作者：青白不醉人
两个月前，在回忆起了属于尼曼的记忆之后，妮妙便已默默下定了决心——当然，她更愿意用“得到了这份记忆”一词来描述，这能让女孩觉得自己与那个女神本尊并非同一人物。
怎么可能会是同一人呢？
昔日达努神族共同象征着命运与战争的三位女神，摩莉甘一词意为“伟大的女王”，手持双枪，乘坐着由两匹鲜红色的骏马拉行的战车，驰骋战场，是三神之中实力最为强大，也最为他人所敬重的存在。
而玛查的名字象征着“战斗”与“愤怒”，她不擅长使用武器，取而代之掌握着他人望尘莫及的高超法力，举手投足间天摇地动，一个念头足以令一座城池灰飞烟灭。可尼曼却与这两位姐妹不同。
尼曼之名，在凯尔特一系中乃是意味着“恶毒”与“恐怖”，比起正面交战，尼曼更喜好通过诅咒、毒杀、或是影响对方命运等间接手段削弱敌方，一开始只是行事的方式不同，然而越到后来，在妮妙的记忆中，这位女神便越发与其名字相符，开始沉溺于种种恶行之中。
无分贵贱，将勇猛的战士与哭泣乞求活命的老弱妇孺用同样的手段杀死，并毫不顾忌地利用他们的尸体施展咒术，又或是在活体身上试验各种匪夷所思的新技巧，这种行径，令尼曼即便在达努神族之中也被许多人忌惮、厌恶、恐惧，避之如蛇蝎，唯有其丈夫努阿达、另外两位女神与一向豁达的善神达格达还保持着一定的联系，但在最后的一段时间里，连这些关系最亲密的人们，也开始与她渐渐疏远了。
因此妮妙从心底不愿与尼曼有所牵涉，更不想接受两者本是同一存在的事实。何况从某种意义上来说，她也并不是真正的尼曼——她有一个笨拙的亲生父亲，一个应该十分温柔的母亲，她本该降生在一个平凡的乡下村庄，过着勉强维持温饱的日子，艰难地挣扎着长大，衰老，最终回归泥土，开始另一次生老病死的循环。
然而泰伦娜的出手，却让这在许多人眼中不值一提，却又是她梦寐以求而求之不得的渺小幸福，轻易地崩毁了。她被强行制成能承受尼曼完整神力的容器，得到了力量，却也被迫迎来了与期望中截然不同的人生。
妮妙甚至能够清楚记起她刚刚来到这世间的一刻，手染鲜血面目恍惚的胖女巫，破旧的小屋，斑斑血迹溅洒在四周的墙壁之上，以及地板上那具被开膛破肚的尸体。睁开的第一眼，正好看见那应该是自己母亲的女人用尽最后的力气抬起手，手指一根根张开，又颓然落下。
复仇的恨火在心底熊熊燃烧，只是这笔债究竟该向谁讨还，泰伦娜已被封印在死之印内，即使放着不管也迟早会就这样悄然消逝，而这位被神力影响而做出种种恶行的女巫，虽然是无可置疑的加害者，可从另一个角度去看，又何尝不是一位受害者。
如果真要找出一个罪魁祸首。
那便是策划这一切，并在幕后悄然策划的女神尼曼。
“父亲……”
回过身来，傍晚变得模糊的视线之中，那座小小的村子仍然清晰可见。妮妙扯起嘴角，微微地笑了一下，她从梅林那里得知了桂妮薇亚的光之剑可以彻底消灭尼曼的灵魂碎片，于是下定决心，准备前往收集其他的几处灵魂碎片。即使为此必然会与其他几名九巫冲突，乃至于遇到生命危险，妮妙也毫无退缩之意，更没有借助他人的力量的打算。这是必须由她一个人来完成的，为自己亲生母亲之死的——复仇。
所幸这件事并不如女孩原本所想的这般艰难。
九巫之中，当初由一对孪生姐妹掌握的雷电、锐锋，以及格莉托尔持有的火之印记皆已落入泰伦娜之手，而泰伦娜当初被马尔科一击杀死肉体之后，这三枚印记也随之转移到就在附近的妮妙身上——这本就是妮妙这具容器的作用，而随着女神之力的增加，女孩的存在也变得真切起来，终于可以被除了阿尔托莉雅之外的人认知到。
至于为什么那个时候的阿尔托莉雅可以看见甚至触碰到自己，即使如今拥有了女神的记忆，妮妙也仍然找不出答案，最后只能将其归于预言之子的不可思议之上。
而除了这三印之外，幻之印记的持有者妮妮安妮乃昔日名震天下的预言者，“先知”塔里辛之女，本身在围攻尼曼真身时便是九巫中仅次于梅林的强者，若是完整的女神自然不敌，可仅有九分之一的碎片，她镇压起来理应绰绰有余。
事实上，据说早在刚入手幻之印记的时候，妮妮安妮已发现了其中秘密，从此长居于星之内海，长年以来竟从未踏出阿瓦隆一步，理应不必担忧。
至于薇薇安的水之印记，她采取另一种方式，将一部分神力分裂出来，塑造出自己的分身四处行走，本体则留在某个隐秘的所在，用层层结界镇压束缚，不久之前，光辉之塔的战斗中薇薇安不敌玛查，被自己的法术反噬，赶在分身彻底崩毁之前的最后关头，将这一部分神力给予了正好在那里的莉莉，后者也因此得到了在水上行走而不沉的能力。而她之本体也与外界断去了联系，只有能够入梦的梅林还能与之沟通。
而按照梅林的说法，这两枚印记都是不用特意去理会，倒不如说轻易改变如今微妙的平衡反而会引发不必要的事端。风之印记在桂妮维亚手中，是最好找的一枚，可令她与梅林不解的是，桂妮维亚由始至终似乎皆不曾受到尼曼灵魂碎片的影响，开启命运斗场之际，也不曾在领域中发现除了她与对手的其他灵魂——究竟是桂妮薇亚自身存在什么特殊之处，又或是泰伦娜将风之印交给她之前做了些什么，没有证据，便也无从推断。
死之印在马尔科身上，暂时延续着他本来早该消亡的寿命，这也是放在最后一步亦来得及的。是以这两个月，与桂妮薇亚、莉莉分开之后的妮妙，便专注于寻找最后两枚印记的持有者，其中一人却是隐约察觉到了自己精神有所异常，虽然也犹豫了很长一段时间，最后仍是被妮妙成功说服，痛下决断，将自己的印记让给了她。
最后一枚印记却格外艰难。那名女巫已彻底被尼曼意识侵蚀，已化作后者随心所欲操控的傀儡，妮妙根据梅林提供的信息找上门时，险些中了暗算，幸好她当时已身具四印，几乎已是尼曼力量的一半，又拥有如何使用的记忆，虽然实际使用仍显得有几分生疏，却也足够对上只有区区一印之力的女巫，一番恶战，击杀了那名女巫，收回了最后一枚散落在外的印记。
随后一路赶回康沃尔，眼看与梅林约好的期限还有时间，几番纠结，妮妙仍是来到了这个没有名字的小村落，以陌生人的身份，与自己的亲生父亲相处了一段时日。她本以为自己能够借此体会到那种故事里描述的家庭温馨，可实际相处起来，除却内心时而会感到的熟悉，其他种种，皆透着一种难以言喻的疏离。
于是明白。
某些东西一旦失去，便从此再也无法获得了。
“对不起……也许你的女儿早在几年前就已经死了。但请放心，我现在仍然有着可以回去的地方。虽然有些奇怪，但……也有着可以算是家人的存在。”
“虽然不是最好的结果，可大家应该……都能感到心满意足了吧。”
“……这样就足够了。”
拉下帽檐，夕阳中，妮妙的神色又有一瞬间的恍惚。她本身便是尼曼为了复活而预先准备的容器，而今收回了将近一半的神力，自己的精神也难免会受到影响。这影响最初十分轻微，却随着时间而一点点变得强烈起来，尤其是最近，她时常会陷入恍惚之中，时间长短不一，有时不过短短几分钟，有时回过神时却发现已经过去了几个小时，而这段时间里究竟做了什么，发生了什么，妮妙一点也想不起来。
她心中不安与日俱增。
如果就这样放任下去，即便没有收回所有印记，妮妙觉得自己也会在某一刻彻底失去自我，在那之前，必须尽快结束这一切——最后又望了一眼远处的村庄，女孩咬了咬嘴唇，帽檐的阴影之下，她用手指擦了擦眼角，转过身，朝前走去。脚下长长地、长长的影子，逐渐与夜色融合在了一起，再难分离……
ps：久违的痊愈，久违的更新~原本妮妙收集印记的剧情是打算展开详写的，包括之后的一段剧情，原本预计会写个二十章左右，可想想还是加快节奏吧，所以这几章转折大概会有些强硬和“突兀”，青白会尽量圆好，不过还是先给各位打个预防针吧……就是这样，大家记得投推荐票哦，晚安~
第一百六十九章 异状
叮叮咚咚，悠扬的竖琴声如泉水流淌，随风传出，却因为没有任何能够聆听品鉴的观众，反而凸显出一种奇妙的宁静。
这是一片广阔无边的平原，近处绽放着种种色彩缤纷的花朵，远方隐约可见森林的轮廓，无论如何眺望，映入眼帘的也只有被均等分配的大地，与足以洗涤人心一般的蔚蓝天空。
既没有人们建筑的栅栏与房屋，也不存在如城墙或城堡等等划分势力，形成国家的事物，白天的时候，此地充满了春天的阳光与夏日的气息，到了夜晚则被秋季的空气与冬季的星空所覆盖。
地上有着花朵与昆虫，森林有着清水、树木与野兽，而在水源处则有着面容姣好的妖精们。
世人所描绘的乐园，不过是在模仿着这片土地的景色。此地乃是从亘古以前便渺无人迹的土地，存在于世界尽头的岛屿，于神话之中也被称作常春之国，或是苹果之岛的一方小世界。
和表层世界不断重复的衰退与灭亡无缘，有智慧的野兽无法如愿以偿，也无从到达的——理想乡。
但此刻拨动竖琴的，却并非是那些背生轻薄羽翼，宛如孩童般天真可爱的妖精们，而是一名披着半透明的轻纱，垂落着如瀑银发的少女。
她的长相说不上美丽，甚至称得上有些稚嫩，乍看上去似乎只有十来岁的样子，但目光却显得淡漠而深邃，竟恍若蕴藏着一片璀璨星河。
少女怀中抱着一副木制的竖琴，却没有系上琴弦，五指扫动，风声鸣唱，无形的琴弦随指尖舞动着。而她倾着脑袋，似乎在专注地聆听着什么东西，一副面无表情的模样，任凭身上的薄纱随风轻晃，春光若隐若现，片刻，如古井无波的眼神，忽然微微地晃了一下。
与此同时，在少女的感知之中，好似整个世界都剧烈地摇晃了一下。视线前方无数花朵陡然枯萎，如同被抽去了所有水分，短短的一瞬间化作无数粉末，洋洋洒洒落在空中。
她抬起头，双目深处各自浮现一个奇异的图案，却又时刻改变着颜色与形状，犹如最瑰丽的万花筒一般，教人目眩神迷。弹琴的手一停，最后几个音符跳动而出，在风中留下刹那间的回音，随后彻底安静下来。
阿瓦隆的变化，原因并非自身，乃是将表层世界的投影，以一种更加直接的方式展现了出来。
“这种动静……来自北边。”
她喃喃自语道，声音清冷，竟毫不逊色于竖琴清脆的音色。
四周的异变仍在持续，远方高可参天的巨树一棵一棵轰然倒落，无数飞鸟走兽四散奔逃，其中甚至混着一头银色的巨龙。
天空也陡然染上了血一般的鲜红，血色低垂，甚至隐隐有红光映在这名少女的脸颊上，鲜花凋零，碎末冲天而起，又在诡异刮起的，隐隐带有腥臭气息的怪风中飞快旋转，宛如龙卷，接天立地。
“哇啊啊啊——”
“要死了要死了要死了！”
“笨蛋我们妖精是不会死的——”
“但我们现在明明就要死了啊啊啊啊啊啊啊啊啊！”
尖尖细细的尖叫声中，两只体型大约只到成人腰间的妖精从空中打着转儿，朝前方的“龙卷风”飞了过去，少女抬手一拨，琴声横扫，让她们在半空中定住一瞬，随后轻飘飘地落回地面。
“是妮妮妮！”
嚷嚷着自己要死的妖精首先抬头，眼睛一亮，又看了一眼后面的骇人景象，立刻慌慌张张地跑了过来。另一只妖精也紧紧跟在后面，嘴里还在说话：“笨蛋，人家叫妮妮安妮啦！”
“谢谢你救了我们一命，妮妮妮妮！”
少女只点了点头，一言不发，任凭两只小妖精躲到自己身后，一边仍在叽叽喳喳地吵闹着，她双眼中不断变幻的图案愈加清晰，几乎完全占据了原本的无色瞳孔，冷冷的眼神似乎径直穿过了巨大的龙卷风，朝着某个更远的方向看了过去。
“话说话说，这次比上一次更加可怕呢！”
“但还是不如上上次。”
“对对对，上上次的话我已经死了两遍了呢！”
“都说了妖精是不会死的，笨蛋。”
“会死的！就像这样，啪叽一下——”小妖精应声而倒，躺在地上，眨巴眨巴眼睛：“我就被吓死了。”
另一只妖精看着它，一时之间，竟不知道该说些什么。也正是这个时候，妖精听见坐在石头的妮妮安妮轻轻叹了口气，仿佛是自言自语一般地道：“命运一旦编织，便真无从改变吗？”
这句之后，她沉默了一会，接天龙卷气势凶猛，却无法接近妮妮安妮这个方向，只能在原地不停飞旋，蹂躏着这满地的缤纷鲜花。过了片刻，妮妮安妮低头看了一眼自己抱着的竖琴，一边拨动无形之弦，一边轻声唱道：“迷雾蔓延，死亡的鸟儿将从雾中诞生，展翅鸣唱，与骨骸一同前行。”
“迷雾蔓延，崇高之物亦随之消亡，海洋的尽头，大地的尽头，旅者的美酒最是香醇，贪生之徒啊，勿要沉溺……”
大地崩裂，血光冲天，稍早之前的宁静恍若一场最荒诞的梦境，直到一切重新平静下来为止，两只瑟瑟发抖的小妖精只是默默聆听着少女轻柔的歌声。
“唯好梦如幻，最后的光芒坠落于空……——”
……
“禀告王，已将梅林与她的随从带到会客室，正在等候王的召见。”
鬓角斑白的老者先是躬身一礼，随后缓缓直起身来，他注视着坐在窗旁椅子上，正在小口喝着碗里粘稠液体的马尔科，嘴唇蠕动了几下，仍是开口道：“王，这已经是第三碗了。”
“你在担心吗？”
“……是。”
“我告诉过你，这种药对他人是毒，对我，却是救命的关键。没有它，那名诡异的女巫便随时都有可能苏醒过来。呵……”马尔科说着，忽然摇了摇头，笑了起来：“我知道你的意思。确实，这份毒药相当痛苦，即使是现在已经品尝不出食物与酒水的味道了，这种疼痛仍然不曾减弱分毫。”
“但也只有这种疼痛，才能让我有种自己还活着的感觉——虽然，也只是一种错觉。”
“王……”
“好了，扶我一下吧。”
“是。”
他弯下身子，恭敬地搀扶起形貌憔悴的国王，此时的马尔科业已消瘦到极点，身体就像是仅仅靠着骨骼支撑起的一副皮囊，散发着令人忍不住掩鼻的衰老气息。他扶着对方出了卧室，缓缓往会客室走去。
疲惫的声音响起：“阿伦。”
“臣在。”
“你担任这座城堡的管家，已经过去多长时间了？”
“禀告王，已记不清了。”
“呵……那你跟在我身边，有多少年了？”
“三十七年。”管家答道。
“如果三十七年前的你看到现在的我，想必会很不屑地朝我脸上吐一口唾沫，再指着我的鼻子大骂一顿。”
“……应是如此。”
“也就是说……你也变了啊，阿伦。”马尔科笑了一下，身旁的管家沉默着，没有说话，长廊中唯有脚步声回荡，直至两人来到一扇紧闭的大门面前，他才挥了挥手。
“到这就可以了，回去吧。还记得我之前交代过你的事情吗？”
“谨记在心。”
“很好。这段时间，我那个外甥也好，这个康沃尔也好，你可能会相当忙碌……尽量多活一点时间吧，我可不想这么快就在那边看见你。”
“……是。”
“那就……”手随后按在门上，感受着从身后望过来的视线，马尔科满是皱纹的脸上，露出了一个淡淡的笑容：“永别了，老朋友。”
说完。
他微一用力。
将会客室的大门缓缓推了开来。
……
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第一百七十章 神之源
“这应该是我们第一次见面……苏格兰的公主殿下。很久以前，我曾经与李奥多格兰共同驰骋于战场，那时你的父亲还很年轻，咳咳……”
手握成拳头，捂在嘴边重重地咳嗽了数声，马尔科在椅子上，微微地直起身体，脸上带着一种怀念也似的表情：“我直到现在也还记得他的模样，五官都挤在脸部的中央，长得又瘦，眼睛像老鹰一样锐利，不止一次吓哭过小孩子……呵，你们父女还真是一点都不像，你比他好看多了。”
“经常有人这么说。”桂妮薇亚摇了摇头：“他们都说兄长尽数继承了父亲的优秀之处，而我，很好地继承了母亲那边的血脉。”
“呵……那想必你的母亲也是一名值得期待的美人。可惜，可惜，早知道就该找时间去一趟苏格兰了。”从喉咙里发出一声低笑，马尔科低下头，又咳了许久，瘦如枯木的身躯也随之剧烈地晃动着，等他好不容易将一直卡在嘴边的血丝吐在掌心，又用一条手帕擦拭干净，这才重新抬起头来，目光从屋内的三人身上一一望了过去。
而无论是这道目光，亦或是椅子上佝偻的身影，桂妮薇亚都无法从中找到一丝与她原本猜测相符的印象，仿佛眼前之人并非那雄踞一方，野心勃勃的康沃尔之主，而只是一位病入膏肓，晚景凄凉的老人。她下意识看了自己身侧的两人，梅林已取下了兜帽，银色的长发如瀑一直落到地面，女魔术师嘴角仍然噙着淡淡的笑意，望向老国王的眼神却显认真，而另一边，戴着女巫标志性的尖帽、身披长袍的妮妙则露出淡淡的悲悯之色。
她与梅林在今日早晨抵达特鲁罗附近，与妮妙会合，随后马不停蹄径直来到城堡，递上请帖之后，没有受到任何阻挠，便直接被那位名叫阿伦的管家带着到了这间会客室。路途奔波，也没有太多的时间让少女与妮妙叙旧，只是时不时地打量一下，一会儿觉得女孩可能变瘦了，颇有些心疼，一会儿又觉得好像又只是自己多想了，不禁失笑，这才多久，在妮妙面前就已经像是一个十足的老父亲了……
此刻看着妮妙的后脑勺，稍一出神，随后又被马尔科混杂着咳嗽声的话语拉回到现实之中：“梅林女士，与北威尔士的战争，你有多少把握？”
“不好说。总之……比莱恩斯他们多一点就是了。”
“哈哈哈哈……”马尔科轻轻笑了几声：“既然如此，这一回，我就将赌注压在你们身上了。最好别让我失望。好了，虽然距离当初说好的一年期限还有一段时间，但这副身体活下去也没什么乐趣可言……各方面的事情我都已安排妥当。”他说罢，眼神一凝：“动手吧。”
“妮妙。”
“嗯……”
梅林轻声一唤，女孩点点头，慢慢地走上前，马尔科望着她，那神色竟有些像是一位和蔼的老人家，一动不动，任凭妮妙举起手，往他的额头轻轻放下。
“还有什么想说的吗？”
女孩抿着嘴唇：“……抱歉。”
没头没尾的一句话，老国王却像是听懂了其中的意思，只淡淡地一笑：“与你无关。”
“恩。”妮妙点点头，过了数秒，又悄声说了一遍：“但还是……抱歉。”这回没有再回应，只见马尔科合上双眼，她的手掌在半空中最后停了一停，仍是放了下去。
桂妮薇亚忍不住眨了眨眼睛。
一只手拍在她的肩上，少女的身子微微一晃，在她的注视下，马尔科闭着双目，恍如沉睡，全身的力量在陡然间消失殆尽，整个人垮了下去，妮妙将手放在他的额前，从这里看不见女孩的表情，只能看到她那毛茸茸的后脑勺。
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