作者：覆酒
帽檐稍稍拉低。
“该我压场了。”
第三十五章 你方唱罢
讥讽，嫌恶，戏笑，欺辱......
谈笑声中恶言相向，推杯换盏间戏谑出声，当褐发的女孩摔倒在地，当居高的目光倾下嘲弄，一切尖酸刻薄的话语便齐齐向她涌来。
瘀红的伤痕落在脚踝，积压的灰尘沾脏衣物。
那本是她做梦也穿不上，捻着都舍不得的漂亮礼裙，可如今，就和自己一样，跌入泥泞，宛若生来卑贱的花鸭子。
将将提起的勇气顷刻褪去，温妮不知所措地环顾四周，下意识就想避开这些尖锐的目光，可那些贵族小姐的，丽奥娜·巴托里的，都是如此，到处都是。
明明，这些言语根本算不得谩骂，明明，她听过更多更肮脏，更污秽的词藻，但，为什么抬不起头，为什么挺不起腰，向她们说不，向她们否认。
是因为自己不自量力参加考验吗？是因为自己本就没有资格来到这处庭院吗？还是因为贵族生来便居于自己的头顶，所以提不起任何胆量，按捺不了心中的胆怯吗？
脑海中不断回想着银发少女的所言所做，回想着那飒爽如风，泰然自若的身姿，她想照仿，却怎么也撑不起膝盖。
对不起，华生小姐，对不起，母亲，我果然，还是什么都不做到......
无法避开四面八方的视线，那刺耳嘈杂的娇声亦是随着她的垂首愈演愈烈。
于是，瞳孔逐渐涣散，光彩逐渐淡褪，连握紧的拳头也逐渐松开。
水色浸润眼眶，泪珠蓄于眼角，只待划过脸颊，垂于大地。
而恰在这时，一双高邦的皮靴落在了她低垂的视线之中。
很熟悉，很贴近，仿佛触手可及。
向上望去，是被风衣裹紧的挺拔身段，是澄澈剔透、无法遮蔽的眼眸。
一只手，一只纤长的手，握紧粗糙的指节，将她一点点带出泥潭，带出哄闹的笑声，带出卑怯的漩涡。
“泪水该为值得之人洒落，而你做出了尝试，也踏出了第一步。”
没有顾及他人的诧异，夏洛蒂轻吐气息，亦探出指尖，拂去自家小鸟雀发间的灰尘，旁若无人视听。
“华生......”
眼眶还泛着泪痕，下意识地，温妮唤出了声。
她看那憧憬成为的人，自远方走至近处，轻轻挽她于水火，附勉励于耳，欢喜的情绪不自禁就填满了肺腑，同样，还有担忧与紧张，担忧拖累本就是优秀贵族的华生，紧张那些千金小姐会因此迁恼于对方。
真是个呆头呆脑的傻姑娘，就和大鹅一样，虽然与预期的登台不符，但借此好好会会这位丽奥娜小姐倒也是不错的选择。
单臂按于胸口，身形微微前倾，少了谦卑，却不失礼节，比及淑女，更像一位绅士淡然的致意。
“午安，巴托里女士，以及，初次见面，各位小姐。”
仅此的行礼过后，挺拔的腰肢再而立直，宛若凌云的苍松，夏洛蒂的嗓音不显和煦，平静如水。
“我名约瑟芬，一位来自金雀花公国的异乡他客，也是这位小姐在路上相识的友人。虽然只是一面之缘，但无论是良知使然还是身为淑女的怜悯，都不允许我眼睁睁地看着友人蒙受欺辱而毫无作为。”
仪态雅致，言语得体，衣着独特却适如其分，显中性之飒，无需粉饰便压过群芳。
嘈嚷的嬉笑逐渐褪去，夏洛蒂的嗓音不重，可当它传遍耳畔，所有人都自发敛住呼吸，让这处天台登时针落可闻。
无法忽视那醒目的身影，无法淡忘那凛然的话音，贵族小姐们或许不敢发问，但都用余光暗暗看向为首的丽奥娜，似是希望其人予以首肯。
“......你是说欺辱？”
交叠双腿，正如旁人所期，丽奥娜扬起喉嗓，也不多说，只是反问。
“自然，或许不是你，不是她，但总有人，辱骂那姑娘在先，而她不过是失足摔倒，羞怯难安，就要面临如数的谩骂与嘲讽。”
“这似乎和邀请函上的赞誉浑然不同，既不得体，也不优雅。”
目光掠过那一张张面孔，夏洛蒂不躲不避地倾下视线，仿佛是在指责每个掺入其中的人。
为她所视，大多数贵族小姐都偏开了目光，做不出否认，毋庸置疑，她们就是其中的加害者。
“呵。”
皱起修裁过的眉梢，这位茶会的主人有些不满，不满于少女的安然，不满于那形同质问的话语。
从未有人，敢在当下的茶会浑不在意，暗暗地将矛头指向自己。
“因为，她就和我见过的贫民女孩相差无几，一样的笨手笨脚，一样的老土好笑，无论她是不是贵族，都没有任何的区别。”
昂起脖颈，直直地看向少女，丽奥娜毫不掩饰地呈出傲态，仿若在陈述着理所应当的缘由，仿佛在挑衅着诉说仅此而已。
倨傲的腔调泛于耳根，本是灰头土脸的鸟雀姑娘默默攥紧拳头，连指甲也扎进肉中，渗出丝丝缕缕的鲜血。
仅仅因为这个，因为这荒唐的理由，就能无视他人的尊严，肆无忌惮地贬低一个人吗？
曾经，她想证明通过努力，自己也可以成为那些目中的人，为家庭带去富足美好的日子，可如今，她却有了一种新的认知，贵族的存在，其本身就是种错误。
“所以，因为这姑娘不懂礼数，不合耳目，你就默许甚至主动挑起了这场欺辱，对吗？”
没有发声，丽奥娜睁大双眼，目中已然透露出凶光，是威胁。
只是，那对夏洛蒂毫无作用，这世间还没有事物能牵扯她的脚步，一点也不能。
无论是所谓的家庭亲友，还是财富权利，少女都不具有，她有的只是这么一条即逝的命，一颗肆意妄为的心。
“的确，作为丽奥娜·巴托里，你出身高贵，富有才能，优雅大方，想来在品德上也足以冠绝廷根无数的贵族姑娘。”
“这值得骄傲吗？自然值得。”
自问自答，语罢，她扬唇轻笑，媚于眼波，一如甘蓝烂漫的花枝。
“运气也好，努力也罢，天赋也可，祖辈流传，世代积淀，怎么得来都无所谓。谁让，世界本就不公平，从出生，到死去，没有任何一处能完完全全称得上公平。当你站在高处，似乎就能理所应当地向旁人炫耀所拥有的一切，嘲笑他们的贫瘠与无知，享受那些羡慕嫉妒的目光。”
“巴托里女士，你生来就环绕着这些，所以当你默许鄙视那姑娘的时候，我能够理解。毕竟，贬低他人，抬高自己，是环境使然下娱乐自我的必然，你也的确有这样的资本蔑视那姑娘，乃至整个茶会的小姐们。因为，所有人都清楚，她们远远不如你。”
逐渐的，有姑娘抬起头，蕴藏不甘，有心火欲生，点燃长期积蓄的不满。
“当然，可以理解，不代表认同。”
从衣袋中取出邀请函，夏洛蒂漫不经心地拨开火漆，似是?对彼此的心思了如指掌?。
事实也的确如此，这位千金之身完全不懂隐藏心思，哪怕嘴上说着谦辞，可目中的冷傲却从没有淡褪分毫，而这便足以达成少女的预期。
——借势。
“我可以理解你对我，对她，对她们的鄙夷，财富，知识，品位的差别总会被规划出三六九等，歧视并不稀奇，但独独有一样事物从来都置于天平的正中——摒弃外在的庸钝与肉体的苦弱，我们作为人的部分等重。”
“所以，丽奥娜·巴托里，你何以因一位姑娘......不，是一个人一时的羞怯讥讽她的全部，你何以因自身的己见，看轻她，看轻她们，看轻所有秉持优雅，坚贞独立的姑娘。”
净洁的信纸自少女的指间滑落，歪歪斜斜地飘扬数圈，落在众人的眼底，将那起笔的首行字句昭然于众。
——致所有秉持优雅，坚贞独立的女性。
白纸黑字，宛若笑话。
第三十六章 丑态毕露
无需再言，顾盼左右已是针落可闻。
鸦默雀静，宛若万籁俱寂，连甘蓝被冷风拂动，继而招展花枝的悉索都依稀可闻。
赞誉美德的信纸落在大地，与灰尘为伍，仿佛一文不值，所有姑娘也都默契地选择了沉默。
她们看向夏洛蒂，也看向丽奥娜，似是在心中暗暗做着比较。
作为视觉动物，良好且恰当的形象往往是人类做出判断的基石，比及那浓妆艳抹、骄纵气傲的伯爵千金，这道立如苍松、仪态万方的倩影无疑更符合信函的起笔。
即秉持优雅，坚贞独立的女性。
何况，此前的那番言辞任谁都听得一清二楚，茶会的举办者，贵族的领头羊丽奥娜·巴托里，她从来都不曾将她们放在眼底，她视她们就和贫瘠的贱民别无二致。
是人就有情绪，哪怕出于身份的代差，所有姑娘都会选择容忍与奉承，唯恐得罪前者，在廷根这片土地失势，可这从不代表彼此的内心不存积郁，毫无愤慨。
昔日，无人愿意作为领头者，触碰其人的大不敬，可如今，当这位银发的少女首次立于台前，名正言顺地点破态势，惊起涟漪，蕴藏的心火便一丝一缕地渗了出来。
肉眼可见，这位伯爵家的千金有些僵硬地环顾四周，环顾那些昔日围绕着自己，巴结着姓氏的贵族小姐们。
她们的视线中未必包含对丽奥娜的怀疑或是猜忌，但在此刻的寂静之下，丽奥娜只觉这些目光好像尽是在催促着她，逼迫着自己做出选择。
这叫一个向来倨傲，安富尊荣，未曾受过反驳的大贵族如何忍受？
凭什么，你们凭什么这样看我，你们有什么资格左右我的判断，我可是丽奥娜·巴托里！
缓缓支起身子，毕露眸中的凶光，宛若择人而噬的雌狮，丽奥娜瞪向身侧，瞪向跟前，最后瞪向了挺拔腰背，气质俨然的银发少女。
“既然，你都知道，知道无论财富，知识，品位都不远及我，还敢在这里向我提起质问？”
目视着前者随愤怒涨红的脸庞，夏洛蒂不改面色，分外平淡地再开了口。
“丽奥娜小姐，我从没有质问什么，您出身优渥，天资过人，气量宽大，而我只是陈述了眼见的事实。”
“我见金钱的芳香让脊梁弯曲，权势的威力让双腿屈低，生产的资源让喉舌哽塞。”
露骨的话语宛若拍岸的海潮，一点点侵蚀前者的心防，让气急回涌。
“你居然敢在这种场合揶揄我，这里可是廷根！”
这是，在威胁我？
唇角微微上扬，勾勒悦目的浅弧。
“丽奥娜小姐，我想我说过，我来自大洋的彼岸，只是来这座靠海的城市浅居一月。”
换而言之，她孜然一身，可没有亲友供对方威胁拿捏。
“你，你！你是叫约瑟芬，对吧！”
被这淡然的姿态激怒，丽奥娜抽出腰侧的短鞭，当即向着那道身影挥去，浑然不顾天台的狭窄，不顾端坐的众人。
啪——
闷声响起，那短鞭如约落在少女的肩头，也像是落在了彼此的心头。
“丽奥娜小姐，我多么希望您和那些报纸上宣传的那样，宽宏大度。我能理解我对您的冒犯与失礼，可您何必殃及池鱼，伤害这些无辜的姑娘。”
拭了拭肩头，就像拂去了不幸沾染的灰尘，夏洛蒂从容不迫地抬起眉眼，看向周围那些上流社会的少女们。
她们大多面貌秀丽，妆容精致，衣着奢华，是人人仰慕的优雅贵族。
就在几分钟前，这些姑娘还用矜持的举止在这里详谈甚欢，奉承着挥鞭的前人，可现在，她们基本都是面色发白，丽奥娜瞥到哪，哪里就会低下头避开其人的视线，甚至于，部分人看向夏洛蒂的目光还带上了几分同情与钦慕。
很好，这就够了，一幕戏剧的精彩总需要些许铺垫，她的念白告罄，也合该走向高峰了。
巴托里小姐，或许，你想将茶会统合成一言堂，可我偏偏不遂你愿，我要让你亲口撕碎那冠冕堂皇的假面，将那犹豫不定的模样昭然于众。
让我看看，你究竟会为了维系形象，一时忍气吞声，还是为了继而居高，不顾众人的耳目？
就像你所说的，从这里开始，先收点利息吧。
“说实话，丽奥娜小姐，您让我有些失望，我本以为自己受任邀请，是作为远道而来的客人参与茶会，但情况好像并不是这样。”
提起指尖，玩弄着垂于耳根的碎发，夏洛蒂假作不解地放声道。
“似乎，除了初来乍到的我，每位小姐都默认了那样的氛围，这让我感到很困惑，毕竟——”
“住口！”
褐色的眼眸好似要喷出火来，这一而再再而三的言辞，已然被丽奥娜视作了挑衅。
短鞭再而辟开空气，炸裂闷响，可少女只是微微侧肩，它便捎过发丝，落在临近的桌板，将摆放的餐盘捣个粉碎，惊起一阵尖叫。
就如夏洛蒂所想，这位千金姑娘不过是个被宠坏的女孩，连半点受挫都不愿承下。
于是，理所应当地沉声开口。
“看来，不仅仅是我的朋友，您对我，对这些姑娘都抱有相同的看法，难道，您从来没有将我们视作茶会的一员吗？”
“难道，正是因为这样，您才会为了一点小小的失态就罪责，嘲讽那些接受邀请，带着好心情前来详谈欢笑的姑娘吗？”
如是的叩问坦然平淡，却振聋发聩，蒙受着众人的注视，对上夏洛蒂那双澄澈的灰眸，仿若有摄人心魄的剑锋从中刺向丽奥娜的心头，搅得她半个字眼也吐不出。
这手段不算高明，只是揭出真相，将温妮、自己与在场的众人尽数绑定，将最为直观的事物置于明面。
——丽奥娜·巴托里，你是否仅因天赋的家世，就歧视一位平庸失态的姑娘，蔑视这些，批判那些，仅在某方面不及于你，或有些许缺点的姑娘。
你是否还将我，将我们视作最基础的人，视作那份邀请函上所写的淑女，所写的秉持优雅，坚贞独立。
如果否定，那这场茶会就毫无意义，只是炫耀权威，自娱自乐的产物；如果肯定，则意味着前者的服软，意味着威严的有失，往后的与会碍于这在人前的首肯，不再能肆意作态，戏笑他人。
或许，这改变不了贵族圈的本质，过不了多久便会回归昔日的常态，可那在众目睽睽下的答复却会成为一个既定的事实，一个弥久不愈的破口，由后来者援用借取。
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