在地下城寻求邂逅是否搞错了什么 第84章

「嗯——，不过倒也挺有趣的。」

「咦——。什么什么——？艾丝说了什么吗——！」

蒂奥娜她们也停止争吵，通通跑了过来。

听到艾丝的问题，她们各自做出了不同反应。

「艾丝你怎么突然问这个呀？发生什么事了——？」

「你说教冒险者一些事情，指的是比自己等级低的冒险者对吧？」

「跟小咖打混只是浪费时间好不好。别胡思乱想些有的没的啦。」

大家围着抱住膝盖的艾丝，形成一个圈，艾丝又问了一遍：

「你们，会怎么做？」

「如果是我，我会要求他不断冥想。一切从了解自己开始。」

「我的话，会把他一起带去地下城吧——！实际演练最有效！」

「大概会练习交手吧。总之只能千锤百炼，不打不成器了。」

「蒂奥涅，我看你那不只是比喻吧——？」

一群娘子军各自陈述自己的意见后，伯特扭曲着嘴角，鼻子使劲地哼了一声。

「不要让我一再重复。小咖就是小咖。只要小咖还是个肉脚，不管做什么都是白费啦。」

「……伯特有时候，讲话还挺哲学的呢。」

「哪有啊——，只是在耍帅而已吧——」

「信不信我咬死你啊，臭婆娘……！」

「相对而言，强者一味依赖自己的强大，也无法从中发掘出任何意义吧……想不到竟然从伯特身上上了一课。」

「老太婆，怎么连你都在胡说八道！」

艾丝望着他们讨论越扯越远，转向一人留在旁边的芬恩。

「芬恩呢？」

「嗯——，这个嘛。每个对象需要培植的部分不同，要说出一种固定的教法，可能有点难喔。」

芬恩的小个头沉进沙发里，手指抵着下颚。

他向艾丝反问道：

「艾丝怎么会想到问这个问题？看你如何回答，我的回答也许会随着改变。」

「……我……」

发问的理由，很简单。

因为自己正在思考该如何指导那个少年。

从她自愿担任贝尔的教师以来过了六天。刚开始她只想探查他「成长」的秘密，现在却变得成天想着该如何磨练他，让他更进步。

自己为什么会这么热心地思索训练课程，艾丝无法找出这份感情的由来，不过自己的确受到贝尔那种一心一意的态度感化了。

从好方面来说，少年很真诚。

艾丝的教导唯一的优点恐怕只有严格，但他努力反覆实践，吃了种种苦头仍然从中学习。

他没有疑心，说得难听点就是死脑筋，心里只有勤练苦练这个念头，因此学得也快。

不是天资聪颖，是学得快。他是以他那真诚的愚直，补足了效率之差。

所以艾丝这几天也拚命地烦恼。为了不让自己回答不了贝尔的疑问。为了回报少年的意志。

只有这段期间，自己是他的师范（模范）。

（要是被芬恩知道了……）

但是不管怎么样，她都不能让自己与贝尔的关系曝光。

再加上昨晚可能是因为自己独自离开【眷族】，而遭到神秘集团——话虽如此，说到那样的强者们，她也只想得到一个可能性——的强袭。

为了不让人怀疑自己与贝尔的关系，包括那些袭击者的事情在内，她都没说出来。

「……大概是因为，好奇吧。」

「……好吧。那么，让我想想，这样说或许有点极端，不过……」

芬恩黄金色的头发晃了晃。

他先顿了一顿，然后将自己的看法告诉她。

「当冒险者们被迫非得冒险时，需要的是什么。我想教育一名冒险者，应该就是要培养这一点吧。」

艾丝默默地接受对方提出的回答，最后说了声谢谢。

芬恩耸耸肩，从容地起身。

「我希望你能避免轻举妄动，但这对艾丝来说也是个好机会。目前我不会阻止你与其他派系产生关联。虽然我没自信能装傻，不过我不会告诉洛基的。」

「……」

「不过，你可别做出会让─陷入危险的行为喔。只有这点我得叮咛你。」

拜托啰，芬恩对她笑了笑，就离开了会客室，艾丝目送他的背影走远。

果然没什么事情瞒得过里维莉雅与那位小小团长，她心中漠然地想。

「不过啊，不过啊，艾丝最近看起来好开心喔。」

「……开心？」

蒂奥娜离开了里维莉雅那个圈子，毫无脉络地对艾丝这样说，艾丝回问她。

见她一脸不解的样子，「嗯。」蒂奥娜点点头。

「以前艾丝没去地下城的时候，要么就是在发呆，要么就是在保养武器嘛。但你最近嘴里老是念念有词，看得出来你在为某些事大伤脑筋呢。」

看到金色眼瞳愣愣地抬眼望着自己，蒂奥娜对她笑了笑。

「最近的艾丝老在想东想西，有时好像想到一些点子，跃跃欲试的样子，看起来好开心喔。」

「……是，这样吗。」

「嗯，艾丝一定是觉得很开心啦。」

连自己都弄不明白的感情，这个少女却充满自信地告诉了自己。

艾丝对她露出了小小的，但欣喜的微笑。

●

周围的喧闹仿佛从远处传来。

僵立原地的身体动弹不得，眼睛紧盯着两手握住的一张纸。

我呆滞地喃喃自语。

「LV.6……」

拿着从上到下依序罗列着众多人名的冒险者清单，我念出其中【艾丝·华伦斯坦】的栏位记载的更新事项，有好一段时间陷入失魂落魄的状态。

「这是最近的事。就在前阵子，官方发表华伦斯坦小姐【升级】了……」

埃伊娜小姐说的话，此时也左耳进，右耳出。

拚命追赶的对象，居然又拉开了让人两眼昏花的距离，这件事实对我造成了冲击。

探索地下城的回途，我顺便来了一趟公会本部。

但偏偏被我看到，平常没什么机会用到的门厅前告示牌上，淡然地贴出了那个人的【升级】报告，我才会向埃伊娜小姐直接问个清楚。

「听说她一个人打倒了楼层主。在比下层区域更深的『深层』地下城……」

楼层主……「迷宫孤王（Monsterrex）」。

一般都是由冒险者组成大规模队伍挑战攻略，堪称怪兽中的老大。

其巨大与力量皆令其他怪兽望尘莫及，听说是增加地下城到达楼层时的最大难关。

如果是坐镇「深层」的楼层主，能够打倒它们的人，在这座都市里的【眷族】当中，恐怕也寥寥无几。

……那样的存在，竟然只凭一个人就击败了？

「那个，贝尔。我想你可能也听不进去，不过我觉得这次的事情，还是不要放在心上比较好。竟然一个人击败了楼层主，这种事连我都没听说过。我想华伦斯坦小姐……算是比较特别。」

埃伊娜小姐说的应该是真的。

即使如此，我仍然无法阻止自己的一颗心向下沉。

前几天后巷里的光景通过脑海。

那个人面对都市的强者们毫不逊色，展开鲜明强烈剑斗的模样。

目睹那场层次完全不同的交战，我深刻地了解到自己的渺小。

好远。

太远了。

我与那个人的距离，究竟隔了有多远？

我真的……构得到必须做为目标的高处吗。

我的心悄然无声地，被压倒性的现实一点一点压溃。

「贝尔……？」

「……啊，对不起，我一时恍神了。今天先回去了。」

埃伊娜小姐担心地凑过来看看我，我脸上浮现苦笑，只客套地行了个礼。

我告诉她，明天我会继续加油，同时也是在嘱咐自己。

对垂着眉毛微笑的埃伊娜小姐用力挥挥手，我离开了公会本部。

（虽然试着逞强了一下，可是……）

这打击太大了。

灰心丧志的身体，一不注意好像就会摔倒。

叹气也叹不出来了，我头垂得有点低，慢吞吞地走在大街上。

随着所剩无几的薄暮逐渐往西方天空淡去，都市更显热闹繁华。酒馆欢迎着接踵而至的客人们，路旁有着陌生的精灵吟游诗人弹奏竖琴，以美妙的声音赞美欧拉丽的冒险者。

他对停下脚步的我投以微笑，至于我则是不知道这时候该摆出什么表情，勉强挤出笑容后给了对方金币，就逃跑似的离开了现场。……强壮而伟大的，欧拉丽的冒险者，是吗。

我没有直接回总部，而是特意来到中央广场（Central park）。挤在从地下城回来的冒险者人潮之中，眺望着巴别塔与地下城，过了一段时间，才往西大街走去。

感觉到自己，似乎被周围开朗的喧嚣给抛下了。

「——贝尔先生！」

「咦？」

突如其来的呼唤声，使我抬起了俯视着石板地的脸。

一看，希儿小姐正摇晃着一头淡灰色头发，往我这里跑来。

啊，已经来到「丰饶的女主人」附近了吗……

视野看见了高大酒馆的外形，我漫不经心地想着……冷不防地，希儿小姐握住了我的手。

「嗄？」

「……」

牛奶般洁白的双手，紧紧捕捉住了我的手。

我瞪大眼睛说不出话来，只见希儿小姐默默地注视着握住的手。就像在说「被我抓到了」，就像在确认手中的温暖。

我不明就里，脸变得越来越红时，希儿小姐抬起头来，脸颊因欣喜而染红，对我抛出了这一句话：

「贝尔先生，我想您想得好苦……！」

「……」

喀锵喀锵，我在开着水龙头的流理台不停地洗盘子。

在猫人厨师们忙得不可开交的酒馆厨房当中，我一个人默默无言地专心洗盘子。