铸命升途 第96章

　　工头终于明白了，原来从来就没有野兽出现，是人们进了雾里，就变成了兽的样子。他拽着妻女夺门而出，没命地逃跑，野兽们追逐在他们的身后。

　　雾里找不到方向，工头迷路了，后面的野兽离他越来越近。逃亡时他心想，在野兽们的眼里看来，是否是人们在追逐着疯狂的兽？

　　“——第1个故事结束了，我是沃夫卡。”

　　故事戛然而止，人们的思绪被拉回现实。被野兽撕咬的男人低头，不再言语。楚衡空默默将黑色木条前移，洞里很黑，他看不见其他人给出的评价。

　　然后，众人围坐之地开始旋转，黑月光依次扫过异样的轮廓，倏地，场地停止旋转，月光照在一个长着触手的男人身上。

　　第二个人是楚衡空。

第161章 雾诡月朦百物语（2）

　　月光照在楚衡空的头顶，让他有了一丝凉意。月光之外全是一片漆黑，但他能感受到听众们暗中投来的视线。

　　在这样的环境里，讲故事的人总会有些压力，因为绝望旷野里没有光火，对着一片黑暗开口，活像是在对鬼魂谈笑。

　　他是个杀手，本业就不是讲故事，脑中更没什么稀奇的点子。于是他仿着从前茶馆里客人闲谈的口气，不急不忙地开口：“我提供个小段子，全当打发时光……”

　　——茶余饭后，酒饱饭足，老少爷们剔着牙谈天说地。身旁的人和报纸上的人，没甚意思，有意思的人，却在长街短巷上，市井旮旯里。那是卖茶汤的杨，是刷白漆的李，是捏泥人的张。有手绝活、有个性子，便是百姓口中一“奇”，与众不同，便津津乐道。

　　今日说的奇人，不在天津卫里，却要远渡重洋，跑到美利坚的纽约城去。他被人们称作“速递客”，是个专业送东西的跑腿伙计。

　　大都市人多工忙，人们连下馆子的时间都舍不得，抽三十秒打个电话知会饭店，让跑腿的打包送过来，都是难得的奢侈时光。但无论中外，人到底爱吃热乎的，等半天送来一看菜都凉了，那叫一个扫兴。跑腿伙计的小费决计甭想要了，遇到那脾气差的，说不得再浪费珍贵的一分钟，打电话给饭店劈头盖脸骂上一通。

　　无论做菜的送菜的还是吃菜的，遇见这事都得骂上一句倒霉。知道多的，还多叹一句：早知道请速递客了！

　　速递客原本是个送披萨的，后来有了名气，其他店也找他帮忙。他是个亚洲来的小伙子，送餐送得又快又好，饭馆交过来什么样，送到客人手里温度都差不了多少。他每每都能让顾客吃上热乎的，但他最绝的一次却不是送热菜，而是送的菜够凉。

　　那次布鲁克林75号警局分局停电了，34度高温把条子们热得跟蒸猪似的，刚升官的分局长大手一挥，自掏腰包，请全局上下吃冰激凌解暑。整三百来号冰激凌的大单子，把店员急得是直冒汗，货太多不好送不说，当天的大道堵得水泄不通，塞再多的冰袋，等送去也早融成糖水啦。

　　挣钱多少是事小，触阿sir霉头事大。这片区治安不好，条子们脾气也差，跑腿伙计们精得很，没一个人愿接这倒霉单子。眼看时间不多，警局的单子要砸了。店长实在没办法，打电话找速递客求助。问半小时内送去，你行吗？

　　行。小伙子说。

　　没多久，速递客到门口了。没见骑车，戴一鸭舌帽。店长正跟阿sir解释呢，您要得太多，咱这儿做一批送一批慢慢来。打完电话一抬眼，人和装冰激凌的大箱子都没了。店长跑出门外，街上仍是堵死的车流，小巷里没个人影，那箱子大得能把客车后座塞满，这么个玩意怎么能蒸发了？

　　店长里里外外跑了一通，连个影子都没找见，心想这回是完蛋了。谁料回到门前一看，速递客和空箱子又回到店里，店员们都开始装第二批了。小伙子不声不响拿出手机，亮着五分钟前拍的照片：条子们一边擦汗一边拿冰激凌。这就是为了告诉他甭瞎操心，东西明明白白送过去了，没丢没化。

　　一个箱子一百多个冰激凌，一来一回十分钟。半小时刚好三百多个，就这么着准点全送去了。等送最后一批的时候，店长正事都不干了，挂一望远镜在门口猛看。他总算见着是怎么回事了：速递客单手就将那大箱子拎起来，猴儿似的踩着墙壁窜上房顶，走直线跑过去的！

　　一帮人服得不行了。这一单子送完后，店长二话不说掏了一百美金的小费，他那抠门出名的太太都没吭声，觉得该！但速递客从不收小费，他堂堂正正卖力气赚钱，有自个的规矩。一单该是多少是多少，多收一个子儿也不像话。

　　速递客死活不多收，可真按距离算，跑这么一单才十美金，店长觉得要这么办事儿，更不妥当。他左瞧右瞧，见柜台里还剩下点冰激凌。

　　过了一会，速递客握着个四个球的甜筒，兜里带着十美金扬长而去。

　　“……又过了几年，速递客另有遭遇，到大企业干活儿去了。冰激凌店倒一直开着，偶尔他路过布鲁克林，还去店里买个甜筒。”楚衡空合掌，“第二个故事讲完了，我是楚衡空。”

　　啪搭啪搭，暗中传来木棍移动时摩擦地面的声响。下一个故事还没开讲，这时候说话不犯规矩。怪物们窃窃私语。

　　“好久没听这样的了。”“有点儿意思……”“挺新鲜嘿。”

　　也有怪物不满意：“这活儿是个升变者都能干呀。”

　　“这话说得，你当年干巧手时乐意去跑腿呐？”沃夫卡出言挤兑。

　　“你记错了，我以前是基石。”

　　“好嘛，您更没用。”

　　“去你的！”

　　谈笑打趣着，阴森沉闷的气氛倒消去不少。姬怀素用手肘戳戳搭档，笑声贼兮兮的：“你以前还送外卖呐？”

　　“那活儿挣得挺多的其实。”楚衡空说，“我转行时快攒够钱买房了。”

　　场地再一次开始转动，参加者们纷纷噤声。下一位被月光照到的是那个肉泥似的怪物，它语气阴沉沉的，却讲起一个谐谑的故事，说的是一个肥胖男人在马戏团中的种种趣事。

　　肉泥怪物把故事讲得很差，快活的故事被说得死气沉沉，像是奔丧。这个故事没得到多少人的认可，月光又照向与树融合的人，它开始讲述关于食人树林的怪谈……

　　时间一分一秒过去，快活的故事少之又少，大多故事都透着古怪的味道。月光的轮转之下，气氛又恢复到刚开始时，快要让人喘不过气。直到月光照向眼魔，凡德兴致勃勃地起身，一拍草垫：“嘻，终于到我了！我便不会让你们失望呀！”

　　·

　　与此同时，沙海上方。

　　茫茫无际的白色沙海间，走着一瘦一胖两个黑影。

　　瘦的那位穿着带兜帽的黑衣，兜帽阴影下的脸又被金属面具覆盖。他其实不算瘦，身形称得上健壮，只是走在同伴身旁，就未免显得瘦弱。他的同伴身宽一米五，身高两米，整个人就与他的脸一般方正。

　　方脸男人叫做落魂，手里握着本小书。他用粗大的指头翻着书页，叹了口气：“夜行先生。您这样大的本领，何必来干这档子活。有我一个很足够了。”

　　“工作没有贵贱之分。”夜行说。

　　“人有。”

　　“都是败者，更无分别。”

　　“也是啊。也是啊……”落魂百无聊赖地说着，“您走得太快了……现在，百物语还没结束吧。让我们慢些吧。”

　　两个男人都放慢脚步，慢慢走向通往幽谷的沙漩涡。他们带着梦魇之王的授意，要来完成一件例行该有的任务。

　　·

　　海底幽谷，百物语会场。

　　月光晃动间，一个个故事流水似得走下去。楚衡空静心听着，已理清这活动的意义所在。

　　怪物们讲述的故事分为两种，一种是他们自己想出的“新故事”。这些故事不论是何等题材，都被消极与绝望深深渲染，仿佛创作者自己写着写着都要哭泣起来。此等强颜欢笑的故事，自然怎也称不上有趣，听来味同嚼蜡。

　　第二种，则是与他们的外观有极深关联的故事，就如沃夫卡说雾中野兽，树木人讲食人树林。这些故事感情充沛，说来绘声绘色，可除了新人也少有人给予好评。因为那就是噩梦的内容，怪物们夜夜都见到噩梦重现，谁又愿意去再听一次？

　　讲故事的人虽多，值得一听的故事却太少。所以到了后来，没几个怪物有讲故事的兴致，月光就反反复复在他们三个新人身上打转。姬大队长的洄龙城探案讲了五回就没墨了，到后来开始编“宝X梦大冒险”，楚衡空自己也没好到哪去，挑着经典故事讲了十来回三国演义。

　　好在还有凡德在。废话篓子到这地方可算派上用场，一肚子故事大甩卖似得往外倒，从古卷典籍讲到乡土人情，从英雄传说讲到怪谈诡话。单凡德一眼就贡献了超过30个故事，把一帮怪物听得那叫一个如痴如醉。

　　眼下，活动已近尾声，第99个故事又到了凡德头顶，有怪物悄悄送来一碗水给它润嗓子。眼魔嗦了口水，讲起关乎恶魔的怪谈：“这一回啊，咱别得不说，就说那虚像之海里的弯弯绕绕。大家伙都知道，恶魔总得凭依契约者才发挥力量。可传说有个可怕的大恶魔，却把契约者当做食物，凡是与它签订契约的人，没有一个得到好下场……”

　　寥寥数语间，眼魔描绘出一个可怖的恶魔形象。它住在沉动界的最底层，最深最深的海眼里，它披着世上最威严的皇袍，那袍子由数不清的面孔缝成，正是曾与其签订契约的愚者的末路。据说，它就是海中万物的主宰，混沌之地的君王。它虽身在海底，却掌控着世上的一切……

　　“……当它离开海洋时，整个沉动界都将天翻地覆！”

　　凡德讲得摇头晃脑，把水喝干净了。它胡乱拍打着触手，说话声音忽高忽低，竟像是喝醉一样。

　　“这个故事就……君王……这是能讲的吗？”凡德喃喃自语，“好像不行……说多了……清除一下，删一下记忆……删……”

　　“刚刚……讲了什么来着……总之结束了。”凡德说，“第99个故事讲完了！我是凡德。”

　　暮色在它的眼中闪烁片刻，凡德趴在草团上，又成了那副没精打采，糊里糊涂的样子。姬怀素摸着黑把它揪起来，抛到搭档手里。

　　“凡德状况不太对。”她小声说。

　　“它这两天一直不太好……得想个办法。”

　　楚衡空把耳塞摘下来。两人都没细听凡德的最后一个故事，因为涉及海洋的怪谈不管是真是假，都不是他们这层级应该接触的信息。凡德开始管不住嘴了，这绝不是个好兆头。

　　好在百物语总算到了该结束的时候。最后一次旋转后，月光照在了沃夫卡的右手边，那正是先前队列的最后一人，那个无声无息混入的大家伙。他的块头实在很大，哪怕坐在月光下也看不清晰。他低沉地笑着，说起最后一个故事。不知怎得，楚衡空觉得他的声音似曾相识。

　　“很久很久以前，有一颗孤独的星星。

　　星星想与他人攀谈，却无人可理解它的言语。

　　它在黑暗深沉处长久地呼唤，渴求陪伴它的生命。

　　很久很久以前，有一个吝啬的老人。

　　老人坐拥万千财富，却不愿与旁人分享一毫。

　　它在幽静深空中长久地寻觅，寻找秘密的藏宝地。”

　　“有一天，老人遇到了孤独的星星。

　　星星十分高兴，因为它终于与他者遭遇。

　　它看着老人埋藏宝藏，越发不解与迷离。

　　老人啊！你的宝物虽多却只有一人独享。

　　缺少了旁人的陪伴，你又怎能得到快乐？

　　老人尝试拿出财宝，赠与渴求的贫与弱。

　　人们感激他的慷慨，登上星星陪他过活。”

　　说故事的人轻轻拍手，不同的声音一齐出现，整齐有序，犹如唱诗班的童声齐唱。

　　“吝啬的老人收获了快乐，

　　孤独的星星得到了幸福。

　　少了分享，万千财富终是尘土。

　　没了友爱，再是强大也将孤独。

　　许多的生命因爱登上星星，

　　爱让孤星成为美丽的月亮！”

　　合掌声齐齐响起，合唱里满是欢笑。黑色的月光温柔地撒下，照亮讲述者的全貌。他是个乡绅打扮的富态老人，身子大得要由十人手拉手环绕。他的脑袋顶着洞顶，后背靠着半个沙洞，常人在这大物身旁，才与他的鞋底一般大小。

　　老人垂头望着楚衡空，笑容亲和又慈祥。

　　“第一百个故事结束了。”他说，“我是善施翁。”

第162章 雾诡月朦百物语（3）

　　盈满的月亮如呼吸般颤动，暗色月光洒向整个山洞。借着月华的色泽，众人终于看清了那些后来者的模样。它们的身躯如石油般的黑血组成，眼、口、手等器官组织在血中无序增殖，排列为丑恶的模样。

　　那些怪物全都是沉沦者，超过40名沉沦者欢笑着拍手，它们就是百物语最积极的听众！

　　老翁的笑声在洞中回响，楚衡空只觉得头疼。这个诡异仪式叫月朦百物语，过程是在月光下讲述故事，举办的时间直接就是在满月之夜……

　　他早该意识到的，百物语就是沉沦者们的活动。绝望旷野直接处于第一深渊的照耀下，老翁连召唤仪式都不需要就可前来此处。

　　姬怀素直接披上冰甲，回头看向着引领他们来此的男人：“这是怎么回事，重明！”

　　“不是早就和你们说过了吗，就是新人礼包啊。”重明靠在洞壁上，不耐烦地掏着耳朵，“暗月一系是沉动界最友好的势力了，在这里讲几个故事，老翁就会满足你们一人一个愿望，很划算吧？

　　赶紧想想自己想要什么吧。这么好的机会错过就没有下次了……”

　　“这是划不划算的问题吗？！”凡德急眼了，“暗月是外道！！”

　　“外道怎么了？”重明冷冷地说。

　　他摘下墨镜，阴冷的目光直扫向新来的三人：“你们以为自己是来郊游的？看到身旁的这些家伙还没理解自己的处境吗？

　　这里可是绝望旷野！为了活下去，就算是外道的力量也要用！”

　　研究员们齐齐站起，无言扯开衣衫，露出长满细小眼睛的手臂、如泥浆般融化的躯干、只剩森森白骨的胸膛、被金属结构取代的腿部……

　　所有人的身上都带着不同程度的外道污染。他们一直在与这群污染者同行！

　　“这也是个不得已的办法啊，若非如此，我们也早就变成梦魇融合怪啦。”青蛙脸嬉笑着说，“再说……”

　　他们全员一致指向楚衡空：“你们这身上又是真械又是恶魔的，有什么资格抱怨啦！”

　　——可恶，一时间想不出反驳的理由！

　　姬怀素与凡德像吃了苍蝇一样，楚衡空自己倒不怎么慌张。此处的善施翁绝不是低质点的分灵，哪怕瞎子也能看出老翁散发的庞大存在感。如此强大的存在坐在他们身边，几个小鱼小虾说要“反抗”那压根是笑话。

　　老翁本人全然不在乎新人们的吵闹，他笑呵呵地掏出一个大布袋，向沉沦者们招呼：“谁要茶和点心？”

　　“我要。”“请给我一份~”“谢谢老翁！”

　　沉沦者们吵闹着应和，像一群欢快的腐尸宝宝。老翁拿出精美的白瓷茶具，倒上泥浆一样臭气冲天的茶，并发放用彩纸包装的漂亮糖果。他笑眯眯地看着后辈们拿走茶点，然后拍了拍手。

　　“一百个故事讲完了，现在公布今夜表现最优秀的孩子。第五名是凡德，第四名是拉尔· 76，第三名是沃夫卡，第二名是姬怀素，讲得最好的是楚衡空！”

　　沉沦者们拿出派对拉炮，喷出彩带似的皮肤条与彩色骨渣。凡德一听急眼了：“你等等！没有不敬的意思但我我讲了几十个故事为什么才排第五！”

　　“我草啊它居然还纠结这个。”姬怀素小声说。

　　楚衡空也小声回复：“它特意声明了无意冒犯不算顶嘴。”

　　“故事的价值在于感情，你讲了那么许多的奇闻轶事，却只字不提自己的过去。没有感情的故事，是难以打动听众的。”老翁望向拉尔· 76，它是那个讲食人树林的树人，“拉尔，你向大家讲了自己的过往，你倾注了真实的感情。说吧，你想要什么样的礼物？”

　　树人用根须状的足部爬前，它很是犹豫，甚至畏惧，但还是尽可能弯下树干，匍匐在老翁身前。

　　“善施翁啊，慈祥的老人啊。”它的说话声像哭泣，“上个月，被‘征税’的人是我。我撑不住了，我实在忍受不了此等苦痛了。我恳求你，让我忘却苦痛的一切，保存美好的记忆，让我快乐地活在摇篮中吧！”

　　“这是应当的，孩子。”老翁点头，“我允诺你。”

　　他从手臂上撕下一块血肉，放在树人木化的掌中。树人将那块血肉送入口中，吃下，咀嚼，吞咽，流泪。