作者：覆酒
对漂亮姑娘，尤其受苦受难的病姑娘，她有十足的耐心。谁让，如今，迪克巴多夫一氏几乎只剩下伊莱莎和她的长兄，若是能与之深交，在佛伦萨这片土地也能拥有一定的底气。
借势一词，不外乎如此。
“请进。”
本是未有放行的动作，但在听闻医生一职后，站立的侍从便让开身位，任由夏洛蒂穿过大门，走近遍布花草的庭院。
跨过被雨浸湿的土壤，在敞开大门的会客厅内，可见一盏盏高悬的琉璃灯具，能嗅到沉郁迷醉的熏香。
见到作为生人的夏洛蒂，如数来回穿梭、衣着齐整的女佣也不多问，只抱着堆叠的衣物与相应的器具，窃窃私语着。
“床单，又是床单......天啊，我们每天都有新的床单要洗——!”
“我过去在蒂娜家工作时，他们至少要五天才有一次共同的洗衣日呢！”
闻言，另一名高挑的女佣嗤笑一声，只是将前者匆匆地推进洗衣房。
“呵，蒂娜家给到的薪水可和这儿差远了，你还是少些抱怨，可别让那黑脸的婆娘听见，嗯？”
“哎呀......怎么又是血，到底怎么样才会在床单上留下这样多的血呢？哪怕是月事，这也太过于夸张了。”
似乎，是这话题颇为引人，又有女佣聚了过来。
“我说吧，这肯定不是月事。哪有月事会在一个月内连续三周，甚至每周发作一次呢？要我说，这些血八成都是那些死兔子和死鸟的！”
琐碎的讨论正要继而，轻浅的脚步与翩然的身影便将此前的一切盖过，送万籁俱寂予众。
依旧是薰衣草紫的长裙，软羽编织的薄巾，她挺拔腰肢，仪态端庄，每一步都规矩优雅，如画笔勾勒的线条。
然而，这样的静态却在见到夏洛蒂的那一瞬出现了变化。
并于腹前，静雅交叠的纤手匆忙递出，那黑发的丽人像是难以按捺，有些迫切地握住了前者的手，
她扬起眼眸，不顾佣人的诧异，只是灿然一笑，说：
“贝拉医生。”
是守候许久的心安。
第一百三十六章 电磁理论与病态（3k
“伊莱莎。”
没有再以敬称相允，夏洛蒂同样握住前者的指节，让那娇弱的人有了倚靠。
实际上，她对伊莱莎的观感有些不同，高贵的出身与良好的教育使然，这姑娘不应该仅仅因为一面之缘如此信任自己，以致于如今的亲昵。
这点，哪怕她在那场演出过后，替前者拂去了他人的训斥，用言语慰藉，用实行诊疗亦是如此。
有心的贴近与真挚的友情本就不同，哪怕伪装得再像，对于一位歌剧之星，一位演员，都有随情绪流露的破绽，为对方所察觉。
“我今晚来，有打扰到你的休息吗？”
“不，怎么会。为了三月初的宴会，家里的人都忙于采收醋栗与覆盆子，我本想帮些忙，却被兄长严词拒绝，正觉得心躁苦闷，就见到了贝拉医生你。”
指尖贴合掌心，夏洛蒂能感觉到，伊莱莎将自己的手握得更紧了。
她细语着，连那好看的眉眼都微翘了起来，说：
“这是我的幸运。”
“不用感到幸运，你我本就是逢缘而交的友人，无论是谁，都不该因这份关系感到谦卑。”
“你我，本就平等。”
闻言，黑发丽人明显愣了半晌，随即半捂住唇，像是在按捺那浅浅上扬的唇角。
洽谈依旧，一者婉雅端庄，一者清丽娇弱，她们半倚着，自远望去，就像成双成对，情投意合的人。
这幕景象看呆了旁听的女佣，连带着手中的活计都慢了下来，只是，很快，就有低沉的嗓音打破了寂然。
“伊莱莎，不和我介绍这位漂亮的女士吗？”
身形高大的俊朗男子站在楼盘相间的台阶，站在楼梯相汇的中央，显然，他已经看了一段时间，似乎是在考察着什么。
“啊，兄长。她，她是我新认识的朋友，伊莎贝拉。”
没有像前人与之见面时常常提及的瓦伦蒂一氏，伊莱莎只是着重了后者作为个人的名。
轻轻拽了拽夏洛蒂的袖口，黑发丽人宛若炫耀般，将她带入宅邸的前厅，带进那位长兄的眼底。
“这位，则是一直陪伴我的兄长，西奥多冯。”
是不卑不亢的介绍。
“幸会。”
同起礼貌的问候，对男士素来没有太大的兴趣，夏洛蒂只是向着对方颔首，作浅尝辄止的礼仪。
“原来是舍妹的朋友，没有提前迎接，是我的失礼。安内莉，为这位客人准备一份茶水。”
没有伊莱莎那雅然有序的步距，虽然有心端着仪态，但和浑然天成的前者一比，就显得这男人落了下成。
是个平庸无奇的人，连老侦探都有所不如。
“听闻，你在廷根那小城巡演时，和霍尔叔叔闹了些矛盾。”
虽是主动为二人抽出座椅，但一言一行之间，西奥多冯仅仅就着伊莱莎的近况作问，仿佛全然忽视了夏洛蒂的存在。
这算是下马威吗？
“只是些不要紧的事，叔叔他向来如此，对谁都那么严苛。”
没有在意从旁的忽视，伊莱莎继而握紧友人的手，或者说，她从一开始，就没有再松开过。
“小妹，你已经是闻名佛伦萨，乃至整个帝国的歌剧之星，想与你见面的人都能挤满环城大道，可要戒备一些有心之人的贴近。”
很明显，这番看似苦口婆心的话等同于指桑骂槐。
“我知道，我就是在那场巡演时遇到了贝拉，就像诗画里所说的相逢是缘。想起来，那还是兄长您给我添购，让我闲时解闷的书。”
巧借他人的名，只此的解释，就让西奥多冯再难追究着话题诘责刁难，彰显威权。
“那样就好，你若是喜欢，之后我会再为你购置。对了，说这么多，还没好好了解这位......贝拉女士。”
刻意在称呼时多了顿挫，男人似是在提醒彼此的身份。
“我只是名普通医生，没太大本事。近来，刚巧在救济院照顾那些患了疫病的苦命人。”
“什么？来人，给我——”
脸色大变，西奥多冯紧皱眉头，语中正要吐露不善，伊莱莎便捧住夏洛蒂的纤手，将之如珍宝般置于胸前，眼中亦流露着难掩的担忧与怯畏。
“贝拉医生，即便出于职责与善心，你也要一定做好防护措施。我知道劝说对谁都不公平，但作为友人，我依旧会很担心......”
一扬一抑，领命的侍从正要走近，便被男人撒手驱散，事已既成，他可不想那些眼脏的下人看清小妹与他人亲近的模样。
“小妹，你知不知道，这疫病有多危险。内城有着隔离倒是还好，外城已死了将近百人，还有几千人正躺在床榻，连喘息都不安稳，如果传染过来，可是连你也要遭罪。”
虽未明说，但矛头句句都指向了伊莎贝拉本人。
这慌张的神态使然，看样子，迪克巴多夫家与这场疫病干系不大，至少，没有亲身涉入其中。
“如果被传染，那便是小妹我命不好。兄长，贝拉医生是瓦伦蒂一氏的独女，早年便考取了医者的执照，对那类疾病也有一定的见解。”
被长裙掩下的小腿微并，伊莱莎有些心怯地看向夏洛蒂，她在为自己有心去了解友人身世的行径致歉。
多好的姑娘。
“你是说，母亲的病？”
“嗯。”
热气缭绕，奶油已经溶入红茶，针锋相对的交谈之中，饮品理所应当地被搁置了。
“原来如此，我还以为......”
像是长舒了一口气，西奥多冯眼中的敌意不再流露得那般明显。
他默然片刻，在渐冷的氛围中再而开口，言辞间亦带上了一丝商榷的意味。
“小妹，自从蒸汽机的发明延申过后，黑廷斯已少有科艺上的进步，但最近，我听闻，皇家学府的那些老头发明了些新东西。”
“到了新时代，新的诊疗方法同样在跟进，其中一位医学领域的研究者就给了我一个方案。”
取出一枚被玻璃罩包裹的铅丝，在线圈的接合过后，整个罩面都逸散出细微的光亮，将桌台点亮，即便不多时，那细丝便彻底烧断，光晕也随之消逝。
这是电灯的雏形？
虽然无法维持常亮，但有了基础，就能不断在后续再作改进。
这么说，继蒸汽机诡异的发展后，电磁理论终是为这一世界的人们所发现？
心底埋下钉子，夏洛蒂决定往后再去另行了解。
“他称呼这是种新的能量，他说，假若药理上的调和不起作用，那么，可以试试，物质层面的轻微刺激。”
“如果，是小妹你受诊，那位爵士愿意为你开办一场公开诊疗，毕竟，机会难得，无论对于医学界，还是迪克巴多夫家......”
美化着自身的词藻，西奥多冯试探着地看了一眼伊莱莎，见她面色平淡，便主动退却，没有再作强求。
旦当话音入耳，夏洛蒂却因十指的相握，因身形的贴近感到了轻微的颤抖，她侧过眉眼，看自家的友人依旧持着静雅，可那纤细的小腿却不禁并拢，将衣裙挤出一道心慌的褶皱。
剥去在外的名衔，无视贵族的翩翩，她的身体本能地流露着惧怕。
于是，夏洛蒂将五指抽出，在伊莱莎眼波的涟漪下，重新握紧她腻白的手，不是相扣，而是予以心安的包裹。
渐渐地，黑发丽人的身形不再发颤，却有些失态倚着她的肩头。
“西奥多冯先生，伊莱莎看起来受了些风寒，天色渐晚，我先扶她去卧室歇息，无论病状如何，都且明日再谈，这是一位友人的关心，一位医生的医嘱。”
再不匿声，只作旁听，夏洛蒂搀起伊莱莎，让那份柔软靠着她的身形，亦一改沉默，不卑不亢地负过身，向走廊的尽头走去。
身后，西奥多冯的面色愈发阴沉，连紧握的杯具碎开裂纹也不自知。
身前，伊莱莎的发丝拂过脖颈，温润的鼻息亦蹭着耳垂，让她的皮肤不禁酌上生理性的红晕。
抿着唇，那黑发的人儿轻轻说了声。
“谢谢你，医生......”
因距离过分的贴近，这动作甚至像是爱人的咬耳，亲昵且无间。
“我不会，坐看自己的友人受迫。”
身侧，或许是异样的环境所致，当夏洛蒂的灵性扫过，方才佣人们琐碎的言辞再有了后续。
“昨天埃斯再处理掉了一批尸体......有鸟，也有猫，但大多都是兔子，我都不知道这些小家伙到底惹了什么罪。”
“自从，去年法琳格小姐首次演出后，那些苹果卷和花儿就更换得愈发频繁，难道是吃的饲料出了问题？”
有新的声音插入。
“不，不是自然的死亡，那些小东西死得可惨烈了，有的口吐鲜血，有的脑袋破裂，有的被捏得稀碎，听说，夫人以前有段时间也是这样。”
“你看，不正常的血迹，这都对照上了！”
“不会吧，那，小姐不会也变成这样吧？”
咔哒。
雕花的门页被指尖推开，她们如期来到了闺中小姐的卧室。
淡淡的玫瑰香气萦绕，羊皮纸与墨水的气息蕴育其中，房间深处，一张雕花四柱床静静伫立，紫白色的天鹅绒帷幔垂落，予人丰盈的感触。
挪目看向内里，角落里的梳妆台上，镶嵌着象牙的镜子反射出柔和的光线，镜前摆放着几只精致的琉璃瓶，里面盛着玫瑰精油与琥珀色的香水。一把镶嵌珍珠的梳子静静地躺在绣着薰衣草的手绢旁，仿佛刚刚被主人放下。
屈身捧起笼中的小兔，伊莱莎将之递与夏洛蒂，就像作为女孩的小小骄傲。
那活跃的小东西充满好奇，却漠不关心二人间的谈话，只舔舐着夏洛蒂的手指，专心致志地啃着鹿皮的手套。
它们毛发柔软，那是幼崽胎生自带的毛发，尚未被成年后顺滑的软毛替换，可当拨开这层毛发，些许未被洗尽的血色便透了出来
没有太多的辞藻，黑发佳人的眼眸更为温情，温情得有些病态，她坐到床边，再而轻唤道：
“贝拉医生。”
第一百三十七章 泪水如明镜
遗留的血迹，琐碎的言语，被撕碎的小兔，这一切无疑不在说明，伊莱莎的确有着精神一面的病症。
这自然需要戒备，可无论是情绪失控，还是竭斯底里，眼前的人儿都未曾示与自己，所以，夏洛蒂不会明言，也不会把嫌恶与退却流露在外。
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