盲女八寻 第382章

然而更糟糕的事情还在之后：

由于阅历太浅，识人不明，这位原本大有前途的剑士不幸误上贼船，被龙子一箭重伤，多亏有吉冈直贤出手相助，这才勉强活了下来。

可惜仍是付出了一条手臂的沉重代价。

还是右臂。

他是典型的右撇子，从小到大练的自然也是右手剑，如今右臂被废，相当于是一身本事丢了七八成，几乎与废人无异。

虽然吉冈直贤明里暗里有意照拂，相川九兵卫却不愿接受这份施舍，等伤势稍稍痊愈之后，便不顾对方挽留，告辞离开。

本是打算就此返回家乡，但转念一想，像他这种靠刀剑吃饭的，或多或少都有几个生死仇家。若是全盛时期的九兵卫自然不怕他们，奈何如今只剩下一只不习惯的左手，万一演变成虎落平阳被犬欺的结局，那就真是死不瞑目了。

与其回到土佐，从此忍气吞声地活下去，还不如继续死皮赖脸留在近畿，看看能不能有机会闯荡出一点名气——回想起来，当初他也曾抱持过这种不切实际的美梦。

而时光流转，数年匆匆过去。

到得如今，他不仅没能混出什么声名，反倒愈发堕落，不知何时甚至开始与原先最看不起的野武士们厮混在了一起，为着各种渺小肮脏的理由拔刀，挥刀，然后拖着一身血腥味猛灌浊酒，直到烂醉如泥为止。

这种生活过得太久，感觉连自己的灵魂都开始腐烂了起来，过去的那些亲人也好，朋友也罢，甚至是仇人恩人，在经年累月的酒精浇灌下，慢慢的都记不清了。

大概他就会这样继续活个几年，最后静静地死在某个角落里……

就像一条野狗。

在这深深的战国泥沼中，也只有狗叫声还在不断增多了。

如此想着，相川九兵卫自嘲一笑，挥手赶走了想要扶着他的同伴，踉踉跄跄走到一处屋檐下，背靠着墙壁坐了下来。

满肚子的浊酒被夜风一吹，统统涌上了头顶，太阳穴一跳一跳的疼……但更加剧烈的疼痛，却是来自他的右臂。

并不存在的右臂，却如同刚刚被箭矢刺穿时一样，疼得让人喘不过气。他下意识抬起左手去扶，并果不其然地抓了个空。

唉……

百味杂陈的叹息声中，隐约又混进去了其他什么细微的声响。

“什么声音？”

有同伴疑问道——看来这并不是他的幻听。

“是哪里传来的鸟叫吧？”有人回答。

叽叽喳喳。

叽叽喳喳。

本来以为是鸟叫的那声音，随着时间过去竟变得愈发响亮，相川九兵卫眯起双眼，醉醺醺地仰起头时，确实看见了很多鸟雀冲天而起，似乎是来自远方的山林之中。

在这种三更半夜，鸟儿是不会无缘无故乱飞一通的。

必然是有什么东西惊扰了它们。

可……会是什么东西呢？

被酒精蒙蔽的内心似乎又找到了一丝清明，相川九兵卫深吸一口气，摇摇晃晃站起身来，左右一看，猛然加快几步，借力翻身跳上了一处低矮的屋檐。

登高远望，原本被重重房屋遮挡的视野顿时清晰了起来，他这才看清那些鸟儿的确是从京外的方向成群飞起，山野树林，以及寺社之间，成群结队，宛如一层层的黑云……

而在这些“黑云”下方，又正闪烁着米粒般微小的光芒。但在相川九兵卫的注视下，那远处的光芒正在迅速扩散开来，越来越多，越来越明亮——

是火把！

军队行进的火把！

意识到这个事实的瞬间，相川九兵卫脸色瞬时惨白一片，满腔酒意也被吓得无影无踪。

看这铺天盖地的火把架势，起码也有数千之众，可京都乃是天皇与将军御所之要地，地位特殊，又怎么可能会有……不，仔细想想，确实这些年隔三差五好像就有一批乱臣贼子率军打进京都，真要说起来其实也不算稀奇。

不过对相川九兵卫这个乡下出身的浪人而言，却真真是头一回看见这种大场面，一时竟骇得冷汗直流，脚下不稳，整个人噗通跌回了地上。

“相川老哥！”

“发生什么事了！”

其他几个同伴纷纷拥上前来，七嘴八舌地打听。

相川九兵卫却根本顾不上理会这帮酒肉朋友，只感心中一片惊涛骇浪。虽然还不知道具体发生了什么事情，可毫无疑问，马上就会有一支大军杀进京都——

不出预料的话，紧接着肯定又是一片烧杀抢掠，生灵涂炭。

而他偏偏身在此地。

要逃吗？往哪逃？各种各样的思绪闪过脑海，相川九兵卫正打算一如既往选择那条懦弱而轻松的道路，但不知道是不是因为酒醒了的缘故，曾经蒙上了阴影的许多事物，倏然又变得清清楚楚。

不行，就算要逃……也要先报了恩之后再逃跑！

暌违已久的勇气浮现心头，九兵卫咬着嘴唇，用力之大，甚至连口腔里都弥漫起了一股铁锈味。

这股血腥的味道似乎是某种预兆，催促着他猛地把手一撑，动作敏捷地翻身而起，把其他几个一头雾水的浪人抛在身后，跌跌撞撞，朝着吉冈道场的方向跑了过去。

这一刻，他心中固然有着惊恐与畏缩，可更多的，却是想要尽早赶到目的地，把这个消息告诉吉冈直贤，好能报答对方救命的恩情。其他事情，一时间都被九兵卫抛在了脑后。

夜幕之下，黑暗之中，那褴褛消瘦的背影像极了一条肮脏的野狗，至少在这个瞬间，九兵卫无从知晓自己这个选择会带来什么样的结果，是生，还是死。

他只是一路向前，急急而奔。

又过了一会，就在这几个野武士还在原地面面相觑，不知道发生了什么事的时候，却蓦然听见一阵洪亮的钟声远远传来，并在一刹那席卷了整个京都——

……

钟是国分寺的铜钟，足足有五千斤重。

一经敲响，那巨大的声音不仅能响彻整个京都，就连京外的寺庙山林亦能清晰听见。

当，当，当——钟声如惊涛骇浪，滚滚掠过云端，寻常百姓一个个仓促惊醒，还在满脸茫然，可那些奉公众与留守京都的武家子弟却立刻反应过来发生了什么。

如今这般时局之下，国分寺的这口大铜钟基本只有在一种情况下会被敲响：

那就是二条御所遇到了生死危机之时。

换而言之，如今的这阵钟声，正是幕府的求援信号！

“发生何事了？！”

从睡梦中惊醒过来，顺手推开了迷迷糊糊的宠妾，三好义继翻身起床，简单披了一件外衣，一边往外走一边大声喊道：“来人，来人啊！有谁知道这钟声到底是怎么回事的！”

少年的声音回荡在四周。

过得片刻，只见松永久通急急忙忙地迎了上来。只是与衣衫凌乱的三好义继不同，这位松永金吾却是从头到脚都收拾得干干净净，整整齐齐。

三好义继好奇地打量了他几眼，却并未细究，而是着急询问：“久通，你知道这是出了什么事么？”

“左京大人不必惊慌。”松永久通恭恭敬敬答道，“听这声音如此洪亮，应该是京内国分寺的那口大铜钟没错。”

“国分寺……意思是二条御所有变？”

三好义继愣了一愣，猛然灵光一闪，“难道是白天那会的刺客又卷土重来了？”

“具体情况还不清楚。可还请左京大人放心，三好日向守已早早点齐兵马，往京里去了。”松永久通只道。

“好，好极了！”

见家臣这么懂事，三好义继顿时眉开眼笑，“看来长逸那老头也知道个轻重缓急，该干活的时候一点不落下……话说他们是什么时候出发的？”

钟声响起之前就已经出发了——松永久通暗暗在心中回答。

可这话当然不能直接说出口，要等到三好长逸那边把事情做实了，把将军一家老小挟持回摄津之后，再让这个少不更事的傻孩子背上这口黑锅。

反正像这种没有自知之明的蠢货做老大，不就是为了给属下顶罪背锅的么？

“臣亦不知道，只是当钟声响起，赶出来时，便发现日向守大人已早一步离开了。”

“很好，既然我来了京都，就不可能让将军在我眼皮底下出事。但只有长逸一个人我果然还是不太放心，久通，你也点一支兵马过去支援好了。”

“是！”

这话正合了松永久通的心意，他也不推辞，直接答应下来。而就在两人交谈的这段时间里，耳边依旧回荡着来自京内的钟声，一阵一阵，荡人心神。

……

当，当，当——

钟声回荡，火把蜿蜒，将身后的黑夜驱散殆尽，回头望去，只能看见一排排一列列神情各异的脸庞。

三好长逸端坐在马上，披着盔甲，头盔底下，那双平日里总是眯成一条线的眼睛，此时也睁了开来。略显浑浊的眼瞳中，正映出那一路蔓延向远方尽头的万千火把。

又有人驱马上前，与他并肩而立。三好长逸转头看去，只见那是一个样貌粗豪的中年男人。

他有着一张特征鲜明的大圆脸，两根眉毛又粗又长，底下一对铜铃大眼，而下半张脸包括嘴巴，则差不多都被乱草般的胡须盖住，看不仔细。

这名中年人没有像别人那样佩刀带枪，反而手里倒提着一根黑漆漆的大铁棒，原本黝黑的棒身被周边火光一照，又多出了一番别样的气色，更衬得他整个人威风凛凛，气势十足。

“下野守。”

四目相对，三好长逸脸上露出了一丝微笑。

被唤作下野守的这人也跟着点了点头，随即粗声问道：“这钟声是在搞什么？吓我一大跳！”

“大概是幕府察觉到了咱们的动作，在着急求援罢……呵，看来那位公方殿下要比我预想的更加敏锐。”

“什么？”下野守闻言一愣，“意思是咱们的计划已经败露了？日向，怎么办？还继续么？”

“当然要继续。”

“但将军不是已经察觉了……”

“京都周边的奉公众不过数千，而即使听见钟声，在天亮之前能够聚集过来的更是只有区区几百。而相对应的，我们这边足足有五千人马——哪怕一人一口唾沫，也能把二条御所里的人活活淹死。”

三好长逸回答得毫不犹豫，“下野，记住，咱们既然已经来到这里，就再没有回头路了。”

“复杂的事情俺不懂，但俺知道日向你是个聪明人，你怎么说，俺就怎么做。”

“放心吧，你要做的事情很简单，只要能在天亮之前攻破御所，把将军一家老小杀得干干净净即可。至于其他的事情，一概由我来解决。”

“明白！”

下野守拍着胸口，痛快地应允下来。但他骑在马上，一边前行，一边还在不停地左右张望。

三好长逸瞥了他一眼：“你在找什么？”

“岩城呢？像这么重要的场合，咱们三个人更应该同进共退才对，怎么看不见他的身影？”

“主税助的话不在这里，我让他去‘照顾’另一边了。”三好长逸答道。

“另一边？”下野守愣了愣。

“就是上次跟你提到过的，从伊贺来的那帮人。虽然他们的人数不多，理应掀不起什么风浪，但不知为何我心里面总有些不安……为了确保万无一失，还是谨慎一些的好。”

“哦。”

下野守无可无不可地应了一声。

但下一刻，他猛地把手一扯缰绳，止住了身下的马匹，目光收回，向前看去，只见一片石砌的外墙，以及一座涂了朱漆的庄严大门赫然已出现在了面前。

正是将军所在，二条御所。

只是与平日里悠然高雅的氛围不同，如今栋门紧闭，庭院里、屋顶上皆是人影幢幢，刀枪如林，火把高举。虽然论数量肯定远不如御所外的三好军势，可凭着地利，在气势上却俨然不差分毫。

而当三好长逸仰起头时，正好能看见在那中殿的屋顶上，一片昏暗之中，一个有些眼熟的身影，正佩着刀剑，手持一张大弓，一面与身边之人交谈，一面指指点点着这边。

尽管没有足够的照明，可目光遥遥对上的瞬间，三好长逸却忽然生出了一股明悟：

此人正是足利义辉！

他一言不发，只从旁边取下一张长弓，就这么端坐马背，反手又取出了一支箭矢在手，倏然拉开，稍稍瞄准片刻，把手一松——

与此同时，屋顶上的那人也正做出了同样的动作。

两张长弓，两支箭矢，在空中短暂交错了一瞬，又各自奔向瞄准的对手！

唰！

一声细微的轻响，三好长逸在最后关头把头一偏，让那箭矢堪堪擦着头盔而过。

而在他的注视下，将军身旁的另一道身影倏然拔刀出鞘，一挥间，已将那支迎面而去的箭矢劈成了两截。

“钟卷自斋……名不虚传啊。”

语带称赞，老者脸上的神情却不见什么变化，只把手里的长弓随意一抛，轻描淡写地说道：“下野，先让人射一波箭，试一试里面的成色。”

“好！”

以这句话为信号。

京都这个漫长的夜晚，在各方交错中，终于拉开了帷幕……

……