在地下城寻求邂逅是否搞错了什么 第713章

「没什么……就只是我认识一名长相与她神似的少女。」

琉一改自身气质，决定与对手正式交锋。

「以下是我从熟人口中听来的，他在恶棍们的引诱之下染指了赌博……结果不仅财产被夺，连最自豪的掌上明珠也遭人掳走。」

「！」

安娜跟泰利的眼神同时一变。

「答应赌博的这名父亲，不可否认是相当愚蠢……不过我在详加调查之后，发现此事似乎是某人指使的。」

「……」

「此人为了得到这位美丽的女儿，教唆地痞流氓做出此举，等事情结束后，就装作没事地将她收为己有……在知晓少女的处境后，我感到无比心痛。」

琉当初只想加以牵制，但是一开口就停不下来，这才明白自己比想像中的更为恼怒。

她一反字面上的形容，语气显得十分强硬，同时将目光聚焦在泰利身上。

「我到现在仍担心著她……不断追寻她的下落。」

琉的言下之意，就是自己清楚明白来龙去脉，以及安娜一切的遭遇。

原先态度亲切的矮人老阅，此刻已脱下面具，恶狠狠地瞪著琉。那是一种凶狠程度不亚于恶棍，唯独拥有相关背景之人才有的眼神。

想必是感受到气氛上的变化，同桌的富豪们都显得惊慌失措，脑筋灵通的人已经明白发生什么事。身为话题核心人物的安娜，也仅是愕然地愣在当场。就只有脸上维持一贯的笑容、默默在旁关注的希儿，散发著与众不同的风采。

琉的言下之意就是「我要带回安娜」，实质上形同开战宣言。

「……这番话真是令人感兴趣呢，马克西米连阁下？附带一提，虽然如今才确认此事，耳闻阁下是菲尔纳斯的伯爵是吧……」

「没错，我只是来自乡下的贵族，更是个不懂变通、看见邪门歪道的行径就无法坐视不管……生性顽固的精灵。」

琉正面迎向泰利那试探性的视线。

不同桌的宾客们、服务生和美女们，都因为两人之间不寻常的气氛而看了过来。贵宾室里弥漫著一股剑拔弩张的寂静。

「我不清楚你是误会了什么……看来马克西米连阁下撇开了妻子，相当执著于我家的安娜。」

终于开口的泰利依旧维持著他那骇人的眼神，藏在胡子底下的嘴巴挤出微笑。

「不如这样好了，我们来赌一把如何？」

「赌一把……？」

「没错，输家要无条件服从赢家的要求。如此一来，赢家能得到所有想要的东西，而且赌局中使用的全是最高额筹码。」

泰利弹了个响指，男服务生便推著装有大量最高额筹码的推车走了过来。那座金碧辉煌、散发出白金般光芒的小山，就算琉把刚才在大厅里赢来的筹码全数加起来，其总额仍是遥不可及。

「这堆筹码就借你吧，要不然我所追求的赌博也就无法成立了。」

听完泰利形同强迫对方接受挑战的发言，琉在心中自言自语。

（这场赌博的输家，代价不光是必须听从对方的所有条件，还会背负巨额的债务……而且，对方不打算轻易放我走。）

除了把推车推来的人，数名男子将琉和希儿所在的赌桌团团包围，个个都跟守在贵宾室门前的警卫一样身强体壮，另外──

（有一名……不对，是有两名高手。）

站在泰利背后的男性人族与男性猫人（cat people），即使看在琉的眼里，也是实力不凡的佼佼者。

琉没听说过娱乐都市（桑托流·贝贾）存在著实力突出的【眷族】，恐怕是泰利私下聘雇的无眷族──或是脱离派系的流浪保镳。纵使实力比不上【迦尼萨眷族】的干部，但只要有他们负责坐镇，光凭赌场老板的私兵，也足以充分应付各种冲突。

「已赢得财富、地位以及声望的我们，如今真正追求的事物……就是命悬一线的紧张感，我没说错吧？」

泰利唆使一身黑衣的保镳们负责施压，同时挑衅地说出这番话。

不知是为了教训与自己为敌的对手，还是打算藉由这场赌博来摆平安娜的问题，总之泰利的提案十分单纯。

「只要在赌局中获胜就好」，如此简单明瞭。

（眼下……还是先接受对方的提案吧。）

立刻大打出手，实在不是明智之举。而且安娜目前的所在位置，过于接近泰利以及保镳们。更何况对方从大厅找来【迦尼萨眷族】帮忙助阵的话，琉根本不堪一击。

外加上希儿也在这里，接受提案也能静观其变。

琉往侧面瞥了一眼，希儿随即点头回应。

「……好吧，我接受这场挑战。」

面对正眼点头同意的琉，泰利扬起嘴角。

接著环视同桌的其他宾客。

「各位也一起参加吧！这里可是第一大赌场（gran casino），如果只有我跟马克西米连阁下单挑，那多没意思呀！胜利条件就全部比照办理，由我来实现赢家的愿望！不过还请各位高抬贵手，可别说出什么『想要我的老命』这类吓人的愿望喔，哇哈哈哈哈！」

泰利张开双臂说出提案，原先显得不知所措的宾客们，就这么面面相觑。

对于赌场老板展现出财力雄厚的一面，仍不忘开开玩笑的这番言词，宾客们不禁发出笑声，并且纷纷表示赞同。也不知这情况是否真能证明泰利是在追求荣耀与毁灭相隔一线的紧张感，这场将他人卷入的赌博，已紧锣密鼓地进入准备阶段。

「你有想要指定的赌博方式吗？假如没有，就以扑克来分胜负吧。」

「我没意见。」

「那么，胜负条件是筹码的数量……哪一方赔光手边所有的筹码时，就是输家。」

精灵在天蓝色的右眼中燃起愤怒之火，接受了比赛条件。反观矮人老板却愉悦地眯起双眼。

不出多久，桌上已堆满店家所准备的最高额筹码。

在面不改色的男服务生们、脸上满是不安与放弃的美女们，以及神色动摇的少女（安娜）的注视之下，这场赌博就此展开。

「那么，我先下注二十枚筹码吧。」

「我加注两倍。」

赌博方式是翻牌扑克，规则是除了自己的手牌以外，所有玩家皆可以使用的共用牌，都配置在桌面中央。玩家要利用共用牌和手牌来完成牌组。即使牌组很弱，依旧能藉由虚张声势来轻松取胜。

（目前看下来，并没有耍老千的迹象。）

不仅是泰利，琉也紧盯著负责发牌的男性荷官的一举一动。包含其他宾客在内，这位前冒险者从地下城锻炼出来的眼力，绝对不会错失任何一丁点的异状。

反观周围的保镳们，也同样为了避免琉动手脚而在旁监视。特别是泰利身旁的男性人族与男性猫人（cat people），都以犀利的目光紧盯著琉。

除了琉和泰利，另外还有四名玩家，分别是两名人族、一名小人族富豪以及一名兽人老绅士。琉与其他人既没有情绪起伏，也没有出声吵闹，现场只剩下平静的翻牌声，以及筹码碰撞的声响。

各玩家的成堆最高额筹码，就这么一增一减地反覆交换。

乍看之下，战况已迈入短兵相接──

「哎呀，是我这个老头子赢啦。」

「……」

兽人老绅士获胜，收走了琉下注的筹码。

琉多亏高级冒险者特有的「斗智」技巧，才避免陷入惨败的窘境，但她手边的筹码一直在逐渐缩减。相较于一开始的数量，现在仅剩下一半，而且唯独琉一个人到现在都没赢过任何一局。

未能看穿对手的心思，也就无法达成「斗智」的先决条件。

坐在对侧座位上、手边仍有充裕筹码的泰利，脸上露出无所畏惧的笑容。

当身旁的希儿以微妙的表情观察赌桌时，琉在心中喃喃自语。

（我太大意了……）

琉将右眼移向周围，也就是除了泰利以外的其他宾客。

不管是将高级酒拿到嘴边的兽人老绅士，或是在手中把玩筹码的小人族富翁，脸上都微微挂著讪笑的神情。

（不光是荷官，我早该想到老板与宾客之间的关联性。）

泰利与宾客们，他们的关系并非单单只是庄家与客人。

而是「共犯」。

如同琉逐一监视的结果，泰利他们完全没有耍老千。

这几人就只是透过琉「无法察觉的方法」，「互相告知自己手中的牌组」。

有可能是藉由手势、目光、隐藏在发言里的部分台词，或是上述的一切。他们利用唯独彼此之间才明白的暗号，互相分享各自牌组的情报，然后由牌组最强的人，在琉决定一较高下时进行压制。

也就是让损失压到最低，等到有把握获胜时再出手即可。

（赌桌上的所有赌客，全都是我的敌人……）

敌手并非只有泰利一人，还包含五位宾客在内。

既然能够利用场上的共用牌来强化牌组，对手等同于拥有五人份的手牌。

也难怪琉无法看穿他们的思绪。因为泰利他们打从一开始，别说是「斗智」──就连彼此虚张声势的打算都没有。

他们如同成群结队袭向冒险者的怪兽，打算以多数暴力来压垮琉。

（真是失算……我竟然因为动怒而让视野变得狭隘了。）

事到如今，琉不得不承认自己被愤怒蒙蔽了双眼。

换作是平常的琉，早就察觉了。但在目睹少女（安娜）的遭遇，以及泰利和宾客们将那些美人当成私有物的傲慢态度后，导致她一时失去了冷静。

不对，即便有注意到，在琉接受挑战的瞬间，就已败象毕露。

居然犯下如此初级的失误，琉不禁在心中咒骂自己。

「瞧你的筹码少了很多，当真没问题吗？马克西米连阁下。」

「……」

琉后知后觉地打算以观察对方的举动来识破暗号，偏偏此举不能让她立刻扭转乾坤。面对陷入沉默的琉，泰利以调侃的语气出声询问。

被泰利用大手搂住腰的少女（安娜）显得相当动摇，看见赌局的发展，几乎快哭了出来。不清楚现场情况的她，看出为自己动怒的琉陷入颓势，因而感到悲伤。也可能是她认为，都怪自己把其他人也牵扯进来。

「话说回来，我还没说过自己获胜时的要求吧。」

矮人老板的手彷佛化成一条蛇，隔著礼服上下抚摸著少女（安娜）的腰间与腹部，同时继续开口。

「若是我赢了，阁下的伴侣……也就是旁边的夫人，得暂时借我一段时间。」

努力让自己显得泰然自若的琉，此刻的神情首次显现动摇。

原因是心中燃起一股更加剧烈的瞋恚之火。

「真羡慕阁下娶了一位如此年轻貌美的妻子，因此我实在很想体验一下这种感受。放心，我只是有空时，在晚上请她来陪我小酌两杯罢了……而且是单独两人。」

那道好色的目光，飘向琉身旁的希儿。

相较于平静地回看一眼的淡银发美少女，泰利的脸上浮现下流的笑容。

原来如此，这就是「洗礼」。

造访这间贵宾室的新人──其中又以没被泰利看上或与之敌对的人为主──都会被迫参与类似眼前这种情况的赌博。在落败之际，就会被人以随之背负的庞大债务为由，被迫答应任何要求，甚至是献出自己身边的亲人或伴侣。

摩多曾说过，来到这里的新人都会惨遭剥削，琉至此终于彻底明白了。

与此同时，心底也冒出一股难以言喻的愤慨。

「无论是嚣张的家伙、被欲望冲昏头的家伙，还有像你这种正义感使然的家伙……全都被我当成肥羊痛宰了一番。」

──事到如今，只能大打出手了吗。

纵使是被人设局的赌博──比赛到一半选择放弃，对于有道德洁癖的琉而言，可说是违反她原有的坚持，但她现在已气得把那些原则都当成不值一提的小事，再也无法克制自我了。

琉实在无法容忍这名男人，竟敢对她的知心好友产生非分之想。

还有打算藉此分杯羹的这些支持者们，也著实令她作呕。

看见精灵露出杀气腾腾的模样，包含人族、猫人（cat people）在内的所有保镳，纷纷摆出架势。

琉已将悬念与风险都拋诸脑后，即将大开杀戒。

「亲爱的。」

不过──

从旁伸来的左手，贴在琉的手背上。

琉震惊地停下动作，往旁边一看，发现希儿此时仍面露微笑。

眼神彷佛在制止琉的希儿，缓缓将目光移向泰利等人。

「各位，由于我家夫君有些疲惫，接下来能由我代替夫君参加赌博吗？」

面对这个提案，不仅是泰利他们，就连琉也错愕不已。

「希儿！」

「亲爱的，拜托你，我想亲手决定自己的未来……不愿由你来承担这个责任。老板，假如落败的话，我愿意接受您的要求，希望您到时可以放过我的夫君。」