作者：青白不醉人
第二百一十章 坍毁的城墙
疼痛、窒息，那遮天蔽日的血红巨掌从天而降，邓肯伯爵拔剑迎上，又轻易地被打飞出去，她的记忆停顿在自己抽出长剑，奋力斩出的瞬间。随后的一切，犹如噩梦——
“咳……”
不知道过了多久，随着意识逐渐苏醒，肺部犹如火烧的痛楚也变得清晰起来，她挣扎着，动了动手指，身体好像被什么东西压住了，动弹不得，睁开眼睛，视线仍是一片模糊。隐隐约约的，好像有人影正往这边走来。原本以为那是幻觉，不久之后，却真的听到了声音：“……醒……醒一醒！”
这声音似乎有点熟悉，她费力地想着，一时又想不起来是谁。一只手伸过来，艰难地回握过去，张着嘴：“还……大家……还活着吗？”
不知道这句话有没有真的说了出去，视野里的东西是那样的遥远，眼前的身影蹲了下来，她于是又重复了一遍。
耳边好似有谁在唱歌，柔美的声音，带着难以抗拒的诱惑力，四面八方，正有无数光点往天空飞去，她用尽全力握着那只伸向自己的手，只觉得整个人像是浸泡在温水之中一般，渐渐地，也跟着那些光点一同飘了起来，越飞越高，直到汇入那片无穷无尽的刺眼光芒之中……
……
桂妮薇亚无声地吐出一口气，蹲在那里，用手轻轻合上了那双已经失去神采的眼睛。
满天的红霞变作星辰，复又染上了淡淡的鱼肚白，日光倾泻而下，微风穿行，周围弥漫着令人窒息的血腥味。
在她的手臂上，漆黑的利爪虚影一闪而逝，陡然变强的力量让她很轻松便掀起了压住对方的巨石，往旁边空处抛了过去。轰的一声，尘土飞扬，少女小心翼翼地抱起了这名被压在石下，身体已是血肉模糊的女骑士，转身走去。
鸽子妮奥芙跟在旁边：“你认识她？”
“斯凱男爵。一个性格很认真，很努力的人……我曾经被邀请到她的领地上玩了几天，顺便驱赶了一群袭击村庄的野狼。”
她轻声说着，瞳孔隐隐浮现出一丝金芒，但立刻又回过神来，似乎想说什么，但终究只是安静地摇了摇头。
目光扫过四周，但见一片断壁残垣。如果有不知情的人在此，想必绝对不会认出这个地方便是大名鼎鼎的安东尼长城——曾经由强盛一时的罗马帝国建造，又经过苏格兰历代君王斥资修缮，数百年来始终将北面敌人拒之在外的这座城墙，如今却已化作一片废墟。
原本是主堡的位置，已经彻底崩毁，连着旁边的一段城墙整个坍塌了，碎石乱布，也不知道究竟有多少人惨死其中。桂妮薇亚跳过几处凹凸不平的缺口，一跃，来到城墙之下，一块相对完好的空地——地上已经放了二三十具尸体，李奥多格兰背对着她，向南而立，那背影显得有些萧索孤寂。
似乎是听见了脚步声，他回过头来，目光落在女儿怀中之人上，随后微微一缩，显然也已经认出了对方的身份：“斯凱男爵……可惜了。”
桂妮薇亚将人轻轻放下，转身走到父亲身边。
“还有其他人吗？”这句话问出来，看见女儿的神情，李奥多格兰也便明白过来，双手蓦地握紧：“该死……”此刻苏格兰大部分的军队应该皆驻扎在此，距离他失踪也不过半个多月的时间，即使各怀心思，那些领主也不至于这么快就各自散伙。
然而现在安东尼长城已破，留在这边的尸体却只有这么一点——佩里诺亚还在其它方向找寻可能的生还者，但想来也是同样的结果——李奥多格兰自然不会天真地以为大多数人皆得以生还。
他完全想象得出，不久之前，在这个地方到底发生过什么。
“帕特与克拉尔克、邓肯他们都不在这里。如果是捡了条命的话还好……”不用继续说下去，少女也明白李奥多格兰的意思，表情微沉。
“但现在考虑这些也没有什么意义。我更在意的，是为什么这二十多个人没有被‘复活’，而是还留在这里。他们之间有什么共同点吗？”李奥多格兰话锋一转，看着空地上的死者，皱着眉头，沉思起来。
桂妮薇亚也跟着一一看了过去，这些死者有普通的士兵，也有一看就知道平时过着养尊处优生活的贵族，而包括斯凱男爵在内，其中亦有几名少女认识的面孔，皆是王国之内优秀的年轻一辈。
但这些人的出身经历各不相同，如果要说有什么共同之处，是能让他们抵御尼曼死亡之力的，一时之间，却也毫无头绪。
“虔诚的教徒……”话音未落，少女自己先否定了这个猜想，就她所知，其他人姑且不论，斯凱男爵可是那种与她相当合得来的，见哪个神都要拜上一拜的“泛信徒”，与虔诚一词根本扯不上关系。
可如果不是这样，又是什么原因呢？
“妮奥芙女士，您有什么看法么？”她在低头苦思，李奥多格兰却已先向那只白鸽子询问道。
“我们暂时也没有头绪。”
妮奥芙回答。早在森林里，她已经简单向李奥多格兰说明了自己的身份，并无隐瞒——既然李奥多格兰始终保持着意识，便也代表他早已见过武藏、桂妮薇亚与皮克特人一同行动，既然如此，再说谎骗他已无必要。
而事实如同妮奥芙所想，这位苏格兰之王听完她的说明之后，只思考了一会，便爽快地同意了与宿敌皮克特人合作的提案。
“现在你我都有共同的敌人，而且我的子民正被屠杀。过往的仇怨是否放下，就等到这一切结束了再做决定吧。”
“我们对此没有意见。”
只剩下三百多人的皮克特一族，对北境已经无法造成什么威胁，考虑到这一点，李奥多格兰会同意合作，也是理所当然的事情。达成共识之后，三人一鸽子便匆匆离开森林，赶往查看安东尼长城的状况。等他们抵达之时，战斗已然结束，只余下满目疮痍，甚至不知道是什么东西破坏的城墙。
按照妮奥芙的描述，她在迪尔纳诺通过符文法术，只有一瞬，见到了那击溃苏格兰守军的怪物——那是一只高达十五六米，浑身上下由无数流动的血肉所构成的“巨人”。
只透过水镜远远看了一眼，回馈而来的强大力量便让她的符文法术当场失效，甚至连她的本体也受到波及，所幸有圣地阻挡，没有受到严重的伤害。
据说就连克拉尔克运使德鲁伊结界使出的全力一击，也被那巨人随意挡下。面对着如此强大的怪物，普通人再多，也起不到什么作用，而苏格兰的顶尖战力亦只有邓肯伯爵与克拉尔克两人在场，长城失陷，也是理所当然。
问题在于，如果这一切是那只血肉巨人所造成，对方现在又在哪里？
将近二十米的庞大身躯，即使身在远处，也总该能看到一个大致的轮廓。但即便是妮奥芙的法术与桂妮薇亚的风之印记，搜寻许久，方圆百里之内竟也不见血肉巨人的踪影，好似凭空消失了一般。
只在南边发现了零零散散，好似正在漫无目的游荡的尸群。多达数百，少则只有几十，由于是用风力探查，桂妮薇亚也不知道这些是从森林里跑出来的，还是后来被“转化”的安东尼守军。
无论哪一种，皆是他们接下来要消灭的对象。
“这里距离约克不远。如果有生还者，大概会前往那边向总主教求助……也只有在这种时候，我才会庆幸约克的总主教是那个古板的老头子，有他坐镇，约克城的安危应是无虑。”
似乎是想起过去某些回忆，李奥多格兰忍不住苦笑了一下。
身为教皇派遣的不列颠两名总主教之一，与平素宛如一个随和老人的坎特贝里总主教不同，负责北面事务的约克总主教性格出了名的刚正严直，与大力招揽德鲁伊的苏格兰多有摩擦，他以前没少和对方互相指着鼻子破口大骂，甚至有几次被气得拔剑相对，但也正因为这样，才更加明白那名总主教的能力。
当此危难之际，有这样一个人在，委实是件令人安心的事情。
“那我们之后要去约克一趟吗？”少女问道。
李奥多格兰点了点头：“去看看邓肯他们在不在……但现在最重要的，还是先阻止那些游荡的尸群。芬娜，那些死者是正向着霜木村前进吗？”
“是的。他们移动的速度很慢，大约——”少女看了看天色：“就算离那个村子距离最近的亡者集群，也要下午才能到附近。”
“那我们还有一点时间。先安葬这些不幸的牺牲者吧……”
“等等咕。”
鸽子妮奥芙突然打断了李奥多格兰的话语：“老人家那边好像发现了什么，让你们过去看看咕。”
三人分头查看情况的时候，为了保持联络，它也另外分出了两个化身一起行动。此时大约是佩里诺亚不知道见到了什么，父女两人对视一眼，都有些疑惑。
为了防止出什么意外，桂妮薇亚让鸽子妮奥芙留在这里，观察那些尸体的情况——虽然现在一切正常，但也保不准待会突然就“苏醒”了呢——自己与李奥多格兰前去寻找佩里诺亚，不久之后，他们便看见正蹲在一处破损了的城墙面前，挠着胡须，一脸苦思冥想的老人。
“你们过来看看。”见两人过来，他赶忙招了招手，大声喊道。
靠近之后，少女登时也注意到了这段城墙上独特的痕迹。
“这是……”
她走近几步，看着那几乎将整面城墙从中一分为二的剑痕。又伸出手去，触碰了一下焦黑的边缘——被碰到的地方立刻碎裂开来，化作满天飞灰。
桂妮薇亚明白，这是将纯粹的魔力凝聚起来，以斩击挥出而留下的痕迹。
她不止一次见过高文使用轮转胜利之剑，对这种痕迹极为熟悉。只是高文远在奥克尼，同出一源的其余两把剑也皆不在北境，造成这种剑痕的，会是谁？是敌是友？
心中正感到疑惑，陡然间，体内原本已经安分下来的恶龙之力再度变得活跃起来，少女心神一凛，正要压制，却听见一个声音从脑海之中响了起来——那并非是克劳索拉斯的声音，也不是法夫纳低沉的吟啸声，分明从来没听过，却又让她觉得莫名的熟悉，好似时时刻刻都在接触一般。
“你的宿敌……”
“我的宿敌……”
响起的只有一个声音，又好似有两种不同的话语相互重叠。
桂妮薇亚终于意识到这是谁的声音，却不由得脸色一变。
她注视着城墙上的剑痕，眼瞳之中的暗金色已经完全取代了本来的翠绿，十指轻握，曾经那个半人半龙的姿态，犹如虚幻的影子，浮现在少女身后。
身旁的两人对此却毫无所觉。
只有鸽子妮奥芙讶异地转过头来。
而在她的脑海中，那声音越发响亮：“这是斩杀罪龙的圣剑，这是屠戮我辈的魔剑，你的宿敌，我的宿敌，他归来了——”
细听之下，这声音竟然与她自己的嗓音一模一样！
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第二百一十一章 “定时炸弹”
晨曦的光芒照进房间，血腥味与药草的清香混在一起，整夜的沉淀之后，化作某种难以描述的古怪气息，门慢慢地打开，有风吹进来。床上缠着绷带的人影似乎翻了个身，嘴里咕哝着毫无意义的呓语，很快又安静了下去。
也直到他不再说话，躲在门后面一个小小的身影这才探了探头，有些吃力地抱着一盆清水走进来。水仍冒着热气，显然是在火上煮过了的，放下水盆，又出去了一趟，再回来时，手里已经多出了布巾与一些捣碎了的草药，开始仔细地帮床上那人换药。
解开染血的绷带，露出的伤口看上去惊心怵目，甚至能看到白森森的骨头，即使她已经竭力放轻了动作，换药的过程中，仍是听见了几声闷哼。捏着布巾的一角，忐忑地观察着对方的神色，直到确认没有醒过来，这才继续清洗伤口，敷上新药。
大半个小时过去，门又一次轻轻地合上，她抱着水盆，去屋子后面倒了，脏了的绷带点火烧掉。烟雾袅袅，火光闪动着，映在一张有些微红的脸上，倒也更添了几分明媚之色。
这是一个十三四岁年纪的小姑娘，瘦巴巴的，深棕色的头发绑成辫子，长得不怎么漂亮，破旧的衣服，粗糙的皮肤，就是一个随处可见的普通村姑，唯独一双眼睛闪闪发亮。
蹲下身子，看着火焰里的绷带，又想起屋里那个昏迷不醒的青年……那真是她见过最好看的人了。那金色的头发，简直像是天上的晚霞一样，和村里那些脏兮兮的男人根本不能比。虽然很想去碰一下——手感一定很棒——却始终没能鼓起勇气，这时候蹲在地上，捧着脸，怔怔地发了一会呆，又叹了口气。
北边轰隆隆的打雷声已经停了下来，在那雷声响得最猛烈的时候，她正好在村子附近的森林里采药，爬上树顶之后，好像远远地看到了一个很吓人的红色巨人，但转眼间又不见了。她将这件事偷偷告诉长老，却被告知只是自己的幻觉……长老是村子里最有智慧的人，既然他这么说，可能真的是自己看错了吧。
但村里的气氛好像也真是一天天变得紧张起来。村里的大人们这几天都在讨论着北边的事情，好像那些了不起的骑士老爷们正在与什么敌人打仗，而且战况好像并不乐观，连国王也失踪了……这些消息不知道是从哪里流传开来的，不止这个霜木村，周围的几个村子据说也都在讨论着类似的事情。
昨晚那奇怪的电闪雷鸣结束后，长老派了几个最能干的猎人去北边查看情况，直到天快亮了，才带了一个满身是伤的男人回来。也不知道他们具体看到了什么，表情都严肃得吓死人，她都不敢靠近。回来之后不久，长老就召集了整个村子的男性，关起门来开会，到现在也没出来……总归不关她的事。
眼前的火焰慢慢熄灭了。
女孩站起身来，准备去帮自己和家人准备午餐。
她的父亲本来是村子里唯一的草药师——其实也只是以前学了一点点皮毛，但也足以治疗普通的小病小痛了——年初被狼杀死了，之后便开始由她代替父亲，为村里人调配草药。战战兢兢地做了半年，周围质疑的声音终于也变少了。这名伤员带回来之后，也便交给了她负责。女孩对此感到很开心。
记得爸爸说过，伤药一天要换两次，现在换了，晚上太阳下山的时候再换一次就好。如果对方醒过来，问自己话，要怎么回答呢……她觉得自己应该先练习一下，以免到时候慌慌张张地说不出话。但站在原地想了半天，也没整理出什么有用的腹稿来，反倒是脸上的温度，又一点一点地烫了起来。
她用手捂住，脸颊红通通的，像是一个刚出炉的烤苹果。
也在这时。
女孩敏锐地听见旁边的屋子里传来了什么声响。她一愣，在原地混乱地转了几个圈，蓦地如飞一般哒哒哒地跑了过去，接着又折返回来，慌手慌脚地扑灭了残余的火种，其间烫到了手指，含在嘴里，呜呜地哼着，跺了跺脚，再次往那房间里跑去。
他醒了……
自己应该怎么打招呼，说些什么呢……
这些乱糟糟的想法在脑子里转着，让女孩整个人都有些晕乎乎的，而这一切，在她手放上木门的瞬间戛然而止。
一道黄昏色的光芒，在晨光明媚的房间里陡然亮了起来——
……
“剑气是从屋内，像这样——横扫出来的。”
只剩下一半的小屋，光线毫无遮挡地倾斜下来，支离破碎的家具，大片大片溅洒在墙上地上的血迹，红得刺眼。
李奥多格兰指节叩击着剑柄，站在这个屋子的中央，用手臂虚虚挥了一下：“这样，魔力凝聚成一道……大约是半弧形的剑气，扫了出去，直接将正面的墙壁与门，以及正好要推门进来的某个人劈飞……所以才会有这些血迹。”
“然后这道剑气接着往前，又劈烂了两栋房屋。有人注意到，赶了过来，在这里交上了手……”他一步步走出去，口中淡淡地说着自己的猜测，尝试推演着不久之前在此地爆发的战斗。
一老一少一鸽子跟在旁边，不时提出一两句意见补充。
他们为了阻止尸群袭击村庄，在烧掉了斯凱男爵等人的尸体之后，便立刻赶了过来，谁知来到之后，才发现霜木村已经房屋倾毁，满目疮痍。
唯一值得庆幸的是——这么说或许有些奇怪，但在断裂的房屋之间找到那些死去的村民时，少女竟感到了一丝安心。
至少他们没有“死而复生”。
但又是谁会对一个普通的小村庄下此毒手，能够扫出这种规模的剑气的，显然已不是那种几名士兵受过训练就能对抗的普通影英灵，而且这周围留下的痕迹，与城墙之上遗留的剑痕极其相似，几乎可以确定为同一人所留。
“这是斩杀罪龙的圣剑……”
“这是屠戮我辈的魔剑……”
那与自己一模一样，却又包含着疯狂的嗓音再度在耳边响起，刺耳尖利，仿佛一根尖针捅向耳膜，桂妮薇亚皱了皱眉头，还没等她动作，意识之中，一道光芒陡然绽放，铺天盖地，伴随着一声惨叫：“混蛋！”
“臭蜥蜴，你令吾主不悦了。”
这道光芒之后，才是克劳索拉斯冷淡的话音。
“难得我好意提醒你们！”
半龙半人的少女虚影正要浮现，又是一道光芒，硬生生将这道幻影打了个粉碎。
而这一次，对方好像终于被打疼了，等了一会也没见它再冒出来。少女忍住叹气的冲动，天知道这股恶龙之力怎么三天两头的出事，之前变成脱不下来的盔甲也就罢了，现在倒好，直接变成当初半龙化的自己了，还在耳边叽叽喳喳地吵得不停，来来去去就是那几句话，活像一个劣质的复读机一样……
幸好还有光之剑在。
似乎是感受到她此刻的想法，在鞘中的神剑一震，尽管没有言语，桂妮薇亚却能感觉到那种变得微微雀跃的情绪。
另一边，恶龙之力则是带着浓重到仿佛诅咒的怨念，在她体内缩成一团，一动不动，前所未有的安分……
少女还不知道这个新出现的声音，究竟是法夫纳本尊还是其他的什么东西，但她身上各种零零碎碎乱七八糟的东西已经够多了，见光之剑似乎能压制住它，便也不怎么焦急。
反倒是这声音几次三番提到的“宿敌”，让她更为在意。能被法夫纳称作宿敌的对象，实在很好猜测——十有八九便是那位尼伯龙根之歌的主人公，屠龙勇者齐格飞。
她目前的王牌之一便是坚不可摧的恶龙之铠，甚至可以说是最重要的依仗也不为过。
如果真的连这位传奇的大英雄也被尼曼召唤出来，那他作为英灵之身，极有可能具有克制这副铠甲的能力。
那样的话，事情就更加麻烦了……
“……不过有一个奇怪的地方。”佩里诺亚沉声开口，也将少女的思绪拉回到现实之中。
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