在地下城寻求邂逅是否搞错了什么 第1147章

毕竟就算发明如此惊人的魔道具（magic item），他们也只是从划桨变成被人榨取「魔力」罢了。

「你的商会也有在使唤奴隶吗？」

「与其说是我，不如说整个凯奥斯沙漠圈都这么做。这片土地不同于大人您所居住的欧拉丽，是个既荒凉又残酷的沙漠世界，因此这里是认可奴隶制度的。」

芙蕾雅虽身为神，但没有任何想批评此举不人道的意思；可是波夫曼明白欧拉丽不存在「奴隶制度」，因此在此事的应答上特别谨慎。

在下界，除了凯奥斯沙漠以外，也有许多区域的奴隶文化是根深蒂固。

反倒是被喻为冒险者之都，却禁止奴隶买卖的欧拉丽才比较特殊。虽说欧拉丽相较于其他国家或都市，有著「公会」这种对于管理【眷族】更为彻底的背景，不过主要理由是都市的创立神（乌拉诺斯）和协助他的诸神都抱持相同想法。

为了让欧拉丽成为「英雄」诞生的「应许之地」，众神对于不正当的法制都十分排斥。

「忘了详细问你一件事，你商会的业务主要是贸易吗？」

「不愧是芙蕾雅女神！您一眼就看穿真相的洞察力，真叫人佩服啊！您说的对，最早引进这艘『砂海之船（Desert ship）』的就是我家商会，负责这片沙漠一部分的贸易！」

芙蕾雅只不过是随口一问，波夫曼就打开话匣子似地开始卖力解释。

「凯奥斯沙漠虽大，但拥有『砂海之船（Desert ship）』的商会却屈指可数！因此要说有谁能够保证芙蕾雅女神您有段舒适的旅行，敝人的法兹尔商会可说是再适任不过了！」

看著搓揉双手到简直快把掌纹磨平的波夫曼，尽管芙蕾雅三两下便识破他只是夸大其辞，但也明白这段话所言不假。

放眼望去，一整片的沙漠世界完全看不到其他砂船。

远处那一粒粒的黑点，想来是乘坐骆驼的旅行商人。

所以拥有「砂海之船（Desert ship）」的人应该相当稀少。

虽然驾船在沙漠进行贸易给人一种奇妙的感觉，但是把沙漠替换成「海洋」就没有任何奇怪之处了。

海路在贸易里被视为珍宝──原因是运送大量货物的船只都会利用海路──以这个角度来考量，拥有「航行于沙漠间之船只」的人能够飞黄腾达也非常合理。毕竟历史足以证明船只在贸易里所占的地位。

对于贸易商人来说，能航行于大漠中的「砂海之船（Desert ship）」便是首选。

单就这点，波夫曼算得上是颇有实力的商人。

「我为您准备的这套衣服，真是十分适合您！」

不过这个人就是话多，而且经常说出想卖人情的发言。

芙蕾雅在对此感到无奈的同时，低头看向自己的身体。

她身上穿著白色短袖上衣、遮阳用的红色帽兜与腰布。

再加上一件遮住她窈窕身材的黑色薄纱裙，上头多处用圆型钮扣固定。

以遮蔽艳阳的沙漠用服装而言是颇为不妥，但也只需再加上一件外套即可。而且众神的外观原则上不会改变，自然也就不会晒黑。

基于长途旅行的关系，这套新衣服也是波夫曼提供的。

女神以这身性感装扮亮相，一站上甲板，很快就吸引住所有船员的目光。

毕竟是身为「美神」的芙蕾雅站在这里，理所当然会出现这种情况；但如今她也不禁担心起再这样下去，难保舵手会一不小心没把船控制好。

「嘟呵呵……」

反观波夫曼就完全不掩饰他那好色的眼神。

他乍看下是有非常理性地自我约束，可是那双眼睛直盯著芙蕾雅，不停来回游走。

「呵呵，芙蕾雅女神，好歹我也为您支出了不少旅费。待您达成旅行目标的那一刻，希望可以承蒙您的『宠爱』……」

「……」

波夫曼以近乎视奸的方式，隔著薄纱裙观察芙蕾雅那双完美到简直不像是会存在于这世上的美腿。

该说他忠于欲望吗？明显是满脑子只想受到「恩宠」。

说穿了就是想被芙蕾雅请进闺房里。

先撇开能在商界一飞冲天不提，倘若有幸与「美神」同床共枕，在下界里可是最顶级的荣耀和欢愉。

就算散尽家产，也想与女神共度一夜春宵。

这种人可说是多不胜数。

「美神」们对于这类低俗之人完全不感兴趣，只会把他们当成空气看待。

（生性好色又贪婪，即使保有最低限度的品性，还是让人大意不得……就某种角度上而言，他比谁都更像个商人。）

芙蕾雅用她那银色的神之眼看穿波夫曼的本性，与其他「美神」一样是「兴致缺缺」。

由于芙蕾雅深知自己的肉体和心灵有著何等「价值」，因此就算面对这种色欲薰心的眼神也不会感到不悦。反倒有如事不关己地心想「幸好奥它等人不在这里」。

假如那群自诩是芙蕾雅亲卫队的随从们站在这里，一定会立刻把那些眼神猥琐之人当场杀得片甲不留，并且直接毁了这艘船。波夫曼真的非常走运。

冒犯女神之人惨死路边的神秘事件层出不穷，因此欧拉丽境内可说是无人敢冒犯芙蕾雅。

身为「美神」，这类烦恼，或者该说「不如意之事」总会如影随形。

除此之外还有来自其他女神的嫉妒、妒火以及妒意。

所以芙蕾雅对此早已进入达观的境界，不会做出任何不满的反应。

她以极其自然的动作，轻轻拨开耳朵旁的头发。

并且──

「好像有什么声音。」

「啥？」

「是一股不受欢迎的『声音』。」

她闭上眼睛如此提醒。

在波夫曼目瞪口呆地尚未进入状况之际，唯独女神能听见的「异音」正朝著这里逼近。

那不可能是砂海的风沙声或鸟鸣声。

毕竟这里并不存在大浪和涡流。

既然这股声音出现在没有沙尘暴肆虐、比风平浪静的海洋更寂静的沙漠之中──

「──咕喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！」

那就绝对是怪物在作祟。

船只侧面有如地雷引爆般喷洒出大量沙尘，随即从地底窜出一只巨大的「蠕虫」。

它具有与黄沙相同颜色的表皮，以及蠕动方式会让令人出现生理排斥反应的巨大身躯。

此生物身上不存在能称为脸部的部位，位于头部的就只有圆形的巨嘴和丑陋的利牙。

低头盯上猎物的这只庞然大物，身体几乎已能接触到这艘「砂海之船（Desert ship）」。

「那是『沙漠蠕虫』！？而且非常巨大！」

双手抓住船舷上缘的波夫曼相当惊慌。

自古经由「大穴」进出地表的怪兽们，其版图早已扩及陆海空等各种领域。

这片凯奥斯沙漠同样也不例外。

「沙漠蠕虫」是行进于地底之中的生物，在侦测到猎物时才会窜出地表。

芙蕾雅听见的「异音」，就是它钻过沙子的声响。

「快、快把船掉铜────！！快啊！！」

在远方那群骑乘骆驼的商人们惊慌失措地连忙逃命之际，尽管波夫曼一时咬到舌头，仍声嘶力竭地下达指令。

在甲板上警戒的护卫们脸色苍白地控制船上大炮，或是准备发动「魔法」，不过已经太迟了。传令兵催促奴隶们提供大量「魔力」来帮船只加速，但也同样已失去先机。

完全被怪物杀得措手不及。未能在第一时间察觉到敌人。敌我双方过于接近。

恐怕怪物很快就会用它的血盆大口咬碎桅杆，当场把船拦腰截断。

「不必掉头了。」

「啥？」

这时──

女神淡然地开口。

「尽管很可惜──」

这并不是放弃求生的宣言。

彷佛接续芙蕾雅的话语般，「沙漠蠕虫」的头部瞬间被砍飞出去。

「嘎────！？」

怪物死前的惨叫被血液大量喷溅的声音掩盖过去。

刚才出现一道足以将阳光反射回去的银色轨迹。

才看见它横切过巨虫的身体，这场骚动就已经落幕了。

「………………啊？」

波夫曼和船员们有如时间暂停般停下动作。

怪兽喷出鲜血的同时，身体也慢慢倒下。承受不住庞然大物的无数砂砾随之撼动，接著飞扬至空中卷起沙尘，同时传来一阵巨响。

芙蕾雅站在呆立于原地的波夫曼等人旁边，露出微笑，继续把刚才那句话说完。

「──他们似乎已经追上来了。」

在漫天沙尘的另一头──

能看见八道人影。

分别是四名小人族、两名精灵、肩上扛著大剑的武人。

还有以飞快的身手斩下怪兽首级的猫人。

其英姿确实称得上是从丑恶的怪物手中保护女神的战士们。

「……！！」

波夫曼瞄了一眼面对怪物的袭击完全不为所动、处之泰然的芙蕾雅，脸色瞬间僵住了。

原先那双色眯眯的眼睛中，如今满溢著恐惧。

他直到此时此刻才终于想起，站在眼前的这位女神究竟是何等存在，更是率领最强眷族、代表爱情与战争的女神。

同时他也惊觉自己刚才是何等失礼，担心会被处以极刑而吓出一身冷汗。

不光是波夫曼，置身在多道惊恐眼神之中的芙蕾雅，仅是平淡地拋出一句「出发吧」。

语气轻松地催促船只启航。

船员们像是解除时间暂停般浑身一抖，连忙遵从女神的神意。

船只就此远离怪兽的尸骸，沿著砂海往前航行。

「终于追上您了……」

在平常的打扮上多加了一件帽兜外套的艾伦，潇洒地挥舞著手中的银色长枪。

因为主人过于自由奔放而心烦气躁发出的咂嘴声，乘著炽热乾燥的风飘向远方。

在他把沾黏在枪上的怪兽血液甩掉之际，奥它开口：

「走吧。」

无须等他如此下令，贾里巴四兄弟、赫格尼、赫定以及艾伦都已冲了出去。

速度之快让原先准备避难的商人们都误以为这只是一场白日梦，一行八人只留下踩过沙漠隐约掀起的尘埃，就这么无声无息地失去踪影。

女神的眷属们为了避免追丢主人，拔腿追赶那艘逐渐远去的船只。

＊

芙蕾雅一行人抵达名为「里欧德市」的城镇。

这座以清净绿洲为中心向外拓展的城镇，彷佛一座漂浮于海上的孤岛。

城镇南侧设有「砂海之船（Desert ship）」专用的「港口」。船只沿著抵御怪兽袭击而建设、高达三M（米度）的外围城墙移动，缓缓驶进港内。由于此处是沙漠，因此并非使用船锚，而是藉由锁炼绑在停靠用的柱子上固定船只。

以石材铺设建造的这座沙漠港口，看起来就跟海港无异。

周围船只正忙碌地卸货，接连运往其他地方。

虽然这里只有几艘造价昂贵且罕见的「砂海之船（Desert ship）」，不过乍看之下，在此来回奔走的船员们，人数并不亚于一般海港多少。除了体格强壮的男性以外，其中也能看见不少状似随从的孩童们。以种族来说，还是擅长粗活的矮人比较多。