作者：青白不醉人
先前的几次战斗中，她已经发现这些影英灵也是通过视觉、听觉或者类似的原理来接触外界事物，因此风之印记的“隐身”效果才能对他们发挥效用，此刻神剑光辉绽放，身体借助风力在空中做着细微的调整，如鼯鼠般自那些尸体的头顶一掠而过，对着尚未完全抬起头的李奥多格兰，剑锋一闪！
铛！
双剑交错，即使原本便不认为这一击能够奏效，看见自己这一剑真的被挡下时，桂妮薇亚仍是在心中暗自砸了下舌头。
影英灵左手举剑格挡，右手的利剑随即刺出，但她在半空中借力一退，风力流转，闪避的同时，空着的那只手掌，尖利如龙爪的漆黑护手，已经按上了一旁那名尸体的额头。
剑刃与铠甲堪堪擦过，人影恍若一只不受力的蝴蝶飘在空中，那一记风弹的影响之下，周围的树叶仍在旋转，桂妮薇亚的身子也在这个瞬间转了半个圈，抓住了那具尸体的脑袋，往旁边用力一扯，凯茜·帕鲁格没有错过这个机会，立刻从那冰冷的双掌中抽身，一下跳到了头顶的树枝上。
那雪白的绒毛沾上了点点血污与灰尘，比刚出现的时候显得落魄许多。
它往前跑去。
少女眼角余光觑见这一幕，稍微松了一口气，还好这只怪猫足够机灵，没有浪费自己的一番好心——接下来就轮到她了。
甫一落地，剑锋迎面而至，桂妮薇亚目光微冷，“当！当！”两下荡开逼到眼前的双剑，但身前身后，四面八方，数之不尽的尸体集群也在踉跄着靠近过来。
如果是一对一，尽管这名影英灵双剑棘手非常，凭借着恶龙之铠，她有自信也能先立于不败之地，可如今身陷重围，一旦被这些无数尸体缠上，就算是真正的法夫纳恐怕也要被咬上几口，脱一层皮，而且她可没有什么特殊癖好，也一点都不想和这些尸体玩叠罗汉的游戏……
“居然抢先我一步出手，现在的年轻人啊。”不远处，老人笑了笑：“不过这样也好。我来的话，可能还会不小心误伤到那只小猫……”看着不断涌上前的尸潮，与眨眼之间与黑影交剑数回，试图抽身而退的桂妮薇亚，他将弓一翻，伸手抽出一支同样巨大的箭矢，搭在弦上，正待射出。
此行原本目的是找机会擒下李奥多格兰，现在显然已经不可能做到，不过能够意外救下与他有一面之缘的凯茜·帕鲁格，就结果而言倒也不错。
佩里诺亚心中想着，正准备以弓箭给少女开出一条路来，忽然，从凯茜跑走的那个方向，有一股奇妙的力量正蔓延而来——
他猛然转头，正好看到一圈肉眼可见的淡绿色光辉，正漫过森林，犹如一阵悄然拂过的清风，润物无声，那是一种无比温和的气息。
但随着这道绿光蔓延而来，从最外围开始，一具皮克特人的尸体忽然晃动了一下，那一刻，似乎有什么东西离开了他的身体里，紧接着是第二具、第三具，绿光所经之处，这些“死而复生”的亡者竟接连倒下，仿佛再一次迎来死亡，转眼之间，附近聚集起来的数百具尸体，已经再没有一个站着的，他们全都倒在地上，神色安详，恍若沉睡。
这段时日始终压在这片森林上的，某种沉重压抑的感觉也随之消失得无影无踪。
而正在交手的两人亦受到了这道绿光的影响——桂妮薇亚只觉得身体一轻，恶龙之力竟像是遇到了克星一般，飞快地退回体内，漆黑的龙之铠甲自然也消失不见，她吃了一惊，下意识横剑身前，往后退了好几步，这才看向眼前之人。
但这一眼看去，她却猛然怔住。
李奥多格兰身上的黑雾也正不断散去，就好像有阳光照射下来一般，逐渐露出那瘦削高大的身影。但与先前几次不同，男人的目光不再是冰冷而空洞，有如死物。
在那双眼睛里，少女确确实实找到了一些熟悉的感觉。
她心里一瞬间冒出了好几种猜测，却又不敢去证实，生怕失望，欲言又止，只是眼神在不停闪动着。那高瘦的男人便也只是低着头看她，过了片刻，松开手，任凭短剑当啷一声掉在地上，犹豫着，似乎是想要伸出手来，碰一碰少女，但看到自己手掌上的血污，又皱了皱眉头。
“芬娜……”最后只是叹了口气：“你还是这么冲动。”
“父……父王？您恢复意识了？”桂妮薇亚张了张嘴，仍然有些不可置信。
“我一直都是清醒的……但也仅仅只能看着一切发生而已。你本来应该在第一次见面的时候就狠下心来杀了我的……那样的话，或许就能少死一些人了。”
摇了摇头，李奥多格兰转而看向另一边：“无论如何，感谢您的帮助，赫尼文夫人。”
“感谢你的女儿吧。她帮了凯茜，余只是代为回礼罢了。”
一个成熟而温和的女人嗓音响了起来。与此同时，还有一个软软的声音在旁边跟着叫：“芙——芙芙！芙！”
桂妮薇亚也望了过去。
“若非如此，余不会插手此事。”这声音听起来如沐春风，十分舒服，更有着一股高贵的气息，只是这短短两句话，少女已经脑补出了一名雍容而高傲的贵妇人，那只怪猫应当趴在她的怀里，就像是一只乖巧的宠物那样……
沙沙的风声，一个对于女士而言似乎有些过于沉重的脚步声，随后，桂妮薇亚总算想起来，李奥多格兰刚才称呼的那个名字意味着什么。
赫尼文夫人，凯茜·帕鲁格的母亲。
这个名字在此时的不列颠可谓是无人不知，无人不晓。
而它的主人，是一头——一位拥有着洁白如雪的皮毛，法力强大，更兼寿命悠久的……魔猪。
……
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第二百零九章 急转直下
虽然同被冠以魔猪之名，但与那些仍未脱离野兽本能，嗜血好斗的同族不同，赫尼文因为它温和淡泊的性格，在人类社会中有着极高的声望。
甚或有不少的农户将其奉为丰收之神，年年祭祀参拜，最悠久的祭典竟已有了三百多年的历史，其寿命之悠久，可见一斑。
人们传说，早在众神祇行走于世的时候，赫尼文便已存在，并一度陪伴在众神身侧，因此获得了常人难以比肩的高深智慧与法力。
无论这个传闻是真是假，身为一位寿命悠久，而又与世无争的强者，赫尼文足以获得任何一名俗世君王的恭敬，而即便是那些能够呼风唤雨，神通莫测的超凡者，遇见的时候也往往要彬彬有礼地唤上一声“夫人”。
桂妮薇亚自己也参加过一次乡下人家举办的祭典，大家围着火堆跳舞，分享食物，与其他节日的庆祝方式也并没有什么不同。
只是现在看到本尊出现，她突然想起来，当时大家好像一边向“赫尼文夫人”祈祷来年丰收，一边好像在大啖野猪肉……尽管知道魔猪与野猪其实是两种概念，而像赫尼文这种活过漫长岁月的存在，几乎已经不能再用魔猪这一整体来概括描述，少女的心情仍是不由得有些古怪起来。
另一方面，她心中实在也充满了一股浓浓的荒谬之感。这次得知尸潮来临，与佩里诺亚试图尽快擒下李奥多格兰，本身风险不小，行动之前已是下定决心，考虑到最坏的可能性，有必要时，自己被迫要手刃亲人的情况，私底下也推演过几次……可从刚才到现在，接二连三的意外过后，随着一只猫和一头猪的出现，父王竟然就这么恢复了。
这固然是一件好事，可对少女自己来说，就仿佛鼓足了力气的一拳打在棉花上，空落落的，说不出的难受——幸好在场的其他人与非人，似乎都没有注意到她这微妙的心绪，也省得桂妮薇亚再尴尬一阵。
李奥多格兰本来还在犹豫着要不要摸一摸女儿的脑袋，此时被这么一打岔，便也打消了念头，转过身去，向着那头体态丰腴的白猪行了一礼，尽管全身血污斑斑，却仍是风度翩然：“无论理由为何，您出手相助毕竟是事实，这份恩情，李奥多格兰必会偿还。”
赫尼文哼了一声：“人之子，若真有诚意，不妨将刚才的这句，用你在俗世的头衔再说一遍如何？”
李奥多格兰与苏格兰国王，这两者代表的意义截然不同，中年人闻言一笑：“这点小心思，果然瞒不过您。但是在赫尼文夫人的面前，一个人类与一个王国又有何不同？不过皆是过眼的烟云，终将消逝的尘埃而已。”
“省下你的伶牙俐齿吧。余确实有一件麻烦事，但你与你的王国都帮不上忙。”
交谈间，本来趴在它背上的帕茜也不知道是不是觉得无聊，猛然往桂妮薇亚的方向蹦了出去。
少女正待伸手去接，却只见一道白影飞闪而过，那小小的身影又不知道钻到哪里去了。
双手停在半空，一时颇有些哭笑不得，随后只听脚步声响起，是佩里诺亚往这边走来。赫尼文的目光也望了过来。
桂妮薇亚一开始还以为对方是在看自己身后的老人，接着才发现这道视线其实是落在了腰间的光之剑上。
“想报恩的话，便试着对付北境现在的难题吧。你们也许还没有注意到，这片土地之上，死亡的气息正变得愈来愈浓郁。人类、野兽、甚至自然本身的生命力都在不停衰减。”
“余尚不知幕后之人目的为何，但显而易见的是，继续放任情况恶化下去，余与余的孩子也会被卷入其中。”赫尼文淡淡地说道。
少女与李奥多格兰对视了一眼，也从对方眼中看到了不逊于己的担忧与慎重。
中年人叹了口气：“这段时日，我始终被某种莫名的力量囚禁在自己的身体里，唯有眼睁睁看着‘自己’不断杀戮……苏格兰的子民，以及那些仅存的皮克特人。即使没有赫尼文夫人您，这也是我们必须去面对的问题。”
“更何况这个小姑娘就是为了解决这件事情而来。在这方面，她知道的比我们都多——说不定连你也得请教一下她。”
佩里诺亚晃了晃脑袋，那头乱糟糟的花白长发随之摇来摆去，一面说话，一面砰砰砰地拍着少女的后背。
但他却忘了此时的桂妮薇亚没有恶龙之铠护身，把后者拍得一个踉跄，险些跌倒，又赶忙去扶。
李奥多格兰看见这一幕，忍不住苦笑了一下，从桂妮薇亚离开苏格兰到现在，满打满算也不到半年时间，也不知道究竟经历了什么，不仅认识了行踪无定的群岛之王，身上更是多了各种奇怪的东西：那身威风凛凛而又透着莫名不详气息的漆黑铠甲、满是裂纹，一看便知并非凡品的宝剑、以及那明显有所精进的剑术，皆让他满心惊奇，同时又颇为欣慰。
真不愧是自己的女儿。
只是过往某段回忆蓦然掠过脑海，让他目光微微一凝，原先的惊喜之情也多出了些许异样。
李奥多格兰将这种心情隐藏得极好，在场似乎无人发觉，可那刹那闪过的记忆片段，却落在了半空中一只白鸽子的眼中。
圣地之内。
武藏看着紫发女子手掌上方的倒映水镜陡然碎裂，化作满天飞沫，不由得微微一怔。
转头看去，只见妮奥芙本人眼神闪动，那模样竟像是得知了什么惊人的事情，脸上满是错愕——虽然妮奥芙看上去像是大大咧咧不拘小节的性格，可这段时间相处下来，见过不少人物的武藏，自然明白对方实则是那种城府极深，情绪不会轻易外泄的类型。
她还是第一次从紫发女子脸上看到如此明显而真实的感情。
“怎么了？”
听到武藏的询问，妮奥芙这才回过神来，按下心中的震惊：“没什么。只是……稍微知道了一些不得了的东西而已。”
武藏想了想，笑了起来：“出于礼貌，我现在大概得忍耐自己的好奇心，不问你这个‘不得了的东西’是什么。”
“那你真的很有礼貌。”紫发女子摇了摇头，也跟着笑了一下。那种发自内心的惊愕转眼已从她身上消失无踪，给人的感觉，又变回了平时那种悠然自得的样子：“其实也不是什么秘密。我们从那位苏格兰国王的记忆里看到了桂妮薇亚小时候的样子……”
她的笑容忽然多了些狡黠：“小公主那时还很小，很小……还待在一个温暖的襁褓之中。你明白的，婴儿嘛，吃喝之后，往往避不开那个……”
“原来如此。”武藏作恍然大悟状：“确实是不得了的东西。但只有这个吗？”
“如果我们回答是，你一定不会相信。可事实上，我们的确只看见了这一幕，李奥多格兰从别人手里接过正在哇哇大哭的小公主……仅此而已。”
仍然是一如往常的轻快语气，但妮奥芙的外表忽然一阵晃动，竟从穿着紧身衣的紫发女子变成了另一个样貌平凡的中年妇女。不待武藏提问，她已自己解释道：“我们无法保持一种外表太久，必须定期更换……好了，有赫尼文夫人在场，桂妮薇亚他们那边应该是不用担心了。让我们看看另一边……”
口中随意地说着，她一面信手勾勒符文，再度浮现出那面犹如幻象的水镜，而看出妮奥芙有意改变话题，武藏也知趣地没有再继续深究下去。
至于那什么要定期变幻外表的说法，鬼才相信，这些天除了鸽子和紫发女人之外，她就没见过妮奥芙变成过第三种形态——
如果一米高的大鸽子不算的话。
只是妮奥芙吃惊的原因应该是真的。对方究竟在李奥多格兰的记忆里看到什么，才会表现得如此讶异……联系之后的举动，莫非竟与那名被借用了外表的紫发女人本尊有关？
心中闪过这个猜测，但还不等武藏接着想下去，从那面水镜之中浮现出的画面，却让她脸色一白，竟忘记了自己的伤势，下意识从床上挣扎着要站起来。
与此同时，妮奥芙刚刚具现而出的水镜再度应声而碎，四溅的水花中，她转过头来，表情铁青一片：“那是，曾经击败过我们的怪物——”
……
“所以，幼小的孩子，你认为这一切皆出自尼曼之手？”
听完了桂妮薇亚的说明之后，赫尼文却没有显出惊讶的样子，只是语气平淡地问道。
这出乎意料的反应，令少女不禁微微一呆，而它也并没有等桂妮薇亚回话，只顿了顿，便继续说道：“转死为生的力量，来源确实如你所说，但你可曾想过，若这些亡者是因尼曼而得意活动，那么尼曼本身，又是如何醒来？”
“您的意思是，除了尼曼之外，还有其他的幕后黑手？”桂妮薇亚急忙问道。
“不一定。但许久之前，余曾有幸见过活生生的达努之民，当时的尼曼，尽管被称作死亡女神，却并没有掌握现在这种力量……祂更擅长掌控自己与他人的精神。”
一片树叶慢慢飘落下来，赫尼文望着它一点一点落在地上：“在余所知道的所有事物之中，只有巴罗尔的魔眼，才能拥有如此纯粹而强大的死亡之力。”
“据我所知，尼曼正是对当初见过的巴罗尔魔眼念念不忘，才在漫长的时光里，想方设法创造出与之类似的赝品……”
这是她从妮妙那里听来的，作为原本第一顺位的容器，妮妙继承了这名死亡女神大部分的记忆，所说的话也很有可信度。如此说完，赫尼文不置可否，只摆了摆它的尾巴：“或许如此，或许另有原因。你们可以去找寻真正的原因，只要死亡尚未威胁到余的孩子们，余便不会真正参与到这场战斗之中。”
“这是当然。但若是赫尼文夫人您遇到了什么麻烦，无论何时都可以向我们求助。苏格兰永远是您的盟友——”李奥多格兰接话道。
“这世上并无永远，但余会记住你的这个承诺，人之子。现在，回到你们自己的土地，尽力阻止死亡吧。”
赫尼文又望向少女：“而年幼的孩子，你要知晓，万事万物皆有代价，你所驱使的东西，同样会将你引向死亡。你可以选择彻底接受它，或是在还来得及的时候将它消灭，而不是像这样一边利用，一面妄想着不必付出任何代价。”
“原本事情已成定局，但因为你救了帕茜，余就再帮你一把。”它伸出前蹄，轻轻一按，那片落地的叶子忽然泛起一阵柔和的光芒，随后竟轻轻飘了起来，贴在桂妮薇亚额前，眨眼之间，竟融了进去，变成了一枚纹身般的图案。
少女伸手摸了摸自己的额头，只觉得一片光滑，没有任何异状，而随着这个与风之印记有些相似的图案浮现，体内躁动不安的恶龙之力似乎也平静了不少。
她心中正在诧异，李奥多格兰却先意识到赫尼文并无加害的心思，虽然不明白具体发生了什么，仍是开口代女儿谢道：“多谢夫人。”
桂妮薇亚反应过来，也急忙跟着道谢。赫尼文似乎笑了一下：“你可以继续利用这份力量，但必须时刻注意自己的情绪波动，尤其是愤怒——越激烈的怒火，越容易引起它的共鸣。而完全共鸣之后会发生什么，想来也不必余再详细说明了吧。”
身负恶龙诅咒者，最终也将化为恶龙。这是梅林早就提醒过多次的事情，少女心中明白，便也点了点头：“我明白。”
“年幼的孩子，下次相见的时候，希望你仍然能保持本心。言尽于此，余要带帕茜离开了，你们自己保重。”
语毕，这头传奇的魔猪缓缓转身，往来的方向走出几步，凯茜·帕鲁格也不知道从哪根树枝上蹦了下来，趴在母亲的背上，一猫一猪慢慢消失在森林的深处。
待到它们的背影彻底消失不见，李奥多格兰才慢慢地摇了摇头，呼出一口气：“没想到连赫尼文夫人也在关注这件事。我还以为就算整个不列颠毁灭了，它也仍然会继续隐居下去呢……”
“简单地说，我们多了一个很强大的盟友，不是一件好事嘛。你啊，就是整天想些有的没的，才会吃多少肉都还是这么瘦！”
佩里诺亚扬起他那巨大的手掌，可早在落下来之前，中年人已经往旁边一闪，让他这一掌拍了个空。两人相视一笑，李奥多格兰看向旁边的少女：“芬娜，这次……”
话音未落，桂妮薇亚这回不等他抬手，自己主动将脑袋递了过来，李奥多格兰微微一愣，随后倒也笑着揉了她的脑袋上：“辛苦你了。”
少女眯着眼睛，嘿嘿地笑着。
知道事态严重，父女两人也没有再多加寒暄，虽然很在意桂妮薇亚此行都遇见了什么，李奥多格兰仍是打算另外再找时间打听，正好也可以合情合理多出一段与女儿独自相处的时间——尽管外人可能不这么觉得，但他其实一直都很看重这点。
“也有劳佩里诺亚王了。”
“咱们之间还客气什么！”老人大手一挥：“你向来有主意，接下来我们要怎么办？”
李奥多格兰似乎早就思考过这个问题，当即答道：“当务之急，我们要先回安东尼长城一趟，告知众人现在的情况。再来……”
“已经没有这个必要了。”
突如其来的这句话，打断了中年人的话语，三人抬起头，只见一只白鸽从天而降，正是妮奥芙的分身之一。
“你说什么没必要了？”桂妮薇亚问道，旁边老人关注的重点却有些不同：“咦，小鸽子你这次怎么不咕了？”
鸽子妮奥芙无视了佩里诺亚的问题，径直望向李奥多格兰，虽然看不出它此时的表情，语气却是前所未有的认真：“奥克尼的王城结界仍然完好，但估计也撑不了太久，而你们的那座城墙，已经被毁掉了。我们只看见尸潮向着你们的王国内部蔓延过去，浩浩荡荡，不计其数——”
“怎么可能？安东尼长城可是……”
中年人皱了皱眉头。
但他刚开口，便被打断了：“没什么不可能的——我们面对的敌人可是一位货真价实的神明。如果你们不相信，可以回去亲眼看看，但现在最重要的，是在你的子民被杀戮殆尽之前，想办法阻止那些尸体与影英灵。否则……”
妮奥芙冷冷地说道：“你可能就要成为一位亡国之君了。”
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