作者：阿卡姆日报
……
亚瑟没有找到岔路口，倒是看到了一辆倒在路旁的四轮马车，从地上的车辙印上判断，这辆马车因为打滑才会如此。
车子边上，三个男人正在努力推着马车，马车夫则挥动鞭子，不断吆喝着，看得出这群人急切地想要让马车重回正轨。
“需要帮忙？”亚瑟主动上前搭话。
说实话，这场雨让他很难受，他自然不会放过坐马车的机会。
马车夫闻声看来，激动地叫道：“是的是的，老爷，需要需要，您可来得太及时了。您和您的马一定会派上大用处的。”
那车夫是个三十来岁的小个子，黑黑的皮肤，瘦瘦的身材，乌黑的头发，深棕色的眼睛，塌扁的鼻子。
他身上的衣服早已被雨水打湿，但他却毫不在意，而是跳下马车来，继续高声道：“诸神保佑，老爷，来吧，让您和您的马一起来帮个忙，只要能重新上路，我绝不收您的车钱。
“是的，您就坐我的车吧。谁愿意在这种天气骑马？再这样下去，您会得病的，这几位先生也一样。”
站在马车旁的三人都看向了亚瑟，亚瑟一一打量过这些人，然后答应道：“成，让我们来试试吧。”
……
随着吱呀吱呀的木头声响，四轮马车终于回到了路上，被套上拉车马具的萝卜不满地喷着响鼻。
“太好了，太好了。”马车夫高兴地叫嚷着，走起路来都变得一蹦一跳的。
他快速检查了一下马车的情况，转而又检查了下自己的马，然后朝其他人说：“各位，这场雨一时半会是停不了了，我们可能需要找个地方避避雨。
“上车吧，各位，先上车吧，干嘛要在雨里说话。至于您，好心的老爷，您是打算去哪？”
“塔尔伯特男爵领。”亚瑟回答说。
“正好正好，我这马车就是上那儿去的。您也上车吧，请放心，您的马我会拴在马车后头的。”
等亚瑟进了车子，马车夫便继续道：“尊敬的先生们，我打算去巴斯克维尔村避避雨，路上太滑了，不能再继续赶路了。”
“这耽搁了我的行程，我有一个病人在男爵领，他的情况很糟糕。”坐在亚瑟斜对面的那男人开口道。
“那只能愿诸神保佑他了，辛格医师，为了您和其他乘客的安全，我实在不能冒险了。”
医师没有再说话，而是将目光投向了另外三名乘客。
“那村子距离远吗？”亚瑟身旁的乘客问道。
这人戴着一顶三角帽，衣领高高耸起，叫人看不清面貌。
“离着不远，很快就能到了。”
“那么我没什么意见。”戴着三角帽的家伙匆匆回了一句，然后缩起身子，头靠在了马车上。
“我也没有意见。”最后一个乘客给出了自己的意见。
那是一个蓄小胡子的男人，亚瑟注意到了他指甲缝沾着墨水，这人有一双神经质的眼睛，总是在提溜乱转，可脸上却没有多少表情。
他看起来局促不安，亚瑟不清楚是他的缘故，还是这人本就如此。在说完这话之后，他便低下头去不发一言。
最终马车夫听从了除辛格医生以外乘客的话，他整顿好马匹，不忘把萝卜拴在后头。
雨滴滴答答下着，阴沉沉乌云在空中翻滚，马车夫扬起鞭子，拉马不情不愿地发出一声鸣叫，马车朝着巴斯克维尔村而去。
第二章 乘客们
泥泞坑洼的小道让这场马车之旅变得颠簸又沉闷，亚瑟假装闭目养神，偷偷观察着车中之人的情况。
辛格医生约莫四十来岁，个头不大，瘦巴巴的，头发是带点棕色的卷发，他看起来心神不宁，或许是在担心那个可怜的病人。
马车驶过一个浅水坑，车子重重地颠簸了一下，让车里的人纷纷清醒，亚瑟身边的那人小声嘀咕了句什么，像是在咒骂。
这位缩着身子，脑袋靠在马车上的男人不肯露出自己的面貌，就连说话也十分小心。
从亚瑟上车以来，他双手抱在胸前，一言不发，仿佛睡死了一般。此时此刻，他坐起了身子，轻轻咳嗽一声，双眼望向窗外。
此人身材壮硕，腰间佩戴者一把短剑，身上的透着一股亚瑟熟悉的味道，这味道他曾经在汉塞尔身上闻到过。
这是猎巫人常常会携带的草药包，这种复合型的草药据说有驱逐邪恶的作用，同时也能让邪恶之物无法近身。
一个猎巫人？亚瑟在心里琢磨着，一个全副武装的猎巫人来这是做什么？
这个问题自打亚瑟上马车之后便一直都在困扰着他。
最后一位乘客，指甲缝里有墨水的家伙，他宛如一只受惊的兔子，马车方才的剧烈颠簸让他变得更加不安。
他把自己的夸肩背包紧紧地搂在怀里，但亚瑟依旧注意到了从背包里露出的东西，是纸，写满了密密麻麻文字的纸张。
“真是个悲剧，不是吗？”辛格医师突然开口道。
也许是这趟旅程确实太过沉闷漫长，又或许是外头惹人心烦的细雨，亚瑟和其他人注意力都被这话给吸引了过去。
“真是悲剧。”辛格医师又重复了一遍。
“好吧，医师，你要是再继续卖关子的话，这场谈话可就不是那么有趣了。”
埃德温从湿漉漉的熊皮大衣底下钻出，他的出现让医师吃了一惊。
“哦，环杉之主在上。”医师深吸了一口气，“一只会说话的黑猫！”
亚瑟注意到身旁之人将手摸向了自己的短剑，他双眼眯起，不动声色捏住了腰间的匕首。
“这有什么奇怪的吗？你们这些乡下人没见过会说话的动物吗？”
“不…只是……”医师被黑猫呛到不知该说什么好。
“请原谅他的无礼。”亚瑟伸出手按住黑猫的脑袋，“我的法师朋友在创造他的时候没有考虑到礼仪。”
“法师创造了我？开什么……”
埃德温的话还没说完就被按回了毛皮大衣里头。
“请您继续，医师。”亚瑟面露微笑。
身旁之人握剑的手松开了，转而用手按了按帽檐。
“哦，那个悲剧。”辛格医师想了想，“我是指前几日发生在锯木村的惨剧，那些兽人，啊，真是该死，它们简直是毫无人性的畜生。
“我听人说那些野兽屠杀了整个村子，男男女女，老人孩子都没有放过，鲜血染红了村子的土地，男爵手下的守卫队抵达的时候都吐出来了。”
“这没什么好奇怪的。”那个缩起来的男人开口道，“在兽人眼里我们就是异族，这就跟我们看待猪狗羊那些禽兽是一个样的。如果你把那村子当成是屠宰场，也就不会觉得残忍了。”
他平静理性的口吻让医师面露不悦，后者扭头看向身旁之人，说道：“但这惨绝人寰的事情本不应该发生。只要…只要男爵……”
不知为何，医师没有再说下去，而是扯开话题道：“听说兽角村也遭到了兽人的袭击，整整死了九个人，九个人被开膛破肚，内脏流了一地。
“再这样下去，西托夫卡镇恐怕会是下一个目标。不知道男爵的卫队能不能挡住那群野蛮的畜生。”
听到这，亚瑟忍不住问道：“日落荒野到底有多少兽人劫掠部队？”
“据我所知，只有一支。”辛格说。
一支兽人劫掠部队？亚瑟越琢磨越不对劲，他在阿纳涅沃镇上向一位制图师那儿研究过日落荒野的地区图。
毕竟《邪恶之书》上绘制的地图有些年头了，很多道路都已消失，他必须重新找到路线，这样才能确定陵墓所在地的准确位置。
如果那名制图师没有骗他的话，锯木村位于日落荒野的东边，靠近毒蛇森林，而兽角村则在东南，两者相距甚远。
兽人的劫掠队自然会分派出小股部队去洗劫各处的村庄，但各个小股部队之间应该不会离那么远。
而方才他刚刚撞上过一支大型的兽人劫掠队，它们可没有要进攻西托夫卡镇的打算，而是要去阿纳涅沃镇。
是为了避开男爵的卫队吗？亚瑟在心中猜测，似乎也只有这个假设才能成立了。
可兽人们就不怕被打屁股吗？他们毕竟是在敌人的领地当中穿行，一旦阿纳涅沃镇将周围村落的民兵都召集起来，再配合男爵的卫队，这支兽人劫掠队就会被包了饺子。
若是放在安姆中部的其他地方，亚瑟倒是还能理解兽人如此胆大冒进的举动，但在这里，在日落荒野？
要知道这里的人和古尔人争斗了百年，熟悉各种游牧民的掠夺手段，兽人强大，但绝不会像游牧民那样狡猾。
这个疑惑被亚瑟暂时压下心头，不管如何，马车现在前往的地方和兽人劫掠队的方向相反，这便足够了。
“不仅仅是兽人会残忍杀戮。”戴三角帽的男人难得开了口，但依旧没有露出自己的真面目。
“这话是什么意思？”医师询问。
“林中的一些怪物也会如此。在我看来，锯木村和兽角村当中，至少有一个地方是可怕怪物所为，我更倾向于兽角村。”
在三角帽的男人谈论此事时，亚瑟留意到那个缩起来的男人似乎在微微颤抖，他无意识地看向窗户外头，眼神之中透着恐惧。
“怪物？”医师似乎有些不相信，“你是指狼群，熊，又或是伊特怪什么的吗？”
“哦，不不，医师。当然不会那么简单，有些怪物隐藏于阴影之中，有些甚至就在我们身旁。这些嗜血的东西干出来的事情只会比兽人更加可怕。”
“看…看起来，你似乎懂得很…很多啊，先生。我能问问你是做什么吗？”那个缩起来的男人咽咽口水，结结巴巴地说出这话来。
“商人。”三角帽很快回道。
“商人？看…看起来可不想。”
“我是个到处寻找机会的商人，我游走于各个城镇，寻找商机，倒卖货物，人们一般把我这种人叫做……”
“投机倒把者。”埃德温从毛皮大衣中探出脑袋。
“额，我原本想要说是行脚商人，不过你这么说也没错。你可真是一只有意思的魔宠。”
埃德温懒得反驳三角帽的话，“好吧，见多识广的行脚商人，那么你觉得造成兽角村惨案的是何种怪物。”
“这我就不知道了。也许你的同伴会知道。”商人的目光移到了亚瑟身上。
“他？”埃德温抬头看了眼亚瑟，“怎么会？”
“因为我看得出他会使剑，而里头衣服上的血迹显然也不是他的。”
听到这话，车里的另外两人都紧张地看向了亚瑟。
亚瑟淡淡一笑，大方地拉开毛皮大衣，露出沾着兽人血迹的衣服，解释道：“遇上了盗匪。他们的运气不怎么好。”
医师往边上靠了靠，像是在远离亚瑟这位危险人物，不过脸上依旧保持着镇定之色。
“显而易见，要不然的话您也不可能会坐上这辆马车，所以我才说你腰上的剑和斧头绝对不是什么装饰品。顺便说一句，我叫弗朗萨克。”
“亚瑟，这是埃德温。”
“亚瑟？”三角帽重复了一遍，“我好像在哪听过这个名字。”
“也许是同名同姓之人，这名字在东部很常见。”亚瑟解释道。
弗朗萨克点点头，“这倒是。”他伸手取下帽子，露出半张脸。
他有一头淡黄色的头发，一对儿生得不大也不小的眼睛，但眼眶中蕴藏着一种难以让人接近的东西，在这双叫人生畏的眼睛下面是一个红红的狮子鼻。
再往下就看不清了，高耸衣领挡住了亚瑟继续窥探的念头，而这位行脚商人也没打算要拉下衣领的意思。
“您刚刚说隐藏于阴影中的怪物。”缩起来的男人再次开口，这会儿他看起来平静了不少，身子也舒展看来，如同一朵半开的花。
他比亚瑟此前估计的要高上一些，身子也应该更加结实。
“没错，敢问……”
“马洛。”那个男人快速地报上了自己的名字。
马洛？呵呵，看起来我没有想错。亚瑟心想。
弗朗萨克继续道：“那么马洛，你难道都没听闻过最近出现在日落荒野的梦魇吗？”
“在我看来这更像是喝醉酒的吟游诗人的产物。”医师面露不屑，“我能接受森林里的伊特怪，枭熊，恐爪怪。但梦魇？那东西真的存在吗？”
“恶魔和魔鬼也一样虚无缥缈，医师，还有墓地的幽灵和鬼魂。”行脚商人辩驳道，“不能因为你没有见过，就否认它们的存在。”
医师挠挠湿漉漉的头发，“也许吧，但就目前看来，那所谓的梦魇可还有做出什么值得我们关注的事情。
“你说兽角村的惨剧是梦魇所为，那我可不太认可。它干嘛平白无故地跑到那地方去杀了那些可怜的农夫？”
行脚商人没有给出回答，也许他自个儿也不清楚。
在这时，一阵可怕的寒意席卷了亚瑟全身，年轻的剑客眉头一紧，低头看向埃德温，黑猫显然也察觉到这股莫名的寒意。
“你们不觉得有些冷吗？”医师搓搓自己的手臂。
他身边的马洛又重新缩起了身子，两眼直勾勾地望着车窗外头，如同看到什么可怕的之物。
这股寒意很快就散去。
弗朗萨克朝医师道：“初春的雨就是这样，会比雪都冷。我们最好问问 劳伦还要多久才能到巴斯克维尔村，我等不及要烤烤火了。”
“我也一样，真是见鬼的一天。”医师抱怨道。
“你不担心你的病人了吗？”埃德温不怀好意地问道。
医师涨红了脸，急呼呼地说：“愿环杉之主保佑他，我想他会理解的，如果连我都病倒的话，谁还能给他看病呢？”