作者：青白不醉人
一根细长的触手从那肉块之中探出，深深地扎进了半龙少年的脖颈，拔出，血柱喷涌，将肉块染得一片血红，而在肉快点正中央，一条缝隙慢慢张开，那是一颗巨大的眼球。
“嗬嗬，嗬——”
似哭又似笑的诡异声音回荡，原本银白色的月光，一点一点，染上了猩红……
……
桂妮薇亚只觉得脑子里嗡的一下，像是被一支大铁锤狠狠地来了一记，似乎有无数画面闪过去，却都看不仔细，一闪而逝，只有难以用语言形容的疼痛残留下来。
但这疼痛也在下一刻迅速消失得无影无踪。
“你……”
身后传来伊莲的声音，短短一个字，语气却复杂到了极点。她大约能猜到理由，因而没有回头，而是往前走出一步，走进了只有那肮脏老人在的房间。
老人用手撑着墙壁，缓缓站起身。
他似乎想要说话，可张了几次嘴，喉咙里却只发出咯咯的声音，好像被掐住了脖子，什么声音都发不出来。那没有瞳孔与眼白，犹如胶质的红色眼瞳此刻也在不停地翻涌着，但比起第一眼的时候，其中似乎更多了一些说不出道不明的东西。
“嗬……”
桂妮维亚松开指尖卷住的一缕头发。
唰！
一双漆黑如墨的翅膀，在她背后陡然张开，挡住了门外两人的视线。少女低头看着自己变成龙爪的双手与双足，忍不住扯了扯嘴角：“果然——”
她仰起脸，望向靠着墙壁站起来的老人，吐出一口气：
“你也是噩梦中的怪物。”
……
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第一百章 诚意
“吱——呀——”虚幻的响声回荡，铁门缓缓闭上，也将那道苍老而诡异的身影再度隔绝开来。
随着桂妮薇亚退出房间，伊莲手持所罗门之戒，待那扇巨大的门扉彻底关闭，一度暗淡的法阵重新变得明亮，这才转过身子，看向金发少女，隐在水雾之中的眼神极其复杂。
“你……这是……”
而另外一人则要直白得多：“龙角，龙爪，龙翼……你到底是什么东西！？”
费舍尔数步踏出，挡在她与伊莲之间，手中权杖一横，神情戒备，一副随时都有可能出手的样子。桂妮薇亚却只是耸了耸肩：”我刚才不是已经说过了吗，我或许知道渔人王陛下所中诅咒的真相。而这，便是真相——”
她举起左手，看着自己覆满黑色鳞片的小臂，变成利爪的五指并拢又分开，脸上浮现出一丝苦笑：“不知不觉，我竟也快习惯这种古怪的姿态了。只可惜魔物娘属性现在还不流行，否则试试出道当偶像好像也不错……”
这最后的几句是自言自语，声音很轻，费舍尔不由追问道：“什么？”
她一笑：“没，什么都没有。王子殿下，我可以理解你此时的戒备与警惕，但与此同时，我也希望你能理解一下我的诚意。”
“诚意？”费舍尔微一皱眉。
随后却是伊莲开口代她回答道：“这位‘贵客’若是真有敌意，便不会在我们面前暴露出这副半人半魔物的模样。因为这样做除了让我们增加对她戒心之外，根本毫无利益可言——”
“而从开门到关门的这短短一瞬间，就算我想对渔人王陛下做些什么，有什么阴谋，下什么暗手，应该也瞒不过伊莲公主的耳目。”桂妮薇亚接着说道：“所以，这是诚意，而非敌意。”
水雾轻轻地晃了一下：“三番几次的恭维，你不会把我看得太高了吗？”
“莫非伊莲公主竟然连这种程度的自信也没有？我可听说，渔人王的掌上明珠乃是让那位梅林也赞叹不已，自认不如的魔术师呀。”
“呵……这个自认不如的评价，你是从梅林那里听来的吗？”伊莲笑了一声，再开口时，却似乎带着几分自嘲：“那你可能不知道，她当时为什么会认输，而我又为什么会如此地憎恨梅林。”
“伊莲……”
费舍尔好似想要阻止，但只开了个头便又停下，伊莲望了回来：“三十年前，告知父亲要击败魔兽必须取得海神戟，让他从此踏上这条道路的人，正是梅林。而在惨剧发生之后，协助父亲将海神戟一分为三，并用所罗门之戒与幻海之珠构建这座离世监牢的人，同样也是她。”
“三十年前……”
回想起那位女魔术师的外表，不过二十四五岁的年纪，但按照伊莲的说法，她却早在三十多年前便是现在这副样子了。考虑到女魔术师其实并非纯粹的人类，而是人类与梦魔的混血，真实年龄更大一些倒也不足为奇，更令桂妮薇亚在意的，还是梅林在这件事上面扮演的角色。
不知道为什么，她一直觉得梅林好似格外关注与噩梦七子有关之事——这可能是由于对方半梦魔的身份，令人很自然就会与所谓潜藏在“噩梦”之中的怪物联系起来。
也可能是泰伦娜那件事上，梅林提前偌久的布局让她有此想法。只是在这之前并没有什么证据，就连康沃尔之事，也可以归为一个单纯的巧合，因为泰伦娜的谋划会将阿尔托莉雅也牵扯进去，所以梅林才会插手。
而以她闻名天下的预言本领，能够提前得知并加以布局，虽然神奇，其实也不是那么令人们难以接受。
可若是伊莲所言属实——她也不必在这座事上欺骗自己——就意味着梅林早在三十年前便已知晓噩梦怪物的存在，更与对方有过一次不为人知的交锋。
摆在明面上的，是一位勇士击败了危害世间的凶兽，从此功成名就，成为人人敬仰的大英雄。
但背后的真相。
却是牺牲、鲜血、以及一段漫长到仿佛永无尽头的黑暗岁月。
当然，或许这并非都是梅林的责任，或许她也没有预料到事情最后会走到这种地步，但作为一位当事人，因此赔上了自己全部人生的受害者，谁又有这个资格去指责伊莲的不是呢？
“原来如此，所以你白天才会是那样的反应。”桂妮薇亚恍然地点了点头，伊莲似乎笑了笑：“幻海之珠虽是神奇，但也有一点不够完美的地方。例如……我的喜好与性格，都会在一定程度上受到寄体对象的影响，之前有什么得罪之处，还请千万不要放在心上。”
“当然。”换成是自己，只怕会表现得更加激烈……心中想着，桂妮薇亚不忘补上一句：“但我有必要说明，莉莉虽然是梅林的学生，却是一个在各方面都无可挑剔的好孩子。”
“看得出来。这么多年来，我见过许许多多的人，却几乎没有谁的眼神像她那样清澈。只要没有发生什么意外，那个叫莉莉的孩子今后必然前途光明，无可限量——呵，背后说人是非不好，但在背后夸人，感觉好像也不太对劲。还是说回正题吧。”
伊莲停了一停，
“你现在这种半人半龙的模样，和让父亲变得疯狂的怪物有着某种关联。要不然也不会直到门扉开启，与那怪物……”将自己的父亲称作怪物好似让她有些难受，水雾肉眼可见地波动了起来：“……对视之后才出现变化。”
“殿下聪慧。”
桂妮薇亚本是想夸她有一双慧眼的，可想起对方双目已失，虽不知此时借助幻海之珠凝聚的这副魂体是什么状态，但顾及对方心情，话到嘴边，仍是换了一个词。
不知伊莲有没有注意到这个小小的改口，但见水雾荡漾，涟漪不绝，沙哑的声音继续说道：“所以，那究竟是什么东西？”
终于说到重点了。
桂妮薇亚心想，她来回看了看这对兄妹，费舍尔从刚才开始变没有开口，也不知道是找不到说话的时机，或是他本就习惯将这种时候的主导权交给伊莲，此时也只是默默站在旁边，如同自己妹妹的护卫一般，一双微微有些通红的眼睛望了过来。
有那么一瞬间，看见这双眼睛的桂妮薇亚竟莫名联想到了停在枝头，遍体漆黑的乌鸦。
她摇了摇头，将莫名其妙的联想抛诸脑后，同时仰起脸看向老人：“不知道两位听过‘噩梦七子’吗？”
……
曾经从罗亚尔口中听来的故事，此刻又被桂妮薇亚几乎原封不动地照搬过来，讲给两人听。
让桂妮薇亚颇感意外的是竟连身为魔术师的伊莲也未曾听过噩梦怪物之事，她本以为这件事在魔术师之间应该人人皆知，这时却又不禁怀疑，莫非这其实是一桩罕有人知的秘密。
回想起来，罗亚尔也是从格莉托尔处得知的此事。
而格莉托尔，乃是阿瓦隆九巫之一，与薇薇安、泰伦娜几人平起平坐的人物。
这么一想，便也释然。她挑挑拣拣，把自己一行人在康沃尔的经历有选择地告知两人——这里隐瞒的大多是与罗亚尔、马尔科国王等人有关系的秘密，以及阿尔托莉雅，也即是亚瑟王的存在，至于她与泰伦娜之间发生过什么，为何会身负龙化诅咒等等，为了取信二人，则是一一告知，并没有过多的隐瞒。
这其中也有一部分原因是她觉得渔人王发疯至今，足足三十年的时间，伊莲与费舍尔肯定不会什么都没有调查出来，对于这个龙化诅咒可能另有什么见解也说不定。
尽管梅林当初信誓旦旦，只要开启光辉之塔就能消灭这个诅咒。如果说这句话的人是阿尔托莉雅，桂妮薇亚绝对一百个相信，但当对象是梅林，便不得不多思考一下了。
当然，桂妮薇亚不认为梅林现在就会故意设计害她。
但她相信只要有必要，那位女魔术师绝对不会介意——没有任何心理负担地——坑上自己一把。
只可惜伊莲兄妹对此并没有什么了解，让桂妮薇亚这个小小的心思落空了。
“……你的意思是，其实是梅林让你过来我们这里求借海神戟，目的则是为了开启光辉之塔，再借助光辉塔的力量消灭你体内的诅咒之力？”
伊莲说完，桂妮薇亚静静地点了点头。
“是。”
“真的只有这么简单？”
“至少，我知道的只有这么简单。当然，用膝盖想也知道梅林不可能这么好心——”她顺口“诋毁”了梅林一句，果然看见水雾又一次产生了波动，好像是伊莲被逗得笑了起来。过了片刻，波动渐渐停下，伊莲似在沉吟：“梅林要开启光辉之塔，一定有她的原因，会是什么呢……”
“亚瑟王。”
桂妮薇亚正要说话，费舍尔却抢先答道。
伊莲一抬头：“亚瑟王……对，她最近一段时间都在为亚瑟王的事情奔波，要开启光辉塔肯定也是与那位年轻的王者有关系……但现在的问题在于，光辉塔能够消灭噩梦的诅咒这一点到底是真是假。如果是真的……”
如果这是真的。
接下来的话语来到舌尖，却仿佛被一股强大的力量拦住，无论如何也说不出来，连在心里想想也不敢。仿佛稍微一想，便会让自己的心产生动摇，便会让至今为止的什么东西有所改变……
“无论是真是假。”
桂妮薇亚摸了摸自己头上冰冷而坚硬的犄角，陌生的触感让她蹙了蹙眉头：“我与你们的国王陛下，可都在一条船上了。若这个消息是假，我便也摆脱不了这副半人半龙的模样，更会在不久的将来彻底化作魔物，而若光辉之塔真能解决我身上的诅咒，那它的力量应当也能对附体渔人王的‘怪物’生效才对。”
“退一步来想，事情发展下去，最坏的情况无非是伊莲公主刚刚所说的，牺牲她一人，让现今的一切继续持续下去。但比起维持现状，一个改变的机会，一个两全其美的可能性——”
红月窗前，少女微微一笑：“便是我的诚意。”
……
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第一百零一章 海神之戟（上）
风从空荡荡的街道吹过，一片落叶打着旋儿往前飞去，来到夜晚，常住居民与旅人都已早早歇下，只有街头巷尾的几间酒馆仍然灯火通明，人声喧闹。
从镇子的大路往左，拐过几个弯，道路逐渐变窄，环境也变得愈加肮脏污浊。这是与“正经人”毫无关系的阳光背处，聚集在此的多是佣兵或自由冒险者等等在普通人眼里的亡命之徒，几乎每天都有新的尸体被人从巷子里搬出来——大部分连名字也无人知晓——草草用毯子一裹，丢到镇外去喂野兽，这也是镇子里屡见不鲜的一景了。
能在这种地方开上一间酒馆兼旅店，而且在十多年的时间里，店没缺角，人也没少只胳膊断条腿什么的，足以证明这位名叫德莱姆的店主绝非泛泛之辈。
拳头过硬，人脉广泛，又或者两者兼而有之。
但很少有人知道，这家看上去又脏又破令人皱眉的小酒馆，其实是此地领主在普利茅斯镇刚有雏形时便设下的“眼线”，用以监视邻境康沃尔的动作。
而店主德莱姆虽然没有骑士的头衔，也不曾接受过正规的战斗训练，可他是孤儿出身，自幼便在最下层的污泥之中跌打滚爬，也因此练就了一身不雅观却实用的打架技术，赤手空拳对付三五个成年大汉不成问题。
最初的数次冲突之后，凭借着这双拳头，他在这条小巷里稳稳地站定了脚跟。
但他之所以会被费舍尔与伊莲两人看中，委以重任，却是由于另一样与生俱来的特长——在没有遮挡的情况下，德莱姆的双眼甚至能够清楚看见数百里外一只飞虫翅膀上的花纹。
这或许是因为德莱姆祖上的某一代并非人类，而是类似于梦魔、凯尔派之类的存在，人与幻想种交合而诞下的子嗣，往往有着某种远胜常人的本领，即便不是人人都如梅林那般神通广大，但此时有名的强者，真要往前追溯的话，大概都能在五六代之内找到一些相关的蛛丝马迹。
这其实很正常。
与神话气息早已彻底消逝的大陆不同，这座岛屿之上神话仍在延续，别的不提，短短三百年前，那位“库兰的猛犬”，正是太阳神与人类的孩子。
而到得此时，即便神代最后的余晖也将近陨落，至少此刻活跃于台面上的人们，大多数体内仍然流淌着种种非人的血统。
因此德莱姆从不觉得自己有多么的特殊，当初是费舍尔与伊莲将他从最底层拉了起来，给了他一个改变的机会，他从此便对这对兄妹忠心耿耿，十年如一日地守在这座小镇，监视着远方的动静。今日依旧如此。
酒馆的生意一向是晚上比白天好，整个上午除了那自称苏格兰公主的少女与护卫之外，再没有客人过来，德莱姆赶走了几个醉汉，将那两人带到伊莲公主的房间，随后在自己的房间补了一觉，醒过来时，已是黄昏，便又开始忙碌着开店。
他对伊莲的情况有着一定了解，平日里也会为其留意合适的寄体对象。当然，虽说德莱姆自己并不介意动用强迫的手段，可因为伊莲的坚持，这一直是完全自愿的交易，相当于是用一段时间的自由来交换大笔金钱，或是一个可以在任何时候兑现的承诺。
后者尤为重要。
对于大多数朝不保夕的亡命徒而言，再也没有比领主的承诺更加值钱的东西了。
因为它往往可以更直观地理解为一面“免死金牌”。
但这次的对象，稍微有点不同。
……
夜色降临，冷清的酒馆里渐渐有了顾客，但整体来说尚算清闲，他把酒和一盘煎鱼摆在客人的桌上，转头看了看门外，也不知道那位苏格兰的公主殿下有何目的，他们此刻谈得怎么样了，是好是坏……有一搭没一搭地想着，其实他也清楚，就算真的发生什么，多半也没有什么自己可以干预的地方，只是手闲下来了，心里便难免变得活泛。
正想着，听见一阵脚步声从楼梯方向传来，德莱姆抬头看去，随后却忍不住一愣。
“殿……火鸦，是你？”
正下楼梯的，是一位三十来岁的女人，满头红发，脸上有疤，穿着一套皮甲，扛着一柄与她差不多高度的巨斧，正是此次与伊莲签下契约，自愿借出身体的对象。
德莱姆一开始还以为是伊莲出来了，一声殿下还未出口，却注意到了对方气质的改变，呆了一呆，这才不怎么确定地问道。
被称作火鸦的红发女人看了他一眼：“公主殿下忽然有事要忙，我的任务也提前结束了。但说好的报酬，可是一个字都不能少——”
“当然。”
“那就好。”闻言她终于露出一个笑容，一步步走下来：“还是老样子。”
德莱姆打了个响指，正要转身走进厨房，心里却不禁闪过一个疑问：那个叫桂妮薇亚的人，究竟带来了怎样的消息，竟然让伊莲公主主动提前结束契约，据他所知，这可是二十多年来前所未有的事情……
忽然，身后又传来“火鸦”的声音：“等等，你的公主殿下还让我转告你一件事。”
“什么？”
他回过身来。
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