作者：暗锁の饭卡
他准备好迎接预想中萧条破败的景象了。
然而，车轮下的震动，忽然变得平稳起来。
他朝窗外看去，瞳孔微微一缩。
只见原本的泥土路，变成了一条宽阔平坦的碎石路，路面被压得十分坚实，两侧还有排水的沟渠。
道路两旁，每隔一段距离就栽种着新抽芽的树苗。
这、这是瓦瑟领？er邻（二）er亦氵零捌（二Q）峮？
埃格伯特的嘴巴不由自主地微微张开。
陆行车继续平稳地驶向一个新建的哨所。
哨所的建筑是崭新的红砖结构，墙壁上用黑色的涂料画着一个巨大的镰刀与斧头交叉的徽记。
几名穿着统一绿色制服的卫兵正在执勤，他们身姿挺拔，不像埃格伯特见过的那些歪歪扭扭，满脸油滑的地方卫队。
一名年轻的卫兵拦下了陆行车，他的态度很客气，但眼神锐利，不卑不亢。
“各位旅客，欢迎来到瓦瑟领。”
“请出示你们的身份证明文件，并登记来访事由。”
他的话语清晰，没有地方口音，用的是标准的莱塔尼亚官方语。
车厢里的乘客们熟练地拿出一种卡片式的身份证明，依次递过去。
轮到埃格伯特时，他递上了自己伪造的记者证。
那名卫兵仔细核对后，在一个本子上做了记录，然后将证件还给了他。
“欢迎您，记者先生。”
“祝您在埃森威尔德采访顺利。”
整个过程井然有序，没有丝毫刁难或者索要过路费的迹象。
陆行车再次启动，行驶在平坦的道路上。
埃格伯特靠在窗边，沉默不语。
他看着窗外掠过的田野，田垄规划得整整齐齐，绿色的作物长势喜人，田间甚至能看到一些他不认识的，似乎是用于灌溉的金属管道。
远处，有小型的村落，房屋同样是红砖砌成，屋顶上飘着袅袅炊烟。
一切都和他想象中的景象，截然不同。
埃格伯特皱起眉头，告诉自己这或许只是边境的面子工程，是莱西为了迷惑外界而精心布置的假象。
真正腐烂的内里，一定藏在更深处，藏在埃森威尔德。
他要亲眼去看看。
……
……
神圣莱塔尼亚帝国：第五十七章：瓦瑟领只有一个太阳！
当陆行车驶入埃森威尔德的车站时，埃格伯特几乎以为自己走错了地方。
他曾经来过这儿，那时候还是在奥托·格莱斯顿的治下。
他记忆中的埃森威尔德，街道上应该是污水横流，到处都弥漫着贫穷和疾病的酸腐气味。
可眼前的景象，却彻底颠覆了他的认知。
车站本身就是一座崭新的三层建筑，巨大的玻璃窗让大厅显得明亮通透。
穿着统一蓝色工装的清洁工，正推着带轮子的水箱，清洗着光洁的水泥地面。
空气中也没有预想中的恶臭，只有一股淡淡的消毒水和……远处飘来的食物香气。
走出车站，埃格伯特站在宽阔的广场上，一时有些失神。
街道被重新规划过，宽得能容纳四辆马车并行。
路面平整得让他想起了崔林特尔梅皇宫前的仪仗大道。
街道两旁，一排排四五层高的红砖建筑整齐排列，样式统一，每一户都有着明亮的玻璃窗和探出墙外的阳台，阳台上还摆放着几盆绿植。
这哪里是贫民窟，分明是首都中产阶级才能拥有的体面住宅！
时不时有穿着制服的环卫工人，推着带盖的垃圾车，清扫着路边零星的落叶。
几个孩童背着帆布书包，笑着追逐打闹，跑过街道，他们的脸蛋红扑扑的，充满了活力，与他想象中麻木的孤儿判若两人。
埃格伯特深吸一口气，强迫自己冷静下来。
这一定是假象！
是莱西精心打造的样板工程！
真正的贫民区，一定隐藏在这些光鲜亮丽的建筑背后！
他压了压帽檐，没有选择主干道，而是拐进了一条相对狭窄的巷子。
然而，巷子里同样干净，没有堆积的垃圾，墙角也没有污秽的痕迹。
他甚至看到墙上挂着一个木牌，上面写着“卫生模范巷”。
下面还有一行小字：
“负责人：凡尔纳”。
这让他感到一阵荒谬。
他漫无目的地走着，试图寻找出符合他预期的破败。
最终，食物的香气指引他来到了一个挂着“第三工人食堂”牌子的地方。
食堂是一个巨大的厅堂，摆放着上百张长条桌。
此刻正是午餐时间，里面人声鼎沸。
工人们穿着各色工装，排着长队，用一种印有工人党徽记的餐券，换取着餐盘里的食物。
埃格伯特走到打饭的窗口，看到了今天的菜单：
炖肉配土豆、卷心菜沙拉、两块厚实的黑面包，还有一大碗冒着热气的肉汤。
这样一份饭菜，在崔林特尔梅的普通餐馆里，至少需要一枚银币。
而在这里，只需要一张餐券。
他没有餐券，便掏出银币，想向窗口里那位胖胖的大婶买一份。
大婶看了他一眼，又看了看他体面的衣着，摇了摇头：“先生，我们这里只收餐券，不对外售卖。”
“如果你是来访的客人，可以去街角的招待所，那里有专门为旅客服务的餐厅。”
埃格伯特碰了一鼻子灰。
他只好退到一边，找了个角落观察。
他看到工人们大口地吃着饭，脸上洋溢着满足。
他们一边吃，一边热烈地交谈着。
“嘿，凡尔纳！你们矿山这个月的产量又超额了吧？听说发了不少奖金？”
一个穿着纺织厂工装的男人，大声对他旁边一个身材壮硕的汉子说。
那个叫凡尔纳的汉子，正是埃格伯特在巷口墙上看到的名字。
他嘴里塞满了肉，含糊不清地回答：“那是！莱西大人说了，多劳多得！”
“我们可不是给贵族老爷卖命，是为自己干活！”
“这个月奖金，我准备给婆娘扯几尺新布，再给我家小子买本《机器原理入门》！”
埃格伯特的心沉了下去。
他悄悄凑近，装作等人的样子，支起耳朵听着。
“说起来，还是马库斯队长有远见。”另一个工人接话道。
“当初要不是他带着大伙去找莱西大人，我们现在还不知在哪儿被奥托的监工用鞭子抽呢！”
凡尔纳咽下嘴里的食物，用力地点头，眼中闪动着光芒。
“可不是嘛！我到现在都记得，莱西大人的军队开进我们村子的那天！”
“那旗帜，那军队，啧啧！”
“马库斯队长站在车上，大声喊着‘我们回来解放瓦瑟领了’，我当时眼泪就下来了。”
“我活了半辈子，第一次知道，原来我们工人也可以有自己的军队。”
“现在马库斯队长可是护卫军的大队长了，管着好几百人呢！”
“他该的！那是他应得的荣耀！”
他们的交谈中，提及“莱西大人”这个称呼时，语气非常自然，亲切。
没有丝毫恐惧，反而充满了崇敬和信赖，就像在谈论一个值得尊敬的大家长。
埃格伯特感到一阵口干舌燥。
他离开了食堂，走到街上，看到一家门前挂着“大众书店”牌子的店铺。
他走了进去，迎面而来的是一排排整齐的书架。
书店里有不少人，有穿着工装的年轻人，也有带着孩子的妇人，甚至还有几个白发苍苍的老者，戴着老花镜，在安静地阅读。
这里的书籍种类繁多，有技术类的《炼钢手册》、《机器维护指南》，有农业类的《作物改良与病虫害防治》，也有文学类的诗集、小说，甚至还有阿尔图罗女士新创作的歌剧剧本。
当然，最显眼的位置，都摆放着不同版本的《我的奋斗》。
有精装版，有平装版，还有一种口袋大小的，专门给工人随身携带的简易版。
一个年轻弃迩零`#师蹴琦si的店员看到埃格伯特，微笑着迎了上来。
“先生，您需要找什么书吗？”
“我……随便看看。”埃格伯特指着那些技术手册。
“这些书，有人买吗？”
“当然！”店员的脸上露出了自豪的神情，“这些可是最畅销的！”
“现在埃森威尔德到处都在办夜校和技术培训班，工人们都抢着学呢！”
“技术评级高的工人，工资和福利都高一大截。”
“大家都说，知识就是力量，这话是莱西大人在工人党第一次代表大会上说的。”
“莱西大人……”埃格伯特艰难地吐出这个名字，“你们……很拥护他？”
店员像是听到了什么奇怪的问题，他扶了扶眼镜，认真地看着埃格伯特：“先生，您一定是外地来的吧？”
“在瓦瑟领，没有人不拥护莱西大人。”
“他不是一个贵族，他跟我们一样，都是平民出身。”
“他让我们这些最底层的泥腿子，第一次活得像个人。”
“他给了我们土地，给了我们工作，给了我们饱饭和新衣服，让我们的孩子能免费上学。”
“他推翻了奥托，把那些吸血的商人挂在了绞刑架上。”
“他还告诉我们，我们不是奴隶，我们是瓦瑟领的主人。”
店员的声音不高，但每一个字都掷地有声。
他指了指窗外&弍韭起轳镹亦伞八)遛明媚的阳光。
“在莱西大人来之前，瓦瑟领的天，永远是灰色的。”
“是他，像太阳一样，照亮了这片土地！”
说到最后，店员甚至微微湿润了眼眶，他摘下眼镜，用袖子擦了擦眼睛。
埃格伯特沉默了。
他没有过多停留，走出了书店。
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