是黑的白的线一齐缠在了心头，复杂极了。
当然欣喜，能在心生失望时见到顾盼已久的人再而出现，自然会惊讶，会因反差高兴，但也源于那倒打一耙的言辞，苏芙比才愈发地感到嗔恼。
果然，中套了吗？
瞧着那大姑娘欢悦的目光，夏洛蒂只在心头笑了笑。摒除落魄贵族的头衔后，这只花孔雀实际上相当单纯，明明是因为自己刻意的退避心生失落，却少有责怪自己的意思。
好吧，其实好心肠的华生小姐并不是故意拖延那么久的，只是在那张银箔书写的字句中，除了‘仲裁者’的魔药配方与晋升仪式，还有对这一序列的大致描述。
[拥有让人信服的魅力及足够的权威，只要身处熟悉的地域，就能凭借意识树立规则，约束区域内事物的行动，若是违背将会受到非凡能力与感知层次的束缚。]
言出法随，令行禁止吗？
很直白的描述，很蛮横的成效，但这一锤定音，擒纵自如的能力，谁不喜欢呢？
已然为这条序列打上了九分的评价，在辛格同样看向自己之后，夏洛蒂这才摒弃思绪，伸出手，轻轻握住了红发姑娘皙白的指节，仿佛要给予一份心安。
“苏芙比，我在，一直都在。”
从衣袋中取出手帕，递与前者拭泪，同一刻，少女横起眉目，不乏谴责地看向老侦探，浑然一副兴师问罪的模样。
“只不过辛格先生有些过分，明明人在眼前还刻意隐瞒我的去向，瞧，都惹得你溢泪了。”
“......？”
呆愣了片刻，辛格似是不敢相信当下的眼见耳闻，确认他的助手的确是在明晃晃地栽赃自己后，老侦探欲言又止，想说什么却在夏洛蒂的眼神逼迫下咽了回去。
罢了，像他这样的老家伙已不必太在意名节，就由着这两个姑娘去闹吧，只要在工作时间尽职尽责即可。
“昨天休息得怎么样？负担还是很重吗？”
轻轻牵着苏芙比在一侧的沙发上坐下，夏洛蒂放柔语气，话问家常，仿若亲密无间的友人。
说实在的，起初在看到这身艳丽的裙装时，少女还有些讶异，毕竟，就在昨日，这红发姑娘已是向她澄清了自我，道明了处境。
所以，是顾及颜面，不愿在外人面前卸下伪装，还是说，只能接受被我一人瞧见那跌落枝头的狼狈？
罢了，无论哪种都无妨，她总归会让这只有用的花孔雀逐渐适应，任由己身的搓扁揉圆。
“华生，华生小姐，你知道的，我的妹妹失踪了，我没法慰藉自己安然入睡。”
收敛高傲的赤羽，在夏洛蒂面前，苏芙比逐一褪去了强撑的姿态，只余下希冀与依赖的成色。
“当然，我记得很清楚，那些都是你亲口告诉我的，所以，我才特意为你喊来了最近忙于赌马的辛格先生。”
“诶，很多时候，他甚至连早起都做不到。”
第二十二章 工具与称呼（四更）
“哦，华生女士，你可真是喜欢不留余力地戳人痛处。”
仅仅半个刻钟，辛格就收回了此前他对少女的赞誉——知情达理。
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